Cuando Suiza metió el último penal de la tanda con la que eliminó a Colombia, a más de un argentino (todavía en estado de éxtasis) muy probablemente se le haya venido el cruce de aquellos octavos de final del Mundial 2014. Un antecedente que es el último registrado entre ambas selecciones y que requirió de un sufrimiento extremo: el equipo que por entonces dirigía Alejandro Sabella recién logró abrir el marcador cuando faltaban apenas tres minutos del suplementario para ir a penales (gol de Di María).
4.393 días habrán pasado el sábado entre un partido y otro, esta vez por los cuartos de final en Kansas. Y lo cierto es que habrá un par de suizos que intentarán sacarse la espina: así como Leo Messi es el único argentino que repite desde aquel Mundial (Fideo podría haber sido el otro, pero optó por retirarse de la Selección), los dirigidos por Murat Yakin también tienen a dos de los jugadores más emblemáticos del país todavía en sus filas.
Dos suizos que intentarán vengarse
Uno de ellos es Granit Xhaka, volante símbolo y capitán de esta selección suiza que sueña con seguir haciendo historia. De 33 años y actualmente en el Sunderland, fue titular en todos los partidos y completó siempre la totalidad de los minutos, transformándose en un jugador absolutamente determinante y que marca el pulso. Es su cuarta Copa del Mundo y en el 2014 también había ido desde el arranque: fue reemplazado a los 21’ del segundo tiempo.
Xhaka, el 10, es la figura suiza (AP). “Es un privilegio jugar en la era de Messi y Ronaldo; son dos de los mejores jugadores de la historia. Ahora, enfrentarnos a él de nuevo tras 2014, cuando estuvimos a punto de ganarles… Aún no hemos podido analizar a fondo a Argentina porque primero debíamos dar nuestro propio paso. A partir de mañana, los analizaremos minuciosamente para, ojalá, poder dar el siguiente paso», dijo recordando esa dolorosa derrota para Suiza. En aquel momento, jugaba en el Borussia Mönchengladbach, club previo a pasar al Arsenal en el 2016 (permaneció ahí hasta el 2023).
También con la 10, pegado a Di María en el 2014 (Reuters). El otro sobreviviente es el lateral izquierdo Ricardo Rodríguez, un experimentado de la misma generación que Xhaka y que habla perfecto español porque su padre es de España y su mamá, de Chile. Al igual que su compañero de ruta, es titular en esta selección (solo salió en los octavos, en los 20’ finales del tiempo regular), pero en el 2014 disputó los 120 minutos de batalla y le tocó bailar con la más fea: por su lado fueron Messi y, por momentos, Di María.
Rodríguez, uno de los emblemas de Suiza (Reuters). “Argentina es un equipazo. Tiene jugadores fuertes y un buen entrenador. Sabemos cómo juegan. Y no puedo decir nada más porque tiene a Messi, el mejor”, empezó a palpitar lo que se vendrá el sábado, también con sed de revancha.
En el 2014 jugó los 120′ (AP). Ellos serán los encargados de intentar vengarse de lo que sucedió hace 12 años…
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