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El pasado no juega, las estadísticas tampoco, pero sí las emociones. La Selección irá por la clasificación a los 16avos de final en una ciudad que, para los futboleros que peinan canas, tiene reminiscencias negativas. Y tiene una frase clavada en el corazón. El “me cortaron las piernas”, que resuena desde el 30 de junio en el Four Seasons de Dallas.

Jugarreta del destino, a casi 32 años del día que Argentina le ganó 2-1 a Nigeria (fue un 25 junio, en Boston) y que la enfermera Sue Ellen Carpenter se llevara de la mano a Diego Maradona al control antidoping, la Selección vuelve a Dallas, esta ciudad del centro-norte del estado Texas donde ese equipo malogrado de Alfio Basile jugara por primera vez sin Diego, ya suspendido por la FIFA, en esa derrota contra Bulgaria que anticiparía el sueño roto del 94 aquél.

“Soy hincha de la selección, la aliento con el corazón, ganamos la tercera con Lionel, queremos ser campeones otra vez, 32 años después, la Scaloneta va a vengar, la copa que le robaron al diez, la que no nos dejaron levantar”, dice el nuevo hit de la Selección, al ritmo de Gilda.

Canción que genera conciencia histórica futbolera en los jóvenes y que le da real dimensión al partido de mañana ante Austria. No tanto por el rival ni el contexto, sino por el lugar: curiosamente la Argentina jugó en 21 ciudades de Estados Unidos en su historia, pero en los muchos encuentros que disputó en los últimos 32 años, nunca regresó a Dallas para un partido oficial: en 2015 enfrentó en un amistoso a México (2-2).

Que no será el Cotton Bowl, aquel de la derrota 0-2 ante los búlgaros de Stoichkov. Ahora es el tiempo del techado e impresionante AT&T Stadium, ubicado en Arlington e inaugurado en 2009. Pero es imposible que el retorno a Dallas no genere un cosquilleo para los hinchas. Si bien de los 26 convocados, sólo habían nacido seis ( Lionel Messi, Otamendi, Tagliafico, Dibu, Rulli y Musso), todos crecieron con la leyenda de ese Mundial perdido por el doping de Diego, justo el día que había hecho feliz, otra vez, a todo un pueblo.

El cuerpo técnico y muchas de las personas que están en el día a día sí tienen una real dimensión (por edad y por lo que vivieron aquel junio de 1994) de lo que significó que tres días después de aquel 2-1 a Nigeria se confirmara el doping positivo de Maradó. La ilusión de un equipazo que tenía a Redondo, Batistuta, Caniggia, Balbo y muchos más. Claro, después de aquel golpe al mentón, el grupo no se repuso: perdió con Bulgaria el último partido del grupo y luego quedó eliminado en octavos al perder 3-2 con Rumania.

Argentina empezó con el triplete de Messi ante Argelia y ahora quiere cerrar la clasificación un partido antes del final de la fase inicial. Las dudas futbolísticas se cruzan con las imágenes de Diego diciendo “me cortaron la ilusión, me sacaron del fútbol”. Fueron 15 meses de suspensión para DAM por haber dado positivo de efedrina: un tiempo difícil para Maradó, que incursionó como técnico de Racing y Mandiyú, hasta decidió volver jugar en Boca, en octubre de 1995.

Flashback que van y vienen. Con la historia de la enfermera que no era enfermera (era una asistente de FIFA) que pasó a la eternidad y que hoy sigue siendo recordada como la rubia que llevó de la mano a Maradona a su final en la Selección. Sue Ellen Carpenter hace tiempo que es una prestigiosa doctora, “especialista en obstetricia y ginecología. Con más de 30 años de experiencia en medicina reproductiva”, como explica en su perfil de Linkedin.

Carpenter nunca quiso hablar de aquello que la llevó a la fama. Buscada por los medios argentinos cuando era jefa de prensa en los Juegos de 1996, siempre eligió el silencio. Y ahora sigue su vida, trabajando en Centro de Medicina Reproductiva de Atlanta.

Pasaron casi 32 años, pero es un lindo pagaré el que tiene la Scaloneta. Volver a Dallas y conseguir otra victoria para sellar el pase a la siguiente fase, pero sobre todo para vengar la derrota contra Bulgaria y sacarle el halo negativo a esta ciudad a la que deberá volver cinco días después para enfrentar a Jordania. Nadie podrá volver el tiempo atrás, pero qué mejor que Messi y sus compañeros salden viejas deudas, en la vuelta de la Selección a Dallas.

En un Socios Fundadores repleto, que le dio el impulso que necesitaba tras haber perdido los últimos dos juegos de la serie luego de estar 3-0 arriba, Gimnasia de Comodoro derrotó este sábado a Quimsa por 68-56 en el sexto partido y se consagró bicampeón de la Liga Nacional. Así, el Verde conquistó su segundo título en la categoría, tras el obtenido en la temporada 2005/06 frente a Libertad de Sunchales.