Franco Colapinto atraviesa su mejor momento desde que se unió al equipo Alpine el año pasado, después de terminar séptimo en Miami y luego finalizar sexto en Canadá, mejorando consecutivamente su mejor resultado en la Fórmula 1.
En el proceso, el piloto argentino, que acaba de cumplir 23 años, superó a su compañero de equipo, Pierre Gasly, en cuatro sesiones de clasificación consecutivas. El francés se había mostrado como el referente de Alpine en el inicio de la temporada.
El salto de rendimiento de Colapinto —quien de todas maneras ya había demostrado de lo que era capaz este año en el Gran Premio de China, donde terminó décimo y podría haber conseguido un resultado aún mejor de no haber sido por circunstancias ajenas a él, antes de atravesar dificultades en Japón— llegó después de que la F1 se viera obligada a tener un mes sin carreras en abril tras la cancelación de los grandes premios de Bahréin y Arabia Saudita por el conflicto bélico en Medio Oriente.
Colapinto aprovechó ese receso para trabajar intensamente junto al equipo y en el simulador de Alpine en Enstone. Además, protagonizó una exhibición masiva en Buenos Aires ante más de 600.000 personas. Al mismo tiempo, Alpine le entregó un nuevo chasis y llevó un paquete de mejoras a Miami.
Franco Colapinto, Alpine
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
«Hablé con él después de la carrera en Canadá. Estuvo en nuestro programa y dijo que el mes de descanso entre Japón y Miami le vino muy bien. Simplemente para resetear un poco», dijo Jolyon Palmer, expiloto de F1 y actual analista del campeonato, en el podcast F1 Nation.
«Dijo que estaba conduciendo bien al comienzo del año, pero que claramente estaba forzando demasiado en comparación con Pierre, que estaba completamente cómodo con el coche. Llevaron algunas piezas nuevas al auto en Miami y desde entonces parece estar sintiendo el agarre. Simplemente entendiendo el coche, sintiéndose feliz de apoyarse en él, cometiendo menos errores y encontrando más ritmo».
«A veces, simplemente tomarte un poco de tiempo y volver con una mentalidad renovada funciona. El coche cambió un poco y él está haciendo un trabajo tremendo».
Palmer, quien disputó dos temporadas en la Fórmula 1 con Renault —el actual equipo Alpine— entre 2016 y 2017, insistió en el valor que tuvo para Colapinto pasar un mes alejado de las carreras.
«A veces, literalmente, se trata de alejar la mente de todo esto. Tener ese mes libre, no pensar en Fórmula 1 todo el tiempo. Poder resetear, relajarte y recibir el reconocimiento de 600.000 personas. Eso te da otra perspectiva».
«Ya no estás atrapado pensando: ‘Oh, esto es muy difícil, Pierre es el referente’. Llegas y piensas: ‘Un momento, no. Saco pecho. Yo puedo hacer esto’», concluyó.
Watch: Pasamos el día con Franco Colapinto en un filming day de F1
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