Reapareció como titular contra el rival que se lesionó. Juan Fernando Quintero dejó atrás aquel desgarro sufrido en el Monumental ante Carabobo y el reencuentro con los venezolanos fue desde el inicio. Por la urgencia del calendario, ya había sumado minutos ante Atlético Tucumán apenas un día después de recibir el alta médica y, junto a Pezzella, lideró el 11 alternativo de River en Valencia. Un partido que arrancó mal, desperdiciando una chance inmejorable desde los 12 pasos, y que mejoró con la asistencia a Maximiliano Meza en el 1-0 parcial.
“Son cosas que pasan en el partido. Intenté asegurarla al medio. Uno nunca quiere botar un penal, pero el arquero no se movió y le quedó ahí», explicó el colombiano luego de una mala ejecución. Segundo penal consecutivo desperdiciado en la era Coudet (el anterior se lo atajó Hernán Galíndez, arquero de Huracán), reiteró que «son situaciones que suceden» y remarcó que «lo importante es no perder el foco».
En ese aspecto hizo hincapié el Chacho en ambas pausas de rehidratación. En la primera, post penal malogrado, le pidió tanto a él como a sus compañero dejar atrás en esa acción y seguir buscando el primero. Y en la parte final, con River en ventaja, le consultó: «Juan, ¿estás bien?». Pregunta que JFQ respondió afirmativamente por lo que continuó en el campo algunos minutos más.
Activo y lúcido en la conducción, tuvo una chance en la que probó de derecha y el remate le salió débil, dejó cara a cara a Fabricio Bustos con Lucas Bruera (el arquero tapó el derechazo) y se reinvindicó con el córner que derivó en el cabezazo letal del mayor de los hermanos Meza.
«Seguimos intentando y al final aseguramos la victoria. Felicito a los compañeros. Más allá de la expulsión y lo que pasó al final, fuimos justos ganadores en Venezuela. Necesitábamos un triunfo así», agregó Quintero, ya enfocado en ayudar al equipo en los octavos del Apertura contra San Lorenzo: «River está para ganar campeonatos. Ya entramos en finales y ahora depende de nosotros. Si estamos bien, vamos a pelearlo hasta el final».
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