Santiago Tati Phelan, exjugador de rugby y exentrenador de Los Pumas, se convirtió en noticia en estas horas, y no por un tema deportivo. El nacido en San Isidro, de 52 años, es empresario textil y se vio obligado a cerrar su fábrica, de más de 50 años. Y se quebró al comunicarle la dura decisión al personal.
La firma, Will Der SA, bajó las persianas de sus establecimientos de General Pacheco y Las Flores y despidió a 120 trabajadores: 90 de la planta ubicada en el norte del Gran Buenos Aires y otros 30 de la fábrica de Las Flores.
La empresa fabricaba indumentaria deportiva para reconocidas marcas como adidas, Puma, Lacoste, Fila, Salomon, New Balance y Macron. Según explicaron sus propietarios, el deterioro de la actividad estuvo relacionado con la caída de los pedidos, la debilidad del consumo en Argentina y el crecimiento de las importaciones, en un contexto en el que aseguran que resulta cada vez más difícil sostener los costos y conseguir nuevos contratos.
El momento más dramático se produjo cuando los empresarios comunicaron personalmente la decisión a los empleados. Phelan, y uno de los socios de la compañía, Armando Anasal, explicaron que venían intentando sostener la actividad y conseguir nuevos trabajos, incluso en otros sectores.
Phelan, como entrenador de Lois Pumas, en 2013 (AFP / archivo).
«Mucho de lo importado que está reemplazando a lo nacional y mucho de lo que no consumen las marcas y no hay reposición, todo eso nos mata», señaló el Tati durante la reunión con los trabajadores.
Phelan también aseguró que la empresa había recurrido a financiamiento para afrontar obligaciones. “Para pagar el aguinaldo tomamos créditos, cambiamos cheques, pagamos en descubierto, pero el aguinaldo llegó”, relató, al describir las dificultades que atravesaba la firma para mantener la producción y los puestos de trabajo.
Los registros del Banco Central de la República Argentina (BCRA) confirman la situación financiera de la empresa: Will Der SA acumula 11 cheques rechazados sin fondos por un total de $24.692.653,44, sin ninguno abonado, lo que equivale a un porcentaje de regularización del 0 por ciento.
Sus palabras, como la de Anasal quedaron grabadas en audios que se difundieron luego en redes sociales.
El duro discurso de Phelan y su socio al cerrar su fábrica
Will Der fabricaba indumentaria deportiva desde hace 50 años: despidieron a 120 empelados y tuvieron criticas al Gobierno.
Por su parte, Anasal se quebró durante el anuncio y vinculó el cierre con el contexto político y económico. «En diciembre cumplo 50 años en este rubro», dijo entre lágrimas, antes de agregar: «Son 50 años tirados a la basura porque no puedo llegar a nada». El empresario sostuvo además que «la política digita nuestras vidas» y cuestionó el impacto de las decisiones económicas sobre la industria.
También hizo un planteo político directamente frente a los trabajadores y les pidió que revisaran su voto de cara a las próximas elecciones . «Piensen ustedes, los que pudieron votar a este gobierno, piensen a dónde los llevó. Con otros gobiernos todos sufrimos, pero teníamos plata en el bolsillo y teníamos para gastar. Seguro entre ustedes hay 50 que lo votaron. Solo les pido que piensen la próxima vez que voten porque la vida es política”, expresó, al cuestionar el rumbo económico de apertura de exportaciones que estableció el Gobierno de Javier Milei y que impacta de lleno en el sector.
Phelan tacklea contra Rumania, en el Mundial 2003 (AFP / archivo).
El caso de Will Der se suma a una serie de cierres y reducciones de personal que afectan a la industria argentina. Un relevamiento difundido recientemente por Fundar estimó que desde diciembre de 2023 cerraron 30.633 empresas en el país, una caída equivalente al 6% del universo de firmas existente al inicio de la actual gestión.
¿Quién fue Santiago Phelan como jugador y entrenador?
Phelan se desempeñaba de ala y debutó a los 18 años en la Primera División del Club Atlético San isidro (CASI), donde se retiró en 2003. Su juego aguerrido lo transformó en un símbolo de Los Pumas que lograron un histórico quinto puesto en el Mundial de Gales 1999, tras llegar por primera vez a los cuartos de final. También disputó el Mundial 2003.
Santiago Phelan y la ovalada, su socia deportiva en el CASI y en Los Pumas /Lucía Merle / archivo).
Como entrenador, además de al CASI, condujo al seleccionado de rugby: sucedió a Marcelo Loffreda en 2008 y estuvo hasta 2013.
Phelan, junto a Agustín Pichot, en octubre de 2013, cuando dejó de ser entrenador de Los Pumas (AFP / archivo).
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