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Una situación dramática se produjo durante el partido de cuartos de final de la Champions League de Asía, entre Al-Ahli de Arabia Saudita y Johor Darul Ta’zim, disputado en el estadio King Abdullah Sports City, de Yedda. Jairo, futbolista brasileño del equipo visitante, sufrió una patada violenta en plena cara del defensor saudí Ali Majrashi, quien intentó despejar de chilena.

El impacto fue brutal: Jairo cayó inmediatamente inconsciente al césped, sin responder. Sus compañeros entraron en pánico, gritando y gesticulando para que llegara rápido la asistencia médica. Uno corrió descontrolado en busca de la camilla. Hubo demora en la llegada de los paramédicos del estadio, lo que generó tensión (incluso reclamos fuertes de parte del cuerpo técnico de JDT). Ali Majrashi fue expulsado con tarjeta roja directa, pese a que cuando ejecutó la chilena no vio al rival.

Jairo fue estabilizado en el campo, colocado en camilla (le taparon la cara en el trasaldo) y llevado de urgencia a un hospital cercano.

Se le realizaron pruebas neurológicas y un vocero informó que estaba estable, sin riesgo de perder la vida.

El partido terminó 2-1 a favor de Al-Ahli, que pasó a semifinales.

En una semana repleta de fútbol de alto vuelo, en el Viejo Continente se definieron los semifinalistas de sus tres competencias: la Champions League, la Europa League y la Conference League ya saben cuáles son los equipos que pelearán por un lugar en la final. Y hay un grande del continente que brilla por su ausencia: Italia, que sigue inmersa en una crisis que alcanza también a sus equipos.

Esta semana fue clave para al fútbol europeo, jugándose las vueltas de los cuartos de final de sus tres competiciones continentales. Por la Orejona los que jugarán son Bayern Munich, PSG, Atlético Madrid y Arsenal; por el segundo torneo serán Aston Villa, Nottingham Forest, Braga y Friburgo; y por la competición verde irán Racing de Estrasburgo, Rayo Vallecano, Crystal Palace y Shakhtar Donetsk.

Y en el racconto de representaciones nacionales hay algo notorio: domina Inglaterra con cuatro equipos seguido de Francia, España y Alemania con dos cada uno mientras que Portugal y Ucrania completan la lista con un representante por país. Claro, la gran ausencia es la de equipos italianos: Bologna en UEL y Fiorentina en Conference fueron los que llegaron más lejos, pero ambos cayeron en cuartos.

Y este es un hecho casi histórico para el fútbol italiano, que se escribe dentro de las páginas negras de una crisis que no afecta sólo a la Azzurra -ausente de un Mundial por tercera cita consecutiva- sino al fútbol italiano en su totalidad. Es la primera vez en siete años que no hay presencia tana entre los semifinalistas europeos.

La última vez que había pasado algo de este calibre fue en la temporada 2018/2019, que tenía una particularidad. Por aquellos años la Conference League aún no existía, por lo que de los 12 cupos de semifinales actuales solamente existían 8. Y aquellas ediciones no sólo no tuvieron semifinalistas, sino que además hubo sólo un equipo tano en los cuartos de final de las dos competencias: el Napoli.

Lo llamativo es el camino de ese momento hasta hoy. Tras la 18/19, hubo tres temporadas consecutivas con sólo un italiano semifinalista (Inter y Roma por duplicado con título de Conference incluido) y de ahí pegaron un salto: la 22/23 tuvo cinco equipos del Calcio entre los 12 cupos de semifinales. De ahí pasó a tres al año siguiente, dos en la anterior edición y la sequía de la actualidad.

La primera vuelta de semifinales se jugará durante la última semana de abril, mientras que la semana siguiente -la primera de mayo- será la decisiva, jugándose las definiciones de vuelta. Así se jugará cada una de las series, todas con partidos a las 16.00:

• Martes 28 de abril: PSG vs. Bayern Munich
• Miércoles 29 de abril: Atlético de Madrid vs. Arsenal
• Martes 5 de mayo: Arsenal vs. Atlético de Madrid
• Miércoles 6 de mayo: Bayern Munich vs. PSG

• Miércoles 30 de abril: Nottingham Forest vs. Aston Villa
• Miércoles 30 de abril: Braga vs. Friburgo
• Miércoles 7 de mayo: Aston Villa vs. Nottingham Forest
• Miércoles 7 de mayo: Friburgo vs. Braga

• Miércoles 30 de abril: Rayo Vallecano vs. Racing de Estrasburgo
• Miércoles 30 de abril: Shakhtar Donetsk vs. Crystal Palace
• Miércoles 7 de mayo: Crystal Palace vs. Shakhtar Donetsk
• Miércoles 7 de mayo: Racing de Estrasburgo vs. Rayo Vallecano

El Bayern Munich y el Real Madrid dieron un show imperdible durante su encuentro por el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA. Un enfrentamiento que dio para hablar. Y eso fue lo que hizo uno de los personajes principales de los Bávaros: Harry Kane. Una vez que llegó el fin del partido, el jugador se acercó a los micrófonos y le tiró un palito al Merengue…

La palabra del inglés resonó cuando se refirió a la roja a Camavinga, factor clave en el match: «Creo que la actuación de Camavinga era roja, sin duda. Fue una tarjeta amarilla tonta. Como jugador no podes agarrar la pelota e irte corriendo, sobre todo si ya habías visto una amarilla. Es muy arriesgado. El árbitro lo decidió así y está bien que una acción así se haya cobrado a nuestro favor«.

Y agregó: » ¿Si están enojados? De eso estoy seguro, pero en los últimos años tuvieron muchas decisiones que cayeron a su favor. Además, un gol del Madrid no debió ser válido porque hubo una falta en el inicio de la jugada de Rudiger a Laimer que no se cobró». «Teniendo en cuenta los dos partidos, creo que somos justos ganadores«, fue la frase con la que Harry Kane puso fin a sus declaraciones.

Los presentes en el Allianz Arena, sin dudas acabaron el primer tiempo con dolor de cuello. ¿Por qué? La pelota iba y venía de área a área a un ritmo frenético. Antes del minuto de partido, Arda Guler aprovechó un error del arquero rival Manuel Neuer y puso el 1-0 a favor del Real. Sin embargo, unos minutos después, el arquero visitante Andriy Lunin falló en un córner y Pavlovich puso el 1-1.

Guler, el volante turco de 21 años, siguió demostrando su talento y se hizo cargo del 2-1 con un golazo de tiro libre. Pero hasta ahí, nada estaba escrito. Harry Kane quedó de cara al arco y llegó el momento de su gol al minuto 38. El marcador ya estaba 2-2. A tres minutos del final del primer tiempo, Mbappé quedó mano a mano con Neuer y festejó el 3-2.

El quiebre llegó a los 41 minutos, cuando Camavinga fue expulsado por impedir la reanudación del juego llevándose la pelota. Cuando comenzó el alargue, el Bayern aprovechó la ventaja de un jugador más y llegó a la igualdad de un 3-3 con un golazo de Luis Díaz. Y apareció Michael Olise, quien marcó el 4-3 y liquidó el partido.

De esa manera, los Bávaros clasificaron a la semifinal de la Champions League. Se enfrentarán al PSG el martes 28 de abril por el partido de ida en París y el miércoles 6 de mayo por la vuelta en Alemania.

La eliminación del Barcelona en los cuartos de final de la Champions League siguen dando que hablar en España, sobre todo luego de las fuertes declaraciones de Joan Laporta, presidente electo del Culé, quien calificó como «una vergüenza» el arbitraje en la serie ante el Atlético de Madrid y confirmó que el conjunto catalán presentará un reclamo ante la máxima entidad europea por el desempeño de los árbitros y el VAR. En este marco, Ronald Koeman, palabra autorizada por su trayectoria y, sobre todo por su experiencia en el banco del Barcelona, no sólo elogió a Diego Simeone, sino que encima fue tajante con respecto a la pmica: «Es un poco exagerado culpar sólo al árbitro o a los dos árbitros».

» Hay que felicitar también al Atlético y a su entrenador porque lleva mucho tiempo con el equipo. Tiene mucho mérito aguantar tanto tiempo con un mismo equipo y conseguir estas cosas. Ha hecho cambios y luchar y eliminar al Barsa en Copa y Champions es algo grande», reconoció el actual entrenador de Países Bajos con respecto al Cholo. Y, en su análisis sobre las semifinales, aseguró: «Los demás equipos, el PSG es muy fuerte como el Bayern. La mejor final era esa. Luego están Arsenal y Atleti. Para mí el favorito está entre PSG y Bayern”.

Koeman, quien habló ante la prensa en la presentación de la sexta edición del torneo de golf benéfico Koeman Cup, también fue contundente con respecto a las pmicas arbitrales denunciadas por su ex equipo: «Creo que es un poco exagerado culpar solo al árbitro en estos dos partidos. En las dos expulsiones, pueden ser tarjeta roja porque son el último hombre. El penal no señalado es otra cosa. Es exagerado».

En la misma línea, el último DT que dirigió a Lionel Messi en el Barcelona, reconoció cómo puede cambiar la percepción desde el banco, sumó: « Entiendo que en el campo, o cuando estás metido como entrenador o presidente, pienses estas cosas. Cuando estaba en el Barsa también pensaba que por qué no nos cobraban penales. Cuando lo ves desde fuera, creo que es exagerado”.

Además, sobre el arbitraje, apuntó a la roja a Camavinga: «También vi la segunda tarjeta de Camavinga. No hay que dejar dudar a un árbitro. Si tiene tarjeta, la falta que hizo no era mucho, no había que retener la pelota y quizá el árbitro se calentó».

«Es un gran jugador, va a ser importante para los próximos años. Va a decidir partidos por su calidad. Es normal que lleve las riendas porque se siente importante. Es positivo. Dentro de dos años puede ser más líder. Hay que demostrarlo fuera y dentro del campo”.

«Son muchos años. Un club como el Barsa y viendo el equipo que tiene, con los años de Messi en el Barsa, es extraño. Hoy día ganar un campeonato es complicado, y ganar una Champions más. Son menos partidos, eliminatorias, el peligro de estar y no ganar un título tan grande es más fácil”.

Desde incluso antes del comienzo de la Champions League, la supercomputadora de Opta ya tenía a su favorito para esta edición: Arsenal. Si bien no todas sus predicciones fueron acertadas, como por ejemplo el caso del Liverpool, al cual había posicionado como su segundo candidato, los Gunners efectivamente ya están entre los cuatro mejores y la tecnología ratificó que serán finalistas. Ahora, ya sin los Reds en competencia, ¿quién es su otro candidato entre los cuatro semifinalistas? Bayern Munich.

Así, la supercomputadora dejó fuera de carrera tanto al Atlético de Madrid de Diego Simeone, que viene de dar el golpe ante el Barcelona, otro de los grandes favoritos, y al Paris Saint Germain, el último campeón del certamen internacional. ¿En que basa sus predicciones? En simulaciones. Y el equipo de Mikel Arteta, que tiene a Gabriel Heinze como asistente, arrasa en ese aspecto. Incluso, sin convencer desde su juego, hoy sigue siendo el gran candidato. Para la supercomputadora de Opta, Arsenal tiene un 73,40% de probabilidades de disputar la final.

En el caso del Bayern, el porcentaje levemente inferior, pero sigue siendo abrumador con respecto a los otros dos semifinalistas: 61,28% de posibilidades de estar en la definición. Y, en los papeles, luego de la serie ante el Real Madrid, si hay que elegir un candidato, lo cierto que es que el conjunto alemán parece posicionarse por encima del Arsenal. Sin embargo, la tecnología y las estadísticas se mantienen imperturbables en este aspecto.

Por detrás del Bayern recién aparece el PSG, con un 38,72 % de probabilidades de jugar la final. Pese a sus grandes figuras y a que viene de dejar afuera a un peso pesado como el Liverpool, el conjunto parisino no creció en la consideración de la supercomputadora, que inicialmente lo había posicionado en el octavo lugar entre sus favoritos para esta edición.

Pero las estadísticas y las predicciones pueden equivocarse y la gran prueba de eso es el Atlético de Madrid: en la previa, la supercomputadora de Opta prácticamente ni lo consideraba entre sus candidatos. De hecho, lo ubicó 11º, con 2% de probabilidades de ser campeón, y hoy el equipo del Cholo es uno de los cuatro semifinalistas.

Con respecto a la posibilidad de meterse en la final, para la supercomputadora, el Aleti tiene sólo un 26,60% de probabilidades de disputar la definición, el próximo 30 de mayo en Budapest.

¿Estás de acuerdo con la Supercomputadora?

Lo que sucedió este miércoles fue, en realidad, una reedición -con matices- de lo sucedido el año pasado: el Real Madrid volvió a quedarse eliminado de la Champions League, esta vez ante el Bayern Munich (global de 5-4) y nuevamente en los cuartos de final. Eso es, también, la segunda chance en la que Kylian Mbappé, desde su llegada al Merengue, se queda sin levantar la Orejona. En resumen: una continuación de la paradoja…

Aquella salida conflictiva de Mbappé del PSG, motivada para irse al club donde siempre soñó con jugar, traía consigo también la idea de poder cumplir su gran objetivo: ganar la Champions League. Y en ese marco: con el Merengue, al que seguía desde chico, y que es el dueño absoluto de esta competición.

Pero, una vez más, el deseo se termina en los cuartos de final. En 2025 frente al Arsenal y en este 2026 ante el Bayern. Con un detalle que se repite : que sus ex compañeros, los parisinos, tal como sucedió el año pasado, ya están en semifinales.

Y la particularidad se amplía: de haber sido el Real Madrid el que se metiera a semifinales, se hubiera enfrentado -¡también como el año pasado!- al PSG. En aquel entonces, un PSG revelación. Hoy por hoy: el vigente campeón de la Champions League.

Es así que otra vez se frustra el sueño de la Orejona para el francés de 27 años. El único gran trofeo que todavía no pudo ganar entre los 22 títulos que ya ostenta en el lomo y de los que sobresale la Copa del Mundo con la selección de Francia en 2018, cuando tenía apenas 19.

Habrá quien, con sus razones, dirá que a los mejores se les debe exigir ganar estos partidos. Pero no se le puede reprochar mucho en esta serie a Mbappé. En aquella con el Arsenal, es cierto, no pudo hacer nada en la caída de la ida por 3-0 y en la vuelta se fue lesionado a los 71′, yéndose de la competencia con 13 partidos disputados y siete tantos anotados. En esta ante el Bayern, marcó el único gol del Merengue en la ida y volvió a convertir en esta vuelta, marchándose de esta edición como el máximo artillero, con 15 gritos en 11 encuentros (lo puede superar Harry Kane, que tiene 12 goles y jugará las semis contra el PSG).

Ahora, la atención del francés regresará, además de pensar en el Mundial 2026 con su selección, a intentar, en estas siete fechas que le quedan por disputar al Real Madrid, ganar LaLiga, en la que lidera el Barcelona -lo enfrentan el 10 de mayo- con 79 unidades, nueve más que el Merengue. Un título que todavía tampoco ganó y que sería el único de esta temporada al que los madridistas pueden aspirar, en la que es otra mala campaña para ellos. Aún peor porque pueden finalizarla sin títulos: en la anterior, al menos levantaron la Supercopa de Europa y la Intercontinental.

En el mientras, la paradoja se puede profundizar aún más si el PSG de Luis Enrique, el mismo que en su llegada quería que Mbappé sea el líder del joven equipo que estaba construyéndose -hasta le pidió que defienda como lo hacía Michael Jordan en los Chicago Bulls en una íntima charla que se hizo viral-, otra vez, gana la Champions.

Tiene con qué. Restará esperar. Como también restará esperar hasta la otra edición de la Orejona para el morbo de un posible nuevo cruce entre Mbappé y los parisinos. Una revancha en realidad: ya se enfrentaron por el Mundial de Clubes y hubo victoria aplastante por 5-0 para los de Luis Enrique, que con ese triunfo se metieron a la final de aquel certamen que terminó llevándose el Chelsea.

No hubo remontada. Esta vez no pudo el Real Madrid. Estuvo cerca, sacó a relucir aquello que en otras oportunidades lo puso por delante de su rival. Pero frente a este Bayern Munich indomable, con un furioso poder de fuego, no pudo. El Merengue se despidió de la Champions en cuartos de final frente al conjunto alemán tras caer en el global de 6-4.

Cuando el sorteo puso a estos dos por el mismo camino, allá por el mes de marzo, ya se veía venir que si se daba, iba a ser una serie para el infarto. Y no defraudó, porque a los largo de los 180 minutos hubo acción para todos los gustos. Obviamente, Europa y sobre todo España se paralizó para ver qué pasaba con la Casa Blanca.

En consecuencia, las reacciones de los medios locales no tardaron en llegar. Muchos sacaron a relucir la estirpe del equipo de Arbeloa. «Despedida honorable», tituló Diario As. En tanto, Marca, uno de los medios deportivos más importantes, fue a fondo contra el arbitraje en la vuelta y la expulsión de Camavinga. «¡Qué injusticia», señalaron.

Bayern Munich y Real Madrid protagonizaron un partidazo. Ya en un primer tiempo de locos, el Merengue logró igualar la serie gracias al 3-2 parcial. Pero claro, los bávaros también se hicieron respetar y de la mano de Luis Díaz y Olise sentenciaron una serie inolvidable para los locales, que pasaron de estar casi afuera a eliminar al máximo ganador de la competencia. Acá, los mejores momentos.

En busca de meterse entre los cuatro mejores de Europa, Arsenal recibe a Sporting Lisboa en el Emirates Stadium. Los Gunners quieren hacer valer la ventaja conseguida en la ida (1-0) para volver a alcanzar unas semifinales de Champions League, tal como lograron en 2025. El conjunto portugués, que dio vuelta un 0-3 en octavos ante Bodo Glimt, irá nuevamente por la remontada. Quien avance, se enfrentará al Atlético de Madrid del Cholo Simeone y los argentinos, que ayer dejó en el camino al Barcelona.

La eliminación del Barcelona en la Champions League sacudió fuerte las expectativas del conjunto Culé, que aspiraba a llevarse el título luego de 11 años de sequía en el certamen internacional. A la decepción por la caída en la serie por cuartos de final ante el Atlético de Madrid, se sumó un fuerte descontento por el arbitraje en ambos partidos. Joan Laporta, presidente electo del conjunto catalán, explotó al referirse al tema y enumeró distintas situaciones en las que se sintieron perjudicados.

En una rueda de prensa improvisada en el Real Club de Tenis Barcelona, donde Laporta se hizo presente para presenciar algún partido del emblemático Trofeo Conde de Godó, el mandatario expresó: «Quiero felicitar al Atlético de Madrid por el pase a semifinales pero esto no quita que el arbitraje de ayer, tanto del árbitro como del VAR, fuera una vergüenza».

En la misma línea, enumeró: » Es intolerable lo que nos han hecho. Ya en el partido de ida no nos pitaron un penal que era de libro y además nos expulsaron a un jugador cuando era una tarjeta amarilla porque Giuliano no tenía la pelota controlada». A continuación aclaró: «El árbitro pitó bien, pero el VAR le hizo rectificar por una roja que nos perjudicó mucho. Las decisiones arbitrales nos han perjudicado mucho».

Con respecto al segundo partido, en Madrid, señaló: «En la vuelta más de lo mismo. Koundé podía llegar perfectamente a la pelota, Eric no era el último hombre. El árbitro pitó amarilla y el VAR le hizo rectificar otra vez. El gol de Ferran era gol, el penal a Olmo era penal, la agresión a Fermín es intolerable. Le han abierto la parte del labio. Ni tarjeta. No es admisible».

Para cerrar, detalló: «Presentamos una queja y nos dijeron que no era admisible, pediremos más explicaciones me dicen desde el club. El presidente Yuste me ha comentado que volveremos a hacer una queja porque no es admisible lo que nos hicieron ayer otra vez».

En la misma conferencia, Laporta también estalló cuando le mencionaron los comentarios sobre que el arbitraje suele favorecer al Barcelona en LaLiga: «Los que digan esto son unos sinvergüenzas. Esto es de sinvergüenza. Quien diga que los árbitros favorecen al Barsa solo tiene que mirar esta eliminatoria de Champions. Es una vergüenza. Esto no se lo cree nadie».

La eliminación en los cuartos de final de la Champions League golpeó fuerte en el Barcelona que, en la previa, parecía uno de los grandes candidatos a quedarse con el certamen por su buen presente en el fútbol español. Tras la caída en la serie ante el Atlético de Madrid (3-2 en el global), Lamine Yamal hizo su descargo en redes sociales y avisó: «Rendirse no es una opción».

«Lo dimos todo, pero no fue suficiente. Esto es solo parte del camino. Para llegar a la cima, hay que escalar. Y sabemos que no será fácil ni nos lo pondrán fácil. Pero rendirse no es una opción», reconoció la joven estrella del Culé, autor del 1-0 en la victoria 2-1 en el Metropolitano, que no alcanzó para dar vuelta la serie.

En la misma línea, afirmó que tienen » motivos de sobra para ilusionarnos y vamos a ir a por ellos con todo». Y sumó: «Cada error es una lección, y no duden de que aprenderemos de cada uno».

Para cerrar, le dedicó un mensaje y una promesa a todos los hinchas culés: » Somos el Barsa y volveremos a estar donde debemos. Mis padres me enseñaron que la palabra de un hombre siempre se cumple… Y la traeremos a Barcelona».