En el Gran Premio de Canadá de Formula 1, McLaren introdujo la segunda fase de un importante paquete de actualizaciones para su coche MCL40, con un nuevo alerón delantero junto con una cubierta del motor, carenados de la suspensión trasera y bordes del suelo modificados.
Pero introducir mejoras de rendimiento en fines de semana con sprint está lleno de peligros porque solo hay una sesión de práctica. En última instancia, tanto Lando Norris como Oscar Piastri optaron por volver a la especificación anterior del alerón delantero antes de la clasificación sprint.
Pero esto no es necesariamente el final del camino para este diseño, dada la relativamente pequeña cantidad de rodaje en pista.
«Solo necesitamos asegurarnos de que funcione correctamente la próxima vez», dijo Norris después de la carrera. «No es seguro que vayamos a usarlo en Mónaco, pero haremos pruebas para ver si podemos hacer que funcione mejor.»
En realidad, el equipo volverá a evaluar el alerón en Mónaco, aunque todavía podría decidir no competir con él. Hay varias razones para ello.
En primer lugar, había muy poco margen para una comparación representativa en pista, dado que solo hubo una hora de práctica en un circuito que al principio estaba muy ‘verde’, por lo que los niveles de agarre fueron evolucionando durante toda la sesión. Norris usó el nuevo diseño de alerón durante toda la práctica, mientras que Piastri corrió con la especificación anterior en la primera parte de la sesión antes de pasar a la nueva.
Detalle técnico de McLaren en Canadá
Photo by: Ronald Vording
La razón dada para descartar el alerón fue que los pilotos «no tenían mucha confianza en el coche» con él montado, según Norris. Eso lleva a la segunda razón para no desechar el nuevo alerón: Circuit Gilles Villeneuve es claramente una excepción donde la confianza al frenar y girar es clave, y los pilotos ganan tiempo por vuelta atacando agresivamente los pianos.
Otra razón para seguir con el nuevo alerón es que sus características en pista no lograron correlacionarse con las expectativas generadas en simulación. Entender por qué ocurrió esto es importante porque el alerón delantero ejerce una influencia tan poderosa sobre todo el mapa aerodinámico del coche.
«Sabíamos que este alerón delantero tenía cierto elemento de desviación desde un punto de vista aerodinámico», dijo el jefe del equipo Andrea Stella. «Así que hemos probado el alerón. Queremos repetir algunas pruebas y obtener algo más de información.
«Y también para este tipo de circuito, el alerón habría sido mejor, pero no habría cambiado las reglas del juego. Así que antes de adoptarlo en un evento sprint, queríamos estar un poco más seguros de que entendemos el alcance completo de los cambios que estamos haciendo en el coche.
«Aunque en el pasado casi siempre hemos tenido éxito, no necesariamente las mejoras que llevamos a un determinado evento las hemos introducido para ese evento. A veces eran simplemente exploratorias y solo para aprender la correlación con nuestras herramientas de desarrollo.
«Así que sin duda volveremos a ver este alerón en Mónaco».
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