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Franco Colapinto se prepara para afrontar uno de los desafíos más exigentes de la temporada 2026 de Fórmula 1. Después de la carrera en Malasia, el argentino pone rumbo a Singapur, donde el calor, la humedad y las características del circuito urbano de Marina Bay serán una dura prueba para los pilotos en un fin de semana con formato sprint.

El piloto de Alpine llega con el objetivo de reencontrarse con los puntos después de terminar 13° en Sepang, donde había largado desde el 21° puesto por las penalizaciones que debía cumplir en la parrilla de salida.

En la previa del Gran Premio de Singapur del próximo fin de semana, que marcará la tercera cita de un triplete de carreras que comenzó en Bakú y continuó en Malasia, Colapinto destacó que la exigencia física que experimentó en Sepang volverá a estar presente este fin de semana, aunque con las dificultades adicionales de correr entre muros.

«Después de nuestra carrera en Malasia, hacemos el corto viaje hacia Singapur para uno de los fines de semana más extremos de la temporada. El calor y la humedad fueron todo un desafío en Sepang y no será diferente este fin de semana, con el añadido de que se trata de un circuito urbano», expresó.

Franco Colapinto, Alpine

Photo by: Alex Bierens de Haan / LAT Images via Getty Images

Lejos de considerar esas condiciones un obstáculo para disfrutar del trazado, el argentino ubicó a Marina Bay entre sus circuitos preferidos del calendario. La combinación de curvas técnicas, irregularidades en el asfalto y escaso margen de error es parte del atractivo que encuentra en la cita nocturna.

«La pista no da respiro y es muy divertida de manejar. La mezcla de curvas técnicas, una superficie con baches y muros cercanos, además de correr bajo las luces, hace que sea una de mis favoritas del año», afirmó.

Al tratarse de un fin de semana de formato sprint, el último de la temporada 2026, el desafío añadido será encontrar rápidamente la confianza necesaria en la pista de Marina Bay. 

«Las condiciones realmente premian la determinación y tendremos que encontrar el nivel adecuado desde el principio, ya que es otro fin de semana sprint», señaló.

«Tener dos sesiones de clasificación será emocionante y trabajaremos duro para aprovechar al máximo ambas oportunidades y colocarnos en una posición que nos permita sumar puntos», aseguró Colapinto.

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Flavio Briatore reconoció que Alpine no estuvo a la altura desde el punto de vista estratégico en el Gran Premio de Bahréin de Fórmula 1 disputado en Malasia, después de que Franco Colapinto y Pierre Gasly quedaran sin posibilidades de sumar puntos tras comenzar la carrera con neumáticos slicks sobre una pista todavía mojada.

Alpine había mostrado un rendimiento competitivo durante el fin de semana en Sepang, pero la carrera tomó un rumbo muy diferente después de la fuerte lluvia que retrasó la largada y dejó condiciones complicadas cuando finalmente llegó el momento de competir.

Con la pista aún húmeda, la parrilla quedó dividida entre los pilotos que optaron por neumáticos intermedios y aquellos que apostaron por los slicks ante la expectativa de que el asfalto se secara rápidamente.

Alpine estuvo entre los equipos que eligieron la segunda opción y colocó neumáticos blandos en los coches de Colapinto y Gasly, una apuesta que rápidamente quedó en evidencia como la alternativa equivocada.

Ambos pilotos perdieron una importante cantidad de tiempo durante las primeras vueltas y, aunque pudieron recuperar terreno cuando finalmente aparecieron las condiciones adecuadas para los neumáticos de seco, ya estaban demasiado lejos para pelear por los puntos.

Colapinto, que había largado desde la 21° posición, logró avanzar hasta el 13° puesto gracias al buen ritmo que mostró posteriormente, mientras que Gasly terminó 16°.

Franco Colapinto, Alpine, Valtteri Bottas, Cadillac Racing

Photo by: Joe Portlock / Getty Images

Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, admitió después de la carrera que el equipo no había ejecutado correctamente una jornada que podía haber resultado mucho más favorable.

«No fue el resultado que queríamos hoy teniendo en cuenta desde dónde comenzamos la carrera. Particularmente con nuestros rivales sumando puntos y la diferencia actual de puntos en el campeonato», dijo Briatore.

«Habíamos rendido bien durante todo el fin de semana hasta ese momento y, viendo lo que sucedió en la carrera, no tomamos las decisiones correctas ni hicimos un trabajo lo suficientemente bueno como equipo».

Alpine no fue el único equipo que apostó por los neumáticos lisos en el inicio, pero Briatore reconoció que la decisión terminó condicionando las posibilidades de sus dos pilotos.

«Nosotros, y algunos otros equipos, intentamos algo diferente con los neumáticos y después hicimos todo lo posible para recuperarnos, pero no dio resultado», explicó.

La elección resultó especialmente costosa en una carrera en la que Racing Bulls, rival de Alpine en el duelo por el quinto puesto en el campeonato, terminó con sus dos pilotos en los puntos tras iniciar con intermedios: Liam Lawson fue séptimo y Arvid Lindblad, que arrancó 22° detrás de Colapinto, llegó décimo. 

Sin embargo, Briatore  también encontró un aspecto positivo en el rendimiento mostrado por el A526 una vez que la pista se secó, algo que también había destacado Colapinto después de la carrera.

«Sin embargo, la velocidad en seco pareció prometedora y todavía quedan muchas carreras para intentar alcanzar el quinto puesto en el campeonato», concluyó Briatore.

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Franco Colapinto iba a necesitar una carrera alocada para poder avanzar en el Gran Premio de Bahréin en Malasia al tener que arrancar desde la penúltima posición. Y ese escenario llegó, solo que no pudo aprovecharlo.

Después de la gran demora para ponerse en marcha, la carrera finalmente arrancó con una parrilla dividida entre quienes optaron por los neumáticos intermedios y quienes arriesgaron con los lisos pese a que el circuito aún presentaba zonas con mucha humedad por la lluvia caída previamente.

Alpine puso a sus dos pilotos con neumáticos slicks, lo cual resultó ser la elección incorrecta, al punto que Pierre Gasly estuvo a punto de quedar eliminado por una salida de pista durante las vueltas de formación.

Colapinto, como todos los que tomaron la salida con gomas lisas, perdió mucho tiempo en las primeras vueltas, cayendo a más de un minuto de quienes llevaban los intermedios. Una vez que la pista al fin se secó, el piloto argentino desplegó un muy buen ritmo, pero ya estaba demasiado lejos para aspirar a un buen resultado.

El piloto de 23 años logró avanzar hasta la 13° posición final, tres lugares por delante de Gasly, pero el décimo puesto de Arvid Lindblad, quien arrancó justo detrás de Colapinto con gomas intermedias, dejó a la vista la oportunidad perdida.

«Era el lugar adecuado para tomar una decisión así, una decisión arriesgada, y pensé que la pista se iba a secar muy rápido, pero nunca se secó. Estuvo mojada durante muchísimo tiempo y no había spray, pero simplemente estaba muy resbaladiza y no había nada de agarre. Así que sí, es una gran lástima», dijo Colapinto ante los medios, entre ellos Motorsport.com, tras la carrera en Malasia.

Franco Colapinto, Alpine

Photo by: Rudy Carezzevoli / Getty Images

«No tomé demasiados riesgos, pero simplemente no podía cargar el coche y perdía muchos segundos en cada vuelta. Y después, cuando pusimos el otro juego de slicks, fuimos muy rápidos, tuvimos un ritmo muy bueno, superamos a todos esos coches en pista y por ritmo, pero es una lástima porque creo que teníamos por delante una buena carrera si hubiéramos optado por los intermedios».

Colapinto entendió que su posición en la parrilla le permitía arriesgar con neumáticos lisos, pero lamentó ver que quienes arrancaron con intermedios quedaron por delante al caer la bandera a cuadros.

«Creo que ahora, por supuesto, es muy fácil decidir. Creo que en ese momento era una buena jugada para hacer largando desde la posición 21, pero, por supuesto, no es bueno cuando terminás la carrera y todos los que largaron con intermedios están por delante. Pero es parte de las carreras, tenemos que aprender para el futuro, tomar mejores decisiones en el futuro y entender un poco más cómo funcionan este tipo de pistas con los slicks y cuando la pista no está completamente seca».

El piloto de Alpine insistió en que fue una sorpresa lo mucho que tardó en secarse la pista, lo cual terminó por aniquilar sus chances en la carrera.

«Creo que quizás deberíamos haber puesto los intermedios en la primera o segunda vuelta, pero todavía pensaba que se iba a secar, y realmente no se secó hasta la vuelta 10 o 15, lo cual me resultó muy extraño. Es parte de las carreras. Con el calor que hace acá y la rugosidad (del asfalto), debería haberse secado muy rápido, pero es parte de las carreras».

Para Colapinto, lo más valioso fue la velocidad que demostró durante la carrera una vez que las condiciones se normalizaron para todo el pelotón.

«En general, estoy contento con el ritmo, por supuesto muy decepcionado con el resultado, pero el ritmo con el medio y el duro fue muy fuerte».

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Recibir el rebufo de otro auto puede ser de gran ayuda en algunos circuitos del calendario, pero Alpine consideró que el beneficio no justificaba el riesgo este sábado en Sepang.

Franco Colapinto ya sabía que tendría que iniciar la carrera del domingo desde el fondo de la parrilla por una penalización. De todos modos, avanzó de la Q1 a la Q2, donde se especuló con que podría darle rebufo a Pierre Gasly para ayudar al francés a asegurar un lugar en la Q3.

Sin embargo, no hubo trabajo conjunto entre los pilotos de Alpine. Gasly consiguió meterse entre los diez primeros sin recurrir al rebufo de su compañero, mientras que Colapinto no pudo avanzar a la última instancia de la clasificación.

«Teníamos la opción de que [Colapinto] le diera rebufo a Pierre, pero nos dimos cuenta de que la ganancia de rendimiento era bastante pequeña y el riesgo, demasiado alto», explicó Steve Nielsen, director deportivo de Alpine.

Franco Colapinto, Alpine

Photo by: Michael Potts / LAT images via Getty Images

A diferencia de Alpine, los pilotos de Racing Bulls sí trabajaron juntos. Arvid Lindblad, en una situación similar a la de Colapinto por las penalizaciones en la parrilla, ayudó a Liam Lawson con el rebufo en la Q2. Sin embargo, esa colaboración no fue suficiente para que el neozelandés avanzara a la Q3.

«Franco ha manejado bien hoy y teníamos cierto margen para decidir cómo afrontar su clasificación, sabiendo que mañana deberá cumplir una penalización en la grilla de largada», dijo Nielsen sobre el argentino.

«Queríamos reservarle un juego nuevo de neumáticos blandos, así que utilizamos uno usado en la Q2 para intentar superar a algunos de los autos que tenía por delante. Sin embargo, el intento no dio resultado debido a la diferencia de rendimiento entre un juego nuevo y uno usado».

Por su parte, Nielsen consideró que el noveno puesto de Gasly era el mejor resultado al que podía aspirar Alpine el sábado en Malasia. Por ese motivo, el equipo no utilizó neumáticos nuevos en el auto del francés durante la Q3.

«Probablemente, este era el mejor resultado al que podíamos aspirar hoy, y la clasificación se desarrolló prácticamente tal como esperábamos. Pierre volvió a hacer un trabajo sólido para meter el auto en la Q3, donde, dado el ritmo que teníamos, no necesitaba asumir riesgos: solo tenía que completar vueltas limpias y rápidas para quedar cómodamente por delante de algunos de nuestros rivales de la zona media».

«Utilizamos dos juegos usados de neumáticos blandos en la Q3 porque sabíamos que el noveno puesto era probablemente lo máximo que podíamos conseguir, con los cuatro equipos de punta claramente por delante este fin de semana. Eso nos da cierta flexibilidad y distintas opciones estratégicas para mañana, cuando todos nos adentraremos en lo desconocido en cuanto al comportamiento de los neumáticos y las condiciones cambiantes».

Después de irse sin puntos de Bakú el pasado fin de semana, Alpine aspira a volver a sumar el domingo en Sepang.

«Afrontamos la carrera de mañana con algunas buenas opciones y un objetivo claro: sumar la mayor cantidad de puntos posible y terminar por delante de nuestros rivales en el campeonato», concluyó Nielsen.

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Franco Colapinto no tuvo una clasificación normal este sábado en el circuito de Sepang, ya que la penalización de 15 puestos que debe cumplir el domingo en el Gran Premio de Bahréin en Malasia lo condenaba de antemano a salir desde el fondo de la parrilla.

Con eso en mente, el piloto argentino dedicó las tres sesiones de entrenamientos libres a trabajar en su ritmo de carrera, con vistas a recuperar terreno el domingo, cuando comenzará 21º, solo por delante de Arvid Lindblad, quien tiene una penalización aún mayor.

Sin embargo, aunque admitió que llega a la carrera mejor preparado que en otras oportunidades, Colapinto señaló un aspecto fundamental en el que no pudo trabajar durante los entrenamientos y que será una incógnita el domingo.

«Creo que aprendí algunas cosas de cara a la carrera. Va a ser complicado porque acá, cuando estás en el tráfico y deslizás un poco más, exigís más los neumáticos, y eso acelera mucho la degradación. Así que el solo hecho de ir detrás de otros autos ya va a ser complicado para los neumáticos y para la degradación», dijo Colapinto ante los medios, entre ellos Motorsport.com.

«Eso es lo único que no practicamos realmente, y no sabemos cuánto va a afectar nuestra carrera. Así que veremos cómo se da mañana. Ojalá podamos hacer algunos buenos adelantamientos».

Franco Colapinto, Alpine, durante la clasificación en Sepang.

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Colapinto avanzó de la Q1 a la Q2 en la clasificación, pero no registró tiempos en la segunda tanda. Allí terminó su participación en una sesión que resultó diferente para el piloto de 23 años.

«Fue un poco aburrido en general. En la tercera práctica fue la primera vez que rodé con poco combustible, solo para tener una pequeña idea de qué hacer en la clasificación».

«Todo estuvo centrado en preparar la carrera. Y la carrera va a ser complicada: tenemos mucha degradación, así que por el momento las sensaciones son bastante malas (en ese sentido), pero tendremos que intentar dar lo mejor de nosotros», insistió.

«Mañana, saliendo desde el fondo, creo que tendremos algunas oportunidades y posibilidades de adelantar. El auto se ve fuerte, también en ritmo de carrera. Todo lo que hice pareció bastante competitivo, así que veremos dónde terminamos».

Alpine pelea con Racing Bulls por el quinto puesto en el campeonato de constructores. Durante la clasificación de Sepang, Lindblad le dio rebufo a Liam Lawson para ayudarlo a llegar a la Q3, aunque el neozelandés finalmente no logró avanzar. Por su parte, Pierre Gasly sí pasó a la última tanda y se clasificó noveno, pero sin el rebufo de Colapinto.

«Sí, intentamos ayudar a Pierre en la Q2», dijo el argentino. «Por suerte, no lo necesitó realmente, así que teníamos buen ritmo, y para el equipo fue un poco menos estresante no necesitar ningún rebufo ni nada por el estilo».

«Creo que todos gestionaron todo muy bien y fuimos competitivos. Así que es bueno estar en la Q3 y que los Racing Bulls no estén. Es positivo».

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