Autor: configuroweb

Con tan solo 19 años, Franco Mastantuono vivió una eternidad de cosas en su carrera como futbolista. Con apenas 16 años debutó en la Primera de River, enseguida se ganó un lugar importante, marcó un golazo para salir victorioso de un superclásico, lo compró el Real Madrid en una millonada, llegó a la Selección Mayor y ahora defiende la camiseta de la Fiorentina… En la noche del sábado, en ese Monumental que tan bien conoce, consiguió marcar su primer gol con la casaca argentina y mañana tendrá la oportunidad de ser parte de un momento histórico: la despedida de Leo Messi.

“Cuando Leo debutó, yo no había nacido y jugar con él fue el mayor sueño de mi vida. Me tocó compartir poco tiempo con él pero fueron grandes momentos y el martes será la despedida del más grande de la historia”; señaló ya viviendo los días que se vienen, los cuales serán sumamente especiales.

Pero más allá de Messi, Franco atraviesa momentos felices. “ Fue difícil, pero fue un buen mes. Estaba en un club muy exigente, con mucha competencia, y no tuve un buen año. Terminé cansado y adaptarse a un nuevo lugar, a un país que no conocía, fue un aprendizaje”, analizó sobre el pasó por el Merengue.

Eso quedó atrás y hoy disfruta en Fiorentina, donde ya otros argentinos como Gabriel Batistuta supieron dejar su huella en el pasado. El oriundo de Azul se sumó al equipo italiano en este mercado y ya lleva siete encuentros disputados y tres goles, lo que le abrió la puerta de la Selección nuevamente. “Estoy muy contento por marcar mi primer gol con esta camiseta, porque el equipo ganó y además volví a jugar en la cancha de River”, aseguró.

Claro, con apenas 17 años hizo su debut en partidos oficiales cuando le tocó ingresar ante Chile por las Eliminatorias para la última Copa del Mundo, luego sumó minutos frente a Ecuador y además tuvo participaciones en cuatro amistosos, sumando el del sábado, frente a Burkina Faso, donde marcó el sexto gol de la Scaloneta en la goleada por 7-0. “Esta es una cancha que me trae buenos recuerdos… No es el patio de mi casa, es mi casa. Yo nací acá y jugar este tipo de partidos con la Selección y en esta cancha, para mí es muy especial”, destacó.

En estos años que se movieron a la velocidad de la luz para Mastantuono, pasó por todo tipo de momentos, buenos y malos, y sin dudas que no entrar entre los 26 convocados para el Mundial fue un golpe muy duro. “Me quedé afuera y para mi fue muy triste porque uno siempre sueña con estar, pero rápidamente pensé que tenía que trabajar para volver a estar”, afirmó. Y claro, ahora está de regreso en las convocatorias y lo vive con una gran alegría: “Estoy con mucha ilusión y con ganas de que pasen muchos partidos con esta camiseta… Jugar con esta camiseta es mi sueño”.

Ese año no tan bueno que el propio futbolista de 19 años reconoció que viene de tener despertó críticas, a veces despiadadas, pero él les hace frente. “ La gente es muy exigente conmigo y lo entiendo porque sé lo que se espera de mí. Hay mucha expectativa, eso es algo que me pone contento y trato de afrontarla siempre, pero juego para mí y para el equipo, no para lo que la gente pueda llegar a pensar de mí”, comentó.

Y siguió con el tema: “ Muchas veces son duros, pero yo trato de disfrutarlo y me encanta poder estar en esta Selección con tanta gente de experiencia que me ayuda mucho”. Mastantuono mira hacia adelante y no se enoja por lo que puedan decir: “No quiero que se malinterprete el mensaje, no me estoy quejando de las críticas. Soy jugador de fútbol, sé que la exposición es grande y entiendo que me critiquen… Muchas veces critican de más o por cosas que no tienen que ver conmigo. Yo solo hago mi trabajo, que es jugar al fútbol y es lo que más amo”.

Seguramente, cuando los argentinos nos enteramos de que el último partido de Lionel Messi con la Selección Argentina iba a ser ante Benín, más de uno habrá tenido que buscarlo en el mapa. ¿Dónde queda?¿Cómo juega? ¿Tiene jugadores conocidos? Varias dudas que surgieron apenas se conoció el rival y que, si bien todos los reflectores estarán puestos en la despedida del 10, invitan a conocer un poco más qué hay detrás de ese equipo que estará enfrente en una noche que quedará para siempre en la memoria de 40 millones.

Porque detrás de ese nombre hay un país lleva décadas buscando hacerse un lugar en el fútbol. Un seleccionado que se ubica en el puesto 93 del ranking FIFA, que nunca disputó un Mundial y que tuvo muy pocas oportunidades de medirse con equipos de otros continentes. Los Guepardos fueron creciendo a fuerza de sacrificios, golpes y oportunidades que tardaron en llegar, hasta encontrarse ahora con una que difícilmente podría ser mmejor.

“Queremos que el mundo nos vea”, le dijo a Olé Steve Mounié, capitán de Benín y segundo máximo goleador en la historia del seleccionado. El delantero, que milita en el Augsburgo de la Bundesliga y es la figura del conjunto africano, será uno de los referentes que acompañará en una noche que, tiene claro, servirá para “demostrar cuánto creció su fútbol”. En la charla, además, habló de su particular cruce con un futbolista argentino, de su experiencia enfrentando a Messi y de su mirada, sin filtro, sobre el juego de los equipos sudamericanos.

-Estás lesionado, pero igual vas a venir a Argentina para el partido. ¿Cuál será tu rol como capitán desde afuera de la cancha?

-Sí, viajaré por el partido pero por desgracia no jugaré. Viajaré porque es un partido histórico para nosotros, significa muchísimo enfrentarnos a Argentina. Cuando el entrenador me dijo que el partido iba a jugarse, le dije que no podía perdérmelo. Él hizo todo lo posible para llevarme al partido.

Mi rol simplemente será estar ahí. Creo que todos en el equipo me quieren, soy uno de los jugadores más longevos y traigo una buena atmósfera y buenos consejos a los jóvenes. Así que estaré ahí y les daré consejos. Si veo algo en el partido, les diré. Trataré de jugar mi rol tanto como pueda. Eso es todo.

-¿Cuáles son sus ambiciones para este partido?

-Llegamos al partido como una celebración, y con la ambición de que el mundo nos vea. Pero no vamos a ir a jugarlo simplemente como un amistoso, queremos mostrar que podemos jugar fútbol, porque es un gran escenario. Todo el mundo va a ver este partido.

Para todos nuestros jugadores, es la oportunidad de mostrar su calidad al mundo. Eso es muy importante para nosotros. Si lo hacemos bien, seguro que tendremos la oportunidad de jugar muchos partidos como este de cara al futuro.

-Mencionás que el deporte está creciendo en Benin, llegaron a los cuartos de final de la Copa de África, y ahora se viene el partido con Argentina, ¿lo ves como otra oportunidad para que el equipo continúe creciendo?

-Exactamente. Esa la palabra correcta, que estamos intentando crecer. Hablaba con mi compañero de equipo, con quien compartí mis 11 años en el equipo nacional y ahora tenemos la oportunidad de jugar contra un equipo fuera de África, y además, del nivel de Argentina. Creo que es por lo que hemos logrado en este tiempo. Estoy seguro de que Argentina no nos llamó solo por llamarnos, esto es el resultado de mucho trabajo.

Es muy bueno tener esta oportunidad de jugar contra un anterior campeón mundial y encima en el último equipo de Lionel Messi. Para nosotros es increíble, no voy a mentir. Es la primera vez que sucede e intentaremos hacer nuestro mejor esfuerzo para mostrar que Benín también puede jugar fútbol, incluso si es contra una de las naciones más grandes del mundo.

-Como dijiste, va a ser la despedida de Lionel Messi de la Selección. Lo enfrentaste cuando jugaba en el PSG y vos en el Brest ¿Qué recordás de ese partido? ¿Hablaste con él?

-No, no hablé con él. Cuando juego contra grandes futbolistas como Messi, no me gusta estar detrás de ellos, o ser de los que les piden la camiseta. No me gusta darles esa entidad. Tengo una foto junto a él, estaba al lado tratando de sacarle la pelota, creo que no lo hice jaja. Fue muy interesante jugar contra él.

-¿Creés que jugar contra él vistiendo la camiseta de Argentina es similar?

-No, para nada. Por eso espero mucho este partido, porque el estará representado a su selección y creo que es muy diferente a cuando lo hace con el club. Eso lo hace muy especial, me hubiera encantado poder jugar el partido.

-En 2024 Brest jugó contra Marsella y fue una de las pocas veces en la que recibiste una tarjeta roja, justamente tras un enfrentamiento con Leonardo Balerdi. ¿Qué te acordás de ese partido?

-¿Balerdi está en el equipo nacional? Wow, Balerdi es… tiene algo de vicio y es muy malicioso. Es un jugador difícil. Recibí esa tarjeta roja porque agarró mi brazo y me sacudió. En reacción a eso, le di un golpe en el pecho y se tiró al piso llorando. Es muy inteligente. Desafortunadamente, para ellos, igual perdieron ese partido, ja.

¿Creés que es una característica que tienen la mayoría de los argentinos?

Sí, todo el equipo argentino es así. Es una especialidad de los equipos sudamericanos, les gusta entrar en tu cabeza y jugar sucio. Lo vimos en la Copa del Mundo con Argentina, también con Paraguay en el partido ante Francia, tratan de entrar en tu cabeza, de hablarte, de atacarte. No pueden parar. Es su juego. Si no eres fuerte de mente, puedes reaccionar y recibir una tarjeta roja o amarilla. Es algo a lo que Benin debe prestar atención.

-¿Se lo vas a advertir a tus compañeros?

-Sí, les diré que estén tranquilos, porque los jugadores argentinos pueden sacarte de tus casillas. Tienen que ser inteligentes porque queremos terminar con 11 jugadores, yo no lo era en el momento que me enfrenté a él.

Además, aquella no fue la primera vez que me encontré con Balerdi, en un partido anterior, él hizo algo similar: cuando estaba cerca de él, me agarró del pecho y me sacaron una amarilla. Y luego me dio recibí esa roja un año después. Es un jugador muy malintencionado, pero es un buen jugador. Si lo veo en el partido, le diré que no haga eso con mis jugadores jóvenes, le diría a todos que tengan cuidado. Por supuesto, él igual lo hará. Porque es el juego que está jugando y que todos ellos juegan.

-¿Siguen teniendo esa pica con Balerdi?

-Jugamos un partido amistoso y nos conocimos mejor en Augsburg. Hablamos y nos divertimos, creo que es un buen tipo cuando lo conoces, así que quedó en el pasado, pero sé que si vuelvo a enfrentarlo volverá a hacerlo por eso tengo que estar atento.

-Por lo que decís, tuviste algunas malas experiencias con argentinos, ¿hubo alguna buena?

Sí, no todas fueron malas. Compartí equipo con Joaquín Blasquez. Tuve algunos buenos momentos con él, pero no estuvo mucho tiempo con nosotros. Me llevé muy bien, incluso me envió un mensaje sabiendo que iba a venir a jugar con Benin.

En cambio jugando contra argentinos, solo tuve malas experiencias. Tal vez por mi conflicto Balerdi o en el caso de Messi, porque nos destruyó incluso sin jugar al 100%, nunca la pasas bien jugando contra él. A los argentinos los querés en tu equipo, pero no el contrario.

-¿Es el fútbol el deporte más popular en Benín?

-Creo que el fútbol es el deporte más fácil en todo el mundo. Cuando vas a la calle, puedes jugar con cualquier cosa. Puedes jugar con una piedra o con cualquier cosa que se parezca a un balón, por eso es tan popular en nuestro país y siempre será el deporte más popular.

-¿Cómo es crecer queriendo ser jugador de fútbol en Benín?

-Yo nací en Benín, pero crecí en el sur de Francia, por eso tuve más oportunidades, pero también puedo hablar por los demás jugadores de Benín. Ser un beninés y querer ser jugador de fútbol es un sueño difícil, no hay muchos jugadores que vivan en Benín y lleguen a Europa o a otros países para vivir de eso. Es muy difícil para un jugador de Benín salir de Benín y jugar fútbol. Así que cuando lo haces, es un gran logro. Y ahora mismo tenemos en el equipo nacional algunos jugadores como Junior Olaitan, Hassan Imran, que nacieron en Benín, y salieron de Benín, lo que es un gran logro.

-Por lo que mencionas, la mayoría de los jugadores se desarrollan fuera del país, y además suelen tener doble nacionalidad…

-Sí, es algo que estamos intentando mejorar eso en nuestro país. Necesitamos más jugadores que puedan salir de Benín. Necesitamos tener talento fuerte en nuestro propio país y no intentar buscar jugadores de dos nacionalidades, como es mi caso, que tengo también nacionalidad francesa. Todos los países y federaciones de África están moviéndose hacia esto, porque sabemos que si queremos un equipo nacional fuerte, necesitamos pulir el talento.

Hace poco, para muchos Benín era poco más que un nombre difícil de ubicar en el mapa, pero luego del seis de octubre, quedará ligado para siempre a una de las noches más importantes de la historia de la Selección Argentina. “La imagen que me gustaría que les quede sobre Benín es que lo dimos todo, puedo asegurar que vamos a intentar estar a la altura en un partido tan especial”, cerró Mounié.

Empezó la cuenta regresiva hacia la última función de Lionel Messi con la Selección Argentina. Un countdonw que entrará este domingo en su tramo más emotivo. El capitán se sumará por primera vez al plantel de Lionel Scaloni y tendrá su primer entrenamiento en Ezeiza dos días antes de su despedida ante Benín en el Monumental. Un ensayo liviano para el capitán antes de un gesto organizado por el plantel para agasajarlo.

Será la primera de las dos prácticas que Leo realizará con sus compañeros antes del partido del martes. La segunda está prevista para el lunes por la tarde, cuando Scaloni terminará de ajustar el equipo que acompañará al 10 en su última noche con la camiseta argentina. Messi fue afectado únicamente para el encuentro ante Benín y no participó de los compromisos frente a Bolivia y Burkina Faso.

Con él también se espera la incorporación de Giovani Lo Celso, Rodrigo De Paul y Nicolás Otamendi, otros tres futbolistas afectados especialmente para la despedida y que volverán al grupo para acompañarlo en un cierre cargado de simbolismo. Todos estarán este domingo en Ezeiza para ejercitarse pensando en Benín.

Aunque la noche será todavía más emotiva: habrá cena en el predio y el menú será el de siempre en las grandes reuniones de esta Selección: asado. Como ocurre habitualmente, Diego Iacobelli estará al frente de la parrilla, en uno de los rituales que durante años funcionaron como punto de encuentro del grupo.

Para ese momento también se sumará Leandro Paredes. Aunque el mediocampista no forma parte de la actividad futbolística de esta fecha FIFA por la sanción que arrastra (ya cumplió dos de los diez partidos; AFA pretende acortar la suspensión) Lea se acercará por la noche para compartir el asado y agasajar al capitán. La intención es que Messi esté rodeado del núcleo que lo acompañó en los años de títulos.

Dibu Martínez ya anticipó cuál será el espíritu de esas horas. Después del amistoso ante Burkina Faso, el arquero le contó a Olé que el grupo intentará cuidar especialmente a Leo durante su última estadía: “Trataremos de mimarlo en lo poco que le queda”. Una frase que resume el clima de un plantel que vive sus últimas horas deportivas junto al futbolista que marcó una época.

Messi llegó a Buenos Aires especialmente para este partido procedente de Rosario, su primera escala. Mientras la Selección atravesó el comienzo de la ventana internacional sin él, el rosarino continuó compitiendo con Inter Miami y disputó dos encuentros con el equipo estadounidense antes de viajar a la Argentina. Su presencia con la Albiceleste estaría concentrada en el último compromiso, preparado para despedirlo ante su gente.

Entre este domingo y el lunes quedarán dos entrenamientos, un asado, abrazos y recuerdos. Después llegará el martes. Y con el pitazo final habrá una imagen difícil de procesar: llegará el día de que Lionel Messi deje la 10 de la Selección Argentina. Una camiseta que durante años tuvo dueño indiscutido y que, después de Benín, quedará esperando a quien se anime a cargar con el número más pesado de todos.

La camiseta de River que Nicolás Otamendi le regaló a Gianluca Prestianni no fue un simple recuerdo. Detrás de esa remera hay una historia de amistad, compañerismo y un vínculo que nació en Portugal, cuando ambos compartieron vestuario en Benfica. Y ahora el delantero, después de convertir en la goleada 7-0 de la Selección ante Burkina Faso, contó cómo consiguió una casaca del club del que es hincha el experimentado defensor.

“Otamendi me había prometido la camiseta, se lo dije. Antes de venir para la Selección le dije que me guardara una remerita, está muy buena”, reveló Prestianni después del partido, en el que fue titular y además aportó uno de los goles. Una confesión que rápidamente volvió a poner sobre la mesa la particular relación entre ambos.

El regalo, en realidad, había llegado unos días antes. La semana pasada, Otamendi y Prestianni se juntaron a comer un asado y el defensor cumplió con su palabra: le entregó la camiseta de River que le había pedido su ex compañero, la tricolor nueva. Hubo foto del momento y el delantero la compartió en su cuenta de Instagram con un mensaje que reflejó la confianza que construyeron durante los años compartidos en Benfica: “Qué lindo volver a verte viejito, muchas gracias por la remerita, tkm”.

La relación entre los dos argentinos se forjó en Portugal. Compartieron vestuario durante dos años y cinco meses, desde la llegada de Prestianni al Benfica a comienzos de 2024 hasta la salida de Otamendi a mediados de 2026. En ese tiempo, la diferencia de edad y experiencia hizo que el central asumiera un rol casi paternal con el pibe surgido de Vélez. Consejos, charlas y una cercanía que trascendió el fútbol terminaron formando una amistad que todavía mantienen pese a que ya no son compañeros de club.

Y la historia tiene un condimento especial para River. A comienzos de año, el Millonario buscó intensamente a Prestianni para reforzar su ataque. Hubo interés y gestiones para intentar sacarlo del Benfica, pero finalmente no pudo concretarse su llegada. El extremo decidió continuar en Europa y hoy es titular en el equipo portugués.

¿Una llegada a River en el futuro? Con una promisoria carrera por delante, Prestianni tiene claro que su presente está lejos de la Argentina. “Tengo 20 años, estoy en Europa, pasando un muy buen momento. Mi idea es seguir varios años más, seguir adaptándome. El foco está en Europa. El día de mañana no se sabe qué puede pasar”, explicó este sábado.

Mientras tanto, la camiseta de River ya tiene dueño. Se la consiguió de un amigo, nada menos que Otamendi. Y aunque hoy el pibe mira su carrera desde Portugal, esa “remerita” puede quedar como un pequeño recuerdo de una historia que, en algún momento, también pudo haberlo acercado al Monumental.

Emiliano Dibu Martínez cambió por unas horas los guantes y el fútbol por los fierros. Este domingo, el arquero de la Selección Argentina dijo presente en la 12ª fecha del Turismo Carretera y TC Pista en San Nicolás, donde acompañó a su hermano Alejandro, piloto de la divisional menor, y recibió un regalo especial por parte de la ACTC: un casco personalizado con la bandera argentina.

La visita del marplatense se produjo apenas unas horas después de haber sido titular en la goleada por 7-0 de la Selección ante Burkina Faso en el Monumental. Sin demasiado descanso, Dibu se acercó al autódromo para apoyar a su hermano y disfrutar de una de sus grandes pasiones fuera del fútbol: el automovilismo.

Durante su paso por San Nicolás, el arquero recibió el casco de manos de la ACTC y habló sobre lo que significa para él poder meterse por un rato en el mundo de los fierros y alejarse de la rutina habitual.

“Está bueno y es algo diferente. Salgo del fútbol y la verdad que no me gusta hablar de fútbol cuando vengo acá”, expresó el campeón del mundo. Y, entre risas, reveló el particular consejo que suele darle a Alejandro antes de salir a pista: “A Ale siempre le digo: ‘Acelerá y no mires para atrás, que vaya para adelante’”.

La presencia de Martínez en San Nicolás también tuvo un punto de conexión con Lionel Scaloni. El jueves, el entrenador de la Selección había recibido en el Predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza a una delegación de la ACTC y había conocido personalmente a Juan Antonio De Benedictis, histórico del Turismo Carretera y uno de sus ídolos de chico.

Johnny, como se lo conoce en el ambiente, fue tres veces subcampeón del TC: en 1986 con Dodge y en 1993 y 1994 con Ford. Durante su visita a Ezeiza, Scaloni incluso aseguró que le gustaría subirse a un auto de la categoría.

Al ser consultado sobre la posibilidad de verlo al entrenador arriba de un TC, Dibu no dudó y lanzó un desafío con una sonrisa: “Le corro a Scaloni, quiero el Camaro”, en referencia al auto con el que compite su hermano Alejandro.

Después de su domingo entre motores en San Nicolás, Dibu volverá a ponerse rápidamente el chip de la Selección. El arquero tendrá por delante el partido de este martes desde las 20 ante Benin en el Monumental, en lo que será la despedida de Lionel Messi con la camiseta argentina.