“Era mi deseo”: Santiago Mele explicó por qué eligió Independiente tras dejar plantado a Colo Colo

Independiente ganó una pulseada que parecía perdida. Cuando todo indicaba que Santiago Mele iba a convertirse en nuevo arquero de Colo Colo, el Rojo aceleró, cambió el escenario y se quedó con el uruguayo. Este martes, el arquero de 29 años pasó la revisión médica y quedó a un paso de convertirse oficialmente en refuerzo del equipo de Gustavo Quinteros.

El ex Unión llega desde Rayados de Monterrey a préstamo por 12 meses con opción de compra y peleará el puesto con Rodrigo Rey, cuyo contrato finaliza a fin de año y todavía no tiene asegurada su continuidad. Con experiencia en el fútbol argentino y un Mundial -como tercer arquero- en su currículum, Mele desembarca en Avellaneda con la ilusión de ganarse un lugar.

Después de realizarse la revisión médica, el arquero no ocultó su entusiasmo por vestir la camiseta del Rojo. “Estoy muy contento de haber llegado a este club y con mucha ilusión.” Además, reveló que la charla con Quinteros fue determinante para inclinar la balanza a favor de Independiente. “ Hablé con Gustavo, él me manifestó el interés de contar conmigo, para mí que un club tan grande y un técnico con su trayectoria te quiera en el equipo es algo que valoro muchísimo.”

Y dejó en claro que su prioridad era jugar en Avellaneda. “ Estoy muy contento que se haya dado la posibilidad de venir acá que era mi deseo.” También se mostró orgulloso de seguir el camino de otros uruguayos que dejaron su marca en el club. “ La verdad que ilusiona y llena de orgullo que haya habido tan buenos representantes uruguayos acá y con ganas de sumarme a esa lista.”

Sobre la competencia con Rey fue claro. “ Rodrigo es un excelente arquero, ya lo conozco de haberlo enfrentado en su etapa en Gimnasia. Con muchas ganas de sumar, de tener un buen día a día y de competir que eso siempre le hace bien al equipo.”

Además, contó qué impresión le dejó el último partido del Rojo. “ Lo vi muy bien, me gustó como jugó, creo que fue un resultado buenísimo.” Y avisó que está listo para debutar. “ Yo estoy para jugar, tengo muchas ganas de estar.”

Mele llega a Independiente después de un recorrido que incluye pasos por Unión, Fénix, Plaza Colonia, Junior de Barranquilla, el fútbol turco y Rayados de Monterrey. Además, integró el plantel de Uruguay en el Mundial 2026, aunque no tuvo minutos porque Marcelo Bielsa eligió a Fernando Muslera como titular y luego recurrió a Sergio Rochet.

Al recordar aquella experiencia, el arquero aseguró: “ Fue una experiencia divina, agradecido con Dios porque me haya podido dejar participar del Mundial. No fue el resultado que esperábamos, pero se dejó todo, más allá de lo que se pueda opinar.”

También respaldó a Muslera con una fuerte defensa. “El puesto de arquero es lo que tiene, vas en la cornisa todo el tiempo, pero creo que Muslera es uno de los mejores arqueros, o discutiblemente quizás el mejor arquero que ha pasado en la historia del fútbol uruguayo, se merece el respeto y el reconocimiento a la gran trayectoria que tiene.”

Por último, evitó pensar más allá del presente y dejó en claro cuál será su objetivo inmediato en Independiente. “ La verdad con tranquilidad, tratando de aprovechar y de disfrutar estar en un club así, después el futuro dirá. Primero que nada, con ganas de disfrutar, de trabajar y aportar de donde me toque.”