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Que la cuenten como quieran, pero la historia no miente: la Selección Argentina es la más ganadora a nivel de selecciones mayores. Con la reciente e histórica conquista de la Copa América 2024 en Estados Unidos de la mano de Lionel Scaloni y Messi, el escudo nacional sumó su estrella número 23.

Desde aquella primera gesta en la Copa América de 1921 hasta el bicampeonato de América en 2024, pasando por los tres mundiales que nos hicieron tocar el cielo con las manos, la vitrina de la Asociación del Fútbol Argentino ( AFA) es un monumento al orgullo nacional. A continuación, repasamos una por una todas las vueltas olímpicas oficiales que nos convirtieron en los reyes absolutos del planeta fútbol.

El sueño de todo futbolero. Tres torneos que paralizaron al país y nos dieron la gloria eterna:

• Mundial 1978: Con Mario Alberto Kempes intratable en el Monumental, la Selección de César Luis Menotti rompió el maleficio y metió la primera estrella mundialista tras vencer a Holanda por 3-1.
• Mundial 1986: La obra de arte más grande de la historia del fútbol. Un Diego Armando Maradona místico, barrilete cósmico e inmortal, guio al equipo de Carlos Salvador Bilardo en México. Aquel 3-2 a Alemania en el Azteca quedó grabado en las pupilas de un país entero.
• Mundial 2022: La Scaloneta y Lionel Messi nos dieron la tercera en Qatar, en la final más épica y sufrida de todos los tiempos ante Francia. El «Muchaaaachos» eterno, las atajadas del Dibu Martínez y la consagración de Leo para cerrar el círculo perfecto.

Nadie ganó más que Argentina en el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Con 16 títulos, la Albiceleste lidera el palmarés histórico en soledad: 1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991, 1993, 2021 y 2024.

El bicampeonato se consumó en Estados Unidos. Tras ganarle la batalla física y futbolística a Colombia, Argentina estiró su dinastía y se coronó como la máxima ganadora de la historia de la Copa América con 16 títulos.

El palmarés no se queda solo en Mundiales y Copas América; el dominio argentino cruzó fronteras en todo tipo de certámenes oficiales reconocidos por FIFA:

• Campeonato Panamericano 1960: Una estrella de oro obtenida en Costa Rica que ratificaba el poderío americano de la época.
• Copa Confederaciones 1992: Originalmente llamada Copa del Rey Fahd, el equipo del Coco Basile la ganó con total autoridad goleando 3-1 a Arabia Saudita en la final.
• Copa Artemio Franchi 1993: El último título de Diego Maradona con la Selección. El campeón de América derrotó por penales a Dinamarca (campeón de la Eurocopa) en Mar del Plata.
• Finalissima 2022: La reedición moderna del torneo anterior. Un baile descomunal en Wembley: 3-0 a Italia con un Messi encendido y goles de Lautaro, Di María y Dybala.

Mención de honor para Lionel Scaloni. El nacido en Pujato agarró un fierro caliente y en apenas tres años metió un póker de títulos histórico (Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial 2022 y Copa América 2024). Y ojo, porque el contador no para: el boleto asegurado para la final de la Copa del Mundo ante España promete otra oportunidad para seguir llenando las vitrinas.

• 3 Copas del Mundo
• 16 Copas América
• 1 Copa Confederaciones
• 2 Copas Intercontinentales (Artemio Franchi / Finalissima)
• 1 Campeonato Panamericano

A un día de conocerse que superó la molestia muscular que lo marginó del cruce ante Defensa y Justicia por los 16 avos de final de la Copa Argentina, Baltasar Rodríguez volvió a ser noticia pero en otro sentido: Racing anunció la extensión de su contrato hasta finales de 2029 luego de que el anterior venciera en diciembre de 2027.

El club oficializó en sus redes sociales la prolongación del vínculo, con la imagen del volante ofensivo acompañado de Diego Milito (presidente) y Sebastián Saja (director deportivo). Si bien en esos posteos no se confirmó la cláusula de rescisión fijada, a le aseguraron que se mantuvo el mismo monto: 20.000.000 de euros.

Baltasar, de este modo, estiró su vínculo por segunda vez desde que juega en Racing, en una decisión que reflejó en la dirigencia la valoración que tiene sobre el nacido en Monte Hermoso. En el club confían en lo que puede dar el volante, que ya tuvo un paso a préstamo por el Inter Miami de Messi y regresó a Avellaneda en enero pasado.

En la primera etapa de este año, con Gustavo Costas al frente del equipo, Baltasar disputó 18 partidos por todas las competencias, 11 de ellos desde el inicio. No convirtió goles y puso dos asistencias, una ante Argentinos Juniors y la otra frente a Caracas de Venezuela. En el balance, le faltó encadenar algunos encuentros en buen nivel para afianzarse.

El surgido del Predio Tita Mattiussi no pudo estar ante el Halcón por una sobrecarga muscular que lo marginó de la lista de 23 convocados. Ya recuperado, Juan Pablo Vojvoda lo tendrá a disposición para el debut de la Academia en el Torneo Clausura, ante Gimnasia LP en el Cilindro.

El mediocampista reaparecería en el banco de los suplentes porque los volantes que fueron titulares ante el elenco de Florencio Varela tuvieron una buena producción e hicieron méritos para continuar entre los 11. Ellos son Santiago Sosa, Matías Zaracho, Alejandro Tello y Matko Miljevic.

En el mapa del fútbol actual, la Selección Argentina y España son los grandes dueños del planeta. Con vueltas olímpicas consecutivas, fútbol de alto vuelo y estrellas que marcan las distintas épocas, ambas selecciones se consolidaron en los últimos años en lo más alto del podio mundial. La Scaloneta, de la mano de Lionel Messi, metió un combo histórico con el Mundial de Qatar 2022, el bicampeonato de la Copa América (2021 y 2024) y la Finalissima. Por su parte, la Roja europea atraviesa su propia primavera con la Eurocopa 2024 y la Nations League, impulsada po Lamine Yamal.

Sin embargo, cuando se pone la lupa sobre las vitrinas y se repasa la historia completa, la discusión se termina rápido. En el cara a cara de los títulos oficiales de selecciones mayores, la Albiceleste le saca una ventaja abismal a los españoles.

A la hora de contar las estrellas que realmente pesan y que marcan la grandeza de una camiseta, Argentina mira desde arriba. Nuestro país luce con orgullo tres Copas del Mundo en su pecho: el grito de 1978 en casa con Mario Kempes, la obra de arte eterna de Diego Armando Maradona en México 1986, y la tercera estrella bordada por Lionel Messi en el inolvidable Qatar 2022. Como si fuera poco, la historia marca que estuvimos ahí nomás de sumar más gloria, con los subcampeonatos de 1930, 1990 y 2014.

Del otro lado, España recién pudo conocer lo que se siente levantar la del mundo en Sudáfrica 2010, gracias a esa irrepetible generación dorada que comandaban Iniesta y Xavi. Fuera de ese hito, nunca más lograron meterse en una final.

Si metemos todos los campeonatos oficiales de selecciones mayores en la balanza, el resultado es inapelable. Argentina acumula un total de 23 títulos internacionales, mientras que España se planta apenas en 6. Sí, los triplicamos.

El desglose de las vitrinas expone la tremenda diferencia en la regularidad a lo largo de las décadas:

• 3 Copas del Mundo (1978, 1986, 2022)
• 16 Copas América (1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991, 1993, 2021 y 2024)
• 2 Finalissimas / Copas Artemio Franchi (1993, 2022)
• 1 Copa Confederaciones (1992)
• 1 Copa Panamericana (1960)

• 1 Copa del Mundo (2010)
• 4 Eurocopas (1964, 2008, 2012, 2024)
• 1 UEFA Nations League (2023)

La final del Mundial entre Argentina y España pondrá frente a frente a las dos selecciones que dominaron el fútbol de los últimos años. Será un duelo entre el vigente campeón del mundo y el campeón de la última Eurocopa, pero también un nuevo capítulo de un cruce que no se repite demasiado seguido.

De hecho, la última vez que ambos seleccionados se enfrentaron fue hace cinco años, en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, disputados en 2021 por la pandemia. Aquella tarde, la Selección quedó eliminada en la fase de grupos y el último gol argentino frente a la Roja lo marcó un futbolista que hoy viste la camiseta de Boca: Tomás Belmonte.

El volante, que actualmente se recupera de una lesión en uno de sus tobillos y por ese motivo no pudo estar disponible en el triunfo xeneize ante Sarmiento por la Copa Argentina, fue el autor del 1-1 definitivo en el Saitama Stadium, por la tercera y última fecha del Grupo C del torneo olímpico.

Argentina, dirigida por Fernando Batista, llegaba obligada a ganar para avanzar a los cuartos de final, luego de caer 2-0 frente a Australia en el debut y vencer 1-0 a Egipto en la segunda jornada. Del otro lado ya estaba Luis de la Fuente al mando de España, con una base de futbolistas que hoy volverá a disputar una final ante la Scaloneta.

La Roja golpeó primero a los 66 minutos, cuando Dani Olmo asistió a Mikel Merino para el 1-0. El resultado dejaba afuera a la Selección. Pero a tres minutos del final apareció Belmonte: tras un córner desde la derecha, ganó de cabeza en el área y marcó el empate que mantuvo viva la ilusión argentina.

Sin embargo, el 1-1 no alcanzó. La Selección necesitaba ganar para clasificarse y, al mismo tiempo, Egipto derrotó 2-0 a Australia en el otro partido del grupo. Así, Argentina quedó eliminada en la primera fase con cuatro puntos, mientras que España avanzó como líder de la zona y luego terminaría conquistando la medalla de plata.

Aquel partido también sirve como puente con la final de este domingo. Del lado argentino estuvieron Alexis Mac Allister y Facundo Medina como titulares, además de Thiago Almada, que ingresó en el complemento. Los tres forman parte del plantel de Lionel Scaloni que buscará defender el título mundial.

En España también sobreviven varios nombres de aquella tarde: Unai Simón, Eric García, Marc Cucurella, Martín Zubimendi, Pedri, Mikel Merino, Dani Olmo y Mikel Oyarzabal integraban ese seleccionado olímpico y volverán a cruzarse con la Argentina, otra vez bajo la conducción de Luis de la Fuente.

Cinco años después, el escenario será completamente distinto: ya no habrá una clasificación olímpica en juego, sino la Copa del Mundo. Pero el antecedente deja un dato curioso. Hasta hoy, el último gol argentino frente a España lleva la firma de Tomás Belmonte, un jugador de Boca que esta vez seguirá la final mientras termina de recuperarse de su lesión.

Hay experiencias únicas. Meterse en las entrañas de un estadio en el que en unas horas después se va jugar una final de la Copa del Mundo es una de esos momentos que no se imaginan. Se viven, se disfrutan y se comparten. Olé se metió en el backstage del MetLife en donde este domingo, a partir de las 16 de Argentina, la Scaloneta buscará defender su título ante España.

“Como va a estar Trump, la seguridad viene heavy”, anticipan. ¿Qué importa? La historia es conocer algunos sectores imposibles de visitar. Uno, dos, tres, cuatro controles y adentro. Todos trabajan como si se estuviera jugando la final. Porque más allá de lo obvio de ver cómo preparan los stands que se ven en todos los estadios, cómo reaprovisionan los locales de comida, se hacen los ensayos de todas las acciones que rodean a los partidos en esta Copa del Mundo.

La promesa está firme: la idea es conocer uno de los vestuarios de los finalistas y el campo de juego. Pero… Pero todos los teléfonos suenan simultáneamente porque hay alarma de rayos y el temor a que todo se suspendiera fue real. Se escuchaban las advertencias al público que no estaba en la cancha para que se refugiaran en los pasillos. Tiempo entonces de esquivar el agua en un lugar mágico.

Ceremonioso, el anuncio es fuerte. “Ahora van a conocer uno de los vestuarios de la final”. Caminata por pasillo que nadie imagina tiene un estadio y de repente la bandera de España. Sí, la suerte no iba a ser completa, pero habría sorpresas.

Porque preparado la ocasión por la gente de adidas, más allá que será donde Lamine Yamal y compañía se cambien para salir a la cancha, estaba tuneado con camisetas de ambos equipos. La titular, la suplente, la de entrenamiento, la de calentamiento. Con detalles más argentos como el modelo que usó Messi en su debut en una Copa del Mundo en Alemania. La 19 versión titular y la azul con la que hizo el primero de sus goles mundialistas.

¿Más detalles? 25 metros de largo por unos cinco o seis de ancho, los sectores individuales para cambiarse. Monitores cada tres, cuatro metros y dos camisetas personalizadas que atraen indefectiblemente. A menos de un metro de distancia, la 10 y la 19. La de Leo y la de Lamine. Con el dato de la final ya estampado y listo para usar.

La vista se dispersa con tantos estímulos futboleros. “Esta es la pelota del hat trick de Messi a Argelia”, cuentan y muestran el sello de “used” y los nombres de los países como para certificar que es así. Que más allá de la que se debe haber llevado Leo a la casa -o Chiqui Tapia, que se lo vio salir con la bocha ese día- guardaron una de las Trionda del primer partido y estaba en nuestras manos.

Vestuario amplio, cómodo. Alfombrado y sin contacto con el exterior. Mesa obligada en el medio y, para esta ocasión, con un mini escenario con unas sillas porque va a hablar Kaká, un crack que no pasará inadvertido por más que todos los elementos que vinculan con la final fueran más fuertes.

La lluvia no frena. ¿Y la cancha? Para “hacer tiempo”, es momento de admirar la Copa del Mundo. “Don’t touch”, es el grito repetido de seguridad por más que esté dentro de una vitrina cerrada. A los mortales no les está permitido ni rozar el vidrio, pero igual su brillo enceguece. No se la puede levantar para chequear el peso aunque sepamos que suma 6 kilos y monedas.

“Now”. Sencillo y directo, habilitan la cancha. Como desesperados, a meterse en el campo de juego. Mientras se escucha y se ve todo lo que ocurre en las previas de los partidos, es tiempo de ver es el césped perfecto, los bancos de suplentes extensos (los que están en segunda fila, ¿verán algo?), el monitor del VAR protegido de la lluvia y una pelota que da vueltas para que la tentación de hacer algunas fantasías en el césped donde se jugará la final sea una realidad.

Las banderas de España y Argentina, en ese orden, se repiten en todas las pantallas. La estadística de Messi y de Lamine, también. Prueban el countdown aunque falten 24 horas. Los animadores arengan a que los hinchas que no están griten y hay que hacer una pausa. Sentarse en el banco y soñar. Soñar con lo que todos imaginamos.

La decisión de la AFAde suspender los partidos del fútbol argentino que se iban a jugar este lunes y martes por el regreso de la Selección del Mundial generó controversia. Sobre todo, porque eso incluye la reprogramación de la Supercopa Argentina, que se iba a disputar este martes, por lo que muchos hinchas ya habían sacado los pasajes a Córdoba. Por eso, Juan Sebastián Verón volvió a apuntar contra la gestión del Chiqui Tapia.

En sus redes, el presidente de Estudiantes citó el comunicado del club anunciando la suspensión y remarcó: «Una vergüenza. No les importa si la gente ya sacó entradas, pasajes y armó ya su viaje… increíble. Mirá que tuvieron tiempo para hacerlo». Claro, la principal molestia del presidente del Pincha está en que la AFA haya esperado hasta este sábado para anunciar la postergación cuando lo podría haber hecho el mismo jueves, cuando la Selección derrotó a Inglaterra.

Y es que justamente, este sábado había comenzado la venta de entradas para el partido que se iba a jugar ante Independiente Rivadavia en la cancha de Belgrano, por lo que hubo hinchas que ya habían retirado sus tickets, además de haber planificado el viaje.

Cabe destacar que esta no es la primera vez que Verón apunta contra la AFA. El conflicto que hay entre el pope de Estudiantes y la gestión del Chiqui Tapia data desde hace ya varios años, con dardos cruzados entre ambos y una suspensión que recayó sobre la Bruja por el pasillo de espaldas de los jugadores del León a los de Rosario Central por la pmica obtención del título de campeón de liga por ser líder de la tabla anual.

De hecho, si bien la suspensión de Verón fue levantada por el TAS, el ídolo de Estudiantes dejó en claro que “no sé si quiero reconciliarme, pero quiero que esto realmente cambie.” Estamos en dos lugares distintos. Y vamos a estar siempre. La manera de conducir, las ideas… y todo lo que se va exponiendo», declaró hace unos meses. Ahora, con la inesperada suspensión de la Supercopa, el fuego se vuelve a abrir.

De todos modos, Verón no fue el único en expresarse sobre la suspensión. Independiente Rivadavia, el otro equipo que debe jugar la final, publicó un comunicado lamentando la decisión de la AFA. «Esta noticia nos genera una profunda tristeza. Sabemos el esfuerzo que realizaron miles de nuestros hinchas con la ilusión de de vivir juntos una jornada histórica».

Además destacaron que «compartimos plenamente esa desilusión. Como institución, también habíamos trabajado intensamente para este encuentro y comprendemos el impacto que esta decisión provoca en toda nuestra comunidad». Por todo esto, avisaron también que les devolverán el dinero a los hinchas que habían comprado el paquete para viajar a la Supercopa que había puesto a disposición el club.

Independiente (0): Rodrigo Rey; Leonardo Godoy, Juan Fedorco, Kevin Lomónaco y Facundo Zabala; David Martínez, Iván Marcone y Maximiliano Meza; Maximiliano Gutiérrez, Gabriel Avalos y Matías Abaldo.

Gimnasia (0): Nelson Insfrán; Bautista Barros Schelotto, Gonzalo Errecalde, Renzo Giampaoli, Pedro Silva Torrejón; Ignacio Fernández, Mateo Seoane, Ignacio Miramon; Juan Pérez, Marcelo Torres y Agustín Auzmendi.

Cambios en Independiente: ST 22’ Mateo Pérez Curci, Santiago Montiel y Nahuel Junco X Iván Marcone, Maxi Meza y Gabriel Ávalos.

Incidencia: Se disputaron dos tiempos de 40 minutos. Cancha: Independiente.

Independiente (0): Joaquín Blázquez; Luciano Barros Ayala, Sebastián Valdéz, Juan Arrayago y Jonathan de Irastorza; Mateo Pérez Curci, Facundo Cruz y Luciano Cabral; Santiago Montiel, Nahuel Junco y Facundo Valdéz.

Gimnasia (0): Harlen Castillo; Alexis Steimbach, Juan Cortazo, Enzo Martinez, Matías Melluso; Pablo Aguiar, Augusto Max, Nicolás Barros Schelotto, Maximiliano Zalazar; Franco Torres y Manuel Panaro.

Cambios: ST: 0’ Lautaro Millán, Felipe Tempone y Josías Palais X Pérez Curci, Montiel y Junco (I), 25’ Fernando Closter, Joel Medina y Matheo Benítez Machuca X Arrayago, Cruz y Cabral y 33’ Santino Violláz X F. Valdéz (I).

Incidencia: Se disputaron dos tiempos de 40 minutos. Cancha: Independiente.