Gracias al US Open habrá nueva N° 1 de la WTA :: Olé

Elena Rybakina no necesitó esperar al final del US Open para recibir una de las mejores noticias de su carrera. La kazaja remontó este miércoles un partido complicado ante Qinwen Zheng (121°), ganó por 3-6, 6-1 y 6-4 y consiguió dos cosas de una sola vez: se metió por primera vez en las semifinales del torneo y se aseguró aparecer, el lunes, por primera vez como la N° 1 del ranking WTA.

La victoria significó el final del reinado de Aryna Sabalenka en la cima del ranking. La bielorrusa había llegado a 107 semanas como líder y todavía sigue en carrera por defender el título en Nueva York, pero el triunfo de Rybakina ante Zheng ya hizo imposible que conserve el primer puesto. Desde este lunes 14 de septiembre, la kazaja será oficialmente la nueva líder del tenis femenino.

Zheng empezó mejor y se quedó con el primer set por 6-3, pero Rybakina reaccionó rápidamente. La kazaja levantó su nivel en el segundo parcial, lo ganó por un contundente 6-1 y llevó la definición a un tercer set.

Allí, llegó el momento clave. Con el marcador 4-4 y Zheng al servicio, Rybakina consiguió el quiebre decisivo para luego cerrar el partido con su saque. Fueron 2h15m de juego para alcanzar las semifinales del US Open y asegurar el punto más alto de su carrera.

A los 27 años, Rybakina se convertirá en la 30ª jugadora en alcanzar el N° 1 del ranking WTA y en la primera persona, entre hombres y mujeres, en llevar a Kazajistán a la cima del tenis mundial. La campeona de Wimbledon 2022 y del Australian Open 2026 ahora irá por otro objetivo: su primer título en Nueva York.

La primera semifinal ya está definida: Aryna Sabalenka vs. Jessica Pegula(3ª), que jugarán el jueves 10 de septiembre a las 20. La bielorrusa superó a Linda Noskova (6ª) por 7-6 (1), 3-6 y 7-6 (7) y sigue con vida en busca de su tercer título consecutivo en Flushing Meadows, mientras que Pegula venció a Emma Navarro (27ª) por 3-6, 6-4 y 6-3 para avanzar entre las cuatro mejores.

Del otro lado del cuadro, Rybakina espera por la ganadora del cruce entre Mirra Andreeva (5ª) y Coco Gauff (4ª). La kazaja, entonces, ya tiene asegurado el N° 1, pero todavía puede cerrar una semana histórica con un nuevo Grand Slam.

Mientras el cuadro femenino definía quién ocupará la cima del ranking, el masculino dejó uno de los grandes golpes del torneo. Ben Shelton (9°) eliminó a Carlos Alcaraz(3°), campeón defensor, en un maratónico partido de cinco sets que terminó a las 3.33 de la madrugada, el final más tardío en la historia del US Open.

Shelton se impuso por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7), después de 4h31m, y consiguió una de las victorias más importantes de su carrera, para jugar el viernes 11 desde las 16, las semifinales ante su compatriota Frances Tiafoe (12°), que le ganó a Alex Michelsen (46°) por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6).

De esta manera, Estados Unidos ya tiene asegurado a un finalista en Nueva York. En la otra parte del cuadro, todavía restan resolverse los cruces entre Alexander Zverev(2°) y Botic van de Zandschulp (70°), y Karen Khachanov (50°) ante Alexander Blockx (34°).