El Mundial 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá, entra en su etapa más decisiva. A partir de este jueves 26 de marzo, comienzan los repechajes rumbo a la Copa del Mundo, donde 22 selecciones intentarán quedarse con los últimos seis boletos disponibles para la primera edición del torneo con 48 equipos.

Dentro de ese escenario, el Repechaje UEFA se roba gran parte de la atención. El fútbol europeo pondrá en juego cuatro plazas directas a través de un formato de eliminación directa que promete partidos de alto voltaje, selecciones históricas en riesgo y definiciones al límite.

Cómo se juega el Repechaje UEFA al Mundial 2026

A diferencia del Repechaje Internacional —que se jugará íntegramente en México—, la repesca europea se disputa en sedes definidas por sorteo. Los 16 seleccionados clasificados fueron ordenados en cuatro bombos según el ranking FIFA y repartidos en cuatro llaves.

Cada llave cuenta con:

• Semifinal a partido único
• Final a partido único
• Prórroga y penales en caso de empate

Los equipos del Bombo 1 tuvieron la ventaja de jugar las semifinales como locales, aunque no todos asegurarán esa condición en la final.

Italia está bajo presión

Uno de los casos más llamativos es el de Italia. La Azzurra, integrante del Bombo 1, recibirá a Irlanda del Norte en Bérgamo y, si avanza, deberá jugar la final como visitante ante el ganador de Gales o Bosnia y Herzegovina.

El caso especial de Ucrania

Ucrania es la única selección cabeza de serie que podría disputar ambos partidos como local, aunque con una particularidad: ejercerá esa condición en Valencia, España, debido al conflicto bélico con Rusia. Primero enfrentará a Suecia y, si avanza, recibirá al ganador de Polonia o Albania.

Agenda completa de las semifinales del Repechaje UEFA

Jueves 26 de marzo (horarios de Argentina)

• 14.00: Turquía vs. Rumania – Estambul | ESPN y Disney+ Premium
• 16.45: Eslovaquia vs. Kosovo – Bratislava | Disney+ Premium
• 16.45: Gales vs. Bosnia y Herzegovina – Cardiff | ESPN y Disney+ Premium
• 16.45: Italia vs. Irlanda del Norte – Bérgamo | ESPN y Disney+ Premium
• 16.45: Ucrania vs. Suecia – Valencia | Disney+ Premium
• 16.45: Polonia vs. Albania – Varsovia | Disney+ Premium
• 16.45: República Checa vs. Irlanda – Praga | Disney+ Premium
• 16.45: Dinamarca vs. Macedonia del Norte – Copenhague | Disney+ Premium

Qué grupos del Mundial 2026 esperan por Europa

Los cruces europeos no solo definen clasificados, sino también cómo quedarán conformados varios grupos del Mundial:

• Grupo A: México, Sudáfrica, Corea del Sur + un europeo (República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte)
• Grupo B: Canadá, Qatar, Suiza + un europeo (Gales, Bosnia y Herzegovina, Italia o Irlanda del Norte)
• Grupo D: Paraguay, Estados Unidos, Australia + un europeo (Eslovaquia, Kosovo, Turquía o Rumania)
• Grupo F: Países Bajos, Japón, Túnez + un europeo (Ucrania, Suecia, Polonia o Albania)

Finales del Repechaje UEFA: todo o nada

El martes 31 de marzo, se jugarán las finales que otorgarán los cuatro boletos definitivos de UEFA al Mundial 2026, con sedes que se confirmarán según los resultados de semifinales.

Cada partido será una final anticipada y podría dejar fuera de la Copa del Mundo a selecciones con historia, peso internacional y participaciones recientes.

Repechaje Intercontinental al Mundial 2026

Semifinal 1 (Guadalajara, México)

• Jueves 26 de marzo | Nueva Caledonia vs. Jamaica (12:00PM)

Final

• Martes 31 de marzo | República Democrática del Congo vs. Nueva Caledonia/Jamaica (6:00PM)

Semifinal 2 (Monterrey, México)

• Jueves 26 de marzo | Bolivia vs. Surinam (7:00PM)

Final

• Martes 31 de marzo | Irak vs. Bolivia/Surinam (12:00PM)

*Los partidos del Repechaje Mundial 2026 Intercontinental se podrán ver por TV EN VIVO para Argentina por DSports y DGO.

Tomás Aranda es la joya de la que todos hablan en Boca. El pibe, que a base de buenos partidos y en medio de lesiones de otros futbolistas se ganó un lugar entre los titulares, recibió el llamado a la Selección Argentina Sub 20 tras disputar solo 10 partidos en la Primera. Y este miércoles mostró que ese no fue el único sueño que cumplió: también compartió un entrenamiento con Lionel Messi, con quien publicó una foto.

Entrenándose ambos planteles en el predio de la AFA en Ezeiza, con la Mayor preparándose para los amistosos ante Mauritania y Zambia, y con la Sub 20 enfocándose en un partido contra Estados Unidos, Aranda pudo compartir una práctica con Leo y el resto de futbolistas, entre ellos Leandro Paredes, su compañero en Boca.

Y así lo reflejó en las redes sociales, con una foto con el astro argentino, Paredes y con otros jugadores de la Selección, entre los que vuelven a aparecer Leo y el #5 de Boca y Thiago Almada, Agustín Giay, Nicolás Tagliafico, José Manuel López, Cuti Romero y Gerónimo Rulli. «Momento únicos», escribió el pibe dle Xeneize, que tiene apenas 18 años.

De hecho, el propio Paredes compartió la misma foto en la que aparece solo con Aranda en sus historias de Instagram. Y el pibe la replicó con un «capi», la abreviatura de capitán.

Días soñados para la joya del Xeneize, que el domingo marcó su primer gol en la Primera de Boca: el 1-0 a Instituto, al que los de Claudio Ubeda vencieron en la Bombonera por 2-0 tras el tanto, cinco minutos después, del paraguayo Adam Bareiro.

En ese mismo partido, además, los hinchas de Boca ovacionaron a Aranda, quien dijo post partido que se llevará ese recuerdo «hasta la tumba», que ocurrió cuando salió de la cancha con Paredes sobre el final del partido para ser reemplazados por Iker Zufiaurre y Camilo Rey Domenech respectivamente.

«Había soñado que la pelota entre al arco y toda la gente gritando mi nombre, pero esto fue mejor porque me tocó irme de la cancha con Lea», dijo el pibe nacido en Ciudadela.

Video: el gol de Aranda de Instituto

Atentos al estado del campo de juego del Monumental, y con el objetivo de que tenga su típico aspecto para la parte más fuerte del semestre, en River decidieron adelantar unos trabajos de mantenimiento que habitualmente se suelen llevar adelante entre abril y mayo. La decisión se tomó para aprovechar el parate de la fecha FIFA y los recitales que se están realizando (AC/DC tocó el 23 de marzo y lo volverá a hacer el 27 y 31), teniendo en cuenta que la Copa Sudamericana y el superclásico están a la vista.

De esta manera, el césped no estará en las mejores condiciones para el partido de la semana que viene contra Belgrano (sábado 4 o domingo 5, a confirmar por AFA). Pero como contrapartida, eso evitará que haya un deterioro importante entre la segunda quincena de abril y la primera de mayo.

Los trabajos, que comenzaron cuando se levantó la protección del campo que se suele poner para los recitales (es especial para reducir al mínimo el deterioro por el tránsito de las personas), tienen que ver con unos cortes verticales que se realizan para reducir el volumen del césped de verano (denominado bermuda). Y, así, iniciar la transición hacia el raigrás perenne.

En ese sentido, si bien las lluvias de los últimos días afectaron al aspecto visual del campo del Monumental, no tuvieron un impacto directo en la evolución del mismo y en las tareas de mantenimiento que el club está realizando.

Teniendo en cuenta que River disputará dos partidos como visitante luego de recibir a Belgrano el próximo fin de semana (Blooming el 9 de abril y Racing el 12), el césped del estadio más grande de Sudamérica estará en óptimas condiciones para los juegos contra Carabobo (15/4) y Boca, de la 15ª fecha (19/4).

El triunfo por 2-0 ante Estudiantes de Río Cuarto le dejó una mala noticia a Racing. La temprana salida de Baltasar Rodríguez, quien ingresó en el entretiempo y se vio obligado a dejar la cancha a los 29′ del complemento, encendió las alarmas en el cuerpo técnico. Los estudios médicos no fueron benevolentes con la Academia: el diagnóstico indicó que el volante de 22 años tiene una sobrecarga en el aductor izquierdo.

Ante esto, tal como pasó con la lesión de Adrián Martínez, l o único que resonó en la cabeza de los hinchas fue el clásico de Avellaneda, a disputarse el próximo sábado 05/04. Maravilla mostró una sorprendente evolución -amparada en la fe que él mismo profesa-, pero el caso de Balta fue diferente y en Avellaneda se vieron obligados a activar un protocolo diferente para acelerar la recuperación.

Balta trabaja a doble turno para llegar al clásico con Independiente

La bronca de Rodríguez tras dejar su lugar en el Cilindro fue clara, y los motivos están a la vista. Ya se había perdido los encuentros con Atlético Tucumán y Sarmiento por una dolencia en la zona lumbar producto de un golpe en el empate a cero con Boca, y frente al León del Imperio corrió con la misma suerte.

Ante esto, trabajó contra viento y marea para recuperarse. Según trascendió, realizó trabajos a doble turno, destinando la tarde a hacer kinesiología junto a un médico especializado. Para sorpresa de más de uno, la evolución fue favorable. El surgido en el Predio Tita Mattiussi ya se encuentra trabajando a la par de sus compañeros y, si todo marcha sobre ruedas, podrá estar en el banco ante San Martín de Formosa por la Copa Argentina.

Costas, con más de una duda ante San Martín de Formosa

Lo que debe definir Gustavo Costas es si está dispuesto a arriesgarlo, teniendo en cuenta que el clásico con el Rojo está a la vuelta de la esquina. El duelo copero se llevará a cabo este sábado 28/03, desde las 21.15 en el Estadio Florencio Sola, de Banfield.

Esta no es la única duda que tiene el entrenador para enfrentarse al equipo formoseño. La gran incógnita radica en el reemplazo de Gabriel Rojas, pilar del equipo, quien fue convocado por Lionel Scaloni para los amistosos que disputará la Selección Argentina ante Mauritania y Zambia. Todo parece indicar que el que ocupará su lugar sobre el lateral izquierdo es Agustín García Basso.

El General tendría grandes chances de volver a la titularidad, dejando atrás las dudas sobre su estadía en el club. Si bien es un central natural, supo desempeñarse como carrilero y cumplió. Con un cruce copero en el medio, la Academia ya tiene el Clásico de Avellaneda entre ceja y ceja, y Balta quiere decir presente.