Basta poco, en Formula 1, para salir de los focos mediáticos. Después de acaparar titulares en 2025, a McLaren le bastaron dos fines de semana complicados para salir del radar. Sin embargo, la historia reciente enseña que en Woking el crecimiento durante la temporada se ha convertido en una auténtica seña de identidad: ya había ocurrido en Spielberg en 2023, así como la temporada siguiente en el Gran Premio de Miami.
A dos semanas del desastroso fin de semana de Shanghai, donde ni Lando Norris ni Oscar Piastri habían logrado tomar la salida por problemas técnicos, McLaren volvió a brillar, cerrando al mando la primera jornada de entrenamientos libres en Suzuka. En la tradicional rueda de prensa del viernes, Andrea Stella aclaró las causas de los problemas surgidos en China.
“Hemos comprendido la causa de los problemas, en ambos casos el área crítica resultó ser la parte eléctrica de la power unit. Se trató de problemas en la batería, distintos entre sí pero ocurridos prácticamente al mismo tiempo del fin de semana, un evento bastante excepcional. Hemos colaborado con HPP para esclarecer el problema, y ahora el panorama está claro. En el caso de Oscar pudimos reutilizar la misma batería porque pudimos realizar algunas reparaciones, mientras que en el monoplaza de Lando tuvimos que instalar un nuevo paquete de baterías”.
Oscar Piastri, McLaren
Foto di: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
Stella luego reiteró la máxima confianza en los técnicos de Mercedes. “Estamos 100% seguros de que HPP ha puesto en marcha todas las medidas correctivas necesarias. Como equipo siempre estamos expuestos a riesgos, exactamente igual que los demás: no existen especificaciones diferentes entre los equipos”. También en el viernes de Suzuka, sin embargo, no todo fue sobre ruedas para McLaren. Piastri completó una sesión de FP2 sin imprevistos terminando con el mejor tiempo del día, mientras que Norris permaneció mucho tiempo parado en boxes por un problema en el circuito hidráulico. Una vez regresó a pista, terminó en cuarta posición.
El potencial real del MCL40 sigue siendo todavía difícil de descifrar. Piastri hasta ahora solo ha disputado la carrera sprint de Shanghai, Norris solo el GP de Australia; demasiado poco para poder tener un panorama completo del rendimiento. Según Stella, sin embargo, las bases son prometedoras. “Creo que el MCL40 es una plataforma con un potencial muy elevado. En este momento sufrimos un ligero déficit de grip, y con respecto a Mercedes, probablemente aún no estamos aprovechando plenamente el potencial de la power unit”.
Precisamente la gestión del motor representa un frente abierto desde Melbourne, cuando había quedado claramente en evidencia la brecha con el equipo oficial Mercedes. Las primeras señales de progreso se vislumbraron en China (aunque los problemas que bloquearon a Piastri y Norris limitaron su evaluación) y el inicio del fin de semana de Suzuka parece confirmar esta dirección. “Estamos aprendiendo muy rápidamente – confirmó Stella – trabajamos muy bien con HPP para asegurarnos de explotar al máximo todo el potencial disponible”.
Oscar Piastri, McLaren
Foto di: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
El retraso inicial acumulado por McLaren deriva también de plazos extremadamente ajustados. “El MCL40 se completó in extremis, y lo mismo ocurrió con los fabricantes de power unit. En estas condiciones, para un equipo cliente es normal estar inicialmente en desventaja en la gestión de la PU, pero estamos recuperando terreno junto a los ingenieros de HPP. No hay información oculta, la colaboración es total: se trata solo de cerrar la brecha. Por tanto, seguimos siendo optimistas sobre el hecho de estar cerca de la explotación total del paquete”.
También en el frente del chasis el trabajo está lejos de estar concluido. “Sabemos dónde intervenir para mejorar el monoplaza: hacen falta actualizaciones que aumenten la eficiencia aerodinámica. Empezaremos a introducirlas en las próximas citas y a partir de ahí esperamos una trayectoria de crecimiento. Confiamos en poder volver a luchar por podios y victorias”.
Desde esta perspectiva, la pausa después de Suzuka representa una oportunidad valiosa para el equipo de Woking. “Nos permitirá concentrarnos en el desarrollo sin distracciones. El objetivo es evolucionar el coche y hacerlo más competitivo, sobre todo desde el punto de vista aerodinámico. En una temporada que se anuncia larga, tener tiempo para tomar aire y mejorar en el plano operativo y técnico será fundamental para volver a pista en Miami en condiciones de luchar por las posiciones de cabeza”.
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