Sepang – Oleg Karpov
Es irónico pensar que algunos celebraron el regreso del circuito de Estambul al calendario sobre la base de que la F1 volvía a escenarios ‘históricos’, porque a Hermann Tilke y su empresa se les solía culpar de crear circuitos parecidos entre sí. La única base real para ese argumento es que todas las pistas de Tilke son, en efecto, iguales en el sentido de que cuentan con rectas y curvas a izquierdas y derechas. Pero el circuito de Estambul tiene un carácter único, y lo mismo ocurre con muchas de las creaciones de Tilke.
Y uno cuyo regreso sin duda sería bien recibido es el circuito de Malasia, el primer circuito Tilke propiamente dicho y completamente construido desde cero en aparecer en el calendario de la F1, allá por 1999. ¡Y vaya circuito! Secciones de alta velocidad con múltiples cambios de dirección, cambios de elevación, una horquilla y dos largas rectas. Además, un auténtico desafío físico para los pilotos. Kuala Lumpur también era un destino muy popular entre el personal de la Formula 1.
Sería exagerado afirmar que todas las carreras en Malasia fueron emocionantes, pero el trazado se presta a las batallas rueda a rueda, y también hay muchos momentos que entusiasman a los aficionados de la F1, ya que muchas páginas de la historia del campeonato se escribieron en ese circuito: el legendario regreso de Michael Schumacher en 1999, la magnífica victoria de Fernando Alonso en 2011 en condiciones mixtas con un joven Sergio Perez persiguiéndolo en las vueltas finales, la saga del Multi 21…
Y cuando empieza a llover, Sepang siempre ha ofrecido espectáculos fantásticos. ¿Recuerdas la carrera de 2000?
Hockenheim – Ben Vinel
Rubens Barrichello, Ferrari
Photo by: Getty Images
La Formula 1 debería volver al Hockenheimring. No a la versión suavizada que se ha usado desde 2002, sino al trazado de 6.8 km.
Este circuito fue escenario de gran parte de la historia del automovilismo, desde los momentos más trágicos —la prematura muerte de Jim Clark en una carrera de F2 en 1968— hasta carreras memorables como la primera victoria de Rubens Barrichello en un gran premio, saliendo 18º en la parrilla en 2000, cuando el piloto de Ferrari se mantuvo en pista con neumáticos slicks pese a un aguacero considerable.
Ver a los coches de F1 atravesando el bosque a toda velocidad era una delicia, y el trazado representaba un enorme desafío, ya que los equipos usaban carga aerodinámica mínima– ¿ves ese alerón trasero?–, lo que hacía que la sinuosa sección del estadio fuera complicada de afrontar para los pilotos.
Hay que admitir que no encajaría demasiado bien con la maquinaria de especificación 2026, dado lo pronto que los coches empezarían a recuperar energía en esas rectas interminables. En cualquier caso, semejante regreso no es más que una ilusión, ya que la naturaleza se ha apoderado del viejo circuito. Ahora reina la paz en esos bosques, pero aún se puede imaginar a los coches saliendo de la Ostkurve…
Donington Park – Haydn Cobb
Jean Alesi, Ferrari
Photo by: Sutton Images via Getty Images
El paso de Donington por la F1 fue demasiado breve como para saber si habría sido una sede adecuada para carreras de gran premio, y cuanto menos se diga sobre la candidatura para el GP de Gran Bretaña de 2010 que casi lleva al circuito a la quiebra, mejor.
Y para aclararlo, esto no sería como reemplazo de Silverstone como sede del GP de Gran Bretaña: si Estados Unidos puede tener múltiples carreras, ¿por qué no Gran Bretaña?
Desde su casi destrucción en 2009-10, Donington Park se ha transformado en una extraordinaria instalación de carreras bajo la propiedad de MSV, manteniendo, de manera crucial, el desafío y el atractivo del famoso viejo circuito.
En la humilde opinión de este autor, Donington tiene algo que le falta a Silverstone para convertirlo en uno de los mejores, si no el mejor, circuitos de F1 del planeta: desnivel. El trazado llano y ancho de la antigua base aérea carece de las subidas y bajadas que ofrece Donington Park, así como de las exigencias laterales de curvas como Redgate, McLean’s y Coppice. Los desniveles también ofrecen mucho mejores puntos de vista para los aficionados; aunque no llega a ser el anfiteatro en forma de cuenco de Brands Hatch, en los lugares adecuados puedes ver más de la mitad del circuito sin moverte.
Sí, las carreteras de acceso, la capacidad y el modesto pit y paddock hacen que esta idea sea inverosímil en su forma actual, pero desde una perspectiva puramente de piloto y aficionado sería una incorporación bienvenida. Además, está al lado del aeropuerto de East Midlands, así que quienes puedan permitírselo (o prefieran no pasar ni un minuto más en la fría campiña de Leciestershire) pueden entrar y salir en avión al instante. Todos ganan.
Kyalami – Jake Boxall-Legge
Nigel Mansell, Williams leads at the start
Photo by: Pascal Rondeau / Getty Images
Ya lo he dicho antes, pero para que la Formula 1 sea un verdadero campeonato ‘mundial’, realmente debería celebrar carreras en todos los continentes. Como es poco probable que la Antártida vaya a tener una carrera pronto, podemos dejar pasar esa, pero sorprende que la F1 todavía no haya avanzado mucho a la hora de asegurar una carrera en África.
Por supuesto, ya ha estado allí antes; el barrio de Ain-Diab en Casablanca acogió el Gran Premio de Marruecos en 1958, y el Gran Premio de Sudáfrica se celebró primero en el Prince George Circuit de East London antes de trasladarse a Kyalami, en las afueras de Johannesburgo. Un regreso a Kyalami sería la mejor manera de volver.
Kyalami ha sido remodelado múltiples veces a lo largo de las décadas; la mitad del temible circuito utilizado entre 1967 y 1985 ha sido urbanizada, y se usaron dos versiones diferentes en 1991 y 1992. Se volvió a perfilar en 2015, eliminando la curva en bajada al inicio de la vuelta por una ligera curva, que termina en una fuerte zona de frenada para la curva 2.
Creo que sería uno de los favoritos entre los pilotos, especialmente por el desafío de las curvas rápidas y la dificultad de trazar bien la horquilla de Leeukop, y debería ofrecer carreras bastante entretenidas en general. Si hay suficiente apoyo para que regrese un Gran Premio de Sudáfrica, entonces Kyalami debe liderar esa conversación.
Watkins Glen – Stuart Codling
Jody Scheckter, Tyrrell
Photo by: David Phipps / Sutton Images via Getty Images
Ya lo he dicho antes y lo diré otra vez: que vuelva Watkins Glen.
Ahora bien, en el mundo real, quizá habría que hacer algunos cambios sacrílegos en nombre de la seguridad. Pero la F1 consiguió traer de vuelta a Zandvoort, con encanto y carácter de sobra, y con un público compuesto por aficionados apasionados en lugar de horribles influencers.
Watkins Glen es el Spa-Francorchamps de Norteamérica, un circuito revirado y fluido, con líneas de visión desafiantes, además de cambios de elevación y peralte. De acuerdo, esas características barreras de seguridad azul pálido tendrían que apartarse un poco y algunas de las trampas de grava quizá tendrían que ampliarse, pero la F1 lo consiguió con Zandvoort.
El ambiente fuera de la pista sería igual de bullicioso; probablemente la F1 no querría volver a los tiempos de prender fuego a autobuses Greyhound, pero Watkins Glen ha acogido muchos conciertos de rock, lo que encaja perfectamente con el modelo moderno de convertir los grandes premios en ‘eventos’ de fin de semana.
Deshazte de los paisajes infernales de Las Vegas y Jeddah, y trae de vuelta a Watkins Glen ya.
