Francisco Cerúndolo (27°) vivió este domingo uno de los días más felices de su carrera. El argentino derrotó al estadounidense Tommy Paul (28°) por 6-7 (4), 6-4 y 6-3 y se consagró campeón del ATP 500 de Queen’s, el título más importante de su trayectoria. Pero más allá del trofeo levantado sobre el césped londinense, hubo una historia familiar que convirtió la jornada en un momento inolvidable.
Durante la ceremonia de premiación, el mejor tenista argentino de la actualidad sorprendió con un discurso cargado de emoción. Con el trofeo en sus manos, señaló a las tribunas y reveló una situación que pocos conocían.
Francisco Cerúndolo tras conquistar el título. (FOTO: HSBC)“Quiero agradecer a mi familia. Esa es mi mamá, acaban de llegar para los dos últimos games. Mi papá… Es el primer momento en que los veo desde Argentina. Es la primera vez que mi papá toma un vuelo y la primera vez que viene a verme fuera de Argentina”, contó ante el aplauso de todo el estadio.
Visiblemente emocionado, continuó: “Quiero felicitar a mi papá, tomó un avión y vino hasta acá. Es el Día del Padre en Argentina, así que esto es para vos”.
Detrás de esas palabras se escondía una historia que llevaba más de tres décadas. Alejandro “Toto” Cerúndolo, extenista y padre de Francisco y Juan Manuel, no se subía a un avión desde 1990. Una mala experiencia durante un viaje a Europa lo había llevado a desarrollar un profundo temor a volar, al punto de no volver a tomar un vuelo durante 36 años.
Por eso, cuando comenzó a mencionar la posibilidad de acompañar a sus hijos en algún torneo internacional, la familia lo tomó con escepticismo. “Papá ya venía diciendo hará un año que estaba tratando de superar sus miedos para poder viajar a algún torneo con nosotros… pero nosotros le decíamos: hasta que no te subas a un avión no te creemos nada”, relató Francisco entre risas ante un grupo de periodistas.
La situación condicionó durante años la vida familiar. Mientras el tenis llevaba a sus hijos por todo el mundo, Alejandro seguía cada paso desde Argentina.
La familia de Francisco Cerúndolo lo alentó con la bandera argentina en Queen’s. Su padre viajó para verlo competir fuera del país por primera vez.(@QueensTennis en X).
“Hace 30 años que no viajaba en avión. Nos íbamos de vacaciones siempre en auto, a la costa argentina, a esquiar a San Martín de los Andes, a Uruguay. Cuando empezamos a competir y podía venir algún familiar era mi mamá, mi hermana, mis primos o tíos”, recordó el flamante campeón.
La travesía hacia Londres estuvo cerca de no tener final feliz. El vuelo de sus padres aterrizaba después de las dos de la tarde, mientras que la final estaba programada para comenzar a la una y media. Si el partido terminaba rápido, no llegarían a verlo.
“Ayer sabía que viajaban a la tarde y aterrizaban después de las dos de la tarde. Mi partido era a la una y media. Si era corto no iban a llegar; si era largo había una chance. Mi mamá quería que conociera el club al menos y se ve que llegaron. Cuando festejé fue muy lindo tenerlos presente”, explicó.
El destino quiso que la final se extendiera a tres sets y superara las dos horas de juego. Así, Alejandro pudo llegar a tiempo para ver a su hijo levantar el trofeo más importante de su carrera.
En el Día del Padre, Cisco conquistó Queen’s y su segundo título sobre césped. Pero el mayor premio fue compartir ese momento con el hombre que logró vencer un miedo de toda una vida para acompañarlo en la conquista más especial de todas.
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