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Se temía lo peor. Y los estudios médicos finalmente arrojaron el diagnóstico que nadie quería escuchar. Joel Medina, volante de 19 años con un puñado de partidos en Primera, sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha.

El mediocampista se lesionó durante el partido de Reserva que Independiente perdió por 2-1 ante Atlético de Rafaela. Luego de ir a disputar una pelota dividida, quedó tendido sobre el césped y salió con lágrimas cuando fue reemplazado por Renzo Pereira.

Medina ya disputó tres partidos con la Primera. Incluso ingresó contra Boston River, en la Copa Sudamericana de 2025. Este año, había entrado en el segundo tiempo en el triunfo frente a Atenas de Río Cuarto por 4-2, por la Copa Argentina, el 27 de marzo.

Ahora deberá someterse a una intervención quirúrgica y se estima que tendrá para ocho meses de recuperación. Por ese motivo, Independiente tendrá un cupo extra para incorporar algún futbolista en caso de que Jadson Viera y la dirigencia lo consideren necesario.

La política de refuerzos de Independiente en el último mercado de pases fue objeto de fuertes cuestionamientos. El equipo de Avellaneda se desprendió de su goleador, Gabriel Ávalos, de una pieza clave de la defensa como Kevin Lomónaco, y también de Maximiliano Gutiérrez, extremo incisivo que tuvo una merma en cuanto a su rendimiento desde el comienzo del segundo semestre del año. Y llegaron seis futbolistas: Maximiliano Meza, Ezequiel Ávila, Franco Calderón, Santiago Mele, Imanol Machuca e Iván Morales.

Meza, quien en el Rojo fue campeón de la Sudamericana 2017 y la Suruga 2018, arribó tras quedar libre de River y firmó contrato por 18 meses. El futbolista de 33 años venía de tener un flojo rendimiento en el Millonario y ya sumó 289 minutos desde su regreso, repartidos en nueve partidos entre el Torneo Clausura y la Copa Argentina. Con Jadson Viera se ganó un lugar en la alineación inicial, pero todavía está lejos de su mejor versión, algo que aspira a recuperar. El Chimy Ávila llegó libre del Betis y acordó un vínculo hasta diciembre de 2028. El delantero de 32 años venía de tener poco protagonismo: convirtió tres goles en 16 partidos en el primer semestre del año, de los que sólo fue titular en tres. Hasta ahora apenas sumó 31’ contra Gimnasia de Mendoza (0-3).

Calderón, zaguero de 28 años, arribó desde Universidad de Chile y estará a préstamo hasta fines de 2027, con un cargo de 120.000 dólares. Por ahora apenas sumó cuatro minutos en el triunfo por 1-0 ante Central Córdoba. Machuca fue incorporado desde Fortaleza, por medio de pagos escalonados según objetivos. El delantero de 26 años no podrá jugar hasta noviembre porque recibió una suspensión de la FIFA por un caso de falsificación de documentos relacionado con su intento de representar a la selección de Malasia. Mientras, se entrena en Domínico.

Mele, arquero uruguayo de 29 años incorporado a préstamo por un año, sin cargo y con opción de compra, solo atajó en la caída por 4-0 contra Atlético Tucumán, por Copa Argentina. Y Morales, atacante chileno que arribó desde Argentinos a préstamo por un año, viene de convertir dos goles en 18 partidos en la temporada anterior.

El tiempo dirá si fueron aciertos o errores.

Hay imágenes que cuesta asociar con un jugador de la NBA. Jaylen Brown, sin embargo, apareció esta semana con los guantes puestos y arriba de un ring en Nigeria, bastante lejos de una cancha de básquet. El nuevo jugador de los Philadelphia 76ers se animó a intercambiar golpes durante una sesión que rápidamente comenzó a circular en las redes sociales.

La situación llamó la atención, aunque no llegó de la nada. Brown lleva tiempo mostrando interés por los deportes de combate y ya había reconocido que tiene en mente probar suerte de manera más seria cuando llegue el momento de ponerle punto final a su carrera en el básquet.

Brown apareció con los guantes y protección en la cabeza para participar de una sesión de boxeo en Nigeria. En el video, incluso dejó una aclaración que refleja lo particular de la situación: aseguró que había llegado sin preparación previa.

No se trató, entonces, de un cambio de disciplina ni de un combate profesional. Pero sí de una muestra más de una afición que el cinco veces All-Star de la NBA viene desarrollando desde hace tiempo. El jugador de 29 años ya entrena Muay Thai y en febrero había hablado públicamente sobre la posibilidad de llevar su interés por las artes marciales un paso más allá.

Durante el día de prensa del Juego de las Estrellas, Brown contó que incluso había conversado con Dana White, presidente de UFC, sobre la posibilidad de competir en deportes de combate una vez que su etapa en el básquet llegue a su final: «He hablado con Dana sobre algunas cosas. Ya veremos qué pasa».

La idea todavía no tiene un proyecto concreto detrás. Brown habló de la posibilidad de participar en UFC o boxeo, pero dejó claro que, por ahora, es algo que analiza para el futuro: “Quizás después de parte de mi carrera, me encantaría participar en algo como UFC o incluso en boxeo”.

Ahora, meses después, las palabras tuvieron una primera imagen para acompañarlas: Brown con los guantes puestos y probándose en un ring.

Mientras explora ese otro mundo, Brown tiene por delante un desafío bastante más conocido: su primera temporada con los Philadelphia 76ers. El 20 de octubre, debutará con el equipo en el Madison Square Garden para la apertura de la temporada regular vs. los New York Knicks, vigentes campeones.

El alero dejó los Boston Celtics este verano después de una década en la franquicia y fue enviado a Philadelphia a cambio de Paul George y selecciones de draft. Allí, se encontró con Joel Embiid y Tyrese Maxey; pero poco después de su llegada, se sumó una figura todavía más grande: LeBron James.

Así, Brown será parte de uno de los equipos que más expectativas genera de cara a la temporada 2026/27. Pero mientras se prepara para ese nuevo desafío, encontró una manera bastante particular de pasar el verano.

La derrota contra Atlético Tucumán pudo significar más que una nueva frustración para Racing. Último en la Zona B del Clausura y con las críticas a viva voz en contra de Diego Milito, el partido del domingo contra Huracán acaso sea un verdadero punto de quiebre. No solamente pensando en el objetivo de intentar acercarse al top 8, sino porque Juan Pablo Vojvoda se está jugando mucho.

Si bien tiene la banca de jugadores y dirigentes, fue el propio técnico quien empezó a hablar de plazos. “Me duele muchísimo no ganar, es una de las primeras veces que me ocurre esto en mi carrera. Es lógico que aparezcan inquietudes y las acepto. Pero yo no me pongo plazos, acepto las realidades también”. sostuvo en conferencia de prensa. De forma inconsciente, aunque fue para negarlo, los plazos ya empiezan a sobrevolar Avellaneda. Y más después de lo mostrado en el Cilindro, con los dos cambios en la primera media hora cuando su Racing estaba siendo totalmente desbordado por el equipo de Falcioni.

Uno de los que salió y fue silbado fue Matko Miljevic. El 10 se mostró sorprendido por ser reemplazado e intentó irse al vestuario, pero fue frenado por Duván Vergara. De cara a lo que viene, el ex Huracán no jugará justamente contra su ex equipo. El propio Vojvoda ya se lo habría comunicado minutos antes de la práctica de fútbol de ayer, que no contó con Miljevic entre los titulares. ¿Tirón de orejas o solamente un cambio táctico pensando en Huracán?

Según lo que probó el entrenador, Matko será reemplazado por Zaracho en uno de los dos cambios que asoman para visitar el domingo, desde las 21.30, el Ducó. El otro marcaría el ingreso de Lodico por Conechny, volviendo posiblemente al 4-4-2 y abandonando los tres delanteros no rindieron ante el Decano. Fue la primera prueba, aunque es cierto que el DT luego probó con Conechny y Miljevic para volver a probar algo parecido de lo que se vio sin resultados ante Atlético.

“Si cometo equivocaciones o si cometí errores en el equipo inicial, los trato de revertir ni bien me doy cuenta. A los 25’ yo ya me daba cuenta, veía que no estaba funcionando. Eso no es la primera vez que lo hago en mi carrera, si yo veo que no funciona, cambio, ¿Qué voy a esperar?”, supo decir el técnico sobre los cambios que sorprendieron. Y dijo sobre el presente: “Es un momento muy difícil, tanto para los jugadores, como para la institución y para mí. Soy uno de los responsables, o el mayor responsable, de lo que pasa con el equipo”.

Los 11 de Racing, entonces, serían Cambeses; Cannavo, Matías Pérez, Rojo, Rodríguez; Zaracho, Leonel Pérez, Ortegoza, Lodico; Maravilla y Lautaro Díaz.