La pole position de George Russell lograda hoy en el Red Bull Ring está destinada a dar que hablar, aunque los datos y la concatenación de acontecimientos dan la razón al piloto británico, que mereció el resultado obtenido.
Russell, al llegar al punto del accidente de Max Verstappen – que acabó contra el muro en su último intento de la Q3 – levantó el pie lo justo para mantenerse dentro del reglamento y, gracias a un último sector excelente, hacerse con la pole position del Gran Premio de Austria.
En un primer momento también parecía lícito pensar en la mala suerte sufrida por los pilotos que llegaron cerca del punto del accidente antes que Russell. Entre ellos también Andrea Kimi Antonelli.
El boloñés de Mercedes era un serio candidato a la pole, respaldado por un último sector hasta ese momento inigualable para cualquiera. Al ver la bandera amarilla y oír el mensaje de radio «Amarilla, amarilla, amarilla» de Peter «Bono» Bonnington, Kimi abortó su vuelta, cuando en cambio podría haber imitado lo hecho por Russell y completar su vuelta rápida.
Quien confirmó esta lectura fue el propio Antonelli. Kimi, al llegar a la zona de medios del Red Bull Ring, admitió haber sido él quien se equivocó durante la entrevista concedida a Sky Sport F1.
«Cometí un error. No sé por qué, pero en ese momento (con Verstappen contra el muro desde hacía poco, ndr) pensé que había una doble bandera amarilla y por eso aborté la vuelta. En cambio era solo una simple. Una lástima, pero todo es experiencia».
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto di: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
«Estoy enfadado conmigo mismo porque fue un error de valoración mío. Por desgracia me costó la primera fila».
El error está hecho y será toda una experiencia para el líder del Mundial. Pero ahora hay que dejarlo todo atrás, porque la carrera es mañana y los puntos se asignarán en carrera.
Antonelli y su equipo han configurado el reglaje precisamente pensando en el evento que más cuenta durante un fin de semana de carrera, el domingo. Claro, no será fácil aspirar a la victoria. Delante de él no estará solo Russell, sino también los dos Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton.
Los coches rojos se mostraron difíciles de batir en Barcelona (Hamilton puso fin a la sequía de victorias del equipo de Maranello, que duraba casi 2 años) y también en Austria podrían tener algo que decir después de las actualizaciones que han llevado a tierras austriacas.
«No será fácil ganar, porque saldré cuarto por detrás de los dos Ferrari. No será sencillo, pero el ritmo es bueno. Y también con el set up hemos decidido tomar una dirección más orientada a la carrera, para hacerlo bien sobre todo allí».
«Pero debo decir que en clasificación, en la segunda parte, no estuve gran cosa», concluyó el joven de 19 años de Bolonia.
George Russell no será investigado por los comisarios de carrera de la FIA por lograr su pole del Gran Premio de Austria bajo banderas amarillas al pasar por el lugar del accidente de Max Verstappen, ya que se consideró que el piloto de Mercedes había levantado lo suficiente en la curva 9.
Verstappen, de Red Bull, se estrelló en los momentos finales de la clasificación mientras hacía un último intento por luchar con los pilotos de Mercedes por la pole, quedándose a poco más de media décima del tiempo de referencia de Russell tras los dos primeros sectores.
Pero cuando Verstappen sufrió un violento latigazo de sobreviraje en la rápida curva 9 a derechas, el cuatro veces campeón del mundo acabó trompeando contra las barreras para poner fin a su intento de pole, provocando una bandera amarilla local.
Esa amarilla amenazó con arruinar la vuelta de pole de Russell, con el piloto de Mercedes pasando por una señal de una única amarilla en el panel luminoso antes de entrar en la curva 9. Russell continuó entonces hacia la meta para marcar el tiempo de vuelta más rápido, informando a su ingeniero – y a dirección de carrera – de que había respetado la bandera amarilla.
«Levanté al entrar en esa curva, perdí mucho tiempo», dijo Russell por la radio del equipo.
La posible infracción de Russell por bandera amarilla fue detectada por dirección de carrera, pero los comisarios decidieron rápidamente no investigar el incidente.
Tras comparar los datos de Russell con su mejor vuelta anterior, los comisarios parecieron quedar satisfechos de que Russell había reducido la velocidad en los sectores de comisarios pertinentes. Eso fue suficiente para que Russell escapara a una sanción, porque el sector estaba bajo una única amarilla en lugar de una doble bandera amarilla agitada.
El artículo B1.8.4 del reglamento deportivo de 2026 dice: «Todo piloto que pase por un sector de comisarios con bandera amarilla agitada debe reducir su velocidad y estar preparado para cambiar de dirección. Para que los comisarios estén satisfechos de que cualquier piloto de este tipo ha cumplido con estos requisitos, se espera que haya frenado antes y/o reducido perceptiblemente la velocidad en el sector de comisarios pertinente.»
Si hubiera habido una doble bandera amarilla agitada, a Russell no se le habría permitido marcar un tiempo de vuelta mejorado y, de todos modos, se le habría eliminado el tiempo de vuelta.
Max Verstappen crashed out on his final lap.
Photo by: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images
«Es una única amarilla y levanta durante 100 metros, George pierde una décima y media. Está completamente dentro de lo permitido», dijo el jefe de Mercedes, Toto Wolff, a Sky Sports F1. «Fue una vuelta increíble, y se ve en los datos. Es una levantada enorme en comparación con todas las vueltas anteriores, así que bien hecho por él. Estoy muy feliz por él, por cómo lo gestionó.»
La acción de Russell sembró confusión porque su compañero de equipo Kimi Antonelli sí abortó su vuelta y volvió a entrar en boxes. Pero según Wolff, el italiano confundió la amarilla simple con una doble y, por tanto, abandonó innecesariamente su vuelta rápida. «Creo que tenía la impresión de que era una doble amarilla», explicó Wolff.
La vuelta de 1m06.113s de Russell derrotó a los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton por más de dos décimas, logrando su segunda pole consecutiva de 2026 mientras busca recortar su desventaja de 50 puntos en el campeonato respecto al líder Antonelli.
Después de liderar tanto la Q1 como la Q2 para sumar a su dominio del viernes, Kimi Antonelli arrancó la definitiva Q3 como el máximo candidato a la pole position.
La fase final comenzó con un sorprendente Verstappen marcando una vuelta de 1m06s475, que luego fue superada por Antonelli con 1m06s414 y por Russell con 1m06s457, lo que dejó a los tres primeros encerrados en apenas 61 milésimas.
Oscar Piastri, cuarto, ya quedaba a casi tres décimas, seguido de Charles Leclerc y Lando Norris, mientras que Lewis Hamilton debía abortar su primera vuelta al irse ancho en la curva tres.
Hamilton fue luego el primero en salir a la pista para el intento final y alcanzó una vuelta de 1m06s408 que lo puso primero, aunque poco después fue relegado por Leclerc por 0s059.
Sin embargo, la confusión llegó tras un accidente de Verstappen en la curva nueve que dejó al piloto de Red Bull contra las defensas.
Pese a las banderas amarillas en el sector, Russell se despachó con un registro de 1m06s113 para superar a Leclerc por 0s236 y quedar en la primera posición. Los comisarios analizaron el accionar del británico y determinaron que había levantado lo suficiente el pie del acelerador. Esto dejó a Russell con la pole position, seguido por los Ferrari de Leclerc y Hamilton.
Antonelli, quien venía detrás de Russell en la pista, no mejoró su vuelta final y terminó cuarto, mientras que Verstappen fue quinto, seguido por los McLaren de Norris y Piastri.
Las diez primeras posiciones las completaron Isack Hadjar, con el segundo Red Bull, y los Racing Bulls de Liam Lawson y Arvid Lindblad.
Pierre Gasly quedó a solo 40 milésimas de entrar en la Q3 y eliminar a Verstappen, ya que el piloto de Red Bull se quedó en los pits sobre el final de la Q2 para ahorrar un juego de neumáticos, una estrategia que casi le cuesta caro.
Gabriel Bortoleto fue el mejor de Audi en la 12° posición, seguido por Oliver Bearman, con Haas; Nico Hulkenberg, compañero del brasileño; y Esteban Ocon, con el otro Haas.
Franco Colapinto pasó sin problemas a la Q2, pero luego fue 16° y último en el segundo segmento de la clasificación. El argentino comenzó con una vuelta de 1m08s171 con neumáticos blandos usados y luego perdió su intento final con un juego nuevo al sufrir sobreviraje en la primera curva e irse ligeramente afuera, lo que lo llevó a abortar la vuelta.
Los dos Williams quedaron eliminados en la Q1, con Carlos Sainz a solo 21 milésimas del corte, lo que dejó al español 17° en la clasificación, por delante de su compañero de equipo, Alex Albon.
Pese a la falta de tiempo en pista el viernes, Sergio Pérez volvió a superar a Valtteri Bottas y arrancará 19° el domingo tras marcar un mejor tiempo de 1m08s945, casi una décima por delante del finlandés.
Como viene siendo costumbre esta temporada, los Aston Martin cerraron el clasificador, con Fernando Alonso por delante de Lance Stroll, nuevamente muy lejos de lo conseguido por los Cadillac.
La parrilla de salida para el GP de Austria de F1 2026
1
George Russell (Mercedes)
2
Charles Leclerc (Ferrari)
3
Lewis Hamilton (Ferrari)
4
Kimi Antonelli (Mercedes)
5
Max Verstappen (Red Bull)
6
Lando Norris (McLaren)
7
Oscar Piastri (McLaren)
8
Isack Hadjar (Red Bull)
9
Liam Lawson (Racing Bulls)
10
Arvid Lindblad (Racing Bulls)
11
Pierre Gasly (Alpine)
12
Gabriel Bortoleto (Audi)
13
Oliver Bearman (Haas)
14
Nico Hülkenberg (Audi)
15
Esteban Ocon (Haas)
16
Franco Colapinto (Alpine)
17
Carlos Sainz (Williams)
18
Alexander Albon (Williams)
19
Sergio Pérez (Cadillac)
20
Valtteri Bottas (Cadillac)
21
Fernando Alonso (Aston Martin)
Pitlane
Lance Stroll (Aston Martin)
¿En qué posición iniciará Franco Colapinto la carrera del GP de Austria de F1 2026?
Franco Colapinto iniciará desde la 16° posición para la carrera del domingo en el Gran Premio de Austria después de quedar eliminado en la Q2 de la clasificación. El argentino logró un mejor tiempo de 1m08s171.
¿En qué posición iniciará Checo Pérez la carrera del GP de Austria de F1 2026?
Sergio Pérez tiene la 19° posición de partida para la carrera del domingo en el Gran Premio de Austria después de registrar un mejor tiempo personal de 1m08s945 y verse eliminado en la Q1.
El exdirector del equipo Haas de Fórmula 1, Guenther Steiner, cree que Charles Leclerc, de Ferrari, afronta el fin de semana del Gran Premio de Austria con más presión por obtener buenos resultados que el piloto de Mercedes, George Russell.
Durante su intervención en podcast «The Red Flags», Steiner ofreció su habitual y sincera valoración de la dinámica entre los pilotos de cara a la carrera en el Red Bull Ring.
Aunque recientemente la atención se ha centrado en la batalla dentro del equipo entre Russell y Kimi Antonelli en Mercedes y en la mejora del rendimiento de Lewis Hamilton en Ferrari, Steiner señaló a Leclerc como el que más presión tiene en Austria.
Cuando se le preguntó si Russell o Leclerc tenían más que demostrar en Austria, Steiner respondió: «Creo que ambos tienen mucho que demostrar. ¿Quién tiene más que demostrar? Creo que Charles, porque ahora ya ha conseguido lo que quería. George nunca se quejó del coche.
«Así que, en ese momento, Charles dijo: “Esto no funcionaba”. Cometió un error en Barcelona tras sus quejas en Montecarlo. Creo que tiene más que demostrar que George en Austria».
Tras sufrir un accidente durante el Gran Premio de Mónaco, Leclerc adoptó la misma configuración de frenos que su compañero de equipo para Barcelona. El piloto monegasco se vio entonces obligado a abandonar la carrera en España debido a un problema con la dirección asistida, mientras que Hamilton logró su primera victoria en un Gran Premio con la escudería de Maranello.
Charles Leclerc, Ferrari; George Russell, Mercedes
Foto de: Lars Baron / LAT Images vía Getty Images
La primera jornada de entrenamientos en Austria estuvo dominada por la escudería de Brackley. Antonelli encabezó la tabla de tiempos tanto en la FP1 como en la FP2, y Russell fue el segundo más rápido en la primera sesión y el sexto en la segunda.
Russell marcó el mejor tiempo en la FP3, seguido por Antonelli y Hamilton, que registraron el segundo y tercer mejor tiempo, respectivamente.
Leclerc ocupa actualmente el cuarto puesto en el campeonato de pilotos con 75 puntos. Antonelli, de Mercedes, lidera con 156 puntos; Hamilton es segundo con 115 puntos y Russell es tercero con 106 puntos.
El jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha puesto fin a las especulaciones de que Max Verstappen podría unirse para la campaña de Fórmula 1 de 2027 al confirmar su deseo de retener a George Russell y Kimi Antonelli.
La posible incorporación de Verstappen a las Flechas de Plata fue un tema candente el año pasado debido a las diversas cláusulas de salida en el contrato del cuatro veces campeón del mundo con Red Bull, que expira en 2028.
Pero cuando dejaron de ser válidas, el neerlandés se comprometió públicamente con Red Bull para 2026, mientras Russell y Antonelli fueron retenidos en Mercedes.
Sin embargo, tras un inicio dominante del cambio reglamentario de 2026, con Antonelli liderando el campeonato y Russell en tercer lugar, Wolff no ve motivos para cambiar, dejando el futuro de Verstappen en el aire.
«No queremos cambiar las cosas», dijo Wolff, cuando Sky Sports le preguntó sobre la alineación de Mercedes para 2027. «También se lo hemos dicho a George, creo que es una alineación que es buena para nosotros. Estoy muy contento con los dos».
Esos comentarios llegaron en el Gran Premio de Austria, apenas días después de que Russell confirmara que «100%» correrá en Mercedes el próximo año, teniendo en cuenta que era él quien estuvo en gran medida en riesgo el año pasado.
George Russell, Mercedes
Photo by: Eric Le Galliot
Eso fue a pesar de que el piloto de 28 años superó constantemente a su compañero de equipo novato en 2025, pero el potencial del adolescente Antonelli siempre fue claro y eso se está materializando esta temporada.
El rápido piloto de 19 años ha ganado cinco de siete grandes premios para establecer una ventaja de 50 puntos sobre Russell, el favorito al título de la pretemporada, quien en Mónaco en junio quedó desconcertado por su déficit de ritmo.
Pero Wolff confía en que su piloto más experimentado se recuperará en la lucha por el título, tras hablar apenas minutos después de que Russell liderara la última práctica en Austria, mientras Antonelli fue el más rápido el viernes.
«Lo está llevando bien», añadió Wolff. «Se puede ver que el último día y medio fue difícil y luego, al final, ahora fue el más rápido.
«Estás hablando de márgenes muy estrechos y creo que se trata de mantenerte en la zona de confianza, confiar en tu conducción, confiar en las decisiones que tomas con tus mecánicos en cuanto a la puesta a punto y luego, a menudo, es así de simple: simplemente conducir.
«No necesita demostrarle a nadie que tiene la velocidad que sabemos que tiene y la capacidad».
El expiloto de Fórmula 1 Juan Pablo Montoya ha advertido de que Mercedes podría tener que replantearse su estrategia de desarrollo, argumentando que la escudería de Brackley debe empezar a introducir mejoras «más rápidamente» para evitar quedarse atrás en la carrera por el desarrollo a mitad de temporada.
En declaraciones previas al Gran Premio de Austria en el programa «Weekend Warm-up» de F1 TV, el siete veces ganador de Grandes Premios analizó el enfoque actual del equipo dirigido por Toto Wolff y las mejoras que está introduciendo Ferrari.
«En algún momento, Mercedes tiene que plantearse: “¿Cuándo empezamos a introducir más mejoras más rápido?”. Creo que se sentían cómodos pensando: “Vale, vamos a Canadá, traemos una mejora”, y luego la siguiente podría ser en Silverstone o más adelante. En realidad, no han dicho cuándo llegará la siguiente», explicó el colombiano.
«Si se limitan a esperar grandes paquetes de mejoras y todos los demás están introduciendo pequeños cambios, eso les va a complicar la vida. Así que la gran pregunta es: ¿es eso suficiente? ¿Van a cerrar esa brecha por completo? Y si en Barcelona todo el mundo hubiera optado por una estrategia de tres paradas, ¿habría ganado Ferrari la carrera de todos modos? No estoy tan seguro. No lo sabemos. Nunca lo sabremos. Pero allí lo consiguieron».
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto de: Alastair Staley / LAT Images vía Getty Images
Mercedes ha tenido un comienzo de temporada 2026 increíblemente sólido. Después de que George Russell ganara el Gran Premio de Australia, que abrió la temporada, y la carrera sprint de China, su compañero de equipo adolescente, Kimi Antonelli, se aseguró cinco victorias consecutivas en los Grandes Premios de China, Japón, Miami, Canadá y Mónaco.
Antonelli lidera el campeonato de pilotos con 156 puntos, tras convertirse en el piloto más joven en hacerlo tras su victoria en Japón. Lewis Hamilton, que logró su primera victoria en un Gran Premio como piloto de Ferrari en el Gran Premio de Barcelona-Cataluña, ocupa el segundo puesto con 115 puntos. Russell es actualmente tercero con 106 puntos.
La tercera y última práctica libre para el Gran Premio de Austria arrancó, como era de esperarse, con altas temperaturas: 30 grados en el ambiente y cerca de 50 sobre el asfalto del Red Bull Ring.
Después de un viernes repleto de problemas con su monoplaza, Sergio Pérez fue el primero en salir a la pista en busca de acumular kilómetros con su Cadillac MAC-26. El mexicano comenzó con una vuelta de 1m11s437 y luego mejoró a 1m10s944 con neumáticos medios usados (compuesto C4 de Pirelli) antes de regresar a los pits.
Pasados los diez minutos iniciales, Franco Colapinto fue el segundo piloto en salir a la pista, en su caso con neumáticos blandos nuevos (los C5 de Pirelli), para comenzar a preparar la clasificación que tendría lugar más tarde. El argentino marcó una vuelta de 1m09s929 y entró a boxes.
Al llegar a la marca de los 20 minutos, todos los pilotos ya habían salido a la pista —en su gran mayoría con el compuesto blando— y Kimi Antonelli lideraba con un registro de 1m07s533, seguido por George Russell a 0s173, con Max Verstappen y Lando Norris detrás, ambos a casi tres décimas del italiano.
Charles Leclerc consiguió romper el 1-2 de Mercedes al colocarse segundo con una vuelta de 1m07s688, con Hamilton a 0s257 de la cima en la quinta posición, lo que mostraba a Ferrari mucho más cerca después de un viernes complicado.
Franco Colapinto, Alpine
Photo by: Eric Le Galliot
Sin embargo, a media hora de la bandera a cuadros, Russell recuperó el segundo puesto con una marca de 1m07s550 que lo dejaba a apenas 17 milésimas de Antonelli.
En su segunda salida a la pista, con neumáticos blandos usados, Colapinto mejoró su marca a 1m09s156, con lo que era 15° en el clasificador, a 1s623 de la punta, en un momento en que Pierre Gasly, con el otro Alpine, era octavo con 1m08s373.
Antonelli amplió su ventaja sobre todos, pese a salir con un juego de blandos usados, al cerrar una vuelta de 1m07s134 que le daba un margen de cuatro décimas sobre sus perseguidores más inmediatos.
Con menos de 15 minutos por delante en la práctica, los pilotos volvieron a la pista con neumáticos blandos nuevos. Hamilton obtuvo una mejora inmediata al girar en 1m07s211 para saltar al segundo lugar, a 0s077 de Antonelli, quien, a su vez, no mejoró su marca anterior y regresó a los pits. Por su parte, Russell quedaba a 0s192 de su compañero de equipo, con Norris y Verstappen a dos décimas.
Colapinto avanzó momentáneamente al 13° puesto al cerrar una vuelta de 1m08s731, aunque todavía estaba lejos del tiempo de 1m08s193 que dejaba a Gasly en el décimo lugar.
Después de trabajar toda la sesión con el compuesto medio, Checo Pérez finalmente montó neumáticos blandos en los diez minutos finales, con los que consiguió un tiempo de 1m09s532 para colocarse 19° en el clasificador, por delante de su compañero, Valtteri Bottas, y de los dos Aston Martin.
Piastri fue uno de los últimos pilotos de punta en intentar una vuelta rápida, y le sirvió para avanzar al cuarto lugar, a 0s210 de lo hecho por Antonelli y justo por delante de su compañero Norris.
A dos minutos de la bandera a cuadros, Russell realizó otro intento, con blandos usados, y sorprendió al marcar una vuelta de 1m07s096 para destronar a Antonelli del primer puesto por solamente 38 milésimas.
Colapinto, por su parte, también tuvo un avance en el final de la sesión para avanzar al 14° puesto con un tiempo de 1m08s394.
Resultados completos a continuación
Watch: Una vuelta al Red Bull Ring con Isack Hadjar
Antes del Gran Premio de Austria de este fin de semana, el CEO de Formula 1, Stefano Domenicali, recibió a la parrilla para la cena anual de pilotos el jueves por la noche.
La cena se ha convertido en una parte habitual del fin de semana del Gran Premio de Austria, y los 22 pilotos asistieron junto con Domenicali la noche antes de que la acción en pista comenzara el viernes.
Domenicali se sentó en la cabecera de la mesa. El siete veces campeón Lewis Hamilton y su excompañero de equipo George Russell se sentaron a un lado del CEO de F1, mientras que Carlos Sainz de Williams y el cuatro veces campeón Max Verstappen se sentaron al otro lado.
Los fans no tardaron en reaccionar después de que la fotografía oficial de grupo se compartiera en redes sociales, y muchos analizaron al detalle la distribución de los asientos y la dinámica entre los pilotos.
«¡Yupi, hora de sobreanalizar las posiciones de los asientos!», comentó un fan en Reddit, mientras que otro añadió, refiriéndose al piloto australiano Oscar Piastri y al piloto finlandés Valtteri Bottas, que ha sido calificado como australiano honorario: «¡Aussies sentados uno al lado del otro!»
Otra persona publicó en la misma línea: «Oscar y Valtteri uno al lado del otro me hace muy feliz porque parecen de los que se llevarían bien. Siendo dos Aussies tranquilos y todo eso.»
Lando Norris, de McLaren, atrajo mucha atención de los fans, y muchos argumentaron que parecía desconectado en la foto. «Es demasiado para el pequeño Lando Norris», comentó uno, y otra persona publicó: «Lando parece dormido jaja.»
Otras reacciones incluyeron: «Lewis tomó el asiento más cercano a Stefano solo para que George no lo consiguiera», y «Una ventaja de apoyar a un piloto de Ferrari es lo fácil que es localizarlo en una foto llena de gente.»
La cena se celebró antes del primer día de entrenamientos en el Red Bull Ring. Kimi Antonelli encabezó la tabla de tiempos en FP1 y FP2. Russell marcó el segundo mejor tiempo en FP1, mientras que Piastri de McLaren registró el segundo mejor tiempo en FP2.
Después de los entrenamientos del viernes del fin de semana del Gran Premio de Austria de Fórmula 1, Mercedes se posicionó claramente como el equipo favorito, encabezado por el líder del campeonato, Andrea Kimi Antonelli. El italiano marcó el mejor tiempo tanto en la primera como en la segunda práctica libre y también mostró el mejor ritmo en las tandas largas.
Tradicionalmente, la segunda práctica se centra en los long runs con alta carga de combustible para sacar conclusiones sobre el ritmo de carrera y el desgaste de los neumáticos. Antonelli fue el más rápido y, tras corregir las diferencias de compuestos y la duración de los stints, aventajó en 0,06 segundos por vuelta a su compañero de Mercedes, George Russell.
McLaren presentó el segundo mejor paquete en tandas largas, aunque ya con una desventaja corregida de 0,21 segundos por vuelta. Sobre todo, el elevado desgaste de los neumáticos volvió a ser un problema para el equipo campeón del mundo, pese a que el ritmo al comienzo de los stints era competitivo.
Ni rastros de Ferrari: ¿qué pasó con la actualización del motor?
El viernes fue decepcionante para Ferrari. La Scuderia había llegado a Spielberg con impulso tras la victoria en España con un chasis revisado y ahora incorporó una actualización del motor en Austria que había generado expectativas de un nuevo paso adelante.
Sin embargo, tanto en las vueltas rápidas como en las tandas largas Ferrari quedó claramente por debajo de lo esperado. En la segunda práctica, Lewis Hamilton quedó a 0,597 segundos del mejor tiempo y, en las tandas largas, su desventaja corregida fue de 0,51 segundos por vuelta.
Charles Leclerc, quien cedió su coche al rookie Dino Beganovic en la primera práctica, tampoco encontró el ritmo. En la simulación de clasificación quedó a 0,841 segundos de Antonelli y, en los long runs, la diferencia aumentó hasta los 0,97 segundos por vuelta.
Llamó la atención que Ferrari perdiera la mayor parte del tiempo en los sectores dos y tres, los más revirados del circuito. En el primer sector, donde la velocidad punta tiene mayor importancia, la diferencia respecto de Mercedes fue considerablemente menor, aunque se trata del tramo más corto de la vuelta. En cualquier caso, el viernes en Spielberg mostró muy poco de la fortaleza que el chasis de Ferrari había exhibido hasta ahora.
¿Como en Barcelona? McLaren vuelve a sufrir con los neumáticos
En McLaren aparecieron paralelismos con el pasado fin de semana de carrera en Barcelona. Oscar Piastri (+0,237) volvió a mostrarse muy fuerte a una vuelta y fue más rápido que su compañero Lando Norris (+0,325), pero en los long runs el panorama cambió por completo.
Al igual que en Barcelona, Piastri tuvo problemas visibles con el desgaste de sus neumáticos. En las tandas largas, su desventaja corregida respecto de Mercedes fue de 0,50 segundos por vuelta, alrededor de tres décimas más lenta que Norris.
En líneas generales, McLaren sufrió un elevado desgaste de neumáticos de aproximadamente tres décimas por vuelta. Como referencia, ambos pilotos de Mercedes registraron una degradación cercana a una décima por giro y, al mismo tiempo, marcaron tiempos más rápidos.
Actualización de Red Bull: ¿un paso adelante o no?
Red Bull también fue uno de los focos de atención en Spielberg. Con su segundo gran paquete de mejoras de la temporada, el equipo buscaba dar el paso definitivo para acercarse a la punta, después de que la primera gran actualización introducida en Miami hubiera supuesto un progreso evidente. Sin embargo, ese salto esperado todavía no se vio el viernes.
Max Verstappen perdió 0,550 segundos respecto de Antonelli en la simulación de clasificación y 0,27 segundos por vuelta en los long runs. El neerlandés también sufrió con el desgaste de los neumáticos y, además, el Red Bull cedió tiempo frente al Mercedes en todos los sectores del circuito.
Aun así, Red Bull parece ser actualmente la tercera fuerza, por detrás de Mercedes y McLaren. No obstante, los cambios de puesta a punto durante la noche todavía podrían modificar el orden de fuerzas.
Zona media: Audi lidera por poco sobre Alpine
En la zona media se repitió un panorama similar al de las últimas carreras. Alpine, Racing Bulls y Audi parecen conformar actualmente el grupo de punta del mediocampo, seguidos por Haas y Williams con cierta diferencia. Detrás aparecen Cadillac y Aston Martin.
Especialmente destacada fue otra vez la actuación de Nico Hülkenberg (+0,80), que volvió a mostrar un sólido ritmo en tandas largas. Como ya ocurrió en otros viernes de la temporada, la gran incógnita sigue siendo si Audi podrá convertir finalmente ese potencial en resultados concretos. El fabricante alemán también llevó a Spielberg un amplio paquete de mejoras.
Alpine (+0,83) y Racing Bulls (+0,94) también mostraron un buen ritmo en los long runs. Haas perdió 1,27 segundos por vuelta respecto de Mercedes en un circuito que, en teoría, debía favorecer sus características. Williams (+1,82) y Aston Martin (+3,03) quedaron claramente retrasados. Cadillac no pudo completar tandas largas debido a problemas técnicos.
Batalla contra el calor: ¿Austria será una carrera a tres paradas?
La actual ola de calor que afecta a Europa también se hizo sentir en Spielberg y podría influir de manera decisiva en la estrategia de carrera. El año pasado, los líderes completaron la prueba con una estrategia de dos paradas, mientras que algunos equipos de la zona media apostaron por una sola detención. Sin embargo, con las condiciones actuales, una estrategia de una sola parada en 2026 parece poco realista.
Los long runs del viernes arrojaron una degradación media de los neumáticos de 0,164 segundos por vuelta en toda la parrilla. Esto hace que incluso una estrategia de tres paradas —como la vista recientemente en Barcelona— entre dentro de las posibilidades. No obstante, a medida que avance el fin de semana la pista debería ganar adherencia, lo que podría reducir parcialmente el desgaste.
«En realidad, no esperábamos estas condiciones tan calurosas aquí en Austria», explicó el director de competición de Pirelli, Dario Marrafuschi, a Sky. «Trajimos los tres compuestos más blandos y el desgaste está siendo mayor de lo previsto».
«Antes del fin de semana esperábamos una estrategia de una o dos paradas. Pensábamos que dos detenciones serían ligeramente más rápidas. Pero, con estas condiciones, hemos observado en los long runs una degradación de casi dos décimas por vuelta. Por eso, en este momento creo que, como mínimo, la carrera será a dos paradas».
Las fotos del viernes en el Gran Premio de Austria de F1
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