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Franco Colapinto recibió cinco puestos de penalización tras el accidente que provocó el pasado fin de semana en el Gran Premio de Azerbaiyán, una decisión que Flavio Briatore no cuestiona. Sin embargo, el italiano sí se quejó al ver que Arvid Lindblad salió sin sanción tras causar un incidente similar en la misma carrera.

Colapinto chocó contra su compañero de equipo en Alpine, Pierre Gasly, en el reinicio de la vuelta 36 de la competencia disputada el sábado anterior en el circuito urbano de Bakú, y el coche del francés golpeó al McLaren de Lando Norris, lo que dejó a los tres fuera de la carrera.

El argentino fue castigado con diez segundos de penalización, pero como no pudo cumplir ese castigo en la carrera, se le agregaron cinco posiciones a su lugar de clasificación en el Gran Premio de Bahréin que se disputa este fin de semana en Malasia.

En su explicación para la sanción, los comisarios indicaron que Colapinto «era total o predominantemente responsable de la colisión. Aunque el incidente ocurrió en la primera curva después del reinicio, no hubo ninguna contribución de otro piloto que justificara aplicar el criterio más indulgente utilizado para incidentes en la primera vuelta o en la primera curva».

Casi al mismo tiempo que el choque de Colapinto, Lindblad impactó contra su compañero en Racing Bulls, Liam Lawson, y lo envió a un trompo que le provocó daños en el monoplaza. El joven británico, en tanto, siguió en la carrera para terminar séptimo y sumar seis valiosos puntos para su equipo.

El momento previo al choque de Arvid Lindblad a Liam Lawson en Bakú.

Photo by: Michael Potts / LAT images via Getty Images

La maniobra fue analizada por los comisarios al concluir el Gran Premio de Azerbaiyán, pero determinaron que no era necesaria una sanción, señalando como causa una reacción en cadena que se inició con el incidente de Colapinto.

«Por delante de ellos (Lindblad y Lawson), se produjo una colisión que involucró a Colapinto, Gasly y Norris. Ese incidente, junto con el bloqueo de frenos de Colapinto, provocó una reacción de frenada entre los coches que se encontraban inmediatamente por delante de Lindblad. Al mismo tiempo, Lindblad estaba situado entre coches a ambos lados», indicaron los comisarios en su resolución de la investigación a Lindblad.

«Durante la curva, Lindblad hizo contacto con Lawson. Después de revisar la posición y el movimiento de los coches involucrados, los Comisarios determinaron que el contacto se debió principalmente al espacio limitado disponible para Lindblad y a la reacción en cadena provocada por el incidente ocurrido por delante, más que a una acción o un error por el que Lindblad pudiera ser considerado total o predominantemente responsable».

«Por lo tanto, los Comisarios consideraron que se trató de un incidente típico de la primera curva después de un reinicio, sin que ningún piloto fuera predominantemente responsable».

La bronca de Briatore (y de Lawson) por la falta de sanción a Lindblad

La explicación no pareció suficiente para Flavio Briatore, quien casi una semana después volvió a sacar el tema durante la conferencia de prensa oficial de jefes de equipo realizada en Malasia, escenario del Gran Premio de Bahréin.

«Algo que sé, y que realmente no entiendo, es que fuimos penalizados. Merecemos ser penalizados. No entiendo por qué Racing Bulls no fue penalizado, porque Lindblad le hizo exactamente lo mismo a Lawson. ¿Por qué nosotros fuimos penalizados y Lindblad tampoco fue sancionado?», lanzó el italiano en referencia al castigo a Colapinto y la falta del mismo para Lindblad.

Curiosamente, el propio Lawson dijo tras la carrera en Bakú que tampoco entendía cómo su compañero no fue sancionado, y volvió sobre el tema el jueves ante la prensa en Sepang.

«Al final del día, desde la perspectiva del equipo, obviamente estoy contento de que hayamos conseguido sumar puntos en esa carrera. Pero, en cuanto al accidente en sí, no tengo absolutamente ninguna idea de cómo no fue sancionado», apuntó ante los medios, entre ellos Motorsport.com.

«Siento que el incidente entre Gasly y Colapinto acaparó un poco toda la atención. Y quizás no vieron lo que ocurrió detrás, no lo sé. Porque obviamente todo sucedió al mismo tiempo y yo simplemente estaba allí, trompeando detrás de ellos».

«Pero, obviamente, no fue ni de cerca tan extremo como eso. Así que, en cuanto al incidente en sí, no lo sé. Creo que en la primera vuelta, en la primera curva, obviamente los comisarios tendrán en cuenta lo impredecible que puede ser y cosas por el estilo».

«Pero creo que también, en un reinicio como ese, todos sabemos que al llegar a la primera curva hay mucho aire sucio, tienes los frenos fríos y los neumáticos fríos. Al menos en mi caso, sé que tengo que dejar un margen».

«Además, algo que no ayudó fue que tuve un problema con mi despliegue de energía, por eso estaba en esa situación en primer lugar. Cuando todos fuimos hacia el reinicio, yo no tenía K (potencia eléctrica). Y por eso Ocon estaba a mi lado inicialmente. De hecho, tuvo que frenar antes de la línea de salida porque iba a adelantarme antes de la línea de salida; así de lento iba yo.

«Por eso terminamos entrando en la primera curva uno al lado del otro. Pero, nuevamente, en cuanto al incidente, al menos desde mi lado, sé que tengo que dejar un margen y creo que todos tenemos que tener eso en cuenta».

Información adicional por Filip Cleeren

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La sanción extra que sumó Franco Colapinto para la parrilla de salida del Gran Premio de Bahréin no podía esperar, según explicó Steve Nielsen, director deportivo de Alpine.

Colapinto llegó a Malasia, escenario esta vez de la ronda de Bahréin, con cinco puestos de penalización por el choque múltiple que ocasionó el sábado pasado en la carrera de Azerbaiyán.

Este viernes se supo que Alpine montó un cuarto motor de combustión interna en el monoplaza del piloto argentino, lo que excede el límite de tres disponibles en la temporada de acuerdo con el reglamento y automáticamente sumará diez posiciones más de penalización.

«Sabíamos desde hacía un tiempo que teníamos que cumplir la penalización en algún momento, así que, por supuesto, hay que ser estratégicos al respecto, y la penalización que lamentablemente recibió Franco en Bakú se suma a eso», dijo Nielsen el viernes tras los entrenamientos libres en Sepang.

El británico señaló que Colapinto estaba obligado a realizar el cambio de motor de combustión interna como tarde en la siguiente cita, el Gran Premio de Singapur, un trazado donde adelantar a otros coches se presenta mucho más complejo que en Malasia.

«Es un circuito en el que creemos que podemos adelantar, así que tenía sentido hacerlo aquí en lugar de Singapur. No podíamos hacerlo después de Singapur; teníamos que hacerlo aquí o allí, y allí es más difícil adelantar. Así que, en definitiva, simplemente tenía sentido hacerlo aquí», explicó.

Franco Colapinto, Alpine

Photo by: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

La decisión llevó a que Colapinto se dedicara completamente a trabajar en el ritmo de carrera durante los dos entrenamientos del viernes en Malasia, lo que lo dejó al fondo del clasificador y muy lejos de los tiempos de su compañero de equipo, Pierre Gasly.

«Obviamente hicimos programas muy diferentes con cada piloto. Franco no pasó de repente a ser cuatro o cinco segundos más lento que Pierre de la noche a la mañana; simplemente realizaron programas muy diferentes», dijo Nielsen.

«Estamos contentos de haber obtenido toda la información que queríamos y de que no haya llovido, lo cual supongo que fue bueno para todos».

El desgaste de los neumáticos fue uno de los principales focos en las prácticas debido a la rugosidad del asfalto de Sepang. Por eso, si la carrera se disputa sin lluvia, Nielsen advierte que el domingo será una carrera a dos paradas en boxes.

«Será un problema durante todo el fin de semana. El asfalto es particularmente agresivo aquí y es algo que vamos a tener que controlar. En la mayoría de los circuitos, la pista acumularía goma y eso podría hacer que la situación mejorara, pero no estoy seguro de que eso vaya a suceder aquí. Así que sí, si la carrera es en seco, probablemente veremos un par de paradas».

La lluvia, de todos modos, puede cambiar las cosas de un momento a otro en Malasia, tal como sucedió en reiteradas ocasiones cuando la F1 visitó previamente este circuito entre 1999 y 2017.

«Obviamente está la cuestión de si va a llover o no. En cuanto se moja, todo eso queda descartado. Pero aquí la lluvia nunca está demasiado lejos. Estás mirando el radar todo el tiempo y hay lluvia en él; simplemente es cuestión de si se desplaza dos o tres millas sobre nosotros o no», concluyó Nielsen.

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Flavio Briatore, asesor ejecutivo de Alpine, dice que su equipo pasará página tras la colisión de Franco Colapinto con su compañero, Pierre Gasly, en el Gran Premio de Azerbaiyán.

Colapinto provocó un accidente de tres coches en Bakú el pasado fin de semana que involucró a Gasly y a Lando Norris, de McLaren, con los tres pilotos retirándose del evento. Ambos pilotos de Alpine estaban camino de sumar puntos valiosos, pero en cambio el equipo perdió terreno ante Racing Bulls, ya que Arvid Lindblad fue séptimo,

En el comunicado de prensa posterior a la carrera del equipo, el ejecutivo de Alpine Briatore dijo que se «tomaría tiempo para reflexionar sobre ello y considerar qué curso de acción debería tomarse». Pero tras reuniones con la dirección del equipo en su fábrica de Enstone, el equipo está decidido a pasar página del incidente. Su principal prioridad es alcanzar a Racing Bulls en la clasificación durante las ocho carreras restantes, un objetivo que se sirve mejor centrándose en su rendimiento en pista en lugar de que cualquier repercusión para Colapinto cause una distracción.

«Lo que hagamos es interno del equipo», dijo Briatore el viernes en Malasia. «Claro, estaba muy decepcionado con lo que pasó en Bakú, pero [esta es] otra carrera. Tenemos que olvidar. Siempre tenemos que mirar al futuro, y el pasado es el pasado.

«Estaba molesto, sí, como creo que todos en el equipo, incluido Franco, por el error que cometió. Pero esto es el pasado. ¿Qué podemos hacer? Hiciéramos lo que hiciéramos, es imposible [volver] atrás».

Franco Colapinto, Alpine, el viernes durante los entrenamientos en Malasia.

Photo by: Srinivasa Krishnan

Con Alpine ahora 15 puntos por detrás de Racing Bulls en la batalla por la quinta posición, Briatore confía en que la escudería de Enstone pueda alcanzar a su rival.

«Estamos luchando por la quinta posición con Racing Bulls, regalamos muchos puntos», añadió. «Pero aún nos quedan ocho carreras. Tenemos mucho tiempo».

Tras el incidente de Bakú, Colapinto arrastra una penalización de cinco puestos en la parrilla para el Gran Premio de Bahréin de este fin de semana, celebrado en Malasia. Dadas las menores posibilidades del argentino de puntuar por este castigo, Alpine decidió aprovechar la cita de Sepang para instalar un motor de combustión nuevo en el coche de Colapinto, añadiendo 10 puestos a su penalización en parrilla.

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