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Hay finales que no dan títulos, pero simbólicamente se las puede llamar como tales porque producen quiebres, dejan marcas buenas y de las malas. Racing jugará una este domingo, a partir de las 16, cuando reciba a Huracán en la búsqueda del triunfo que necesita para poder clasificarse a los Playoffs. Pero también lo urge ganar para apaciguar un clima tenso que se vive en el club, para calmar a los hinchas que, indignados, vienen de cantar contra la comisión directiva liderada por Diego Milito.

El empate 1-1 con Barracas había dejado un clima muy caliente en un Cilindro que se reencontrará con los jugadores y exigirá, principalmente, una victoria. Y también un cambio de imagen para comenzar a volver a creer en este equipo, urgido por golpear golpear la mesa en un encuentro determinante por lo anímico. Lo requieren sus jugadores y Gustavo Costas, dolido como pocas veces desde su regreso al club a inicios de 2024.

En la igualad 1-1 con Caracas en Venezuela, Racing volvió a brindar un semblante muy opaco tanto en lo actitudinal como en lo futbolístico, y se mantiene en el puesto del que quería escapar: el tercero en el Grupo E de la Copa Sudamericana. Ganador de apenas un encuentro de los últimos siete por todas las competencias, para la Academia sería un fracaso rotundo quedar afuera de los Playoffs.

Como elementos alentadores en esta previa, Costas recuperará dos de sus pilares: Adrián Martínez y Santiago Sosa, quienes no viajaron a Venezuela por un esguince leve en la rodilla derecha y una sobrecarga en el cuádriceps de la pierna derecha.

Ahora lo que resta saber, por un lado, es quienes acompañarán a Maravilla en un supuesto tridente ofensivo. Según la indicaron a , hay cuatro nombre para dos lugares: Matías Zaracho, Tomás Conechny, Santiago Solari y Tomás Pérez. Este último viene de meter un gol en el 1-1 en Venezuela.

Además, es una incógnita si el DT elegirá un sistema táctico. Si va por una línea de tres, Sosa fluctuará entre líbero y mediocampista, con Ezequiel Cannavo y Gabriel Rojas como laterales-volantes. Mientras que con cuatro atrás podría ser un 4-1-3-2.

Otro de los jugadores con que Costas podrá contar es Marcos Rojo, aunque iría al banco. El ex Boca ya está a disposición gracias a que la AFA le redujo de cuatro a dos las fechas de suspensión por su roja ante River. Y ya limpió dos juegos de sanción contra Aldosivi y Barracas.

En cambio, al DT le faltarán Agustín García Basso y Adrián Fernández, ambos suspendidos. Al primero le queda una de las dos fechas que le dieron por la expulsión frente a Aldosivi y Toto debe una fecha de sanción por la roja que le sacaron contra el Guapo a los 4′ del PT.

La Acadé podría alinear de la siguiente manera ante el Globo: Facundo Cambeses; Franco Pardo, Santiago Sosa, Marco Di Cesare; Ezequiel Cannavo, Bruno Zuculini, Baltasar Rodríguez, Gabriel Rojas; Santiago Solari o Tomás Pérez, Maravilla Martínez y Matías Zaracho o Tomás Conehcny.

De un prometedor ingreso frente a Carabobo a jugar de arranque un superclásico en el que pasó desapercibido. Del golazo frente a Aldosivi en el Monumental a un segundo tiempo sin poder desequilibrar contra Bragantino. Kendry Páez busca su lugar en River después de una llegada que generó expectativa en Núñez por el inesperado préstamo, por tratarse de un jugador cuyo pase fue comprado por el Chelsea a tan corta edad y por estar a días de jugar su primer Mundial con Ecuador. Hasta el momento, en Núñez no logra ser indiscutido y lucha por tener continuidad, proceso que, al margen de la ansiedad con la que se vive en Núñez, Sebastián Beccacece considera natural.

«Kendry es un chico con una gran empatía y un gran talento. Ha sido famoso a temprana edad, por decirlo de alguna manera», arrancó el entrenador de la Tri, haciendo hincapié en lo que provoca en un jugador joven tener los flashes a su alrededor. «Como siempre hablamos con él, tiene que cargar con todo eso, dimensionar todo lo que implica la fama a determinada edad y no poder tener una cierta continuidad en el juego», agregó en charla con Radio La Red.

Con 354′ jugados en el Millonario repartido en nueve encuentros, comenzó de arranque en los dos primeros partidos de la era Eduardo Coudet contra Huracán y Sarmiento, pero luego estuvo varios encuentros sin tener minutos hasta su reaparición frente a Carabobo, dejando una buena impresión y siendo elogiado por el Chacho. «En Independiente del Valle a lo último jugaba poco, en Estrasburgo jugó poco, en Chelsea no jugó y en River intenta tener un espacio», analizó Becca.

Por lo pronto, el DT que representará a la Argentina en la Copa del Mundo, aunque dirigieron a la selección ecuatoriana, lo tiene todo claro pensando en la máxima cita del fútbol: «Lo hemos citado siempre y va a estar con nosotros también. Es un chico que tiene mucho para dar y sabe bien, como lo declaró, que lo mejor de él no se vio».

En ese contexto, Beccacece dejó en claro que, a pesar de la repercusión que genera cuando sale a la cancha, no deja de ser un pibe que debe cumplir con etapas lógicas a pesar de su prematura aparición en Primera. «Puede jugar el próximo Sub 20. Vamos a un ritmo tan infernal que sin la continuidad y con la dimensión que tomo cuando tenia 15 años, pareciera que quedó en eseo. Está en los procesos normales de un joven que cumplió 18 años y que no ha tenido continuidad en el tiempo».

El golazo de Kendry Páez a Aldosivi

Entre las líneas de cal, todos vemos lo mismo: un Santiago Beltrán que, con 21 años, hizo olvidar la lesión de Franco Armani y empezó a ganarse el arco de River. Y, lo más importante: también a la gente del Millonario. Porque fuera de las canchas, vestido de civil, Beltrán lleva un modo de vida que cuadra perfecto con el slogan riverplatense que se luce debajo, al ladito de la Belgrano Inferior: “Vivir y Jugar con Grandeza”. El arquero furor cumple con ambas, conformando un perfil que, aunque no es conocido por muchos, es admirado por los pocos que lo conocen a fondo.

Su historia no responde al molde tradicional. Beltrán llegó al club con 17 años, sin haber hecho Inferiores y tras jugar únicamente torneos amateurs con sus amigos del Club Pueyrredón, en la zona norte de Buenos Aires. Dos semanas de prueba en la Quinta División le alcanzaron para convencer a todos y quedarse. Desde entonces, su crecimiento fue tan veloz como silencioso: hace poco más de un año fue citado como sparring de la Selección Argentina, un reconocimiento que no hace más que confirmar que lo suyo no es casualidad.

Pero su profesionalismo no empezó en River. Mucho antes, ya daba señales claras. En 2020, en plena pandemia y con apenas 15 años, decidió dejar de ser delantero para convertirse en arquero. Desde ese momento, la obsesión por mejorar se volvió rutina: todos los días salía a patear tiros libres con dos amigos del barrio para perfeccionar su técnica bajo los tres palos. “Nosotros teníamos 22 y él 15: al principio le rompíamos las manos, pero de un día para el otro se transformó en Neuer”, recordó Gastón Fratessi, uno de esos compañeros de entrenamiento improvisado. Una frase que grafica, mejor que cualquier análisis, su capacidad de evolución.

Esa disciplina no se limita al aspecto físico. Beltrán también entrenó su cabeza. Hizo el secundario en el Colegio del Salvador y actualmente cursa Ciencias Económicas en la UBA, una carrera que avanza a la par de su crecimiento futbolístico. “Considero que es muy importante formarse como persona. Y una forma de crecer es estudiar para abrirte otros caminos en la vida. El fútbol es una carrera corta y después podés dedicarte a otra cosa”, explicó en una entrevista, dejando en claro que su proyecto va mucho más allá del arco de River.

Esa filosofía la trasladó también a su rol dentro del club. Cuando aún jugaba en Reserva, en un viaje a Córdoba visitó una filial riverplatense y se tomó el tiempo de hablar con los más chicos. Les contó que seguía estudiando, que le gustaba y que lo ayudaba también dentro del fútbol. No fue un discurso vacío: fue el reflejo de una convicción.

Ese mismo perfil aparece en los gestos. Hace pocas semanas, en un video difundido por el club, compartió un encuentro con Bauti y Santi, dos hinchas de River en tratamiento oncológico. Con uno de ellos tuvo un gesto que no pasó desapercibido: le regaló los botines con los que debutó en Primera División, en el arranque del Apertura frente a Barracas Central. Un símbolo que, para el chico, vale más que cualquier resultado.

Puertas adentro también construye liderazgo. Días atrás visitó el predio de Cantilo junto al staff de arqueros de Primera para reunirse con los juveniles del club. Hubo regalos, charla y cercanía. Pero sobre todo, hubo identificación: para esos chicos, Beltrán ya no es solo un arquero. Es un espejo. Un ejemplo. Un superhéroe posible.

Porque si dentro de la cancha ya empezó a hacer ruido, fuera de ella construye algo todavía más valioso: una identidad. Y en River, eso también ataja.