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El jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, admitió que su escuadra se vio sorprendida por el stint de 29 vueltas de Verstappen con neumáticos blandos que le dio a Red Bull el segundo puesto en el Gran Premio de Hungría de Fórmula 1, mientras que el director del equipo, Laurent Mekies, elogió a su equipo por una decisión estratégica «picante».

Verstappen se hizo con el segundo puesto en Budapest pese a sufrir otro fin de semana difícil en el Red Bull, mientras que ambos pilotos de Ferrari, Charles Leclerc y Lewis Hamilton, se quedaron fuera del podio por detrás de Kimi Antonelli, incapaces de capitalizar el ritmo inherente del SF-26.

Cuando la decisión de Ferrari de hacer salir tanto a Leclerc como a Hamilton con neumáticos blandos no les dio ninguna ganancia de posición en pista al inicio, dio la sensación de que el equipo se había encerrado a sí mismo. Hamilton entró en boxes tras solo 13 vueltas para pasar a los neumáticos duros, con los que Ferrari no resultó ser especialmente rápido, y Leclerc lo siguió tres vueltas más tarde.

La parada de Hamilton provocó una respuesta de Verstappen, que no pudo evitar que le hicieran un undercut, pero un adelantamiento exquisito en la curva 1 restableció el orden para el hombre de Red Bull. Pero el pobre ritmo con duros llevó al siete veces campeón del mundo a entrar de nuevo en boxes tras solo 17 vueltas, preparando una estrategia a tres paradas, con Leclerc haciendo lo mismo en la vuelta 36. Crucialmente, ambos Ferrari fueron montados con otro juego de neumáticos duros, por lo que hubo cierta sorpresa cuando la segunda parada de Verstappen en la vuelta 41 de 70 fue para cambiar a blandos usados.

La sorpresa de Ferrari también fue compartida por el propio neerlandés. «¿Hay alguna prueba a mi alrededor de que este blando aguantará?», preguntó a su ingeniero de carrera.

Photo by: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images

Cuando el McLaren averiado de Oscar Piastri provocó entonces un coche de seguridad virtual en la vuelta 56, Ferrari tomó una decisión relativamente sencilla de parar a Hamilton para otro juego de blandos, cediendo posición en pista a Verstappen, que seguramente iba a entrar también.

Pero Red Bull lo mantuvo en pista, preparando un enorme stint de 29 vueltas con blandos, que Verstappen ejecutó a la perfección para arrebatar el segundo puesto, un resultado más allá de las expectativas más optimistas de Red Bull tras un fin de semana problemático con el RB22.

«El equipo me puso los blandos, y al principio pensé: ‘Eso va a ser muy largo hasta el final’, pero lo hicimos funcionar», dijo un desconcertado Verstappen. «Yo estaba como: ‘¿Cómo demonios he acabado aquí?’ Estaba sorprendido, de hecho sigo sorprendido».

Al final, Hamilton también cayó por detrás de Antonelli para quedarse fuera del podio, con una penalización de cinco segundos por exceso de velocidad en el pitlane que lo mandó al quinto puesto, detrás de Leclerc.

Mekies: «Ha habido una serie de decisiones estratégicas bastante picantes»

El director del equipo Red Bull, Mekies, elogió a su equipo de estrategia por su audaz decisión de mantener a Verstappen en pista. «Ha habido una serie de decisiones estratégicas bastante picantes tomadas por los chicos hoy, incluida la del VSC», dijo Mekies. «Pero no solo [esa], si miras la maniobra anterior de no cubrir a Lewis cuando paró al principio. Y, como siempre, siempre aciertan. Así que muy bien hecho al muro de boxes y a todo el equipo en casa.

«En conjunto, la ejecución de la carrera ha sido muy, muy sólida aquí. Hemos sufrido al comienzo del año con nuestras salidas. Ahora estamos logrando producir salidas decentes, paradas en boxes fuertes, una estrategia muy sólida como siempre. Así que, sin duda, muy contento con la forma en que el equipo ha estado operando en estas últimas carreras, ya que va a volver al estándar por el que es conocido».

En el otro lado, el jefe de Ferrari, Vasseur, admitió que el equipo no vio venir el stint de casi media carrera de Verstappen con neumáticos blandos.

«Es cierto que al final de la carrera creo que todos estaban sorprendidos porque Max hizo algo así como 37 vueltas con blandos», dijo. «Esperábamos una vida útil de la mitad de eso, quizá.

«El [neumático] duro fue mucho más difícil, pero lo descubres un poco demasiado tarde. Intentábamos hacer el undercut, y funcionó en un momento, anticipas la parada en boxes y no puedes reaccionar. Fue sorprendente, pero creo que es sorprendente para todos».

Photo by: Mark Thompson / Getty Images

Vasseur dijo que la decisión de meter a sus dos pilotos bajo el VSC de Piastri estuvo influida por lo bien que estaban aguantando los blandos de Verstappen, pero que esa constatación llegó demasiado tarde para derrotar al neerlandés.

«Nos dimos cuenta 20 vueltas antes del final de que el blando no era tan malo con el stint de Max», explicó el francés. «Decidimos ir a por blandos porque teníamos los duros más viejos de la parrilla.

«Como tuvimos una mala salida, entonces intentas hacer el undercut, [cambias] los neumáticos muy pronto, y tienes que tomar decisiones antes que los demás. Creo que si tuviera que hacer lo mismo, haría lo mismo hoy, para intentar apretar con el blando».

Al fin y al cabo, el fin de semana de Ferrari podría haber sido muy diferente con una actuación más limpia en clasificación y una mejor ejecución el día de la carrera, al no haber podido capitalizar un coche rápido para al menos coronar el podio. Pero Vasseur también reconoció que Norris estaba en una liga propia a bordo del McLaren.

«Lo que está claro es que Lando fue muy, muy rápido, mucho más que Oscar. Cuando estuvo solo, volaba», dijo. «Probablemente éramos más rápidos que Oscar. Pero es difícil saber cuál es tu ritmo cuando no tienes aire limpio.

«No sé si podíamos ganar o no, pero creo que si pones a Charles segundo en la curva 2, habría sido una carrera diferente para nosotros».

Información adicional de Roberto Chinchero y Ronald Vording

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Segundo en la parrilla, armado con neumáticos blandos en la salida: las condiciones parecían dadas para que Charles Leclerc pensara en tomar pronto el mando del Gran Premio de Hungría. Pero, al igual que toda la escudería Ferrari, las cosas definitivamente no salieron como estaba previsto este domingo.

No solo el monegasco no llegó líder a la primera curva sino que, peor aún, cayó hasta la quinta posición, superado por Oscar Piastri, Max Verstappen y Lewis Hamilton en las primeras curvas.

«Cuando hice el procedimiento de salida, cuando solté [el embrague], había mucho menos agarre de lo que esperábamos», explicó a Canal+. «Tuve bastante [patinaje]. Después, en la curva 1, estaba un poco emparedado entre Lewis y Max, creo, y ahí también tuve que levantar. Así que estábamos P5, y era extremadamente complicado remontar.»

A Leclerc le cuesta explicar la carrera de Ferrari

Max Verstappen devant les Ferrari lors du GP de Hongrie 2026 de F1.

Photo de: Mark Thompson / Getty Images

A partir de ahí, la carrera de Leclerc no tuvo realmente mucho relieve: obligado a ver cómo su compañero se topaba con Verstappen, intentó animar a la Scuderia a favorecerle estratégicamente mediante sus comunicaciones por radio, en vano.

Después nunca tuvo verdaderamente peso en la prueba, limitándose a llegar a meta en quinta posición, que la buena sorpresa de un error de Hamilton en boxes y una penalización de cinco segundos acabarían transformando en cuarta posición.

Al salir del GP, que marcaba la última prueba antes del parón veraniego, Leclerc se va de vacaciones con una sensación extraña, la de no comprender del todo qué explica que el SF-26 haya estado finalmente apagado en Hungría en una pista que teóricamente le convenía, mientras que había estado brillante en Silverstone y Spa, donde debía sufrir.

«Lo que es complicado de entender es que no nos afecta solo a nosotros, pero [para] nosotros [fue] quizá a un nivel superior… Es una montaña rusa, vamos», añadió. «El stint con [neumáticos] blandos no estuvo demasiado mal, el primer stint con duros fue bastante bueno, y en el segundo stint con duros, no tenía ninguna sensación con el coche.»

«Fue extremadamente complicado entender qué pasaba con los neumáticos. Y después, los blandos al final fueron de todos modos bastante buenos, aunque ahí estábamos con una estrategia diferente frente a los demás, así que es difícil comparar. Pero ahí, la sensación era buena. Es muy complicado encontrar la regularidad con este coche.»

Eso resume un poco estos coches en general. Creo que es complicado de entender para todo el mundo.

«Lo que es realmente raro es que es completamente lo contrario de lo que esperábamos en las tres últimas carreras», continuó cuando se le comentó que Red Bull Racing pensaba que los Ferrari eran «inalcanzables» antes de la carrera. «Las dos carreras en las que esperábamos estar realmente mal, hacemos primero [en Silverstone] y segundo [en Spa]; la carrera en la que esperamos estar bastante bien, hacemos 4 y 5.»

«Pero eso resume un poco estos coches en general. Creo que es complicado de entender para todo el mundo y tenemos que ser mejores que los demás. Y por mi parte, voy a seguir trabajando para intentar entender qué provoca esta irregularidad en este coche, [entender] por qué los mismos juegos de neumáticos, haciendo más o menos lo mismo, parecen muy diferentes. Es realmente muy raro.»

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