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Habrá que imaginárselo. Es 21 de julio. Hace horas perdimos la final del mundo. Mientras los argentinos estamos ocupadísimos -encantadísimos- elucubrando las más disparatadas teorías e hipótesis conspiranoicas sobre por qué perdimos, Lionel Messi arranca un par de hojas de un bloc de notas, agarra una lapicera y se pone a escribir. Si tomara su celular y mandara un wasap, apenas uno, tendría, en cuestión de segundos, a cualquier director/a de comunicación y relaciones de medios, community manager, licenciado/a en comunicación estratégica, jefe de prensa, responsable en gestión de relaciones o ghostwriter de Hollywood a disposición. Pero no. Él mismo decide escribir. Una carta. De puño y letra. Como en la escuela primaria. O como en el 1800. Así, de manera epistolar, con la emoción a flor de piel, Leo se zambulle de lleno en la naturaleza escurridiza de los recuerdos. No son pocas las emociones que seguramente lo atraviesan. Su historia en celeste y blanco tiene 39 años. Su abuela. Su club. Su vieja. Su viejo. Su viaje.

Hoy, más de un mes después de que fuera escrita esa carta, es el mundo entero el que rememora. Su debut, sus goles, sus proezas. Porque todos, quien más, quien menos, tiene una emoción, un abrazo, un recuerdo, atado a Messi.

Se sabe, hay muchos que antes de Qatar decían que todo bien pero que para ser grande, grande de verdad, le faltaba un Mundial. No entendían quizás que no lo necesitaba. Es decir, lo quería, claro, lo soñaba, pero no lo necesitaba para confirmar su grandeza. Ya era enorme, gigante, antes de Qatar. Y no lo necesitaba básicamente porque él es un Mundial: Messi siempre fue un Mundial en sí mismo. Porque genera mucho de lo mismo que produce un Mundial. Ese fenómeno de que en el planeta haya algunos miles de millones a los que, por suerte, no les gusta el fútbol, no les llama, ni fu ni fa, pero cuando llega un Mundial miran los partidos, hablan del offside, se enganchan con un Curazao vs. Costa de Marfil. Eso mismo es lo que Messi generó. Él solito. Es tan grande su figura que su vida, su recorrido, sus frustraciones, sus logros, siempre fueron temas universales, del que todo el mundo habló. Como un terremoto, un atentado, una elección presidencial, la pandemia, el nuevo novio de la nena, el nuevo novio del nene, Messi siempre fue un tema de cualquier mesa familiar. En Burzaco, París o Bangalore.

Así, a los 39 años (edad en la que al Diego ya le habían cortado las piernas en EE.UU. 94; Pelé ya dejó de jugar en el “Cosmos de Pelé” y participa de la filmación de la película Escape a la victoria con Sylvester Stallone y Osvaldo Ardiles; Di Stéfano se fue del Real Madrid, todavía juega en el Espanyol pero ya no en la selección española; Johan Cruyff ya quemó sus últimos cartuchos en el Levante de la Segunda de España y arranca como entrenador en el Ajax; Wolfgang Amadeus Mozart ya está viendo crecer las flores desde abajo en una fosa comunitaria de la clase media del cementerio de Viena; Vincent Van Gogh ya se cortó la oreja y se suicidó hace dos años; y John Lennon ya se mudó a New York con Yoko Ono y está a un año de ser asesinado a las puertas del Dakota Center), Lionel Messi la rompió en otro Mundial. Descomunal.

Desde su debut en el 2004, a Messi en la Selección pudieron verlo, disfrutarlo, gozarlo, admirarlo, cinco generaciones: los Baby Boomers (1946-1964), la Generación X (1965-1980), los Millennials (1981-1996), la Generación Z (1997-2012) y la Generación Alpha (2013-2025).

Lo increíble fue que durante todos estos años los periodistas hablamos, claro, gansadas, giladas, de Messi. Muchos marcando las cosas qué debía hacer en la Selección: cantar el himno, jugar como en el Barcelona, no mirar el piso, ser lo que no era en aquel entonces (un líder locuaz). En un país malo para casi todo le exigíamos a Messi ser campeón del mundo. Era su deber. Su obligación por ser un fenómeno. Y cada vez que no lo lograba, cada vez que fallaba en sus reiterados intentos, le exigíamos las explicaciones del caso: ¿cómo, Messi, siendo usted tan extraordinario no ha ganado nada con la Mayor? ¿Por qué, Messi, usted que juega tan bien en el Barcelona, acá no le hace un gol al arcoiris? Pongámonos un segundo en el lugar de aquel Messi. Vos, yo, todas, todos, los que no ganamos nada nunca, pongámonos un segundo en su lugar: admirados en el mundo, en todo el mundo, pero castigados muchísimo en el propio país. ¿Cómo fue entonces que Messi no nos mandó a cagar?¿Cómo hizo para tragar saliva y seguir? Nos ha tenido paciencia, Messi, en estos más de 20 años. Por eso, la gloria en Qatar sirvió para demostrar que Messi fue campeón del mundo a pesar nuestro. Por lo tanto, su legado no son las copas, los récords, las gambetas extraterrestres: su legado es el no haber bajado los brazos, el intentarlo una y otra vez, ese perseguir su sueño a pesar de las dificultades.

Hoy se va. Dice adiós. No va más. Y está bien. Lo vamos a extrañar. Mucho. Será difícil ver un partido sin el Diez. Over al Diez en la tribuna viendo un partido. Pero quién nos quita lo bailado. Ahora volveremos a la vida normal, al fútbol de selecciones terrenales. Pero en cualquier canchita en la que una nena patee una pelota, allá donde un cincuentón intente una gambeta y se caiga de culo al piso, en cualquier lugar del mundo en el que un nene esté haciendo jueguitos en un semáforo, estará. Porque ahí seguro veremos la 10. Celeste y Blanca.

Lionel Messi anunció su retiro de la Selección Argentina en un posteo que rápidamente se viralizó por el Planeta Fútbol. Precisamente, un lugar que recorrió ampliamente con la Albiceleste y en Olé desarrollamos todo el camino, con el aporte de un mapa interactivo.

Por supuesto, falta la confirmación de si algunos de los próximos amistosos en fecha FIFA será la ocasión para una despedida con la gente, con lo cual serían 208 partidos en lugar de los 207 que acumula actualmente.

Países / territorios en los que jugó: 36

Partidos en Argentina: 53

Partidos fuera de Argentina: 154

Porcentaje jugado en Argentina: 25,6%

Porcentaje jugado fuera de Argentina: 74,4%

Argentina + Estados Unidos + Brasil: 106 partidos

Peso de esos tres países sobre el total: 51,2%

Países / territorios en los que jugó una sola vez: 15

1. Argentina: 53 partidos

24. Emiratos Árabes Unidos: 1

Recordar: Leo jugó dos Copa América en Brasil (2019 y 2021) y Estados Unidos (2016 y 2024). Además, una en Chile (2015) y otra en Venezuela (2007).

Nadia Podoroska (449ª) volvió a los escenarios más grandes del tenis. La última vez que ganó un partido de Grand Slam fue en 2024 (Abierto de Australia), y por esos años era normal que lo consiguiera. Pero a este US Open no llegó con chapa, sino con la intención de sorprender y demostrar para qué está, y vaya si lo consiguió: en la primera ronda, a la que entró con ranking protegido y que la tuvo enfrentando a una integrante del Top 100, remontó, ganó, avanzó y podría vérselas contra una de las mejores del mundo.

Su rival del debut fue la suiza Simona Waltert (89ª), que empezó el partido con el pie derecho, ganando el primer set por 6-4, pero no pudo mantener la ventaja y terminó perdiendo la batalla de casi tres horas (2h45m): fue 4-6, 7-6 (5) y 6-3 para la rosarina.

Este triunfo es especial, además, porque el US Open era el único Grand Slam en el que le faltaba ganar. Ya lo había conseguido en Roland Garros (en 2020 llegó a semifinales), Wimbledon y el Abierto de Australia, pero no lo había logrado en Nueva York, con un récord de cinco caídas en la primera ronda. Ahora que cortó la racha y que dio un salto estratosférico en el ranking WTA, pasando de 449ª a 327ª hasta el momento, podría estar frente a un partido -y una deuda- histórico…

En la segunda ronda, Podoroska se enfrentará a la ganadora del partido entre la china Xiyu Wang (80ª) y… la polaca Iga Swiatek (8ª), una de las jugadoras más importantes del planeta y quien la eliminó de su Roland Garros histórico en 2020. Se empezará a conocer el camino de la argentina desde las 20 de este lunes, cuando se largará ese duelo.

La dirigencia de Independiente quiere maquillar el flojo mercado de pases que realizó en la recta final del tiempo estipulado para incorporar jugadores. La salida de Gabriel Ávalos dejó un hueco difícil de llenar y, luego de la durísima goleada sufrida ante Gimnasia de Mendoza, los directivos intentarán acelerar para cubrir ese espacio y darle una alternativa más a Jadson Viera.

“Vamos a tratar de traer algún refuerzo más para reemplazar a Ávalos”. La frase que el entrenador dejó en conferencia de prensa una vez consumada la escandalosa derrota en el Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini no hizo más que desnudar una falencia que venía de arrastre: la necesidad de goles. El Rojo vendió a cambio de condonación de una parte de la deuda por Facundo Zabala a su único punta de experiencia, el que convirtió 11 tantos y dio cinco asistencias en este año.

La partida de Ávalos, sumado al proceso de adaptación física que está realizando Chimy Ávila (entró en el complemento y jugó 31’), llevó a que Viera tuviera que mandar desde el arranque a Ezequiel Tempone, el único centrodelantero neto que tiene el plantel. Con apenas 20 años y nueve partidos como profesional, el pibe de las Inferiores debió asumir el peso de ser la carta de gol de un equipo perdido, sin rumbo y sin energía para competir contra el Lobo mendocino.

Por estas horas, el Rojo tiene cuatro jugadores en el radar. ¿Quiénes? Agustín Auzmendi, Juan Martín Lucero, Álvaro López y Chelo Torres. Sin embargo, el escenario no es sencillo, ya que las horas pasan, el tiempo no sobra y el club tiene hasta mañana para cerrar a uno de ellos para transformarse en la sexta cara nueva, teniendo en cuenta que hasta el momento arribaron Maxi Meza, Santiago Mele, Imanol Machuca, Franco Calderón y Ávila.

Auzmendi (cuatro goles en 28 PJ en 2026) se encuentra en Gimnasia y está a préstamo desde Godoy Cruz. Tiene contrato hasta fin de año y, para que se concrete su salida, debería haber un resarcimiento económico. El Gato Lucero, que tuvo un paso por Independiente, no tiene mucho rodaje en la U de Chile de Gago y es opción. López es un punta argentino que está en Albión de Uruguay y lleva 14 tantos en 25 duelos. Y el Chelo, también en el Lobo, es otra posibilidad aunque más compleja.