Desde la primera salida a pista de esta temporada de Formula 1, las vibraciones ya han estado causando problemas a Aston Martin y Honda. Las consecuencias son dobles. Inicialmente, las vibraciones causaron daños en la batería, lo que provocó problemas de fiabilidad y un kilometraje muy limitado para el equipo con sede en Silverstone.
Además, el problema tiene efectos físicos en Fernando Alonso y Lance Stroll, y el bicampeón del mundo dijo en Shanghái que “empezó a perder toda sensibilidad en las manos y los pies” antes de retirarse del Gran Premio de China.
Durante su carrera de casa en Suzuka, Honda reconoció que el impacto de estas vibraciones no había sido totalmente visible en el banco de pruebas.
“Durante los test de pretemporada en Baréin, identificamos un problema importante de vibraciones”, dijo el presidente de HRC, Koji Watanabe, a medios como Autosport. “En lo que llamamos un banco de pruebas de vehículo real, el nivel de vibración no era particularmente alto. Sin embargo, una vez que la unidad de potencia se integró en el coche real y rodó en pista, aparecieron vibraciones muy grandes.”
Honda dice que las vibraciones parecían estar en un “nivel aceptable” durante las pruebas en el banco, pero que la imagen real solo quedó clara una vez que la unidad de potencia se integró en el chasis de Aston Martin.
Mitigar el efecto en los pilotos llevará más tiempo
Esto también hizo que el problema fuera más difícil de resolver, ya que Honda solo tenía datos muy limitados de los test de invierno, mientras que la interacción con el chasis no podía reproducirse por completo en un entorno virtual.
“Después de eso, no pudimos realizar más pruebas en pista antes de la apertura de la temporada”, admitió Watanabe. “En cambio, probamos varias contramedidas en el banco de pruebas y llevamos una de esas soluciones a la carrera inaugural, donde mostró cierto efecto.”
Koji Watanabe, President, Honda Racing Corporation CEO and Representative Director
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
“Para la segunda carrera, ese efecto había mejorado aún más. La llamada agresividad de las vibraciones hacia la batería ahora se ha reducido significativamente. Sigue sin ser ideal, pero ya no estamos en un nivel en el que la batería esté sufriendo daños.”
Esto significa que parte del problema de fiabilidad se ha resuelto, o al menos se ha hecho menos grave en la batería, pero el Gran Premio de China mostró que esto es solo una parte de la historia. El impacto físico en los pilotos permanece, y Watanabe admitió que abordar eso llevará más tiempo.
“Nuestro enfoque principal ha sido reducir el impacto de las vibraciones en la batería. De cara al futuro, también trabajaremos en mitigar las vibraciones que afectan al piloto. Sin embargo, eso llevará más tiempo. Como todavía no hemos identificado por completo la causa raíz, el único enfoque es avanzar paso a paso.”
Se necesita ayuda del lado del chasis
Como el problema solo se hizo evidente una vez que el motor se integró en el chasis —y no cuando Honda hizo funcionar la unidad de potencia por separado en el banco—, el fabricante japonés dice que necesita ayuda de Aston Martin para resolverlo. Eso concierne a la interacción con el chasis, que necesita mejorarse en varias áreas.
“Eso creo. Enrico Cardile también está trabajando estrechamente con nosotros en este momento. Esto no es algo que pueda resolverse solo con la unidad de potencia, así que, cuando se trata de vibraciones, lo estamos afrontando juntos con una comprensión compartida del problema”, dijo Watanabe.
La comunicación efectiva entre ambas partes es crucial en ese sentido, pero Watanabe subrayó que se están logrando buenos avances en ese frente.
Fernando Alonso, Aston Martin Racing
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“Las personas responsables del trabajo diario están funcionando bien y mantienen una comunicación estrecha. Por eso creemos que es importante apoyarlas fomentando una colaboración abierta y cooperativa que les permita trabajar eficazmente.”
Resolver los problemas de vibración es crucial para terminar carreras en primer lugar, pero Honda sabe que esto es solo un primer paso de una pronunciada curva de aprendizaje. Después de eso, el foco se desplazará a mejorar el rendimiento puro, mientras Adrian Newey ya ha insinuado que el trabajo en el motor de 2027 también se está acercando.
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