«Creo que con una salida completamente normal y regular habrían sido posibles los puntos», dice Nico Hülkenberg tras su undécimo puesto de nuevo en Japón, con lo que una vez más se quedó sin nada y sigue esperando su primer punto para Audi.
Pero la salida volvió a frustrar los esfuerzos de Audi: Gabriel Bortoleto perdió cuatro posiciones y cayó del noveno puesto de salida al 13, mientras que Hülkenberg, que había salido 13º, se encontró tras las primeras curvas detrás de un Cadillac en la posición 19.
«Sabemos que esto es algo en lo que tenemos que trabajar como equipo», lamenta Bortoleto, que en Suzuka tampoco pudo sumar puntos pese a salir desde el Top 10. También Hülkenberg considera la situación como «naturalmente decepcionante y frustrante» y dice que Audi tiene que «hacerse con el control de la situación». «Definitivamente aún hay bastante por hacer en este aspecto.»
Binotto: No hay algo evidente que solucionar
La pregunta es en qué falla exactamente. A diferencia de Mercedes, donde las malas salidas en Suzuka también se debieron a los pilotos, en Audi parece que el problema es el coche. «Por supuesto sé que tuve una mala salida, pero ahora mismo todavía no conozco los detalles exactos», comenta Hülkenberg. «Primero tengo que revisarlo y hablar con los ingenieros.»
También Bortoleto apunta en sus declaraciones a que es más bien el equipo el que tiene que encontrar algo: «Hay equipos que han desarrollado el coche en una dirección algo diferente y han trabajado en ello para permitir mejores salidas», dice el brasileño.
«Tampoco creo que todos los equipos pensaran que arrancar iba a resultar tan difícil. En nuestro caso, hasta ahora es terrible. Sabemos que es muy difícil para nosotros y que tenemos que mejorar ahí.»
Mattia Binotto, que tras la salida del jefe de equipo Jonathan Wheatley ha asumido su papel, quiere corregir esta circunstancia lo antes posible, ya que para Audi no fue la primera mala salida de este año. «Así que definitivamente no forma parte de nuestras fortalezas», admite.
Solo que: «La razón por la que hasta ahora no se ha solucionado es que no hay algo evidente que se pueda arreglar rápidamente.»
Las arrancadas tienen «máxima prioridad»
Aun así, resolver el problema de las salidas es, según el italiano, la «máxima prioridad» para el equipo, «porque otra vez tuvimos una buena clasificación, y no sirve de nada salir desde buenas posiciones si al arrancar volvemos a perder todos los puestos».
«En cierto modo, ahora nos viene bien que se hayan cancelado dos carreras», continúa Binotto. En la pausa hasta la próxima carrera en Miami a principios de mayo, Audi tiene ahora tiempo para reflexionar sobre el inicio de temporada hasta ahora y abordar los problemas.
«Hasta ahora, el inicio de la temporada ha estado marcado más bien por medidas muy reactivas. Desde las pruebas de invierno, como equipo completamente nuevo, simplemente hemos tenido muchísimo que aprender. Tuvimos que resolver problemas de fiabilidad y en realidad no tuvimos tiempo ni siquiera para pensar en desarrollos. Así que la optimización de la salida será uno de los focos en las próximas semanas.»
Pero ¿hasta qué punto se pueden encontrar mejoras a corto plazo? «Creo que podemos mejorar un poco, pero no alcanzar a corto plazo el nivel de los Ferrari», dice Bortoleto. «Creo que eso es muy difícil. También en comparación con Mercedes probablemente todavía tengamos que luchar un poco.»
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