Si el 11º equipo de F1, Cadillac, aspiraba a un debut respetable, entonces en gran medida lo ha conseguido, con Sergio Pérez y Valtteri Bottas alcanzando la bandera a cuadros en dos carreras consecutivas en China y Japón.
En Suzuka, Pérez y Bottas superaron a los Aston Martin en apuros para evitar la última fila de la parrilla. La pareja estuvo a unos 2,3 segundos de los líderes en la Q1 y a un segundo del resto del amplio mediocampo de 2026, lo que fue un paso adelante relativamente alentador, pero también dejó al descubierto el siguiente desafío al que ahora se enfrenta.
Cadillac escaló su primer pico solo para descubrir que hay una cumbre igual de intimidante esperando al otro lado. Llegar a la parrilla de 2026 fue solo el comienzo, y ahora necesita desarrollar su coche de manera más eficaz que sus rivales para entrar en la batalla del mediocampo.
El equipo introdujo sus primeras novedades en Japón, un difusor revisado para añadir carga aerodinámica trasera, pero todavía necesita encontrar más de un segundo frente a Alpine, Williams, Racing Bulls y Haas. Cadillac está preparando más mejoras para su debut en casa en Miami, pero también todos los demás.
«Ha sido muy prometedor, pero por otro lado, también miramos los tiempos por vuelta y podemos ver que necesitamos desarrollarnos», dijo Sergio Pérez. «Desarrollarnos significa desarrollar más que nuestros rivales, lo cual es algo bastante difícil de hacer en la Fórmula 1. Ese es el mayor desafío al que se enfrenta Cadillac como equipo, porque estos equipos llevan aquí un tiempo. Realmente necesitamos dar lo mejor de nosotros y ahora es el momento en el que todos tenemos que demostrar que podemos hacerlo como equipo.
«Pero creo que tenemos una buena estructura, el equipo está en un buen momento, y ojalá cuando empecemos a desarrollarnos podamos dar pasos significativos. Creo que por el momento vamos según lo previsto. Todavía es pronto, así que estoy contento con dónde estamos actualmente. Pero al mismo tiempo, progresamos mucho de la primera a la segunda carrera y quiero ver lo mismo. Todos queremos ver un progreso enorme, y queremos empezar a cerrar la brecha ahora mismo.»
Los ex jefes técnicos de Renault en la F1, Pat Symonds y Nick Chester, se reunieron en Cadillac
Photo by: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images
Pérez esperaba que Cadillac sea el equipo que «podrá aprovechar más ese parón (de abril)» porque también tiene otros elementos que pulir, como sus procedimientos y sistemas en pista. Hace un mes, nunca había hecho funcionar dos coches de F1 simultáneamente.
El consultor técnico de Cadillac, Pat Symonds, confía en que el equipo de propiedad estadounidense, que este año opera en gran medida desde Silverstone, en el Reino Unido, mientras construye una sede principal en Fishers, Indiana, tiene las herramientas adecuadas para mejorar su coche, bajo la supervisión del director técnico jefe Nick Chester.
«Creo que tenemos un proceso muy sólido para eso», dijo Symonds a principios de este año. «Es algo muy impresionante, en realidad, del equipo. Tenemos el presupuesto para hacerlo.
«Dentro del límite presupuestario sabemos lo que tenemos que hacer. Ya hemos planificado un programa de desarrollo bastante agresivo. Estoy bastante seguro de que podemos cumplirlo.»
Las primeras mejoras de Cadillac en Japón, apenas tres carreras después del inicio de la temporada, mostraron un indicio de ello, y Symonds dijo que el nuevo difusor rindió como se esperaba al aportar más carga aerodinámica a la parte trasera del coche sin alterar el equilibrio.
«Todo lo que estamos tratando de hacer es simplemente poner carga en el coche», dijo en Suzuka. «Y como la mayoría, queremos asegurarnos de que la carga en la parte trasera sea consistente. Tuvimos un buen equilibrio entre [curvas] de alta velocidad y baja velocidad y tuvimos un buen equilibrio entre tandas con poco combustible y con mucho combustible.
«Así que ahora, si podemos simplemente poner un poco más de carga en el coche, creo que podemos empezar a meternos un poco en ese mediocampo.»
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