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¿Quién le quita lo bailado a Jordania? En el primer Mundial de su historia puede decirse que estuvo a la altura. En el debut ante Austria cayó 3-1 pero hasta el minuto 76 estuvo 1-1 y se mostró competitiva. En el partido ante Argelia arrancó ganando y se lo dieron vuelta recién a partir del minuto 70. El entusiasta equipo dirigido por el marroquí Jamal Sellami tiene mucho por crecer y quedó claro que era el rival más débil del grupo pero seguramente buscará despedirse de la Copa del Mundo dejando una buena imagen ante Argentina. Ya eliminado, no tiene nada que perder ante una selección que es candidata al título y que seguramente jugará sin algunos titulares al estar ya clasificada para los 16avos de final.

A diferencia de Argelia y Austria, el equipo de Lionel Scaloni se encontrará con un rival más especulador que seguramente esperará en su propio campo con un bloque medio/bajo. Sin llegar a colgarse del travesaño, Jordania sin la pelota elige achicar espacios hacia atrás y trata de mostrarse compacto por dentro. Su 3-4-3 con la posesión se transforma en un 5-4-1 sin ella. Pero ojo, tampoco se hunde tanto en su propia área porque su plan siempre es presionar en campo propio, robar y salir rápido de contra con su desfachatado trío ofensivo. Sabe que cuanto más cerca de su arco la recupere, más lejos le quedará el arco contrario para hacer daño.

Defensivamente junta gente atrás y de esa forma, obstruyendo espacios y líneas de pase, intenta mostrarse sólido. Aunque retrocede con muchos hombres por detrás de la línea de la pelota, no siempre lo hace marcando y eso a veces lo paga caro. No tiene jerarquía individual ni calidad técnica en el fondo como para hacerse fuerte en los duelos individuales. Tampoco para construir juego desde su arco. Entonces, la idea siempre es el pase largo para atacar los espacios. No construye ni junta pases. Promedió, en ambos partidos, apenas un 32% de posesión y sólo tuvo dos ocasiones claras. Lo bueno para Jordania: ambas terminaron en gol.

En sus dos partidos mostró un doble cinco interesante. Al Rashdan es el típico 8 llegador, con dinámica y buen toque, que pisa el área seguido, como en el gol que le convirtió a Argelia. Y Al Rawabdeh es un 5 más metedor, con gran despliegue, que se irá de este Mundial con un récord personal: hasta ahora es el único jugador en toda la Copa del Mundo que superó los 13 kilómetros recorridos durante los 90 minutos de un partido (13,03 kms. vs. Austria). Sí, no para de correr.

Arriba, Jordania tiene el valor diferencial. Por la derecha suele arrancar Al Tamari. Lleva la 10 y es la figura del equipo. Actualmente en el Rennes de Francia, se encarga de la pelota parada y es el mejor dotado técnicamente. Se recuesta sobre la banda derecha pero, zurdo, recorta hacia adentro y termina jugando por todo el frente de ataque, donde le gusta gambetear. Algunos en su país lo apodaron «el Messi jordano».

En campo rival aparece el caos con respecto a lo posicional. La estructura que muestra sin la pelota se disipa a la hora de atacar por cómo combina e intercambia posiciones el tridente ofensivo, que se completa con Al Mardi por la izquierda (diestro, también engancha hacia adentro) y Olwan, el 9 goleador y autor del 1-1 parcial ante Austria, al que le gusta retroceder para aprovechar su velocidad y atacar los espacios. Los tres mezclan y se mueven sin posiciones fijas. Son rápidos y se nota que se sienten más cómodos cuando tienen campo libre para correr.

Salvo que Sellami decida poner un equipo alternativo en su despedida del Mundial, esta sería la formación para Argentina:

El arquero es Yazeed Abulaila. A los 33 años es titular indiscutido en su selección. Pese a medir 1,88 metros, no ofrece muchas garantías cuando sale a cortar centros aéreos (falló en dos salidas que terminaron en goles ante Austria y Argelia). Más seguro bajo los palos.

En el fondo juega con tres centrales (Nasib, Alarab y Albualnadi) más dos carrileros (Haddad y Taha) que arman la línea de cinco cuando el equipo no tiene la pelota. De los dos que van por la banda, Taha se proyecta con mejor criterio que Haddad, el capitán del equipo.

En el medio, lo dicho: la dupla Al Rashdan-Al Rawabdeh. Como primer recambio para esa zona tiene a Jamous en el banco.

Y arriba, lo mencionado también: el trío Al Tamari-Al Mardi-Olwan. Los que esperan su chance para entrar son Fakhoury y Al Azaizeh, los delanteros suplentes que más minutos sumaron en este Mundial.

Los deseos de Nico Paz parecen encaminarse a nivel deportivo: a horas de saber si tendrá la posibilidad de tener su debut como titular con la Selección Argentina en el Mundial, ante Jordania, el volante creativo de 21 años conoció que están dadas las condiciones para que se concrete su plan de seguir en el Como 1907 luego de que el Real Madrid deslizara su plan de repatriarlo.

Según publicó el diario AS, el Madrid finalmente no habría optado por ejecutar su llave de recuperación de Nico (€ 9 millones) como se había informado inicialmente sino que negoció con el club italiano la venta del 50% que conservaba del argentino. La suma que pagarán desde la Lombardía rondaría los 60 millones de euros. Y -tal y como explican desde España- el Real podrá recuperarlo dentro de un año abonando una repesca de €80M; el club español también conservará el derecho de igualar cualquier propuesta futura para reincorporarlo a su plantilla.

Nico mantiene el foco puesto en la chance que podría tener frente a Jordania. La rotación que proyecta Lionel Scaloni le abriría la puerta para sumar minutos y la única incógnita es si será desde el arranque. Sería el premio a una recuperación paciente y a la perseverancia con la que dejó atrás la fisura en el platillo tibial de la rodilla izquierda, sufrida tras un choque con Nicolás Valentini en el partido frente a Hellas Verona, una lesión que durante varias semanas puso en duda su presencia.

“Desde el primer momento supe que había que ir día a día”, había dicho Paz después de ser titular en el amistoso frente a Islandia. Aquella actuación fue la confirmación de que la rodilla había respondido: giró con naturalidad sobre la pierna afectada, manejó la distribución del juego y estuvo muy cerca de regalar una asistencia. Señales claras de una evolución respaldada por el trabajo conjunto entre el cuerpo médico de la Selección y los especialistas italianos que siguieron de cerca su recuperación.

Hoy, ese proceso encarado con paciencia empieza a traducirse en una nueva oportunidad. Paz vuelve a estar en condiciones de demostrar por qué se ganó la titularidad y la camiseta número 10 con Cesc Fàbregas. También de ratificar que fue acertado seguir los consejos de sus ex compañeros del Madrid para buscar continuidad: jugó 40 partidos y marcó 13 goles -quinto máximo goleador de la Serie A- (se sumaron 8 asistencias).

De confirmar que la decisión de representar al país de su padre, Pablo —mundialista en 1998—, pese a haber nacido en Tenerife, terminó siendo tan trascendente como valiosa. Mucho más que los nueve millones que el Real Madrid desembolsará para recuperarlo.

En la Selección se respetan los rangos. Y también las costumbres: dos noches antes de cada partido un ritual se ha venido cumpliendo en el Origin Hotel de Kansas City: el asado. Con pasos específicos que se siguieron, una vez más. Con encargados designados de controlar las brasas y hasta de grabar el paso a paso. Nada está librado al azar.

Emiliano Martínez ha sido el filmmaker desde el primer día, antes del 3-0 ante Argelia, y se respetó en el 2-0 ante Austria: Dibu recorrió y compartió el clip en su cuenta oficial de Instagram cada sector de la parrilla -nada de BBQ: bien argento- desde aquel sábado por la noche en el que KC atravesaba una alerta de tormentas severas. El elijo creer: el jueves también diluvió…

Con Diego Iacovone como chef y parrillero -aunque siempre con el respaldo de Antonia Farías desde la cocina para el complemento del banquete de carnes argentinas; la Mona Heredia también hizo su aporte- el humito tentador de los costillares fue colándose hacia el salón, donde los futbolistas cenaron acompañados de los dirigentes, encabezados por Claudio Tapia.

Fue un impostergable en la agenda de la Selección Argentina que, por caso, sufrió alteraciones en la previa del tercer encuentro, ante Jordania. Porque si bien el plan inicial era que el plantel se entrenara en Dallas, finalmente la práctica se pasó a horario matutino y a realizarse en el Compass Minerals Center de Kansas.

Así las cosas, el plantel entonces tendrá el trabajo físico en el predio del Sporting KC para luego almorzar y partir rumbo al aeropuerto con destino a la sede en la que cerrará el grupo. La calurosa Arlington, el colosal AT&T Stadium donde ya Lionel Messi brilló ante Austria. El paso previo a los dieciseisavos.

Silencio. Esa fue la postura que tomó Ángel Correa en su llegada a México. Recibido en el aeropuerto por Alejandro Garza, prensa de Tigres, el delantero decidió no responder a la pregunta sobre el interés de River en horas decisivas para su futuro. Porque después de no presentarse al primer día de pretemporada, este viernes pegó la vuelta para comenzar a trabajar con su club mientras en Núñez siguen de cerca una situación que, desde el lado del Millonario y también del jugador, no cambió en absoluto.

Para algunos, se trató de una pequeña muestra presión para empezar a forzar una salida del conjunto en el que suma 54 partidos y 23 goles. Mientras tanto, desde Tigres recuerdan lo que sucedió el año pasado, cuando el campeón del mundo en Qatar 2022 se sumó tres días más tarde al grupo post vacaciones sin haber ninguna negociación de por medio.

Lo cierto es que el faltazo de este jueves hizo mucho ruido en San Nicolás de los Garza, donde intentan poner paños fríos ante el enojo de muchos hinchás por la situación e insisten en comunicar que no recibieron ningún llamado oficial por el futbolista.

A la espera de realizarse los estudios médicos correspondientes para pasar por el Complejo de Entrenamientos de Tigres (CET) antes de trasladarse a Estados Unidos, lugar elegido por el entrenador Guido Pizarro para seguir con la preparación, Angelito regresó después de sus vacaciones en familia en Madrid. Con contrato hasta diciembre de 2030, decidió cumplir con ese vínculo para no tensar más la cuerda y evitar un conflicto público a la espera que River apriete a fondo el acelerador.

Si bien ya no habrá viaje directo de la capital española a Alicante para sumarse al plantel de Eduardo Coudet como en algún momento se barajó, los números de su vínculo con el CARP están cerrados desde hace varios días y en Tigres, internamente y aunque transmitan otro escenario, ya lo tienen bien claro.

En Monterrey son conscientes de ese acuerdo de palabra con River y que AC ya le dio su palabra al Chacho en las charlas que mantuvo con el entrenador durante su descanso. Sin embargo, para que el deseo mutuo se haga realidad, River debe hacer una importante inversión porque Tigres pretende una cifra cercana a los 15 millones de dólares para vender al futbolista, cuya cláusula de rescisión es de 18M de la moneda estadounidense.

De momento, el equipo que perdió la última final de la Concachampions contra el Toluca del Turco Mohamed no tiene pensando bajar sus altas pretensiones, pero en las oficinas del Monumental confían en poder llegar a un acuerdo por un monto inferior. En el mientras tanto, Correa sigue atado a Tigres…