Messi y la radiografía científica que descubrió el secreto de su gambeta :: Olé

Fizz Hutton es futbolista. Era 10, pero ahora es mediocampista defensiva mientras, en paralelo, cursa el último año de kinesiología. Sin embargo, en la Universidad de Auburn también se ha dedicado a estudiar otra cosa: a Lionel Messi.

El “jugador favorito” de su abuelo. Al que le dedica posters y hasta el wallpaper de su iPad. El que brilló en el primer partido de fútbol disputado en el Jordan-Hare de Alabama. Y un sujeto de investigación para la institución educativa del condado de Lee, donde se han dispuesto a conocer el secreto de su gambeta.

El artículo publicado por la Auburn University apuntó a ello: a deconstruir y analizar pormenorizadamente la biomecánica de las fintas corporales de Messi. Hutton fue elegida por su estatura: mide 1,70, lo mismo que el #10 de la Selección. Eso llevó al director del laboratorio y profesor asociado de ingeniería mecánica del Consejo de Exalumnos de la AU, Michael Zabala, a ficharla para el testeo.

El equipo de investigadores recurrió a un procedimiento de laboratorio de máxima precisión con Hutton como modelo: fue ella quien ejecutó la acción bajo condiciones científicas controladas y con un monitoreo tecnológico de punta para alcanzarlo.

El primer paso consistió en digitalizar la maniobra utilizando un sistema integral de captura de movimiento. Hutton realizó la finta equipado con 79 marcadores reflectantes portátiles distribuidos por su cuerpo, permitiendo registrar en 3D cada desplazamiento, giro y variación postural durante la ejecución de la jugada.

A ese sistema se le sumaron sensores inerciales (IMU) colocados en distintos segmentos corporales. Estos dispositivos rastrearon y registraron la orientación, posición y el movimiento tridimensional en tiempo real de Hutton sin depender de un GPS. Y así se reconstruyó con exactitud la secuencia biomecánica completa detrás de la gambeta de Leo.

El análisis también incorporó una plataforma de fuerza integrada en el suelo del laboratorio para cuantificar los esfuerzos generados durante el apoyo del pie. Allí detectaron que el movimiento clave ocurre cuando el jugador planta la pierna izquierda y cambia bruscamente de dirección, generando fuerzas superiores al doble de su peso corporal.

«La forma en que logra generar más del doble de su peso corporal en fuerza de contacto se debe a que es una actividad dinámica. Más importante aún, es un cambio rápido de dirección. Ese cambio repentino es lo que permite que la fuerza aumente tanto. Es increíblemente transitorio, increíblemente rápido”, explica Zabala en el informe subido al sitio de Auburn.

“La finta comienza con un movimiento del torso, que es donde realmente se produce el engaño, seguido de la parte inferior del cuerpo», explicó el especialista. «Básicamente, lo que hace es apoyar el pie izquierdo y luego girar hacia la derecha», añadió. Todo eso en 40 milisegundos (0,04 segundos).

La combinación de captura óptica, sensores y medición de fuerzas permitió obtener un mapa detallado de la acción. Los datos revelaron la complejidad de esa coordinación de torso, piernas, cambios de sentido. Una ingeniería absolutamente única que sólo Leo conoce a la perfección y que los rivales, pese a que lleva más de veinte años de carrera, no han logrado domar. Y se viene el Mundial.