Almirón, conforme a pesar de la derrota de Central en Libertadores: «El balance en la Copa es súper positivo»

Rosario Central regresó de Ecuador con una sensación de bronca y frustración después de la derrota 1-0 frente a Independiente del Valle en Quito. El conjunto dirigido por Jorge Almirón llegó a la última fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores dependiendo de sí mismo para quedarse con el liderazgo del Grupo H, pero la caída en la altura terminó modificando todos los planes. Aunque ambos equipos finalizaron con la misma cantidad de puntos, el criterio de desempate favoreció al conjunto ecuatoriano por los enfrentamientos directos. Sin embargo, el DT se mostró conforme…

«El balance nuestro en la Copa Libertadores es súper positivo», expresó Almirón apenas finalizado el encuentro. Más allá del fastidio lógico por no haber podido sostener el primer puesto, el entrenador de 54 años remarcó que su equipo compitió en todos los partidos y dejó una imagen sólida durante gran parte del torneo continental.

El técnico de Central analizó el desarrollo del encuentro y explicó cuál había sido la intención táctica para afrontar un partido condicionado por los cerca de 2.800 metros de altura de Quito. «Nos hicieron un solo gol en seis partidos, y el equipo siempre intentó, ante todos los rivales. En la altura, no queríamos correr con la pelota, teníamos que jugar al pie, y por momentos creo que lo hicimos muy bien ante un muy buen rival», señaló.

Almirón también lamentó el desenlace del partido, sobre todo porque consideró que el equipo tenía controlado el desarrollo antes de la jugada que terminó definiendo la noche. «Obviamente, tenemos algo de fastidio por la derrota. Queríamos quedar primeros, y creo que estábamos trabajando el partido muy bien. Ya lo teníamos controlado en el segundo tiempo, y cayó el penal y nos tocó perder», afirmó.

A su vez, el entrenador destacó la capacidad del equipo para sostenerse en los momentos más difíciles frente a un rival que suele hacerse fuerte como local. «Ellos, en su casa juegan bien, te someten durante parte de los partidos. Y pudimos pasar esos momentos de sofocones», explicó. Luego, agregó que, tras el tanto ecuatoriano, el encuentro se volvió mucho más complicado para Central y cerró: «Cuando llegó el gol de ellos todo se hizo más complejo».

En lo futbolístico, Central nunca logró sentirse completamente cómodo. El equipo intentó manejar la pelota durante algunos pasajes, aunque con el correr de los minutos empezó a sentir el desgaste físico y terminó replegado demasiado cerca de su arco. Allí apareció Jeremías Ledesma como una de las grandes figuras de la noche, sosteniendo al Canalla con varias atajadas determinantes.

Independiente del Valle fue creciendo en el partido y terminó encontrando la ventaja a través de un penal sancionado a Pol Fernández, por una infracción sobre Daykol Romero. Junior Sornoza convirtió desde los doce pasos y le dio al conjunto ecuatoriano el triunfo que le permitió quedarse con el primer puesto del grupo por el criterio de enfrentamientos directos.

Central tuvo algunas situaciones aisladas para convertir. Enzo Copetti desperdició una chance clara en el primer tiempo y Jaminton Campaz exigió una buena respuesta del arquero rival en el complemento. Sin embargo, el equipo rosarino no encontró efectividad en los metros finales y terminó sufriendo el desgaste físico de la altura.

Pese a la derrota, Almirón insistió en remarcar lo realizado por sus jugadores durante toda la Copa. «Estos partidos de Copa son así. Igual, valoro mucho el esfuerzo que hizo todo el equipo. Es muy importante todo lo que mostró en la Copa», concluyó el entrenador antes del regreso a Rosario.

Ahora, el Canalla pondrá el foco en el cruce del domingo 31 a las 15.30 ante Estudiantes por la Copa Argentina. Mientras tanto, este viernes 29 al mediodía, en Paraguay, se realizará el sorteo de los octavos de final de la Copa Libertadores, ya con todos los clasificados y los bombos definidos.

El Canalla terminó segundo del Grupo H tras caer 1-0 ante Independiente del Valle en Ecuador y, por eso, deberá enfrentar a uno de los líderes de zona. Entre los posibles rivales aparecen Flamengo, Corinthians, Liga de Quito, Coquimbo Unido e incluso el propio Independiente del Valle, que se quedó con la cima por desempate olímpico. Los partidos de ida están programados para jugarse la semana del 11 al 13 de agosto, mientras que los duelos de vuelta se disputarán del 18 al 20.

A pesar de haber terminado como el mejor segundo de la fase de grupos con 13 puntos, Central ya sabe que definirá cualquier serie de octavos de final en condición de visitante, dado que los primeros de cada grupos cuentan con ese «beneficio».