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Lionel Scaloni mantuvo la costumbre de ofrecer sus conferencias de prensa post partido pese a la enorme emotividad que se vivió en la despedida de Lionel Messi, con el 3 a 0 ante Benín, en el Monumental. El entrenador expuso sentidas palabras al referirse al capitán que dio su Last Dance. Sus ojos brillosos transmitían que su sentimiento estaba vigente una hora después de haberse terminado la fiesta.

«Fue un día muy emotivo y a su vez triste porque no va a jugar más con esta camiseta y hay agradecimiento eterno por todo lo que nos ha dado, por haber defendido esta camiseta como el que más. Y para mí fue un sueño haberlo dirigido, se lo dije hoy a él adelante de todos con la poca energía que tenía para decirlo. Yo creo que cualquier argentino hubiera dicho lo mismo y ha sido un sueño que lo pude hacer realidad y en ningún momento de mi vida me puse a pensar que iba a ser entrenador de él, del mejor futbolista de la historia y merecido tiene todo. Ha sido el mejor en 20 años de carrera y todavía lo sigue siendo y le agradecemos infinitamente habernos dado la posibilidad de poder estar con él y la lágrima era un poco por eso, porque se me venían en la cabeza un montón de cosas y no verlo más va a ser triste triste porque nos deja un legado increíble. Seguramente seguiremos porque lo que digo siempre, hay que seguir. La Selección Argentina seguirá pero es un futbolista irrepetible», afirmó el técnico.

«Continuar sin él va a ser duro, sin duda. Él lo dijo ahora que lo que se ha vivido estos últimos años no es algo normal y que los momentos duros pueden venir. Estamos capacitados para afrontarlo. Estamos con gente joven, nueva, que nos va a dar mucho. Pero la sensación de tener a él de tu lado es inigualable. Es muy difícil de compararlo con algo. Es muy difícil de hacérselo entender a la gente. Hay que vivirlo para ver lo que es tener de tu lado a Messi y eso es inigualable. Por más equipo que podamos rearmar, podemos ser un gran equipo, podemos tener nuevos chicos que se van saliendo. Pero esa, ¿cómo que se dice ahora esa palabra? ¿Aura es? Yo no se la vi a nadie en mi vida. He jugado con grandes jugadores, lo dije el otro día, pero lo que él genera no se lo he visto a nadie y eso no va a estar más. Buscaremos nueva herramienta, buscaremos nuevas cosas seguramente, pero esa sensación no estará. Entonces, bueno, haberlo disfrutado ha sido increíble y tocará seguir sin él y lo haremos porque es lo que toca», agregó Scaloni.

«A Leo solo lo saludé, demasiado tuvo como para preguntarle. Fue demasiado emotivo de hecho el primer tiempo fue un primer tiempo donde los compañeros mismos no sabían realmente qué jugada elegir, estaban nerviosos porque es una noche muy especial. Una noche no fácil para el compañero también, porque el compañero quiere que él se vaya de la mejor manera. El compañero lo ve a él de la misma manera que lo ven todos, por más que sean grandes jugadores sigue siendo para ellos inigualable. No estuvo bueno el primer tiempo bueno este motivo que querían todos que él haga lo mejor. Pero debe ser una noche muy emotiva para él, desde el domingo ya empezó. Sabes que todo el mundo lo saluda, le habla. Al final lo sacamos adelante», agregó Scaloni.

«La única manera de compensarlo es con un equipo, con un gran equipo, donde todos aporten su granito de arena, donde ese futbolista que antes si hacías un mal partido te habría abierto el partido él de una genialidad, ahora no lo tenés. Tenemos grandes jugadores pero no tenemos ese futbolista que daba ese salto, pero sí tenemos un equipo que pueda hacer un montón de cosas, no geniales, pero entre todos creo que lo podemos suplantar, aunque es un futbolista irrepetible. Para mí, y creo que no me voy a equivocar, no habrá nada igual en un terreno de juego y le estamos agradecidos eternamente por todo lo que nos ha dado. Por todo lo que nos deja, que es que yo me quedo con eso, porque yo voy a estar sentado, si todo va bien, seguiré siendo entrenador y el legado que deja es terrible. Verlo a él todavía con 39 años, haber hecho ese Mundial que hizo y con las ganas que le hizo, es el ejemplo más grande que podemos tomar, así que con eso me quedo», cerró Leo.

A corazón abierto. Así habló Lionel Messi luego de su emotiva despedida de la Selección Argentina. Luego del 3-0 ante Benín en la cancha de River, el astro tomó el micrófono y le habló a los hinchas: en medio de su discurso, el rosarino se hizo un espacio para dejar una tajante frase sobre el Mundial 2026, en el que la Scaloneta se quedó a un paso de sumar la cuarta estrella.

Tras mencionar a su padre, que falleció luego de la Copa del Mundo, el Diez recordó el torneo que terminó con la dolorosa derrota 1-0 ante España en Nueva Jersey. Y para ponerle fin a las conspiraciones, la Pulga se dispuso a aclarar qué pasó ante la Roja en el MetLife Stadium, donde los de Luis de la Fuente dieron la vuelta olímpica y terminaron con el sueño del bicampeonato.

“En el último Mundial estuvimos muy cerquita, y la realidad es que no pasó nada raro en la final como se dice, el partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros, al nivel de piernas, emocional, fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo”, dijo Messi en su discurso en la cancha de River.

“La peleamos como lo hicimos siempre con esta camiseta. Con todos los compañeros que me tocó pasar y compartir, no solo con ellos y con los que me tocó ganar, con los de antes también, estuvimos muy cerquita de ser campeones. No tengan dudas de que todos lo compañeros que tuve al lado dejaron siempre todo por esta camiseta, siempre«, completó.

Apenas Messi mencionó la semi contra Inglaterra, los hinchas que fueron al Monumental taparon por un momento la palabra del astro. Los 80.0000 fanáticos, junto al plantel que escuchaba atento a su capitán, comenzaron a cantar: “Y ya lo ve, y ya lo ve, el que no salta es un inglés”.

«Bueno, la verdad… Es difícil decir algo hoy, hay muchas emociones, se me cruzan muchas cosas. Obviamente en lo primero que pienso es en mi viejo. No me queda más que agradecer, como dije en la carta despedida. Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta en estos más de 20 años. Hasta en los peores momentos, que los hemos pasado y los he tenido, nunca dejé de pelear, de luchar, de dar el máximo, de querer estar siempre. El no venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida, jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar, lo más lindo que te puede pasar. Como dije, si bien quiero estar roda la vida acá, es el momento, el último Mundial fue demasiado, todo lo que me tocó vivir. Tuvimos la suerte de cumplir mi sueño y el de todo el país, de volver a ser campeones del mundo«.

«En el último Mundial estuvimos muy cerquita, y la realidad es que no pasó nada raro como se dice, el partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros, al nivel de piernas, emocional, fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo. La peleamos como lo hicimos siempre con esta camiseta. Con todos los compañeros que me tocó pasar y compartir, no solo con ellos y con los que me tocó ganar, con los de antes también, estuvimos muy cerquita de ser campeones. No tengan dudas de que todos lo compañeros que tuve al lado dejaron siempre todo por esta camiseta, siempre».

«Agradecer a mis compañeros por este tiempo que me tocó compartir con este grupo, que fue mucho, me hicieron cumplir el sueño de chiquito, ser campeón del mundo, de Copa América, de Finalissima. Fue un orgullo muy grande compartir la cancha y afuera también con ellos: era salir a competir con guerreros que se iban a dejar la vida. Seguramente me olvide de muchas cosas que me gustaría decir, pero es un momento difícil para mí. Voy a extrañar muchísimo jugar acá, tuve la suerte de ir por todo el país, me tocó jugar en todos lados, y siempre recibí un gran cariño. Soy un agradecido de todo lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo, fui donde fui era a cancha llena, estaban en todos lados, haciendo un esfuerzo enorme, sabemos lo difícil que es estar en la cancha, viajar a Mundiales, a Copas América… éramos locales en todos lados y eso lo sentimos. En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue el partido después de haber ganado el Mundial, no me lo voy a olvidar nunca más, fue hermoso, veo videos y me emociono, va a quedar en la historia mía, de ellos y de mi familia. Fue algo espectacular, gracias. Hoy, nuevamente acá, me toca el día más triste de mi carrera, que es cuando le digo adiós a la Selección y a todos ustedes. Los voy a extrañar, defender los colores de la Selección. Pero ahora voy a estar de dese lado, con todos ustedes bancando a estos chicos y los que vengan. Siempre unidos. Quedó demostrado que cuando nos juntamos y estamos unidos, somos más fuertes que cualquiera».

» Van a venir momentos duros seguro, no es normal lo que se logró, y tenemos que estar más juntos. Como les dije a ellos: para conseguir objetivos grandes, hay que hacer grupos unidos, hay gente que quiere ver mal a la Selección, no hay que darles el gusto. En los momentos duros y difíciles es cuando se ve el grupo, cuando no hay grupo fuerte, es muy difícil conseguirlo. Y nosotros somos un grupo extraordinario, por eso conseguimos todo lo que conseguimos».

«Estoy hablando más que nunca, no me quiero ir de acá, ni quiero dejar la cancha, los quiero, los voy a extrañar, le agradezco a Dios de ser argentino, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mi sueño. Los quiero».

La emotiva despedida de Lionel Messi de la Selección Argentina tuvo mucha repercusión internacional. Incluso en la generalidad de los sitios webs de Europa, donde el match terminó después de las dos de la mañana. Olé te cuenta cómo reflejaron los principales medios el Last Dance de la Pulga, con gol y dos asistencias frente a Benín.

El diario As de Madrid tituló «inolvidable». Y agregó: «Un día contará la leyenda que Messi dejó Argentina para siempre, que su sangre albiceleste paró de brotar, que la ’10′ que lució por más de dos décadas ya está huérfana y vacía».

Mundo Deportivo, de Barcelona, tituló: «Adiós al mas grande». Y expuso en el artículo: «El planeta fútbol a nivel de selecciones ya nunca volverá a ser lo mismo. Leo Messi el más grande de la historia para muchos entre los que me incluyo, dio sus últimos coletazos con la albiceleste. Y lo hizo demostrando una vez más que esa zurda mágica podría seguir jugando durante 20 años más pese a los 39 que ya tiene. Argentina le dio las gracias. Unas gracias a las que todos nos unimos. Es eterno. 85.000 almas dieron las gracias en El Monumental a 21 años mágicos».

Marca de Madrid tituló con la frase: «En la final del Mundial no pasó nada raro, como se dijo…». Y agregó: «Lionel Messi regaló un último día emocionante al público argentino. Un homenaje que acabó de la mejor forma posible: con un gol y dos asistencias de Leo en el 3-0 a Benín».

«Fue imposible no emocionarse desde que la televisión argentina empezó a emitir imágenes del astro en su último día de albiceleste. Sus primeras lágrimas vinieron en el autobús que llevó al equipo desde Ezeiza (lugar de concentración de la Selección) hasta el estadio de River, el Monumental. En el trayecto le acompañaron miles de argentinos. Miles», agregó.

L’Equipe de Francia tituló «gracias». Y escribió: «Dos asistencias y un gol: Lionel Messi disfrutó en su última convocatoria con Argentina». Además: «Sobre el césped, el viento soplaba con tanta fuerza como las gargantas que coreaban la gloria de Lionel Messi cuando el ídolo argentino marcó su gol número 126 con la selección, en su último partido contra Benín (3-0). Tardó en ejecutar el penal, pero no falló: un disparo potente justo por debajo del travesaño. Rodeado de todos sus compañeros, bailó y saludó a su familia, situada en un palco de un estadio Monumental que se sentía tan alegre como nostálgico… Porque lo de Messi ha llegado a su fin: el pequeño genio ya no vestirá la camiseta albiceleste, tras haber acumulado 208 internacionalidades».

Globoesporte de Brasil le dedicó los tres principales títulos. «Fin de una era». Además: «La espectacular historia de Lionel Messi con la camiseta de Argentina llegó oficialmente a su fin en este histórico 6 de octubre de 2026. Como en los grandes partidos de todos los tiempos, este martes inolvidable contó con un golazo de penal. No, no es exageración. Messi disparó al ángulo superior izquierdo, mientras Dandjinou se lanzaba hacia el otro lado. Y eso que el genio tuvo otras tres oportunidades increíbles de marcharse del Monumental de Núñez con más goles. Nada que empañara la hermosa fiesta. Mucha emoción desde el trayecto en autobús hacia el estadio, vivido entre lágrimas. Emoción durante el himno. Emoción con los goles. Messi es una de las dos grandes figuras del fútbol argentino y la más laureada de ellas».

Sport de Barcelona: «El adiós de Leo Messi que se merecía con la Albiceleste». Y además: «Leo Messi se despidió de la selección argentina a lo Leo Messi. Como sabe y como se merece: aumentando unos registros que confirman que es el mayor goleador y asistente de una de las selecciones top del fútbol mundial. Marcó un tanto, de penal, y dio dos asistencias en el triunfo por 3-0 ante Benín. Participó en la fabricación de todos los tantos».

«Lo trascendente de la noche en el Monumental era el homenaje de la hinchada, saber homenajear como se merece al futbolista que conquistó a su país, al más trascendente, avalado por más de dos décadas jugando al máximo nivel y convertido en el mayor goleador y asistente de la historia de su Selección».

Lance de Brasil también fue con el foco de «fin de una era».

De la carta que le dedicó cuando era un adolescente y Messi había renunciado a Selección post Copa América 2016 a compartir el último partido de su ídolo, al que ayudó a ser campeón del mundo. Uno de los más emocionados en la despedida del Diez fue Enzo Fernández, quien no pudo contener las lágrimas en el adiós del capitán de la Scaloneta.

Luego del 3-0 ante Benín en el Monumental, el rosarino tomó el micrófono y le habló a todos los hinchas. En un largo discurso, en el que habló a corazón abierto, Messi se abrió como pocas veces. Y en la transmisión se pudo observar completamente quebrado al volante del Chelsea, quien lloró desconsoladamente.

En un primer momento, Enzo se quedó cabizbajo, tapándose el rostro. Mientras el Diez seguía con su discurso, el ex River levantó la cabeza y mostró toda su emoción: fue el que más lloró en la despedida de la Pulga.

“Le voy a contar un día a mis hijos o a mis nietos que jugué con Leo y que pude ganar un Mundial con él. Por todo lo que nos dio, por todo lo que nos ayudó… y hoy, gracias a Dios, después de tantos años pude compartir con él. Fue un camino maravilloso”, había dicho en la previa de la despedida.

«Bueno, la verdad… Es difícil decir algo hoy, hay muchas emociones, se me cruzan muchas cosas. Obviamente en lo primero que pienso es en mi viejo. No me queda más que agradecer, como dije en la carta despedida. Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta en estos más de 20 años. Hasta en los peores momentos, que los hemos pasado y los he tenido, nunca dejé de pelear, de luchar, de dar el máximo, de querer estar siempre. El no venir más va a ser un dolor muy grande. Les juro que me gustaría venir toda la vida, jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar, lo más lindo que te puede pasar. Como dije, si bien quiero estar roda la vida acá, es el momento, el último Mundial fue demasiado, todo lo que me tocó vivir. Tuvimos la suerte de cumplir mi sueño y el de todo el país, de volver a ser campeones del mundo«.

«En el último Mundal estuvimos muy cerquita, y la realidad es que no pasó nada raro como se dice, el partido con Inglaterra fue un degaste muy grande para nosotros, al nivel de piernas, emocional, fue un desgaste muy grande. Llegamos con lo justo. La peleamos como lo hicimos siempre con esta camiseta. Con todos los compañeros que me tocó pasar y compartir, no solo con ellos y con los que me tocó ganar, con los de antes también, estuvimos muy cerquita de ser campeones. No tengan dudas de que todos lo compañeros que tuve al lado dejaron siempre todo por esta camiseta, siempre».

«Agradecer a mis compañeros por este tiempo que me tocó compartir con este grupo, que fue mucho, me hicieron cumplir el sueño de chiquito, ser campeón del mundo, de Copa América, de Finalissima. Fue un orgullo muy grande compartir la cancha y afuera también con ellos: era salir a competir con guerreros que se iban a dejar la vida. Seguramente me olvide de muchas cosas que me gustaría decir, pero es un momento difícil para mí. Voy a extrañar muchísimo jugar acá, tuve la suerte de ir por todo el país, me tocó jugar en todos lados, y siempre recibí un gran cariño. Soy un agradecido de todo lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo, fui donde fui era a cancha llena, estaban en todos lados, haciendo un esfuerzo enorme, sabemos lo difícil que es estar en la cancha, viajar a Mundiales, a Copas América… éramos locales en todos lados y eso lo sentimos. En este lugar me tocó vivir uno de los días más felices de mi carrera, que fue el partido después de haber ganado el Mundial, no me lo voy a olvidar nunca más, fue hermoso, veo videos y me emociono, va a quedar en la historia mía, de ellos y de mi familia. Fue algo espectacular, gracias. Hoy, nuevamente acá, me toca el día más triste de mi carrera, que es cuando le digo adiós a la Selección y a todos ustedes. Los voy a extrañar, defender los colores de la Selección. Pero ahora voy a estar de dese lado, con todos ustedes bancando a estos chicos y los que vengan. Siempre unidos. Quedó demostrado que cuando nos juntamos y estamos unidos, somos más fuertes que cualquiera».

» Van a venir momentos duros seguro, no es normal lo que se logró, y tenemos que estar más juntos. Como les dije a ellos: para conseguir objetivos grandes, hay que hacer grupos unidos, hay gente que quiere ver mal a la Selección, no hay que darles el gusto. En los momentos duros y difíciles es cuando se ve el grupo, cuando no hay grupo fuerte, es muy difícil conseguirlo. Y nosotros somos un grupo extraordinario, por eso conseguimos todo lo que conseguimos».

«Estoy hablando más que nunca, no me quiero ir de acá, ni quiero dejar la cancha, los quiero, los voy a extrañar, le agradezco a Dios de ser argentino, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mi sueño. Los quiero».

Fue una fiesta con todos los chiches para Lionel Messi en el Monumental. El mejor jugador del mundo y leyenda de todos los tiempos en Argentina y todo el planeta jugó su partido despedida de la Selección en el Monumental con la misma intensidad y pasión que las tres finales de la Copa del Mundo que disputó con la Celeste y Blanca. Y sus compañeros también hicieron todo lo posible para que el #10, ídolo y capitán de la eterna Scaloneta viviera otra noche inolvidable en el estadio de Núñez.

Además de demostrar que también se puede hacer un golazo de penal, la despedida de Lionel Messi de la Selección Argentina dejó dos perlitas que no pasaron de largo en el Monumental: una jugada curiosa que levantó a todos de sus asientos en la cancha y un insulto por perderse lo que era un gol cantado ante los africanos.

La primera de las acciones se dio a los 72 minutos, con el partido 3-0 a favor de la Scaloneta. Con 39 años y el cotejo ya liquidado en Núñez, el rosarino metió un pique espectacular para evitar que una pelota termine en saque de arco: llegó con lo justo y se ganó una nueva ovación de los hinchas que fueron al Liberti.

Dos minutos después de esa jugada, con la que demostró que hasta en su último partido mantuvo a ese animal competitivo, llegó la otra perla: tras un buen desborde de Nico González por la banda izquierda el ataque, la pelota le quedó a Messi, quien definió desviado con la pierna derecha.

El Diez masticó bronca y se descargó con una pelota que estaba detrás del arco. Luego de levantarle el pulgar al extremo de la Juventus, la cámara de la transmisión lo tomó soltando un insulto al aire por su definición. “¡Qué pelotudo!”, dijo mientras se lamentaba por no marcar su segundo gol.

Este 6 de octubre pasará a la historia por ser el día en el que Lionel Messi puso fin a su carrera con la Selección Argentina. Este martes, Leo disputó su partido despedida ante Benín y dio su último adiós como jugador de la Albiceleste frente a un Monumental colmado con más de 80 mil almas, que le rindieron homenaje en una jonrada inolvidable.

Tras 207 partidos, 126 goles, 67 asistencias y seis títulos, donde sobresalen la Copa América 2021, la Finalissima, la Copa del Mundo de Qatar 2022 y la Copa América 2024, el eterno capitán argentino decidió cerrar uno de los capítulos más gloriosos de su increíble carrera.

Y con el dolor de su despedida, pero con la interminable alegría de todo lo que nos regaló, repasamos cada uno de esos 126 goles con la camiseta argentina. Desde el primero, en un amistoso frente a Croacia en 2006 hasta este último, convertido ante Benín en su partido despedida.

En su sexto partido en la Selección consiguió el primero. Amistoso en Suiza contra los croatas, antes del Mundial. Leo hizo el 2-1 con un zurdazo desde afuera del área, pero Argentina perdió 3-2.

Fue su debut en Mundiales y en sólo 13 minutos ya había convertido el 6-0 de la goleada. Y fue con derecha. El jugador más joven que festejó con Argentina en Copas del Mundo: 18 años y 357 días.

Había pasado casi un año para su siguiente gol y hubo doblete. Uno fue de penal y el otro un zurdazo en el área tras un pase de su ídolo: Pablo Aimar y en un escenario especial como el Camp Nou.

En la Copa América de Venezuela hizo el segundo de la goleada a los peruanos por cuartos de final. Riquelme le dio una gran asistencia.

Al siguiente partido llegó el recordado golazo a México, pinchándola por encima al arquero Oswaldo Sánchez, el mismo que sufrió el famoso gol de Maxi Rodríguez.

Ya por Eliminatorias rumbo a Sudáfrica, cerró la victoria ante la Vinotinto con un zurdazo muy fuerte desde la medialuna del área.

En Bogotá la Selección le comenzó ganando a Colombia por una apilada del 10 dentro del área. Aunque aquella noche fue derrota.

En un amistoso en Estados Unidos volvió a convertirle a los mexicanos. Fue el segundo tanto de la goleada y ya con el Kun como socio en la jugada.

El 10 no podía ser más significativo. Fue de cabeza y tras una gran asistencia de Riquelme, quien ese día contra los charrúas en el Monumental jugó su último partido con Argentina. De diez a futuro diez.

Ya con Maradona de entrenador, hizo un golazo tras una gran corrida para liquidar un triunfo contra Les Bleus en Marsella.

Su primer partido con la N° 10 en la espalda y fue con fiesta. Abrió la goleada a Venezuela definiendo de zurda a un palo y asistido por Tevez.

En el ya demolido Vicente Calderón de Madrid, convirtió de penal ante la Roja. Hasta la actualidad sigue siendo la última vez que la Selección perdió cuando Messi hizo un gol.

​Después de irse de Sudáfrica 2010 sin convertir, volvió al gol en un amistoso también contra España en el Monumental. Leo se la picó a Reina en el 1-0.

Su primer grito ante la Verdeamarela y fue para ganar en el último minuto un amistoso jugado en Qatar. Un gol con su firma: apilada y zurdazo cruzado.

La primera vez que se cruzó con Cristiano Ronaldo en modo selecciones. Hicieron un tanto cada uno, pero el de Messi fue más decisivo: el 2-1 de penal al minuto 90.

Antes de la Copa América que se disputó en el país en la que Leo no anotó, pero en el amistoso previo sí lo hizo con un tiro desde dentro del área.

Había comenzado el ciclo de Alejandro Sabella y el inicio de las Eliminatorias a Brasil 2014 fue con goleada. Leo anotó el segundo tanto, empujando la pelota. Fue el primero como capitán.

El partido que marcó el quiebre para bien del ciclo Sabella fue un gran triunfo en Barranquilla. Y el 10 apareció esa tarde anotando el 1-1 tras un rebote.

En Berna llegó su primer hat-trick con Argentina. Un zurdazo entrando al área, otro picándosela al arquero y un tercero de penal completaron la gran noche de Lionel.

Un gol muy especial contra los ecuatorianos por Eliminatorias. Después de una pared con Higuaín y convertir, en el festejo le contó al mundo que iba a ser papá por primera vez: Thiago estaba en camino.

Su gran día contra el clásico rival. Leo anotó tres tantos, dos en el primer tiempo de zurda. Aunque al final llegó lo mejor: corrida y golazo al ángulo para el 4-3 y completar el show en un amistoso en suelo yanqui.

Otra victoria en un amistoso, disputado en Frankfurt. Y fue con revancha: porque primero Ter Stegen le había atajado un penal. Pero más tarde le hizo el 2-1 con un remate esquinado.

Primero de tiro libre en el conteo. Ante los guaraníes en Córdoba y por Eliminatorias liquidó la historia con un lindo remate que se metió tras pegar en el palo.

Otra noche espectacular del rosarino. En Mendoza, abrió y cerró un amplio triunfo vs. los charrúas. Primero empujando con derecha y después con un tiro libre que pateó por abajo de la barrera.

Victoria en Santiago que abrió Messi con un lujito. Porque ese día recibió, la pisó y después sacó su tiro de zurda que venció a Bravo.

Con un penal sentenció el triunfo contra la Vinotinto en el Monumental.

Un nuevo triplete y marcando la diferencia ante un rival débil que disfrutó del amistoso en su país. Un gol de larga distancia, el segundo de penal y otro empujándola, fue el repertorio.

En Asunción metió un doblete, ambos de penal y en cada tiempo. Y ese día Argentina se aseguró la clasificación al Mundial de Brasil.

En el estadio Ciudad de La Plata entró para el amistoso de despedida antes de la Copa del Mundo y se sumó al triunfo con el segundo tanto.

El inicio del Mundial en Brasil fue a lo grande para el 10. Hizo un golazo en el Maracaná y se sacó la bronca tras quedar seco en el 2010 con un gran grito.

Otro muy gritado. En Belo Horizonte la victoria fue de Argentina por el gran zurdazo de afuera del área que Messi anotó en el último minuto.

​Contra los africanos cerró esa gran primera ronda en lo personal. Metió dos aquel día en Porto Alegre, el primero después de un rebote y el segundo con un tiro libre.

Post final perdida en el Mundial, se desquitó contra el humilde seleccionado asiático. Fue suplente, entró y anotó dos veces en 29′, ambos con su pierna más hábil.

Ante los croatas en un amistoso jugado en Inglaterra, el 10 marcó el 2-1 decisivo con un penal.

En el inicio de la Copa América anotó su único gol en Chile. Fue de penal ante un seleccionado guaraní que reaccionó y pasó del 0-2 al 2-2.

En un amistoso que se jugó en USA, Lionel entró 25 minutos y metió los últimos dos de la goleada. Primero de cabeza (segundo por esa vía y último hasta el momento) y después de jugada.

A los cuatro días el 10 evitó la caída ante los mexicanos convirtiendo el 2-2 en el último minuto. Controló con el pecho y definió de aire.

El gol redondo llegó en el Mario Alberto Kempes y por Eliminatorias. Fue de penal, para sellar el triunfo ante los bolivianos.

En la Copa América Centenario se estrenó con un hat-trick. Llegaba con una lesión pero entró media hora y anotó dos veces de jugada y otra de tiro libre.

En cuartos de final fue cuando alcanzó a Gabriel Batistuta y en la ciudad de Foxborough, la misma en la que el Bati le había hecho tres a Grecia. Leo mandó a la red un gran pase de Nico Gaitán.

A los tres días superó definitivamente al Bati con un golazo. Un tiro libre imposible que se clavó en el ángulo en la seminal de aquella Copa América.

Tras otra caída con Chile había aparecido la renuncia a la Selección en caliente de la que, por suerte, volvió. Y ese regreso fue con el gol de la victoria en Mendoza en el duelo rioplatense por Eliminatorias teñido de rubio y con Bauza de DT.

Otro gran gol de tiro libre que sirvió para enderezar el camino en San Juan contra Colombia y con una Argentina que venía golpeada pero Leo sacó a flote.

En el Monumental volvió a ser importante Lionel con un gol de penal que la Selección aguantó con todo contra la Roja.

Fue el salvador en Quito. Argentina perdía y se quedaba afuera del Mundial de Rusia. Pero Leo apareció con un hat-trick: tres zurdazos que se gritaron bien fuerte en la Selección de Sampaoli.

​La despedida para la Copa del Mundo fue en la Bombonera y Leo volvió a convertir tres veces. Primero de penal y después dos veces empujándola como goleador.

En el duro Mundial de Rusia, el único tanto de Lionel fue en aquel triunfo agónico a los nigerianos. Abrió aquella victoria con un gran remate de derecha.

Ya con Scaloni en el banco y antes de la Copa América hubo goleada en San Juan. Messi metió un doblete y después salió: un zurdazo a pura gambeta y otro capturando un rebote.

De un penal por VAR le llegó la chance al 10, quien no falló y puso el 1-1 definitivo contra los paraguayos en un sufrido duelo en Belo Horizonte. Fue el único en la polémica Copa América de Brasil.

Contra la Verdeamarela hubo otra pena máxima y Alisson se la atajó a Messi, pero que pudo convertir de rebote y asegurar la victoria argentina en un amistoso en Arabia Saudita.

En otro amistoso y en Israel, Leo rescató el 2-2 sobre la hora para Argentina con un penal que esta vez sí fue convertido y evitó la caída con los vecinos.

Con 33 años y afrontando unas nuevas Eliminatorias ahora rumbo a Qatar 2022, fue Messi quien con otro penal abrió el camino con un triunfo.

De penal, con un toquecito suave a la izquierda de un Claudio Bravo que se tiró al otro lado. Un grito con el alma y el gol 2.000 en la historia de las Eliminatorias Sudamericanas.

Tiro libre magistral​ del mejor del mundo, por arriba de la barrera. Se pudo vengar un poco de lo que le había tapado Bravo en el anterior partido, por Eliminatorias.

Fue doblete para el Diez en la goleada a Bolivia. Primero puso un pase gol exquisito para el Papu, luego le tocó marcar el segundo desde el punto penal. Cerró su doblete con un golazo, picándola frente a Lampe tras una gran habilitación del Kun Agüero.

Otro golazo, a pura potencia al palo del arquero ecuatoriano. El tanto cerró el resultado sobre el final del partido, anteriormente había asistido a De Paul y Martínez.

Fiesta total en el Monumental en el regreso del público a los estadios. Y también en el primer encuentro de la Selección post título de Copa América. Como si fuera poco, Messi clavó los tres goles: bombazo (caño incluido) desde afuera del área, otro de derecha y el tercero tras rebote. Así, pasó a Pelé como máximo anotador en selecciones sudamericanas. Al final se emocionó por el momento con el equipo y la gente.

Un pase al gol, literal. Leo tiró un centro frontal para Nicolás González, que no llegó a tocarla y la pelota terminó adentro, porque Muslera no supo cómo frenarla.

Gran jugada con su amigo Fideo Di María, que metió el centro perfecto: Leo definió de derecha, mordido, pero la pelota se metió mansita en el arco de Fariñez, para el 3-0. La Selección ya estaba clasificada y hubo fiesta en la Bombonera.

Messi no se bajó del amistoso ante Estonia en Pamplona y voló: ¡hizo cinco goles! Tremendo. El primero, de penal. El segundo tras pase del Papu Gómez. ¿Más? Sí. El tercero con toque sutil, el cuarto desparramando al arquero y el quinto aprovechando un rebote.

De penal, Leo marcó el 2-0 ante Honduras en el penúltimo amistoso antes del viaje de la Selección a Qatar. Y luego, una genialidad para el 3-0. La tocó una sola vez para embocarla por arriba del arquero. Enzo Fernández quitó y él ya sabía todo lo que debía hacer: sabía que el 1 estaba adelantado y que lo que debía hacer era darle por arriba y acertarle al arco. Y así fue un golazo. el número 88 en la Selección.

Por decisión del cuerpo técnico, para cuidar las piernas del 10, el cuerpo técnico lo dejó en el banco en el inicio del amistoso ante Jamaica. Cuando entró, el estadio de New Jersey explotó. Y Leo armó un golazo de zurda para el 2-0 y un hermoso tiro libre para el 3-0.

Messi la metió de derecha sobre el final del primer tiempo, después de un toqueteo con Di María. Ingresó al parea y definió cruzado, al ángulo.

La metió de penal a los 9 minutos en el primer partido del Mundial de Qatar, contra Arabia Saudita. Pateó a la derecha del arquero, que fue hacia el otro día. Séptimo gol en Mundiales.

Messi abrió el partido contra México con un zapatazo de zurda, en un duelo durísimo. Desde afuera del área.

Abrió el partido de octavos de final en Qatar, primer gol suyo en un Mundial que no fuera en primera fase. Zurdazo cruzado, abierto, caño y a cobrar para el 1-0.

Marcó de penal el 2-0 parcial. Luego llegaría el empate y la histórica definición por penales en la que Leo volvió a convertir y Dibu fue figura.

Messi abrió la semifinal: marcó de penal el 1-0 tras el penal que le cometieron a Julián Álvarez.

Leo marcó el 1-0 frente a Francia. Fue el primer gol argentino en una final después del de Burruchaga que había significado el título de México.

Tremendo, con suspenso, el 3-2 ante Francia en el suplementario.

Sobre el final del primer tiempo del primer partido post gloria eterna en Qatar, la clavó de tiro libre, al ángulo. Hermoso zurdazo en el Monumental.

En la continuidad de la fiesta post Mundial, no sólo llegó a los 100 goles vestido de celeste y blanco sino que superó esa barrera con un triplete en Santiago del Estero.

Por si le faltaba algo, en Pekín la clavó a los 79 segundos, en lo que fue el gol más rápido de su carrera.

Leo estaba entonado y cuando Wilmar Roldán marcó el tiro libre todos los hinchas que coparon el Monumental se imaginaron lo que iba a pasar. Incluso, Hernán Galíndez, el arquero argentino de Ecuador, que se quedó parado tras el zurdazo. Un nuevo lujo del capitán.

Leo nunca le había convertido en su carrera a Perú. Pero, claro, hasta el 17 de octubre de 2023. El 10, que volvió a ser titular, definió de primera de zurda un centro atrás de Nico González. Golazo.

Inspiradísimo como siempre, clavó el 2-0 ante Perú con otro zurdazo, esta vez luego de un centro atrás de Enzo Fernández que Julián Álvarez dejó pasar muy bien para la llegada del 10.

En uno de los goles más fáciles de su carrera, el arquero de Guatemala le dio un pase a Leo y el 10 la tocó para el 1-1.

Descargó en Di María y el Fideo se la devolvió con clase. Leo la picó en otro lujo.

Tras un remate de Enzo Fernández, Leo apenas las desvió. Gol clave para asegurar el partido ante Canadá para llegar a la final.

En el 1 a 0, la presión de Lautaro Martínez lo dejó mano a mano y definió de zurda al primer palo. En el 2 a 0 gambeteó rivales y resolvió con la derecha. En el 3 a 0, de zurda tras un corto recorrido en la medialuna.

Doblete para despedirse a la grande. En el primer tiempo, Leo recibió de Julián Álvarez y la picó de manera excepcional ante la salida del arquero para poner el 1-0 ante la Vinotinto. Y en el segundo, Almada se escapó por la derecha y asistió al 10, que solo la tuvo que empujar para convertir el 3 a 0.

Después de dar una asistencia para el primer gol, Leo tuvo su gol: tras un pase de Lautaro Martínez, el 10 sacó un lindo zurdazo para poner el 2-0 en Luanda, ante el combinado local.

Leo entró al área, tiró una pared con Mac Allister y sacó un tiro cruzado que venció la resistencia del arquero para poner el 2-0 de Argentina contra Zambia, en el último amistoso de la Selección antes del Mundial 2026.

Leo apuntó el penal al palo izquierdo del arquero islandés. Había sido foul a Lautaro Martínez.

En el inicio de su sexto Mundial, Leo recibió de De Paul, condujo la jugada y sacó un zurdazo inapelable que se metió en el ángulo. Golazo para el 1-0.

Luego, apareció como 9: tras una gran jugada colectiva, capturó un rebote que dio el arquero y la mandó a guardar para el 2-0.

Y finalmente llegó el histórico 3-0: zurdazo a colocar y locura en Kansas City. Y es que con este tanto, llegó a los 16 gritos en Mundiales y alcanzó a Klose como el máximo goleador histórico de este certamen. Un récord más, por si algo le faltaba…

Luego de errar un penal a los 9′ de partido, apareció a los 38′ para abrir el marcador en un partido que se presentaba cerrado. Facundo Medina llegó al fondo y tiró el centro atrás, Thiago Almada la dejó pasar con una auténtica genialidad y ahí apareció él, la definición infalible para el 1-0. En la segunda mitad Argentina sufrió el encuentro, se replegó y apostó a la contra, sobre el cierre, a los 90+5′ la Pulga liquidó una contra para el 2-0 definitivo.

Lionel arrancó desde el banco de suplentes el partido ante los asiáticos. Con el partido 2-1 para la Scaloneta, saltó a la cancha en lugar de Giovanni Lo Celso a los 60′. A diez minutos del final, le hicieron un tiro libre frontal contra el área y frotó la lámpara: bombazo al palo del arquero (se quedó parado) y firmó un nuevo gol en el campeonato de Norteamérica.

Hermoso pase de Lisandro Martínez a la espalda de la defensa para Leo, que controló de manera espectacular con la cara externa del pie y definió con un bombazo para decretar el 1-0 de la Selección en los 16vos de final de la Copa del Mundo.

En el 1-2, apareció Messi para salvar a la Selección Argentina: tras un control defectuoso de Montiel, Leo apareció para sacar un zurdazo importantísimo para el 2-2 parcial que terminaría en clasificación agónica. Fue su último grito en Mundiales.

Leo se despidió de la Albiceleste con un tanto ante el conjunto africano: