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Las revoluciones habían bajado de 100 a cero. Los nervios que se empezaron a esfumar con el golazo de Julián y el tercero de Lautaro, empezaban a dejar respirar otra vez en el Kansas City Stadium mientras en Buenos Aires había miles que se juntaban en el Obelisco o en otros puntos icónicos para festejar el paso a semis. En medio de todo eso, los jugadores salieron del vestuario rumbo al campo de juego otra vez para cumplir algo que ya parece haberse vuelto una costumbre: encontrarse en una de las plateas con sus familiares y amigos. Sin embargo, hubo uno que encaró para otro lado y, camiseta en mano, se mandó para atrás de un arco para regalársela a una fotógrafa que ahí esperaba.

La historia detrás de ese obsequio tan preciado como es la camiseta de un futbolista que está disputando un Mundial es de larga data, de más de una década… Es que Naty Ponce, quien se encontraba cámara en mano tras el partido y se llevó la 15 celeste y blanca de Nicolás González, no es una fotógrafa más para el Caballo (tal como lo bautizó ScalonI) sino que se trata de alguien que lo conoce desde bastante antes de que debutara en Primera allá por 2016.

“Empecé colaborando en Argentinos haciendo fotos en Inferiores y ahí lo conocí a Nico”, arranca contándole Naty a Olé a la distancia. Y sigue el relato: “La verdad es que tengo buena relación con muchos de los jugadores que pasaron por el club y a veces hablamos. No sé si es una relación de amistad, pero sí una relación linda, de cariño, de querer saber cómo les va… Ellos también me escriben para saber cómo estoy o para felicitarme por mi trabajo. Son muchos momentos compartidos y me pone muy feliz el presente de todos esos jugadores que conozco desde tan chicos”.

Nico González pasó de brillar en el baby de Parque Chas a tener una prueba fallida en River para terminar recalando en Argentinos con apenas ocho años. El camino no fue fácil, incluso estuvo por dejar el fútbol en Octava por lo dificultoso que era siendo tan chico tener que viajar desde su Escobar natal hasta Bajo Flores, donde el Bicho tiene su predio. En paralelo, Naty Ponce se recibió de periodista deportiva y estudió fotografía, y sus primeros pasos en el mundo de la comunicación los dio como colaboradora del departamento de prensa del club de La Paternal. “Iba todos los sábados a sacar fotos a Inferiores”, recuerda. Pero a ella, en un momento, también le tocó llegar a Primera: “En 2011, después del título con Bichi Borghi, empecé a estar en campo de juego para hacerle fotos al plantel profesional”.

Ya hace años que no trabaja en Argentinos. Hoy es fotógrafa oficial de la Liga Profesional y las dos obligaciones al mismo tiempo eran imposibles de cumplir, pero los vínculos de aquellos tiempos siguen estando. “Me pareció un gesto hermoso de Nicolás porque habla de que no se olvidó de su pasado, de cuando era chico”, suelta casi emocionada. No fue el único, porque también se acercó a saludarla Alexis Mac Allister, autor de uno de los goles antes Suiza y otro con pasado en el Bicho. Obvio, hubo selfie entre los tres…

No fue casualidad que González fuera a llevarle su casaca. “ Después del partido contra Egipto intercambiamos un par de mensajes, un par de fotos y me dijo que me iba a regalar una camiseta. La verdad es que yo no lo tomé tan literal, pero cuando terminó el partido me escribió preguntándome dónde estaba y se acercó hasta atrás del arco para dármela”, relata sobre ese momento que guardará para siempre.

Claro que ese regalo tan especial quedará guardado en su memoria, como también el cariño por aquellos pibes que hoy ya están grandes. “ Me pone muy feliz ver a los jugadores llegar a cumplir sus sueños, como en este caso el de Nico de jugar el Mundial. Para mí también es cumplir un sueño porque siempre quise cubrir una Copa del Mundo y este es el segundo, porque tuve la inmensa alegría de poder estar en Qatar”, cuenta Naty, que viajó a USA para trabajar como freelance y mucho de su laburo lo publica a diario en su Instagram: @natyponcefotos.

Su valija sigue recorriendo kilómetros por tierras yanquis y tiene como destino final el MetLife de Nueva Jersey, donde se jugará la final el domingo. La charla con Olé se da tras un recorrido de casi 15 horas en auto desde Kansas hasta llegar a Atlanta, donde se instaló a la espera del partido de este miércoles (a las 16) ante Inglaterra pero entre ropa, mate, flashes, lentes, zoom y otras herramientas de trabajo ahora hay también algo muy especial: la 15 de Argentina. “La camiseta me la llevo como un tesoro. La voy a enmarcar y colgar en mi casa”. ¡Digan Whisky!

El momento de San Lorenzo es complejo y hasta el propio Néstor Gorosito sabe que hay varios jugadores del plantel que seguirán sus carreras en otros lados por la necesidad de hacer caja. Tras la salida de Jhohan Romaña a León de México y con Lautaro Montenegro -otro titular- en medio de un conflicto contractual, ahora es nada menos que Alexis Cuello el que podría hacer las valijas.

El delantero de 26 años acaba de ser papá por primera vez el viernes pasado y por eso el sábado no estuvo en Rosario junto al plantel para disputar el primer y único amistoso que tuvo Pipo antes de jugar este viernes ante Riestra por los 16avos de Copa Argentina.

Sin embargo, es probable que Chucky no llegue a ese partido. Es que desde hace días la dirigencia azulgrana viene negociando con Monterrey de México y las charlas están muy avanzadas. Aunque todavía no están cerradas…

El ofrecimiento hasta el momento rondaría los u$s 3.800.000 más objetivos y está todo bastante encaminado, aunque todavía no están selladas las condiciones. Eso sí, vale destacar que el Ciclón tiene el 60% de la ficha de Cuello, mientras que el 40% restante pertenece a Almagro.

En una semana con aroma a clásico argentino-inglés, Los Pumas el sábado en Santiago por el Nations Championship y la Selección de fútbol, el miércoles por la semi del Mundial, volverán a cruzarse con el rival que más condimentos históricos despierta. Pero mientras desde afuera aparecen las referencias a Malvinas, los mundiales y una rivalidad que excede al deporte, puertas adentro la realidad es distinta. Mateo Carreras, que jugó tres temporadas en Newcastle y conoce de cerca el ambiente inglés, contó en una charla con Olé cómo viven los protagonistas estos partidos y explicó por qué el vínculo entre ambos países, especialmente en el rugby, está marcado mucho más por el respeto y la amistad que por el enfrentamiento.

-Se da una coincidencia muy particular: Los Pumas juegan con Inglaterra y, unos días antes, la Scaloneta, también. En el fútbol enseguida aparecen la historia, Malvinas, el morbo… ¿Ustedes lo viven igual?

-Te hablo por mí. A mí no me importa tanto la camiseta que tengo enfrente, sino ganar. Y, sobre todo, cuando del otro lado tengo amigos, todavía más quiero ganar. Me pasó cuando jugaba en Inglaterra, ahora me pasa en Francia cuando enfrento argentinos. Quiero ganarles para después escribirles, cargarlos un rato, reírnos. Ese es el espíritu.

-Pero ustedes también tienen un vínculo muy fuerte con Inglaterra. Hay 14 argentinos jugando en la Premiership y vos estuviste tres años en Newcastle…

-Sí, totalmente. Yo tengo amigos jugando en la selección inglesa. Respeto muchísimo la historia entre los dos países, sé todo lo que significa un Argentina-Inglaterra, pero para nosotros el foco está en preparar el partido. Lo vivimos igual que un partido contra Escocia o Gales. Todo el condimento que hay alrededor lo vive mucho más la gente que nosotros.

-Aunque una semifinal del mundo contra Inglaterra no deja de ser especial…

-Sin dudas. Una semifinal del mundo siempre es especial y si encima es contra Inglaterra, más todavía. Pero nosotros estamos muy enfocados en nuestro proceso. Felipe (Contepomi) habla mucho de la mejora continua. Nos evaluamos por si hacemos lo que nos proponemos durante la semana, no tanto por el rival.

-Como hincha de la Selección de fútbol, ¿que sea Inglaterra el rival también te mueve algo?

-Sí, porque ya tengo mensajes de mis amigos ingleses. Adam Radwan, por ejemplo, apenas se confirmó el cruce me escribió: «Nos vemos en la semi». Ya empezaron las apuestas, las cargadas, que el que pierde paga un viaje… Me encanta ese folclore. Soy tucumano y disfruto mucho esas cosas, siempre desde el lado sano.

-¿Tenés muchos amigos ingleses?

-Muchísimos. Cuando llegué a Newcastle era el único argentino del plantel, así que me hice muy amigo de los ingleses. Micky Young, Will Welch, Adam… Siempre me escriben antes de estos partidos. La relación que tuve con ellos fue espectacular.

-Da la sensación de que esa rivalidad histórica la vive mucho más la gente que los propios jugadores.

-Sí, totalmente. Terminan los 80 minutos y somos personas. Tenemos familia, hijos, amigos. Convivís todo el año en un club, conocés sus culturas, compartís un montón de cosas. Obviamente que adentro de la cancha querés ganar, pero después seguís teniendo la misma relación. Creo que la pelea está mucho más afuera que entre los jugadores.

-Eso también pasa en el fútbol. Muchos de los campeones del mundo juegan en Inglaterra y tienen grandes relaciones con futbolistas ingleses.

-Claro. Escuchás a Dibu Martínez, a Mac Allister, a todos, y siempre cuentan que tienen amigos ingleses. Es lógico. Primero somos personas, después jugadores. Cuando convivís doce meses con alguien, terminás generando un vínculo. Después llegan estos partidos y todos queremos ganar, pero eso no cambia la relación.

-¿Qué admirás de esta Selección de fútbol?

-Muchísimo. Si hoy me preguntás, después de Messi, una de las personas que más admiro es Scaloni. Cómo habla, cómo transmite, cómo lidera. Y los jugadores también. Me gusta que muestran que son personas normales, que tienen problemas, que sufren, que pelean. Eso genera mucha admiración.

-¿Cómo viven ustedes un partido de la Selección?

-Como cualquier hincha argentino. Creo que el 99% del plantel trajo su camiseta de la Selección. Si venís a vernos durante un partido, te matás de risa porque nos dividimos en grupos: están los que quieren verlo tranquilos, los que putean todo el tiempo, los que gritan, los que silban… El otro día veníamos de entrenar y hasta nos adelantaron el horario para que pudiéramos ver el partido. Cada vez que había un gol salíamos todos al pasillo a los gritos, abrazándonos. Lo vivimos con una locura total, con fanatismo, admiración y mucho agradecimiento por este equipo. Al pobre encargado de prensa a veces le complicamos el trabajo porque quiere grabar algo y se escucha una puteada de fondo, pero es parte del folclore. Somos un grupo muy unido, discutimos por un cambio, por un pase a la derecha o a la izquierda, como cualquier grupo de amigos mirando fútbol. No sé cuánto sabemos, pero esas discusiones son parte de lo lindo que tiene vivir un Mundial.

-Vos fuiste uno de los argentinos que más reconocimiento recibió en Inglaterra: tus compañeros y el staff te eligieron como el mejor jugador de Newcastle y los hinchas votaron un try tuyo como el mejor de la temporada. ¿Qué significó eso?

-Muchísimo. Llegué solo, lejos de mi familia y de mis amigos. Me tuve que adaptar a otra cultura, a otras costumbres. Justo venía de quedar afuera de Los Pumas y tuve que hacer mucha autocrítica. Cuando terminó esa temporada y llegaron esos reconocimientos sentí que todo el esfuerzo había valido la pena. Lo más lindo fue que no me eligieron por ser argentino: me eligieron los ingleses. Eso habla del respeto que existe.

-¿Alguna vez sentiste rechazo por ser argentino en Inglaterra?

-No, cero. Obviamente uno llega con cierto temor, sobre todo por el tema Malvinas. Al principio no sabía bien cómo hablarlo, si podía generar incomodidad. Pero con el tiempo entendés que también hay otra forma de acercarse. Me pasó ahora en Francia con Alex Moon, que es un jugador muy fanático de Inglaterra. Para la fecha de Malvinas, con el Negro Bruni llevamos una remera y él se acercó a preguntarme: ‘Che, quiero saber cómo es la versión de ustedes, cómo lo vivieron, porque veo que todavía hay enojo’. Y ahí empezás a conectar desde otro lugar. Entendés que del otro lado también hay una historia, una forma de haberlo vivido. Obviamente cuando ganás duele menos, pero eso no impide generar un vínculo.

-El rugby tiene historias muy fuertes entre Argentina e Inglaterra. Hubo hasta partidos entre excombatientes de Malvinas de ambos países.

-Sí. Tuve la suerte de charlar con un excombatiente de Malvinas y me quedó grabada una reflexión que tiene mucho que ver con el rugby. Él me decía que durante la guerra cada uno sabía qué defendía, qué tenía detrás y por qué estaba peleando. Los argentinos defendían lo suyo y los ingleses también defendían lo que creían que tenían que defender. Y yo pensé que después de algo así debía quedar un rechazo enorme, pero él me dijo todo lo contrario: que cuando terminaba ese contexto de conflicto, seguían siendo personas. Que podían entenderse desde otro lugar.

Y creo que ese es un mensaje que también aplica al deporte. El sábado yo voy a mirar para abajo y voy a defender la camiseta celeste y blanca, ellos van a defender la rosa. Durante esos 80 minutos tenemos una responsabilidad enorme y queremos ganar. Pero cuando termina el partido seguimos siendo personas, con familias, con historias, con vidas afuera de la cancha. Y ojalá que también pase eso el miércoles con el fútbol: que sea un partido intenso, pero que después quede todo dentro del respeto.

-Deportivamente, Inglaterra viene siendo un rival muy complicado para Los Pumas. ¿Qué tiene este equipo?

-Hoy está entre los tres mejores del mundo. Tiene buenas formaciones fijas, muy buen juego con el pie, domina el juego aéreo, es disciplinado… Tiene prácticamente todo. Nosotros queremos llegar a ese nivel. Estos partidos sirven para medirnos con los mejores y tratar de achicar esa diferencia.

-Tenés que elegir: ¿que el fútbol salga campeón y ustedes pierdan o al revés?

-(Risas). No, no elijo. Quiero ganar las dos. Primero quiero ganarme un lugar para jugar el sábado, después quiero que Argentina gane el miércoles y después quiero ganar el sábado. Soy muy competitivo, odio perder y amo ganar. Ojalá sea una semana perfecta para todos los argentinos.

El colombiano Iván Arboleda vuelve al fútbol argentino: será el nuevo jugador de Sarmiento. El arquero de 30 años llega libre proveniente de Águilas Doradas, de la Primera División de Colombia, firmó hasta diciembre de 2027 y reemplazará en el arco a Javier Burrai.

Iván se prepara para jugar en el club de Junín, pero no es desconocido en este suelo. Tuvo pasos por Newell´s y Banfield, sumando un total de 95 partidos entre ambos clubes. Su periodo más largo fue en el Taladro, con 5 temporadas, entre 2016 y 2021. Por contraparte, en el club rosarino disputó medio año, en 2022.

También tuvo su etapa en el futbol europeo, pasando por España y Chipre. El Rayo Vallecano fue su casa durante 2021 y 2022, con su paso por Newell´s en medio, aunque el colombiano no llegó a disputar ni un solo partido con el club español. Luego de un periodo de casi 8 meses sin club, Iván fue contratado para ser el nuevo arquero del Anorthosis, de la Primera División de Chipre, donde jugaría un año entero y defendería el arco en 27 partidos.

Arboleda estuvo cerca de formar parte de la lista de jugadores que disputaron el mundial de 2018 con Colombia. Bajo el mando de José Pékerman y con entonces 22 años, el arquero fue parte de la lista de preselección antes de la cita en Rusia. Este llamado fue una sorpresa en su momento porque el jugador no había sido convocado en ocasiones previas.

“Fue una sorpresa muy grande para mi estar en la lista de 35 elegidos de la Selección Colombia para el mundial, no me lo esperaba” manifestó el colombiano en ese entonces. Llamado por su desempeño en Banfield, Iván finalmente no fue seleccionado para formar parte del equipo en ese torneo.

En 2025, mientras era jugador del Club Millonarios, de Colombia, Iván fue sancionado por cuestiones disciplinarias. Se trató de un episodio donde el arquero no fue convocado, debido a conductas fuera de la cancha, con cuestiones aparentemente relacionadas a fiestas nocturnas. El equipo pasaba por un periodo delicado debido a malos resultados y decidió apartar a Arboleda como castigo.

Cada vez falta menos para la semifinal entre Argentina e Inglaterra, y a menos de 48 horas para que se dispute el cruce, FIFA confirmó la terna arbitral para el partido: el estadounidense Ismail Elfath será el juez principal. Messi ya lo conoce: dirige en la MLS y estuvo presente en una final del 10 con Inter Miami.

Newell’s transfirió el 100% de los derechos federativos por Guillermo Balzi al KSV Holstein, de la 2da división de Alemania. El club recibió 550 mil euros por el 70% de los derechos económicos y conservó el 30% restante del pase. Además, desde rosario se despidieron deseándole al jugador el mayor de los éxitos. Su club anterior podría haber ejecutado una compra por un millón 300 mil euros, pero decidió dejarlo ir devuelta al equipo de Frank Kudelka.

Por una cuestión reglamentaria, en Argentina, los jugadores reciben un 15% bruto del monto total de su transferencia, debido a acuerdo del Convenio Colectivo de Trabajo, la AFA y los Futbolistas Argentino Agremiados. Guillermo decidió donar al club la mitad de ese porcentaje que le correspondía por la venta. El club se mostró agradecido con el gesto y lo destacó en su comunicado.

Comenzó en las inferiores de Newell’s y se desempeñó siempre como un mediocampista ofensivo o mediapunta. Después de sus comienzos en la primera del club, fue cedido al fútbol griego, con destino en el Levadiakos, de la 1ra división. La cesión duró 2 años, donde el joven argentino sumó 61 partidos, e hizo de 9 goles y 14 asistencias. Recientemente había regresado al futbol argentino, pero el Holstein decidió comprarlo y firmó su contrato hasta mediados de 2029.

Con este traspaso, se convertirá en apenas el segundo jugador argentino de la historia del club. El otro es Ariel Zarate, hermano de Mauro, que pasó por Alemania en la temporada 93/94. El equipo apodado Las Cigüeñas ya sumó 15 refuerzos para este semestre, contabilizando compras, cesiones y jugadores que vuelven de préstamos.

El plantel de Kudelka retomará los entrenamientos de pretemporada este martes en el Centro de Entrenamiento Jorge Bernardo Griffa luego de descansar el lunes. El plantel se preparará para disputar su quinto y último amistoso, aunque podrían ser seis finalmente. Previo a esto ya se enfrentaron a Sarmiento, Argentinos, Velez e Independiente. Los siguientes partidos podrían ser contra conjuntos de la región y no contra clubes de primera división.