«El cambio es la única constante en la vida», se cita diciendo al filósofo griego Heráclito. Probablemente habría encajado bien en el circo de la Fórmula 1 si no hubiera – es una suposición – visto con malos ojos muchos de sus excesos. Él y sus contemporáneos puede que hayan dado con la palabra ‘cripto’ [kryptós], pero probablemente se habrían rascado la cabeza al ver cómo se usa hoy.
Los 11 equipos de F1 son, por supuesto, los maestros del cambio. No hay dos coches iguales, ningún reglaje permanece intacto. Los coches que viste rodar en pista en el ‘Crypto.com Miami Grand Prix’, con llamativas mejoras y todo, ya estaban obsoletos en el momento en que salieron del proverbial tráiler. El estado del arte es un archivo CFD, un modelo de túnel de viento, un brillo en los ojos de Adrian Newey.
Por eso no sorprende demasiado que, pese a muchos suspiros de desesperación resonando en el paddock del Hard Rock Stadium, la idea de cambios reglamentarios de gran alcance para 2027 siga sobre la mesa. Sí, son difíciles, pero difícil no significa imposible. Demonios, como estamos hablando de ingeniería de F1, incluso imposible a menudo no significa imposible. Esa agilidad innata de los muchos hombres y mujeres talentosos de la F1 es realmente una maravilla y no se habla lo suficiente de ella, ya sea adaptándose a la pandemia de COVID-19, ajustándose a un absurdo calendario de 24 carreras o asimilando reglamentos de unidades de potencia extremadamente complejos.
No se equivoquen, el anuncio de la FIA de que hay un «acuerdo en principio» para avanzar hacia un reparto 60/40 entre potencia de combustión y energía eléctrica ya desde el próximo año es enorme. Como se sugiere en el comunicado, la forma más realista de lograrlo a corto plazo sin hacer los coches mucho más lentos es aumentar la potencia de los motores V6.
Ahora bien, es probable que haya cierto margen en el hardware actual, pero no ha sido diseñado específicamente para un mayor flujo de combustible desde el punto de vista de la fiabilidad. Luego está la cuestión del ADUO, el mecanismo de recuperación para los fabricantes de motores que van rezagados, como Honda. Si se necesitan cambios de hardware, ¿el tiempo extra de banco de pruebas y el dinero del límite presupuestario le dan ventaja a cualquiera que cumpla los requisitos para estos ajustes de 2027? Porque, viendo la escala móvil que ayuda a los fabricantes por cada dos por ciento que están por detrás en potencia V6, no será solo Honda quien podrá usar el sistema.
El mayor problema para los equipos es el efecto que tendrá aguas arriba, por así decirlo, el aumento del flujo de combustible. Más combustible significa depósitos de combustible más grandes, y eso significa un chasis nuevo. Tras investigar un poco, más de la mitad de la parrilla planeaba reutilizar el diseño de su chasis de 2026 el próximo año -aunque en algunos casos en una versión aligerada- , ahorrando valiosos recursos de diseño, fabricación y límite presupuestario para destinarlos a otras áreas, como la aerodinámica. Con los equipos trabajando con muchos, muchos meses de antelación, la carrera de desarrollo de 2027 ya está teniendo lugar en las fábricas. Será un enorme dolor de cabeza cambiar de rumbo.
How the cost cap and ADUO is factored into the 2027 regulation changes is topic to be solved
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Por eso, cualquier cambio de ese tipo probablemente tendrá que venir acompañado de una exención del límite presupuestario solo para el próximo año, y por eso una decisión debe quedar ratificada antes del Gran Premio de Canadá del próximo fin de semana para dar a los equipos tiempo suficiente para reaccionar. El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, un firme defensor de cambios reglamentarios para mejorar la clasificación y la seguridad, ya consideraba que 2028 era una propuesta más realista, y eso fue hace dos semanas. La respuesta del jefe de Alpine, Steve Nielsen, fue «ahora», cuando se le preguntó cuándo necesitaba saber su equipo hacia dónde se dirige la categoría. ¿Son siquiera realistas esos cambios?, le preguntamos: «Bueno, ya no estoy seguro de saber qué es realista después de los cambios que hemos tenido este año…»
Por eso el «principio» del comunicado de la FIA, aunque es un avance positivo, todavía parece hacer gran parte del trabajo pesado. Están previstas más conversaciones entre los distintos comités consultivos y luego entre las partes interesadas de la F1 para votar la solución más aceptable. Con los límites presupuestarios y los mecanismos ADUO todos interrelacionados, se convertirá tanto en una cuestión de voluntad política como de destreza en ingeniería.
Los fabricantes de unidades de potencia, y los peces gordos alineados con ellos, pueden percibir una oportunidad si hay una pista más larga para cambios en los motores que la prevista por los calendarios originales de homologación. Pero algunos sienten que las estructuras más pequeñas, que apenas rozan el límite o tienen menos flexibilidad de fabricación, están siendo utilizadas para corregir fallos reglamentarios que muchos expertos vieron venir a kilómetros de distancia.
La situación actual se siente como una gran paradoja. El espectáculo se considera «increíble» pero necesita cambiar
Por eso la situación actual se siente como una gran paradoja. El espectáculo se considera «increíble» pero necesita cambiar. Los equipos intentan asignar el dinero de forma eficiente, pero probablemente tendrán que gastar más, e ineficientemente. El reparto de potencia 50/50 se consideraba el santo grial, pero ahora se abandona apresuradamente, lo que, siendo justos, fue un cambio impulsado por la industria automotriz desde el principio.
¿Será suficiente un cambio a 60/40 para solucionar todos los males? Puede que no, pero probablemente sea lo mejor que la F1 puede hacer en este momento, y hay que admitir que tampoco se puede decir que el campeonato no haya demostrado voluntad de despertar y darse cuenta de la realidad.
Pero por muy adaptables que hayan demostrado ser los equipos de F1, solo hay una cantidad limitada de cambios que pueden absorber. Ahora es el momento de sacar adelante las reglas de 2027 lo antes posible.
La F1 se dispone a aprobar oficialmente su reglamento de 2027 antes de fin de mes.
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