El Mundial 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá, entra en su etapa más decisiva. A partir de este jueves 26 de marzo, comienzan los repechajes rumbo a la Copa del Mundo, donde 22 selecciones intentarán quedarse con los últimos seis boletos disponibles para la primera edición del torneo con 48 equipos.

Dentro de ese escenario, el Repechaje UEFA se roba gran parte de la atención. El fútbol europeo pondrá en juego cuatro plazas directas a través de un formato de eliminación directa que promete partidos de alto voltaje, selecciones históricas en riesgo y definiciones al límite.

Cómo se juega el Repechaje UEFA al Mundial 2026

A diferencia del Repechaje Internacional —que se jugará íntegramente en México—, la repesca europea se disputa en sedes definidas por sorteo. Los 16 seleccionados clasificados fueron ordenados en cuatro bombos según el ranking FIFA y repartidos en cuatro llaves.

Cada llave cuenta con:

• Semifinal a partido único
• Final a partido único
• Prórroga y penales en caso de empate

Los equipos del Bombo 1 tuvieron la ventaja de jugar las semifinales como locales, aunque no todos asegurarán esa condición en la final.

Italia está bajo presión

Uno de los casos más llamativos es el de Italia. La Azzurra, integrante del Bombo 1, recibirá a Irlanda del Norte en Bérgamo y, si avanza, deberá jugar la final como visitante ante el ganador de Gales o Bosnia y Herzegovina.

El caso especial de Ucrania

Ucrania es la única selección cabeza de serie que podría disputar ambos partidos como local, aunque con una particularidad: ejercerá esa condición en Valencia, España, debido al conflicto bélico con Rusia. Primero enfrentará a Suecia y, si avanza, recibirá al ganador de Polonia o Albania.

Agenda completa de las semifinales del Repechaje UEFA

Jueves 26 de marzo (horarios de Argentina)

• 14.00: Turquía vs. Rumania – Estambul | ESPN y Disney+ Premium
• 16.45: Eslovaquia vs. Kosovo – Bratislava | Disney+ Premium
• 16.45: Gales vs. Bosnia y Herzegovina – Cardiff | ESPN y Disney+ Premium
• 16.45: Italia vs. Irlanda del Norte – Bérgamo | ESPN y Disney+ Premium
• 16.45: Ucrania vs. Suecia – Valencia | Disney+ Premium
• 16.45: Polonia vs. Albania – Varsovia | Disney+ Premium
• 16.45: República Checa vs. Irlanda – Praga | Disney+ Premium
• 16.45: Dinamarca vs. Macedonia del Norte – Copenhague | Disney+ Premium

Qué grupos del Mundial 2026 esperan por Europa

Los cruces europeos no solo definen clasificados, sino también cómo quedarán conformados varios grupos del Mundial:

• Grupo A: México, Sudáfrica, Corea del Sur + un europeo (República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte)
• Grupo B: Canadá, Qatar, Suiza + un europeo (Gales, Bosnia y Herzegovina, Italia o Irlanda del Norte)
• Grupo D: Paraguay, Estados Unidos, Australia + un europeo (Eslovaquia, Kosovo, Turquía o Rumania)
• Grupo F: Países Bajos, Japón, Túnez + un europeo (Ucrania, Suecia, Polonia o Albania)

Finales del Repechaje UEFA: todo o nada

El martes 31 de marzo, se jugarán las finales que otorgarán los cuatro boletos definitivos de UEFA al Mundial 2026, con sedes que se confirmarán según los resultados de semifinales.

Cada partido será una final anticipada y podría dejar fuera de la Copa del Mundo a selecciones con historia, peso internacional y participaciones recientes.

Repechaje Intercontinental al Mundial 2026

Semifinal 1 (Guadalajara, México)

• Jueves 26 de marzo | Nueva Caledonia vs. Jamaica (12:00PM)

Final

• Martes 31 de marzo | República Democrática del Congo vs. Nueva Caledonia/Jamaica (6:00PM)

Semifinal 2 (Monterrey, México)

• Jueves 26 de marzo | Bolivia vs. Surinam (7:00PM)

Final

• Martes 31 de marzo | Irak vs. Bolivia/Surinam (12:00PM)

*Los partidos del Repechaje Mundial 2026 Intercontinental se podrán ver por TV EN VIVO para Argentina por DSports y DGO.

Tomás Aranda es la joya de la que todos hablan en Boca. El pibe, que a base de buenos partidos y en medio de lesiones de otros futbolistas se ganó un lugar entre los titulares, recibió el llamado a la Selección Argentina Sub 20 tras disputar solo 10 partidos en la Primera. Y este miércoles mostró que ese no fue el único sueño que cumplió: también compartió un entrenamiento con Lionel Messi, con quien publicó una foto.

Entrenándose ambos planteles en el predio de la AFA en Ezeiza, con la Mayor preparándose para los amistosos ante Mauritania y Zambia, y con la Sub 20 enfocándose en un partido contra Estados Unidos, Aranda pudo compartir una práctica con Leo y el resto de futbolistas, entre ellos Leandro Paredes, su compañero en Boca.

Y así lo reflejó en las redes sociales, con una foto con el astro argentino, Paredes y con otros jugadores de la Selección, entre los que vuelven a aparecer Leo y el #5 de Boca y Thiago Almada, Agustín Giay, Nicolás Tagliafico, José Manuel López, Cuti Romero y Gerónimo Rulli. «Momento únicos», escribió el pibe dle Xeneize, que tiene apenas 18 años.

De hecho, el propio Paredes compartió la misma foto en la que aparece solo con Aranda en sus historias de Instagram. Y el pibe la replicó con un «capi», la abreviatura de capitán.

Días soñados para la joya del Xeneize, que el domingo marcó su primer gol en la Primera de Boca: el 1-0 a Instituto, al que los de Claudio Ubeda vencieron en la Bombonera por 2-0 tras el tanto, cinco minutos después, del paraguayo Adam Bareiro.

En ese mismo partido, además, los hinchas de Boca ovacionaron a Aranda, quien dijo post partido que se llevará ese recuerdo «hasta la tumba», que ocurrió cuando salió de la cancha con Paredes sobre el final del partido para ser reemplazados por Iker Zufiaurre y Camilo Rey Domenech respectivamente.

«Había soñado que la pelota entre al arco y toda la gente gritando mi nombre, pero esto fue mejor porque me tocó irme de la cancha con Lea», dijo el pibe nacido en Ciudadela.

Video: el gol de Aranda de Instituto