Hay un aspecto muy curioso en la carrera de Alex Albon que ha pasado casi desapercibido. No es ningún secreto que Williams está pagando un alto precio por el peso extra de su monoplaza, estimado en más de 20 kilos, lo que ha retrasado el desarrollo en varias áreas. Esta situación está perjudicando al FW47 y el equipo espera mitigarlo con un programa gradual de reducción de peso.
Mientras se esperan actualizaciones más sustanciales, es lógico que también se trabaje en el paquete actual, buscando mejoras aerodinámicas. Durante los últimos fines de semana, el equipo ya ha dedicado parte de sus sesiones a estudiar soluciones a problemas que afectan al monoplaza, como el hecho de que en ciertas situaciones específicas un neumático permanece en el aire, reduciendo el agarre disponible.
La falta de agarre en la parte delantera es un problema con el que Williams lleva lidiando desde hace tiempo, incluso en el último ciclo técnico, y ya en vísperas del Gran Premio de Japón, Albon había explicado que el equipo con sede en Grove también llevaría a cabo algunas pruebas experimentales en Suzuka, en continuidad con lo visto en los fines de semana recientes, especialmente en situaciones en las que no había posibilidad de luchar por los puntos.
Alexander Albon, Williams
Foto di: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
«Sí, creo que lo que aprendimos en las carreras anteriores fue suficiente para validar el experimento. Parecía positivo, y al mismo tiempo, creemos que quizás había algún problema con la parte trasera del coche después de China, y cuando cambiamos la caja de cambios, el problema pareció desaparecer», explicó Albon.
Estos experimentos, de hecho, continuaron en Suzuka en la parte final de la carrera, cuando los puntos ya estaban fuera de su alcance. El equipo modificó la configuración del alerón delantero para comprender cómo ciertos ajustes afectan el mapa aerodinámico y el comportamiento del coche. Por esta razón, Williams llamó a Albon a boxes al final de la vuelta 45, le instaló un nuevo juego de neumáticos blandos y ajustó el ángulo del alerón delantero.
Tras una sola tanda con este ajuste, el equipo Grove decidió volver a llamar al piloto anglo-tailandés, ajustando aún más el ángulo del alerón delantero en 4,5 clics. El mismo proceso se repitió durante las siguientes tres vueltas, variando progresivamente la incidencia del alerón, a veces en más de cuatro clics. En la última parada en boxes, la quinta consecutiva en cinco vueltas, también se cambiaron los neumáticos, volviendo a un juego de compuesto medio.
Alexander Albon, Williams
Foto di: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
Estos valores significativos demuestran claramente que el objetivo era también buscar configuraciones más extremas y variadas para recopilar la mayor cantidad de datos posible, creando un mapa aerodinámico muy completo para analizar en fábrica y comparar con simulaciones.
El coche incorpora sensores que miden la presión sobre las superficies aerodinámicas, a partir de los cuales los ingenieros pueden obtener valores de carga aerodinámica y comprender el comportamiento del vehículo, dado que el ajuste del alerón tiene un efecto en cascada sobre todos los flujos hacia la parte trasera.
Estos datos son valiosos antes del parón forzoso de un mes, durante el cual los equipos podrán analizar la información recopilada en las tres primeras carreras mientras esperan las actualizaciones previstas para Miami. Williams sabe que necesita recuperar terreno, y cualquier información útil sobre la correlación entre la pista y el simulador podría ser crucial para definir el desarrollo y la configuración a partir de la ronda estadounidense.
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