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El piloto de McLaren, Oscar Piastri, se mostró muy frustrado por el choque con Carlos Sainz, que le había dado una vuelta, en el Gran Premio de Hungría de Fórmula 1, pero no puso ninguna pega a la estrategia de boxes de McLaren.

Piastri entró en boxes cuando lideraba la carrera para realizar su segunda parada y se vio envuelto en el tráfico de coches doblados, detrás de Sainz, de Williams, y de Fernando Alonso, de Aston Martin, que se disputaban una posición lejana.

Cuando Sainz volvió a la trazada en la curva 2, se desvió hacia el McLaren de Piastri, sin darse cuenta de la posición del australiano en la pista. Piastri evitó sufrir daños, pero perdió una cantidad significativa de tiempo, lo que acabó costándole el liderato frente a su compañero de equipo, Lando Norris.

Aunque se habían producido problemas intermitentes con el GPS que interferían con las señales de banderas azules que se mostraban en el volante, a Sainz y a Alonso se les seguían mostrando banderas azules mediante los paneles luminosos manejados por los comisarios.

Piastri arremetió contra Sainz tras la carrera, calificando de «inaceptable» que el español no respetara la bandera azul, independientemente del fallo del sistema. «Sí, sabía que había [problemas] con las banderas azules, pero en todas las señales de los comisarios aparecían banderas azules», afirmó Piastri.

«Estaba justo detrás de él. No me podía creer lo que había pasado. Que te choque un coche doblado nunca es una de las cosas que esperas que puedan salir mal en una carrera. La verdad es que no me importa si no me vio. El hecho de que no lo hiciera y de que nadie se lo dijera, o de que hubiera una falta total de atención, es inaceptable.

«Estaba peleándose con Fernando por el último puesto como si fuera el Campeonato del Mundo. Me costó el liderato de la carrera. Es bastante crítico con los demás. Otros ya le han echado en cara antes que es frustrante en pista. Cuando vas y haces algo así, creo que quizá deberías mirarte un poco en el espejo».

Además de no tener las banderas azules en su salpicadero, Sainz explicó que Piastri estaba en su ángulo muerto, por lo que no esperaba que el McLaren estuviera donde estaba.

«No teníamos luces azules en el volante, lo que normalmente, cuando estamos en duelos como ese en los que luchamos por la posición, nos ayuda a saber si nos están dando una vuelta o no», explicó.

«En ese momento no tenía ni idea de que me iban a dar una vuelta y, además, estaba en una dura lucha con Fernando, intentando adelantarle por dentro en la curva, así que no habría esperado que Oscar estuviera allí.

«Incluso si lo hubiera visto, estaba en mi ángulo muerto, así que, sinceramente, desde mi posición era imposible evitarlo. Probablemente una comunicación un poco mejor habría ayudado, pero al mismo tiempo es una de esas cosas que a veces pasan en las carreras».

Piastri también dirigió su frustración hacia su propio equipo en ese momento, agradeciéndoles con sarcasmo que le hubieran puesto en esa situación para empezar.

Pero, tras calmarse un poco, Piastri reconoció que cubrir la parada en boxes de Lewis Hamilton fue la decisión correcta y, dado que a Piastri se le dio prioridad en la parada frente a Norris, habría mantenido fácilmente su liderato de no ser por una inusual interferencia del tráfico de vueltas perdidas.

«Creo que el momento de mi parada fue el adecuado», reconoció. «Queríamos cubrir a Hamilton, lo cual era perfectamente normal. Si no me hubieran chocado, seguiría estando por delante de Lando.

«Obviamente, cuando Lando salió por delante, supe que no tenía ritmo para ir a por él, así que supe que mis opciones de ganar la carrera se habían esfumado a partir de ahí. Así que, en ese momento, estaba cabreado por haber perdido el liderato de la carrera. Pero eso no fue culpa del equipo. Fue culpa de Carlos».

En ese momento, Piastri pensó que McLaren también podría haber retrasado la parada de Norris, pero después admitió que eso no habría sido lo más lógico. «Pensé que quizá el equipo podría haber evitado que Lando entrara en boxes si se tratara de una carrera entre dos coches, pero sé que no es así», añadió Piastri. «Sé que Lando tiene su propia carrera que intentar ganar y que hay otros pilotos.

No pueden simplemente no hacer entrar a Lando en boxes por algo que está fuera de su control y fuera del mío. Desde ese punto de vista, está bien. Es solo que en ese momento estaba muy, muy enojado por lo que pasó».

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La repentina e inesperada oleada de pilotos de Fórmula 1 que ignoraron las banderas azules en el Gran Premio de Hungría del domingo se debió, en realidad, a un fallo del sistema.

La señalización con banderas ha evolucionado al mismo ritmo que la tecnología de la F1. Antiguamente, solo se agitaban banderas físicas junto a la pista, pero posteriormente se añadieron paneles luminosos más visibles, y ahora los pilotos ven las banderas azules que les corresponden en la pantalla del volante.

Sin embargo, en la carrera de hoy en el Hungaroring, se informó de que las banderas azules se mostraban de forma aleatoria y sin los números de los pilotos, lo que provocó varios sustos y, en ocasiones, incidentes.

«No teníamos ninguna indicación en el volante de los coches», explicó Esteban Ocon. «Así que solo veíamos los paneles de banderas azules, pero sin nuestros números.

«Por ejemplo, estaba compitiendo con Isack [Hadjar] a la salida del pit lane, pero llevaba una vuelta de retraso y no lo sabía. Así que puede que le haya bloqueado durante tres curvas. Pero para cuando los ingenieros me dijeron: “Bueno, no estás compitiendo contra él”, ya no lo sabes porque la bandera azul está parpadeando constantemente durante toda la vuelta. Así que sí, no queda muy claro».

Según ha podido saber Motorsport, la FIA era consciente del problema existente y, por ello, recurrió a banderas físicas y paneles luminosos.

Carlos Sainz, Williams

Foto de: Liam Fabre

Esto no impidió que se produjera confusión en la pista, siendo el ejemplo más destacado la colisión de Carlos Sainz con Oscar Piastri al salir de la curva Hamilton (curva 2), lo que contribuyó a que el piloto de McLaren perdiera el liderato de la carrera frente a su compañero de equipo y eventual ganador, Lando Norris, mientras intentaba adelantar a la Williams.

«En ese momento no tenía ni idea de que me iban a sacar una vuelta, y además estaba en plena lucha con Fernando [Alonso], intentando adelantarle por dentro en la curva», explicó Sainz. «No esperaba que Óscar estuviera allí. Incluso si hubiera estado allí, o si lo hubiera esperado, se encontraba en mi ángulo ciego, así que, sinceramente, desde mi posición era imposible evitarlo.

«Probablemente una comunicación un poco mejor habría ayudado, pero al mismo tiempo, [es] algo que a veces ocurre en las carreras».

Aun así, a Sainz se le impuso una penalización de cinco segundos, ya que los comisarios consideraron que la posición del McLaren en el ángulo muerto del español —pero no la situación de la bandera azul— era un factor atenuante, de ahí que no fuera una penalización de 10 segundos.

Oliver Bearman recibió una sanción similar, ya que el piloto de Haas no respetó las banderas azules cuando fue adelantado por Isack Hadjar. El arrepentido británico consideró que era difícil hacerlo mejor en aquellas circunstancias tan complicadas. 

«Me siento mal por la penalización por la bandera azul con Hadjar, porque, sinceramente, lo que había ahí fuera fue una auténtica pesadilla», se lamentó.

Oliver Bearman, equipo Haas F1

Foto de: Alastair Staley / LAT Images vía Getty Images

«Básicamente, pasas por la zona interior del circuito, no tienes tiempo de mirar por los retrovisores y, prácticamente en cada vuelta que daba, me aparecían pantallas con la bandera azul. En esta carrera no funcionaban correctamente, así que era difícil saber si era tú, el coche de detrás, el de delante o cualquier otro el que recibía la bandera azul.

«Obviamente no fue a propósito; voy una vuelta por detrás, no intento hacer nada malo, pero, evidentemente, me siento mal por haber podido afectar a la carrera de cualquiera».

Bearman explicó además: «Al comienzo de la carrera me aparecían banderas azules tras seis vueltas, y pensé: “Vaya, qué raro. No vamos tan lentos como para que nos den una vuelta en seis vueltas”.

«Así que, básicamente desde la vuelta seis hasta la 70, había banderas azules en cada vuelta, por lo que era muy difícil saber qué era real, qué era falso, qué era para mí y qué no, porque normalmente ves tu número; esta vez solo era la bandera azul. Así que, como he dicho, no hubo ninguna mala intención; tuve que confiar plenamente en el equipo para que me ayudara a superar esas banderas azules».

Con información de Ronald Vording y Stuart Codling

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