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Dicen que lo bueno se hace esperar, y bien que esto se le hizo esperar mucho. Pero no le quedan dudas de que valió la pena. Cada entrenamiento, cada préstamo, cada partido que le tocó ver desde el banco de suplentes, hacen que este momento sea aún más especial.

Porque parecía que la historia se iba inevitablemente a los penales en los cuartos de final de la Copa Argentina, y si bien Platense venía del buen recuerdo de la histórica tanda en octavos de final de la Libertadores ante Coquimbo, había hecho los méritos para liquidarlo en los 90 minutos ante Estudiantes. Y cuando transcurrían los últimos minutos, Martín Palermo mandó a la cancha a Gonzalo Lencina, que en la primera que tocó, puso el 1-0 para la agónica clasificación del Calamar por primera vez a las semifinales del torneo federal: Es el gol más importante de mi carrera”, contó Lencina en diálogo con Olé.

Así, el cordobés se quedó con los flashes, después de atravesar años de cesiones desde Belgrano, club del que surgió, a Gimnasia de Jujuy, Atlético de Rafaela, Bucaramanga y varios clubes de Colombia. El futbolista de 28 años también tuvo que atravesar una sequía de ocho meses sin goles en el Calamar, que se cortó el mes pasado en el empate 1-1 ante Riestra. «Espero que se siga abriendo el arco, vengo trabajando para que eso pase y ojalá esto sea el principio», deseó.

-¿Qué sensaciones te quedaron de ayer?

-Muchísima felicidad, no solo por mi sino también por el grupo y la gente, que se lo merecen mucho. Se disfruta el gran momento que vive el club, terminamos una noche soñada donde dejamos un recuerdo increíble en esa instancia de la Copa Argeninta.

-Es histórico para Platense meterse en semifinales de Copa Argentina, ¿sos consciente de que te metiste en la historia del club?

-Fue una de las cosas que me dijeron ayer después del partido, y ahí fue cuando caí en cuenta de eso. Primero pasar a semifinales es histórico para el club, y que sea con un gol mío me da una felicidad enorme.

-Hace poco te toco hacer tu primer gol con la camiseta de Platense después de varios meses sin marcar, supongo que eso habrá sido especial, ¿en qué lugar ponés el de ayer?

-Los dos fueron muy importantes para mí. El primero fue después de mucho tiempo sin convertir, eso es muy duro para un delantero especialmente en lo mental, pero con ese gol ante Riestra me hice más fuerte mentalmente, di el máximo en todos los entrenamientos y cuando se me dio esa oportunidad fue algo esencial. Con lo de anoche, hacer un gol histórico, es muy importante para mí y sin dudas es el más importante de mi carrera.

-Te viene tocando algunos partidos ser suplente, esperar tu momento, ¿como vivís esa presión de en poco tiempo tener que demostrar?

-Siendo delantero es algo sabido cuando toca entrar desde el banco y me toca sumar pocos minutos, en esos debo dar lo mejor. Haber podido ayudar al equipo, creo que se dio todo para que mi participación sirva y eso me pone muy contento.

-¿Qué te dijo Palermo cuando te tocó entrar?

-Cuando me llamó me dijo que los centrales estaban desgastados, me pidió que presione, que pida la pelota, y que la que me quede busque definir rápido. Por suerte quedo esa jugada con el centro de mi compalero, pude anticipar al arquero y fue muy lindo cuando la pelota entro.

Este partido vino a pocos días del cruce con Fluminense, ¿qué sensaciones tenían?

Lo de la Copa Libertadores fue muy lindo, a pesar de la eliminación le ganamos a un equipo muy grande en nuestra casa. El golpe de la eliminación lo sentimos con Newell’s, pero para este partido nos dijeron desde el cuerpo técnico que volvamos a mostrar lo que hicimos en la Copa, que demos el 100% y que de esa manera iba a ser muy difícil que nos ganen. Fue un partido muy completo y se lo hicimos sufrir a un gran rival.

– Antes del partido, el presidente de Platense dijo que Estudiantes intentaba condicionar a los árbitros, ¿llegaban con eso en mente?

-Nosotros no miramos esas cosas ni las hablamos en lo grupal. Preparamos nuestro partido aparte, y como te dije, el técnico dio una charla muy clara diciendo que si estábamos bien en todas las líneas ningún árbitro iba a poder opacar nuestro rendimiento. Fuimos superiores todo el partido y fue lo mejor que pudimos hacer.

-Palermo dijo que la prioridad de Platense es la tabla, ¿qué lugar ocupa hoy la Copa Argentina dentro de las prioridades del plantel?

-Nos vemos muy cerca de jugar una final, la Copa ahora pasa a ser algo muy importante. Pero también sabemos que estamos en deuda con el torneo y sabemos que tenemos que pensar en el partido con Vélez para sumar, y los partidos que queden de la liga hacer la mayor cantidad de puntos posible. Y, ¿por qué no meternos entre los ocho?

-¿Como viviste después de tantos préstamos, el voto de confianza que te dio Platense? ¿Tenías ganas de volver a jugar al país?

-Me arriesgue a regresar al fútbol argentino a pesar de que todavía tenía dos años de contrato en Colombia. Platense me recibió muy bien, había un año muy lindo por delante cuando llegué y es lo que estoy viviendo en este momento, no me arrepiento de haber venido. Le agradezco mucho a la gente que confió en mi y espero seguirle dando al club otras alegrías.

-¿Sentís que después de este partido estás para sumar más minutos?

-Obviamente es lo que quiero, pero el que decide es el técnico, como siempre fue y va a ser siempre. Yo voy a seguir entrenando al máximo y dando lo mejor».

El Clausura está que arde. Y las 16 fechas de la fase regular, además de determinar los clasificados a playoffs, servirán para la tabla anual. Una tabla que entregará un título al que sume más puntos en la temporada y, sacando a los campeones del año, definirá la clasificación a las copas internacionales del año que viene. También uno de los descensos (el otro será por promedios). Belgrano ya está adentro de la Libertadores 2027 por haber ganado el Apertura.

Por la tabla de puntos anual, hoy entran a la Copa Libertadores: Independiente Rivadavia (1º con 51 pts y DG +15), Vélez (2°, con 48 puntos y DG +12) y Boca (3° con 47 pts, 26 PJ y DG +16).

Mientras que los lugares de la Copa Sudamericana los ocupan: Argentinos (4° en la anual con 47 puntos y DG +8), Instituto (5° con 46 pts, 27 PJ y DG+9), Rosario Central (6º Anual, 46 pts, 26 PJ y DG +7), Gimnasia LP (7º Anual, 43 pts, 26 PJ y DG 0), River (8° Anual, 42 pts, 26 PJ, DG +11) y Belgrano (9º Anual, 42 pts, 26 PJ, DG+8). Estudiantes (41), Independiente (41) y Lanús (40) están ahí nomás.

Se suman los puntos de las 32 fechas de las primeras fases, tanto del Apertura como del Clausura en ambas zonas (para esta tabla no suman los playoffs). Los campeones del Apertura, Clausura y la Copa Argentina liberan sus lugares si están en puestos de clasificación.

A su vez, si un equipo argentino gana la Libertadores o la Sudamericana 2026 puede liberar un cupo extra, dependiendo de su ubicación en la tabla anual. Esto, por supuesto, mientra la AFA no cambie el reglamento durante la competencia…

• Campeón del Torneo Apertura 2026 (Belgrano)

• Campeón del Torneo Clausura 2026

• Campeón de la Copa Argentina 2026

• 3° de la tabla anual (a la fase previa 2)

Matías Gallardo se dio el gusto de marcar un golazo: el 3 a 1 de Instituto a Independiente en Avellaneda, por la fecha 11 del torneo Clausura. El hijo del Muñeco encaró desde el medio y, ante la falta de marca, de animó a pegarle de zurda, al ángulo derecho del arquero Rodrigo Rey. Fue el segundo tanto del volante central en 28 partidos en la Gloria, ya que le había marcado a Lanús por el Apertura.

Matías, de 22 años, surgió de River pero no llegó a debutar en Primera División. Del Millo pasó al segundo equipo de Atlanta United y luego pasó al club cordobés, donde arribó en enero de 2025.

«Es una alegría enorme, ante un gran equipo como Independiente, plantarnos de igual a igual y ganar. Hay que seguir por este camino, sabemos nuestra posición en la tabla y nos sentimos muy ilusionados. No es fácil venir a esta cancha y ganar», afirmó Matías tras el partido.

Independiente consiguió el 1 a 1 ante Instituto en Avellaneda con un largo suspenso. Maxi Meza convirtió tras una jugada de un tiro libre de Santiago Montiel Montiel en el que el ex River buscó con inteligencia el espacio. El juez asistente, Sebastián Ranieri, señaló offside. Pero desde la cabina de Ezeiza le indicaron al referí principal, Hernán Mastrángelo, que no reanude el juego.

Se trataba de una jugada fina: al momento del impacto de Montiel, tanto Calderón como Meza buscaron la pelota. El defensor forcejeó con Matías Gallardo, que llegó a tocar la pelota antes de la definición del correntino. Por eso el había que verificar las dos posiciones. El encargado del VAR, José Carreras, confirmó que Agustín Massaccesi habilitaba a ambos, por lo que Mastrángelo determinó el gol como «decisión final».

Sobre el final del primer tiempo, Meza fue expulsado por doble amarilla. La primera amonestación por discutir con el arquero y la segunda por una infracción. No podrá jugar contra Talleres.