Steve Nielsen, director deportivo de Alpine, señaló que «trabajaremos duro y le daremos a Franco todo lo que necesite para entender mejor por qué no estuvo el ritmo y ayudar a cerrar esa brecha».
Las palabras del inglés llegaron luego de un sábado en el que Franco Colapinto fue 15° en la clasificación tras quedar eliminado en la Q2, donde terminó lejos de su compañero de equipo, Pierre Gasly, quien avanzó hasta la Q3 y allí ocupó la séptima posición.
Se trata de un contraste con lo que el piloto argentino había logrado en el Gran Premio de China, donde clasificó cerca del francés y también tuvo un ritmo muy sólido en la carrera hasta terminar en la zona de puntos.
«Seguimos aprendiendo muchísimo sobre estos autos nuevos, así que llegamos al fin de semana después del resultado positivo en China con los pies bien sobre la tierra», comenzó Nielsen al repasar la jornada de Alpine en Japón.
«Suzuka es un escenario completamente distinto a Shanghái, o incluso a lo que vimos en Melbourne, por lo que éramos cautelosos sobre cómo nos iría y queríamos esperar a la clasificación para confirmarlo».
Alpine había tenido un viernes complicado con ambos pilotos en el ritmo a una vuelta, pero Gasly logró revertir esa situación en la tercera práctica libre, donde fue décimo, y luego lo confirmó con una sólida clasificación.
«Lo que resulta realmente prometedor es que con Pierre pudimos replicar el mismo resultado de las sesiones de clasificación del evento anterior con un séptimo lugar. No hay puntos por la clasificación, pero reafirma y nos da confianza en que tenemos un paquete que puede rendir en una variedad de circuitos. Pierre volvió a ofrecer una actuación increíblemente sólida y demostró que se ha adaptado rápidamente a estos autos nuevos, que a menudo son muy exigentes», dijo Nielsen.
Franco Colapinto, Alpine
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
Colapinto, en tanto, fue 17° en la FP3 y mantuvo una diferencia de alrededor de siete décimas con Gasly a lo largo de toda la jornada en Suzuka.
«Del lado de Franco, no dio el mismo paso adelante en rendimiento entre sesiones y quedó eliminado en Q2. Como equipo, trabajaremos duro y le daremos a Franco todo lo que necesite para entender mejor por qué no estuvo el ritmo y ayudar a cerrar esa brecha», aseguró Nielsen.
Pese a que Colapinto clasificó lejos del top 10, Nielsen no descarta la posibilidad de tener a ambos pilotos otra vez en la pelea por los puntos debido al buen ritmo de carrera mostrado en los entrenamientos.
«Vimos en las tandas con alta carga de combustible del viernes que el ritmo era competitivo, así que somos optimistas de poder estar nuevamente en la pelea por los puntos mañana con ambos autos».
«Sabemos que es una carrera larga y que la fiabilidad sigue siendo un factor al inicio de la temporada, por lo que nos mantendremos completamente enfocados en la tarea y esperamos sumar más puntos antes del receso de primavera», concluyó.
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