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El camino de Thiago Tirante (50°) por el Masters 1000 de Cincinnati sigue como viento en popa para el argentino. Después de la proeza frente a Novak Djokovic (5°) en la segunda ronda, el platense fue por más y se metió en los octavos de final del torneo después de su 7-6 (5) y 7-6 (4) frente al español Martín Landaluce (67°).

Así como sucedió con Nole, el partido empezó cuesta arriba para el argentino. Si bien no perdió el primer set como con el serbio, arrancó con un break abajo después del rafagazo de tres puntos seguidos con el que su rival le rompió el servicio.

Sin embargo, fiel a su batallador estilo, el tenista de 25 años se recuperó y, en el cuarto punto de quiebre que tuvo en el partido, dejó todo igualado para que el primer set decante en el primero de los dos tie-breaks.

Allí, afiladísimo con su saque -ganó el 76% de los puntos con su primer servicio y clavó cuatro aces en el set-, le ganó un mini quiebre a su rival y mantuvo la ventaja hasta el 7-5, que aprovechó después de contar con tres set points consecutivos.

En el segundo set salió muchísimo más picante con su saque y aprovechó por completo esta faceta de su juego, con la que ganó cinco games en 40-0 y logró elevar su efectividad a un 86% de puntos ganados con su primer servicio. Pero, a diferencia del primer set, nunca logró quebrarle al español, quien estuvo en seis puntos contra las cuerdas y siempre se impuso para mantenerse en partido.

Al igual que en el primer parcial, la historia decantó en el tie-break, en buena parte por el gran nivel que mostraron ambos. Y fue allí, que el argentino de 1,85 metro volvió a mostrar su templanza en los momentos clave. En su primera devolución clavó un mini break, el cual mantuvo hasta el 4-4 y, cuando parecía que Landaluce se recuperaba, volvió a ganarle un punto de devolución.

Así, con el primer match point del partido en su poder, el argentino no dudó y sacó uno de los tantos bombazos que dejó con su saque en la tarde de Cincinnati. Con un tremendo servicio de 141 kilómetros por hora que ajustó cerca de la T, el argentino clavó su noveno ace de la jornada y cerro la historia frente al español para meterse, con un doble 7-6, en los octavos de final del certamen.

Gracias a este triunfo, el argentino sacó su boleto a la segunda semana del certamen. Con su puesto en octavos asegurado, aguarda por el ganador del partido entre el checo Jakub Menšik (16°) y el australiano Rinky Hijikata (95°), quienes se ya se enfrentan en la Cancha 3.

No es para muchos llegar, ponerse la cinta de capitán y ejercer ese rol de liderazgo total desde el primer momento. Más todavía si esa persona, pese a la enorme experiencia que tiene, no hizo las Inferiores en el club y el vínculo que mantenía era de hincha fanático. Pero Nicolás Otamendi lo hizo y ahora River lo disfruta: con gestos notorios y decisiones que lo marcaron, es una de las claves para haber revertido esta mala racha.

Porque así como en la delantera brillaron Correa y Almada en este triunfo contra Argentinos, lo del marcador central fue muy bueno tanto en lo futbolístico ( impasable por arriba y entendiéndose muy bien con Martínez Quarta) como en lo anímico para levantar a sus compañeros. Y eso se notó en diferentes momentos que no pasaron desapercibidos.

Luego de unos días en los que se encargó de reunir y motivar al plantel y de incluso pedir hablar el viernes con los periodistas presentes en el Camp antes del entrenamiento para bajar un mensaje de unidad total (“ Con el presidente y el Chacho está todo bien, tenemos una buena conexión. De todo lo que dice, que hay patas rotas, no es así«), en el césped del Monumental se lo vio muy activo. Salió serio, rápidamente se contagió de una vibra especial que había en el estadio por parte de los hinchas y reunió a los titulares para una arenga previa en el círculo central. Se empezaba a ver que no era una tarde más para él.

Con muchas indicaciones a sus compañeros y un festejo de gol de Montiel que se le hizo esperar por varios encuentros, lo que más le destacaron los hinchas en las redes fue la velocidad con la que fue a reclamarle al árbitro por el penal que inicialmente no había cobrado: cuando vio que Tello pitó afuera, pegó un pique, corrió a sus compañeros y se encargó de discutirle la acción hasta que la fue a ver al VAR.

Una acción en la que seguramente recordó la pmica por lo que no le habían cobrado a River una semana atrás contra Tigre, lo que lo llevó a enojarse con Gariano (“ Ni el árbitro ni el VAR están para una competición como esta”) y pegarle a Beligoy: “ No entiendo quién es el encargado de los árbitros, pero bueno, tenemos que lidiar con eso”, había manifestado.

Esta vez, su reclamo tuvo efecto y pudo celebrar junto a sus compañeros en esa torre humana que se armó post concreción de Correa. Compañeros a los que, antes de saludar a la gente, reunió en el círculo central para una arenga final, algo que no se venía viendo y que puede servir como combustible para encarar un semestre que inició difícil.

“Yo dije que de la única forma que íbamos a salir de esta situación era trabajando en silencio, intentando mejorar en las prácticas. Ahora no hay que sacar el pie del acelerador. La gente está siempre y nos alienta. Eso tiene que ser la nafta y oxígeno para nosotros y para poder afrontar todos los partidos”, explicó post Argentinos.

Es el capitán y el líder total…

Estudiantes se juega todo en Chile. Este martes, desde las 21.30, el Pincha visitará a Universidad Católica por la revancha de los octavos de final de la Copa Libertadores, con una serie que quedó completamente abierta después del 1-1 en UNO.

El equipo de Alexander Medina llega con el ánimo en alto después de haber goleado 4-0 a Gimnasia en el clásico platense, pero ahora deberá trasladar esa confianza al plano internacional. Del otro lado estará una Católica que buscará hacerse fuerte en casa y meterse entre los ocho mejores del continente.

Para este encuentro, Medina ya tiene definido el equipo que saldrá a buscar la clasificación.

Si no hay cambios a último momento, Fernando Muslera será el encargado de custodiar el arco. En la defensa, Eric Meza volverá a la titularidad y compartirá la última línea con Santiago Núñez, Tomás Palacios y Gastón Benedetti. En la mitad de la cancha estarán Ezequiel Piovi, Alexis Castro y Baltasar Rodríguez, mientras que el ataque tendrá a Guido Carrillo como referencia, acompañado por Tiago Palacios y Joaquín Tobio Burgos.

Estudiantes había comenzado ganando la ida en La Plata gracias a un gol tempranero de Joaquín Tobio Burgos, pero Universidad Católica encontró el empate en el segundo tiempo mediante Fernando Zampedri, con un desvío en Santiago Núñez.

Ahora, en Chile, el Pincha deberá definir su futuro copero. El empate en la ida dejó todo igualado y el ganador de la revancha avanzará a los cuartos de final (el ganador irá contra Central o Corinthians).

Además, la Católica tendrá una baja importante: Zampedri, autor del empate en La Plata, no podrá jugar la revancha por acumulación de tarjetas amarillas.

Estudiantes, en cambio, llega con un envión importante. El 4-0 ante Gimnasia no sólo significó una goleada en el clásico, sino también una inyección de confianza antes del partido más importante del semestre. Ahora tendrá que demostrarlo en Chile. El objetivo está claro: ganar y meterse entre los ocho mejores de América.

Se sabe, si hay otro empate, la serie se definirá desde los penales. ¿Qué pasará?

En Argentina, los campeonatos cambian, los formatos se modifican y los protagonistas rotan. Pero hay algo que permanece intacto: la pasión por los clásicos. Desde el Superclásico que paraliza al país hasta los duelos más calientes del Ascenso, las rivalidades forman parte de la identidad del fútbol argentino y muchas veces valen más que una vuelta olímpica.

Por historia, convocatoria, repercusión y tradición, este es el listado de los clásicos más importantes del fútbol argentino, incluyendo los duelos emblemáticos del Ascenso.

No hay discusión posible. El Superclásico entre Boca Juniors y River Plate es el partido más importante del fútbol argentino y uno de los más reconocidos del planeta. La rivalidad nació en el barrio de La Boca a comienzos del siglo XX y trascendió todas las fronteras.

La Bombonera y el Monumental han sido escenarios de capítulos inolvidables, definiciones internacionales y partidos que marcaron generaciones. Medios internacionales como The Observer, FourFourTwo y The Mirror lo ubicaron entre los mayores espectáculos deportivos del mundo.

Separados por apenas unos cientos de metros, Independiente y Racing protagonizan el clásico de ciudad más importante del país. La rivalidad nació oficialmente en 1915 y convirtió a Avellaneda en una de las capitales futboleras de Sudamérica.

Con dos clubes campeones del mundo y una larga historia de enfrentamientos, el Clásico de Avellaneda es considerado el segundo más trascendente de Argentina.

Muchos lo señalan como el clásico más caliente del país. Rosario Central y Newell’s se enfrentan desde 1905 en una ciudad donde los clubes locales superan en popularidad a Boca y River.

La intensidad de sus hinchadas, la enorme influencia social y el peso cultural del duelo convierten al clásico rosarino en uno de los más especiales del continente. Además, es considerado el clásico más antiguo de los que aún se disputan regularmente en Argentina.

Boedo y Parque Patricios viven el fútbol como pocos barrios de Buenos Aires. Por eso el choque entre San Lorenzo y Huracán es uno de los encuentros más tradicionales de Primera División.

La rivalidad supera el siglo de vida y conserva una intensidad que pocas veces disminuye, independientemente del presente deportivo de ambos equipos.

La capital bonaerense se divide entre Pinchas y Triperos. Estudiantes y Gimnasia protagonizan uno de los clásicos más antiguos del país y uno de los más competitivos.

El duelo mezcla historia, tradición universitaria, identidad barrial y décadas de enfrentamientos que marcaron a generaciones de hinchas platenses.

Si hay un clásico que creció hasta instalarse entre los más importantes de Argentina es el cordobés. Talleres y Belgrano movilizan multitudes y convierten cada enfrentamiento en un evento provincial.

La enorme convocatoria de ambos clubes y el crecimiento del fútbol cordobés llevaron a esta rivalidad a competir en relevancia con varios clásicos históricos de Buenos Aires.

El Clásico del Sur es uno de los duelos de mayor tradición del conurbano bonaerense. Lanús y Banfield representan dos identidades bien marcadas y sostienen una rivalidad que atraviesa generaciones.

Cada partido paraliza la región y suele tener un impacto emocional enorme para sus hinchas.

La ciudad de Santa Fe vive el fútbol con una intensidad singular y encuentra su máxima expresión en el clásico santafesino. Colón y Unión representan dos formas de entender la ciudad y protagonizan uno de los cruces más convocantes del interior.

Cuando se enfrentan, la provincia entera se detiene.

El Ascenso también tiene sus monumentos. Y ninguno tan emblemático como el choque entre All Boys y Nueva Chicago, conocido como el «Superclásico del Ascenso».

La rivalidad se remonta a 1919 y es considerada la más tradicional y antigua de las categorías de ascenso. Su historia, la cercanía geográfica y el fervor de sus hinchadas lo colocan entre los partidos más calientes del fútbol argentino.

El clásico de Villa Crespo es otro de los grandes tesoros del Ascenso. Atlanta y Chacarita construyeron su rivalidad cuando compartían barrio y tenían estadios separados por apenas una medianera.

Con más de un siglo de historia y un fuerte componente barrial, sigue siendo uno de los partidos más esperados cada vez que coinciden en la misma categoría.

Thiago Almada ya empezó a escribir su historia en River. Y lo hizo con una presentación que difícilmente podía ser mejor: triunfo 2-0 ante Argentinos en el Monumental para cortar la mala racha, una actuación importante desde el juego y, después, un mensaje en redes sociales que revolucionó totalmente a unos hinchas que ya tiene en el bolsillo. El campeón del mundo disfrutó su estreno y dejó claro que está feliz con la decisión que tomó junto a su familia.

“ Muy feliz por mi debut con esta camiseta. Qué lindo jugar en este estadio… este es el camino que debemos seguir. Vamos River”, escribió Almada en su cuenta de Instagram, acompañado por varias fotos de su primera noche con la Banda. Entre ellas apareció una muy especial: una imagen suya de chiquito en el Camp, junto a su tío, quien en aquel momento jugaba en las Inferiores del club. Una foto que había dado a conocerla semana pasada y que ahora volvió a tomar protagonismo, apenas unos días después de que el sueño de aquel nene se hiciera realidad.

En la cancha, además, Almada mostró rápidamente por qué River hizo el esfuerzo para incorporarlo. Se movió recostado sobre la izquierda de la ofensiva, el sector en el que más cómodo se siente, y encontró buenas sociedades con Pancho Ortega (lo conoce de Vélez) y especialmente con Ángel Correa. La conexión entre ambos es uno de los grandes atractivos que empieza a generar este nuevo River.

No fue solamente una cuestión de asociaciones. Almada exhibió un sentido de la ubicación notable para encontrar espacios, recibir con ventaja y darle continuidad a los ataques. Sus primeros toques con la camiseta de River tuvieron esa cuota de jerarquía que se esperaba de un futbolista que viene de ser campeón y subcampeón del mundo y que, pese a su juventud, ya recorrió un largo camino en el fútbol de élite.

Y si algo potencia la ilusión es justamente su vínculo con Correa. Son amigos desde hace años y ahora tienen la posibilidad de compartir cancha en River, algo que el propio Angelito celebró después de la victoria ante Argentinos.

“ Estoy muy feliz de compartir con Thiago, llegó hace unos días, estaba ahí un poco de vacaciones. No sabía si iba a venir acá o a otro equipo. Nosotros estamos felices de tenerlo porque sabemos la clase de jugador que es, podría estar en cualquier gigante de Europa y decidió con su familia venir a este grandísimo club. Trataremos de disfrutarlo jugando y darle alegrías al club. Hablo todos los días con él, tengo muchísima relación desde hace años, era una decisión suya y de su familia, la tomó y está muy feliz acá. Esperemos que nos vaya bien”, contó Correa.

Por ahora, el primer capítulo dejó motivos de sobra para ilusionarse. Almada ya disfrrutó del Monumental desde adentro como jugador del club, fue clave para la victoria y empezó a construir una sociedad que River espera que le dé muchas alegrías.