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¿Un amistoso confirmado? Aunque la AFA advirtió que el lunes haría la presentación formal de los amistosos que la Selección Argentina disputará entre septiembre y octubre, desde África trascendió extraoficialmente cuál puede llegar a ser uno de los rivales de la subcampeona del mundo en el primer partido desde el retiro de Lionel Messi (¿habrá finalmente partido homenaje?).

Según informaron distintos medios africanos, el 3 de octubre en Buenos Aires la Scaloneta se enfrentará a Burkina Faso. Las noticias no detallan cuál es la sede, independientemente de la ciudad que albergará al supuesto encuentro, ni tampoco horario. Aunque suena como indicio a lo que se viene: se trataría del tercer elenco africano en visitar nuestro país después de los encuentros ante Mauritania y Zambia, ambos disputados en la Bombonera en la víspera del Mundial.

¿Cómo juega Burkina Faso? Está claro que no es un rival africano de primera línea (Egipto, Camerún, Nigeria, Argelia) aunque sus números en el último tiempo invitan al menos a prestarle cierta atención: ubicado en el puesto 62° del ranking FIFA, entre 2025 y 2026 disputó 17 partidos, ganó 11, empató uno y perdió cinco. Al frente de los Potros está Emir Abdou, un entrenador franco-comorense que nació en Comoras, el pequeño país insular del océano Índico y tiene nacionalidad francesa.

El patrón del fondo es Edmond Tapsoba. Capitán de Burkina Faso y defensor del Bayer Leverkusen, es el nombre de mayor jerarquía del plantel. Pero no está solo: Hillel Konaté ataja en el Troyes, Mohamed Ouédraogo juega en el Lyon y Dango Ouattara desequilibra en el Brentford. Una columna vertebral europea que le aporta oficio, talento y variantes en todas las líneas. Figuras para competir en serio.

En las Eliminatorias terminó segundo de su grupo, detrás de Egipto, que llegó a 26 puntos, y no avanzó a la segunda ronda. Sin embargo, dejó una marca ofensiva: Lassina Traoré, del Shakhtar, hizo cinco goles y sólo quedó detrás de Mohamed Salah, autor de nueve. Dango Ouattara marcó cuatro, mientras que Pierre Kaboré y Bertrand Traoré, jugador de Tigres, aportaron tres cada uno. Un ataque con peso.

Su recorrido reciente tuvo de todo. Burkina Faso goleó 5-0 a Guinea-Bisáu y luego empató 1-1 en el segundo amistoso entre ambos. También cayó 3-0 frente a Rusia e igualó 2-2 con Bielorrusia. Y en la Copa Africana de Naciones disputó un único partido contra Costa de Marfil.

En medio de esta decisión también está la ilusión de ver a Lionel Messi por última vez jugando un partido oficial en nuestro país y con nuestra gente. Es verdad que Leo ya dejó en claro que se retiró de la Selección, pero hay una despedida que todos queremos.

No pasó ni una semana del shock por el anuncio emotivo y oficial de Leo, que explicó por qué ya no jugará más en la Selección Argentina, después de más de dos décadas increíbles, con altos y bajos y un final a lo grande. Con un último sprint soñado, que incluyó un Mundial, una final en 2026, dos títulos de Copa América y un pueblo identificado con él como nave insignia. Y el mundo elogiando, desde todos los ámbitos y todos los deportes.

En medio de ese anuncio que ya genera nostalgia, más allá del agradecimiento eterno por lo que dio y por marcar un camino de calidad y resiliencia, la pregunta del millón es si habrá despedida oficial de Leo. Y dónde. Es un clamor popular que acompaña Olé. Sí, porque el 10, el mejor de la historia, debe tener su última vez con la celeste y blanca.

Todo el mundo futbolero se pregunta si Messi se despedirá en Argentina. Y una vez que Olé lanzó el #PorLaUltimaDeLeo, quedó claro que no alcanzaría ni un estadio para un millón de personas para despedirlo y agasajarlo. Si lo hicieron con ovaciones a full en cada partido en casa , ni imaginarse lo que sería una noche para agradecerle y mimarlo después de su anuncio, que va a seguir doliendo, dejando un vacío imposible de llenar. Incluso ya en el ámbito local empezaron el miércoles en Copa Argentina, en el partido entre Vélez y Boca, con un aplauso de todo el estadio al minuto 10 y se repetirá en todo el fútbol argento, a pedido de AFA.

» Hasta diciembre voy a seguir. Después voy a hablar con el presidente (Claudio Tapia). La idea es relajar y parar un poco», le dijo Scaloni a Olé tras la final perdida contra España. Fue la bomba que antecedió a esta explosión por el retiro del 10, que de alguna forma podría entenderse como más previsible, pero una cosa es tener la sensación o el aviso de lo que puede pasar y una muy distintas es cuando ese hecho sucede, se concreta. Y el impacto de la noticia, en este caso, tiene una onda expansiva enorme.

Por todo, más aún después del retiro de Messi, la continuidad de Scaloni se convertirá ahora en una cuestión de Estado. El DT, como lo dijo, tiene contrato hasta diciembre. Y tendrá todavía que afrontar dos fechas FIFA, una XL de septiembre y octubre y una más en noviembre. De hecho, para la primera post Mundial, el próximo domingo debería dar la pre lista, ya sin el capitán.

Lo concreto es que después de esa frase que pareció terminante post derrota en la final contra España, Scaloni fue ablandando un poco esa postura, aunque sin alimentar ninguna esperanza. Lo que concreto es que ahora, ya con tiempo prudente de descanso, reseteo y análisis, el escenario también puede tener un giro en cuanto a su futuro. Incluso las últimas señales, en ese sentido, son más positivas que negativas.

En el Monumental, Independiente Rivadavia afrontará uno de los partidos más importantes de su semestre. Este domingo, la Lepra mendocina visitará a River con un objetivo claro: conseguir un triunfo que le permita mantenerse en lo más alto de la tabla anual. Para ese desafío, Alfredo Berti deberá meter mano en el equipo y realizar al menos una modificación obligada: Maximiliano Salas no estará ante el Millonario.

La ausencia del delantero quedó confirmada este viernes por el propio entrenador. Salas, quien llegó a Independiente Rivadavia a préstamo desde River hasta junio de 2027, tiene una cláusula en su contrato que establece que el club mendocino debe pagarle 500.000 dólares al Millonario si disputa aunque sea un minuto contra el equipo dueño de su pase.

Berti ya había reconocido que estaba al tanto de esa condición y, finalmente, confirmó que el correntino no solamente no jugará, sino que tampoco viajará a Buenos Aires. “No sé si hay convenio, si hay contrato, si hay pacto de caballeros, no sé cómo se llama esta formalidad. Pero está claro que si hay un pacto de caballeros, hay que respetarlo”, explicó el DT.

Pero Salas no será la única baja sensible para la Lepra. Berti también deberá rearmar la última línea por la ausencia de Sheyko Studer, uno de los pilares defensivos del equipo. El marcador central quedó descartado por una distensión en el recto anterior del cuádriceps izquierdo que sufrió frente a Racing y tendrá, como mínimo, unas dos semanas de recuperación.

Studer es una pieza fundamental para Independiente Rivadavia. Lleva 78 partidos y seis goles con la camiseta del club, sin haber sido expulsado, y fue uno de los protagonistas de la histórica conquista de la Copa Argentina 2025, además de haber tenido participación en la reciente Copa Libertadores.

Su ausencia obliga a Berti a buscar una nueva alternativa para acompañar a Leonardo Costa en la zaga. La opción que aparece como más natural es Alejo Osella, aunque el entrenador también analiza una variante que podría modificar la estructura defensiva: ubicar a Alex Vigo como lateral derecho y conformar una dupla central entre Costa e Iván Villalba.

El problema es que tampoco tendrá a disposición a todos sus laterales. Ezequiel Bonifacio continúa afuera por una fractura no desplazada del quinto dedo del pie izquierdo, lesión que le demandará alrededor de un mes de recuperación, mientras que Luciano Gómez todavía no llegaría para este compromiso. La buena noticia para Berti es el regreso de Diego Crego, quien volvió a trabajar con normalidad y estará disponible para viajar a Buenos Aires.

Con este panorama, Independiente Rivadavia prepara una visita al Monumental con varias bajas, pero con mucho en juego. La Lepra comparte el liderazgo de la tabla anual con Argentinos y, mientras continúa con vida en la Copa Argentina -el miércoles 16 enfrentará a Atlético Tucumán por los cuartos de final-, también buscará sostener su posición de privilegio en el campeonato local.

Así, y a la espera de la última decisión de Berti para definir quién ocupará el lugar de Studer, el equipo que se perfila para enfrentar a River es: Nicolás Bolcato; Leonardo Costa, Iván Villalba/Alejo Osella, Alejo Osella, Juan Elordi; Gonzalo Ríos, Tomás Bottari, José Florentín, Matías Fernández; Álex Arce y Fabrizio Sartori.

Otra vez Francisco Cerúndolo tuvo que ir hasta el límite. Otra vez jugó cinco sets. Y otra vez encontró la manera de levantarse, cambiar el rumbo del partido y terminar festejando un triunfo enorme.

El porteño, 25° del ranking mundial, derrotó al estadounidense Taylor Fritz (10°), uno de los favoritos del público local, por 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 y 6-4, en un partidazo de 3h41m en el estadio Arthur Ashe. Así, después de haber eliminado a Jan-Lennard Struff también en cinco sets, Cerúndolo se metió por primera vez en los octavos de final del US Open.

Y lo hizo a su manera: con momentos de tenis extraordinario, una derecha que cuando entra en ritmo es dificilísima de contener, un saque que apareció en los momentos más delicados y también esos pasajes de desconexión que suelen hacerlo pelearse con él mismo. Pero esta vez, cuando el partido parecía escapársele, apareció la mejor versión de Fran.

Su próximo rival saldrá del duelo entre el italiano Flavio Cobolli (6°) y el belga Alexander Blockx (36°).

De la desconexión al sufrimiento

El comienzo mostró justamente las dos caras de Cerúndolo. Cuando logró conectar el saque y la derecha, Fritz tuvo enormes dificultades para sostener los intercambios. Pero el argentino también atravesó momentos de desconexión y errores que le permitieron al estadounidense tomar ventaja.

Fritz consiguió el primer quiebre para ponerse 2-0 después de tres errores no forzados del argentino, que cedió su saque en cero. Cerúndolo reaccionó, peleó cada pelota y, después de levantar varias oportunidades, consiguió quebrar por primera vez en el noveno break point que tuvo en el partido —contra apenas tres del local— para quedar 4-3.

Fritz volvió a quebrar, sacó para 5-3 y terminó llevándose el primer set en 51 minutos con un ace. El estadounidense se sostuvo mucho desde el servicio: consiguió 28 puntos con su saque contra 13 del argentino, además de una ventaja de 5-1 en aces.

En el segundo set apareció otra vez el Cerúndolo irregular. Fritz quebró para 2-1 después de otros tres errores no forzados del argentino y volvió a hacerlo para adelantarse 4-1, en un game que incluyó una doble falta.

Fran no se entregó. Recuperó uno de los quiebres para el 4-2, confirmó con autoridad y se puso 4-3. Pero Fritz volvió a jugar mejor los puntos importantes y cerró el set 6-4.

El partido parecía encaminarse hacia una victoria local.

Pero Cerúndolo tenía otra historia para contar.

El porteño arrancó el tercer set de la peor manera, con un quiebre que incluyó dos dobles faltas. Sin embargo, Fritz tampoco pudo sostener la ventaja y entregó rápidamente su saque para el 1-1.

Y ahí comenzó a cambiar todo.

Cerúndolo aceleró. Fritz empezó a retroceder, a frustrarse y a discutir con su banco. Con el estadounidense 2-3 y 15-40, el argentino volvió a presionar, consiguió el quiebre y esta vez no dejó escapar la oportunidad.

Fran empezó a mandar con su derecha, encontró profundidad y, sobre todo, recuperó la intensidad que había mostrado por momentos en los dos primeros sets.

Se llevó el tercero por 6-3.

De repente, el partido volvía a estar abierto.

En el cuarto set se vio a otro Cerúndolo: más enchufado, menos impreciso y mucho más conectado con lo que estaba sucediendo en el Arthur Ashe.

Después del 2-2, apareció su primera oportunidad de quiebre. Fritz cometió su error no forzado número 43 del partido y Cerúndolo aprovechó para adelantarse 3-2 y saque.

Esta vez no hubo reacción del local.

El argentino sostuvo con regularidad, siguió haciendo daño con la derecha y cerró el set nuevamente por 6-3. Habían pasado tres horas y el partido estaba otra vez igualado.

La diferencia de desgaste podía ser un factor.

Fritz había llegado a esta tercera ronda después de ganar sus dos primeros partidos en sets corridos. Cerúndolo, en cambio, ya había tenido que disputar cinco sets en su segunda presentación. Pero a esa altura poco importaba.

El quinto set empezaba prácticamente como un partido nuevo.

Fritz pareció recuperar la energía. Con sus winners de derecha volvió a meterse en el partido, festejó los puntos y buscó contagiarse con un Arthur Ashe completamente volcado a su favor.

Pero Cerúndolo ya no era el jugador de los primeros dos sets.

El game del 4-3 fue clave. El argentino parecía al borde del derrumbe después de cometer tres errores que terminaron en la red. Fritz tenía la chance de ponerse nuevamente al frente, empujado por un público que hacía ruido en cada pelota.

Y ahí apareció el saque.

Tres servicios ganadores de Cerúndolo le permitieron salvar la situación. Después metió dos puntos más contundentes y pasó de estar contra las cuerdas a igualar 4-4.

Fritz no lo podía creer. Protestó, se mostró frustrado y sintió que había dejado pasar una oportunidad enorme.

El quiebre que lo puso al borde de la gloria

Cerúndolo sostuvo su saque y llegó al 5-4 con una enorme dosis de confianza. Fritz debía mantenerse en partido y ahí apareció otra vez la presión.

En el 15-40, el estadounidense cometió su primera doble falta del set. Incluso frenó unos segundos para atarse los cordones, como buscando cortar la dinámica de un partido que empezaba a escapársele.

La fortuna también estuvo del lado argentino: una pelota de Cerúndolo tocó la red y pasó al otro lado. Poco después, Fritz mandó otra a la red y descargó toda su frustración contra la raqueta, que terminó volando al piso.

Fran estaba 6-5 y tenía el partido en su mano.

El último game arrancó 0-30 para Fritz. Parecía que todavía quedaba una vuelta más de tuerca.

Pero Cerúndolo volvió a sacar bien. Metió la pelota adentro, jugó profundo y dio vuelta el game hasta quedar 40-30.

Entonces llegó el error de Fritz.

3h41m después del primer saque, Francisco Cerúndolo había completado otra remontada de dos sets.

Otra noche inolvidable en Nueva York

Cerúndolo vuelve a demostrar que tiene algo especial en los partidos largos. Como contra Struff, estuvo dos sets abajo y terminó encontrando el camino.

La diferencia esta vez es todavía mayor: del otro lado estaba el 10° del mundo, jugando en su casa y con todo un estadio empujándolo.

Fran resistió sus propios momentos de desconexión, soportó la presión, levantó situaciones límite y terminó imponiendo su tenis cuando más lo necesitaba.

Su derecha volvió a ser un arma extraordinaria. Su saque apareció en los momentos decisivos. Y su capacidad para competir cuando el partido parecía perdido terminó haciendo el resto.

Ahora, por primera vez en su carrera, Francisco Cerúndolo está entre los 16 mejores del US Open.

El estadio de Gimnasia fue otro de los escenarios donde se homenajeó a Lionel Messi, que el pasado lunes decidió anunciar su retiro de la Selección. Si bien ese mismo día se habían dado una serie de tributos en diferentes canchas, la AFA comunicó luego un sentido reconocimiento en todos los estadios durante este fin de semana futbolero. El del Lobo se sumó lógicamente, con una ovación en el minuto 10, y hubo una bandera que no pasó inadvertida. ¿Por qué?

El Tripero, que recibió a Tigre, colgó en uno de los alambrados un trapo celeste y blanco con la siguiente frase: «GRACIAS MESSI POR PONER EL PECHO SIEMPRE… LA 22». Más allá del agradecimiento por lo hecho en el Seleccionado, la frase final hace referencia a un histórico partido en el que Messi amargó a Estudiantes: la final del Mundial 2009, donde Leo estampó el 2-1 decisivo ante el Pincha en tiempo suplementario en Abu Dhabi. ¿Cómo había sido? Definiendo con su pecho. Chicana futbolera.

La escena se dio en el marco de la fecha 8 del Clausura, la primera en la que comenzó a ponerse en marcha la iniciativa impulsada por la AFA para reconocer al capitán argentino. Una despedida que, lejos de quedar reservada para un partido de la Selección, busca atravesar a todo el fútbol nacional.

La propuesta tiene un momento especial: cuando el reloj marque los 10 minutos, en referencia al número que Messi convirtió en símbolo durante su historia con la Albiceleste, el partido se detendrá durante un minuto. Será el momento para la ovación, el aplauso y el reconocimiento al campeón del mundo.

Y no es solamente en Primera. La iniciativa también alcanza al Ascenso y a las distintas categorías del fútbol argentino.

En un momento en el que River se aferra a su ídolos históricos de la institución, el plantel tuvo una visita especial en la previa del partido frente a Independiente Rivadavia. Porque mientras Leonardo Ponzio asumió como entrenador interino para aportar con su experiencia y Mostaza Merlo se sumó a trabajar con las Formativas, Ariel Arnaldo Ortega dijo presente y compartió un distendido momento junto a Nicolás Otamendi, que incluyó foto y una frase motivadora.

«Siempre River«, posteó el Burrito en su cuenta de Instagram para ilustrar la imagen con el nuevo capitán del Millonario, una dupla que dio lugar a likes y comentarios positivos en un presente en el que, post golpazos en la Copa Argentina y la Sudamericana, se necesitan triunfos para poder pelear por el Clausura y escalar posiciones en la anual pensando en la clasificación a la Libertadores 2027.

Aunque no tiene participación a nivel dirigencial ni en las Inferiores, el #10 forma parte del día a día del club con su participación en el Senior. Figura del equipo del Tapón Gordillo que integran leyendas como el Chori Domínguez y Joni Maidana, Ortega sigue regalando golazos y su magia en el predio Cantilo, siendo una inspiración tanto para los jóvenes talentos como para los más experimentados.

Fausto Vera fue el primero en exteriorizar cuán importante es Otamendi dentro del plantel. No hubo una consulta que le diera pie al volante central: el reconocimiento fue genuino, espontáneo. Y también simbólico: el zaguero bicampeón de América, campeón del mundo y fanático de River, adoptó con naturalidad el rol de macho alfa de un plantel que fue renovado en el último mercado y que se vio obligado a convivir con la tempestad demasiado pronto.

Otamendi no tuvo margen para aclimatarse: se sumó al plantel, al igual que Gonzalo Montiel, tres días después de haber perdido la final del Mundial; con un puñado de prácticas con el grupo debutó frente a Barracas en la primera fecha del Clausura -y en la segunda derrota del equipo en el semestre. Su primer triunfo fue anímico: no fue absorbido por el bucle negativo que arrasó con el ciclo de Eduardo Coudet, ni siquiera cuando en su segunda presentación marcó un gol en contra ante Central. Por el contrario: dio el paso al frente y traccionó en pro de desempantanar a un River que venía de perder a tres de sus capitanes: Franco Armani, Germán Pezzella, Juan Fernando Quintero.

La presencia de un referente de la escala de Otamendi era necesaria de por sí para contribuir a la dinámica de integración de los nueve refuerzos que llegaron entre junio y agosto. Sin embargo, el contexto llevó a que se aceleraran los procesos de su rol. Y lo está haciendo: está siendo la cabeza de una transformación del grupo para alcanzar aquel concepto de “manada” con el que Marcelo Gallardo había descrito el comportamiento interno del grupo durante sus mejores años.