NBA: los Spurs, gracias a Wembanyama, recuperaron la ventaja deportiva, y los Knicks quedaron a una victoria de ser finalistas del Este

Con 39 puntos de Victor Wembanyama, los San Antonio Spurs lograron este viernes un triunfo 115-108 como visitante ante los Minnesota Timberwolves y tomaron el control de esta semifinal de la Conferencia Oeste de los Playoffs de la NBA por 2-1.

El equipo texano, que había arrancado la serie con una derrota en casa, recuperó la ventaja de campo y sólo necesita dos victorias más para alcanzar su primera final de conferencia desde 2017.

Wembanyama firmó su mejor actuación ofensiva de los primeros Playoffs de su carrera con un fabuloso registro de 39 puntos, en una serie de 13-18 en tiros de campo, además de capturar 15 rebotes y colocar cinco tapas. El pívot francés es apenas el cuarto jugador de la historia en sumar al menos 35 puntos, 15 rebotes y cinco tapas en un partido de postemporada, después de Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon y Shaquille O’Neal.

«He estado esperando por estos momentos desde que llegué a la liga», dijo Wemby, ganador de los premios al Mejor Novato y Mejor Defensa del Año desde su irrupción en la NBA en 2023. «Estos partidos importantes son lo que amo. La sensación que tengo antes de jugar, no sé si es emoción o calor en mi corazón, es enorme y sigue creciendo a medida que avanzan los partidos», explicó.

El francés tenía un promedio de 15 puntos en sus primeros dos duelos frente a su compatriota y mentor Rudy Gobert, que este viernes no pudo controlar más al gigante de 2,24 metros de altura. Wemby incluso superó su media en el último cuarto, en el que anotó 16 puntos.

Minnesota se llegó a acercar a un solo punto (99-98) a falta de seis minutos para el final con un enorme esfuerzo de su estrella, Anthony Edwards. El escolta logró 32 puntos y 14 rebotes en su primera aparición como titular en la serie, después de su recuperación exprés de una hiperextensión de rodilla.

Con siete puntos casi seguidos de Wembanyama, los Spurs se quedaron con el partido y este domingo tratarán de ampliar la ventaja para rematar la clasificación ante su público.

En el Este, los New York Knicks tienen pie y medio en la final de conferencia al colocarse 3-0 ante los Philadelphia 76ers con un triunfo a domicilio este viernes por 108-94.

Jalen Brunson, con 33 puntos y 9 asistencias, comandó el sexto triunfo consecutivo de los Knicks, que no han perdido un juego desde que se vieron 2-1 abajo en la primera ronda de los Playoffs ante los Atlanta Hawks.

Alentados por primera vez por su ruidosa afición, los Sixers habían apostado toda su suerte al regreso del camerunés Joel Embiid para no verse con una desventaja de 3-0 que nadie ha remontado en la historia de los Playoffs. Pero el pívot, que fue baja en el segundo duelo, el miércoles, por un esguince en el tobillo derecho, no fue esta vez determinante al quedarse en 18 puntos y 6 rebotes.

Los Sixers llegaron a dominar por 12 puntos a unos Knicks que se tuvieron que adaptar a la baja del lesionado OG Anunoby, una pieza clave en ambos lados de la cancha. Pero Nueva York, el equipo más sólido de la conferencia en esta postemporada, reaccionó de inmediato, acomodó su defensa y anotó 33 puntos con un 57% de acierto en un espectacular segundo cuarto para irse al descanso con una ventaja que ya no soltaron.

Ansiosos por alcanzar sus primeras Finales de la NBA desde 1999, los Knicks tendrán su primera oportunidad de eliminar a los Sixers el domingo en el cuarto juego de la serie.

-16 hs (hora argentina), Cleveland Cavaliers (0) – Detroit Pistons (2)

-21.30 hs (hora argentina), Los Angeles Lakers (0) – Oklahoma City Thunder (2)