Red Bull ha sorprendido tanto a amigos como a enemigos —e incluso al propio Max Verstappen— con el segundo lugar durante la clasificación de Fórmula 1 en Miami. Mientras que Verstappen ni siquiera logró entrar en la Q3 en Japón, ahora se ha asegurado una salida en primera fila para la carrera del domingo.
Cuando se señaló que quienes apostaron por que Verstappen saldría en la primera fila debieron haber ganado mucho dinero, el cuatro veces campeón del mundo bromeó: «¡Sí, y yo también aposté por eso!»
En un tono más serio, Verstappen añadió: «Por supuesto, yo tampoco esperaba esto. El objetivo para este fin de semana era acercarnos un poco a los tres mejores equipos, pero normalmente eso seguiría significando P7 en la parrilla. Así que fue mucho mejor de lo esperado en esta sesión de clasificación.»
Durante la rueda de prensa posterior a la clasificación, Verstappen ya había indicado que el gran cambio no se debe solo a las mejoras. Explicó que también se siente mucho más cómodo en el RB22 y que puede exigir mucho más que durante los tres primeros fines de semana de carrera.
Cuando Motorsport.com le preguntó en la sesión con la prensa neerlandesa a qué se debe principalmente, Verstappen explicó: «La mayor parte está en el sistema de dirección, donde antes claramente había algo mal. Por fin han podido arreglarlo, así que ahora al menos puedo volver a conducir con normalidad.»
La pregunta lógica es por qué Red Bull no descubrió esto antes. «Bueno, ya dije desde la primera vuelta en el test de Barcelona que algo iba mal con la dirección, pero al parecer era muy difícil de encontrar. Ahora por fin se ha solucionado.»
Max Verstappen arrancará en primera fila en Miami por primera vez esta temporada
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Cuando se comentó que, en cierto modo, es una de las bases, Verstappen continuó: «Sí, pero no era tan simple como parece. Piensas en el volante, pero confluyen muchas cosas, también en términos de aerodinámica. Al final, toda la suspensión también está diseñada para ser aerodinámicamente óptima, así que siempre hay muchos factores que complican la situación.»
Durante las vacaciones de primavera, Red Bull finalmente pudo localizar el problema. Motorsport.com entiende que el equipo ha cambiado toda la cremallera de dirección y también todos los componentes de apoyo para asegurarse de que se abordaran todas las posibles causas.
Verstappen notó inmediatamente la diferencia durante su filming day en Silverstone, y esa tendencia ha continuado en Miami.
Ha desempeñado un papel importante en este cambio, aunque Verstappen subraya que su efecto no es mayor que el de las propias mejoras. «No, pero esto sí hace que me resulte más cómodo y por lo tanto tengo un poco más de sensación en la dirección.»
La confirmación que Red Bull necesitaba desesperadamente
Aparte de eso, Red Bull ha dado un gran paso con el paquete de mejoras, que incluye pontones profundamente revisados, un nuevo suelo y su propia versión del alerón Macarena.
El hecho de que Red Bull haya cerrado la brecha con la cabeza del grupo en alrededor de un segundo en comparación con Japón es aún más notable dado que otros equipos —como McLaren y Ferrari— también han introducido mejoras significativas.
Max Verstappen dice que el paso adelante de Red Bull es «realmente bueno»
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Verstappen añadió que a Red Bull realmente le venía bien este paso, también desde una perspectiva mental. «A veces necesitas eso. Después de las tres primeras carreras, esto obviamente es realmente bueno para nosotros.»
El neerlandés también lo ve reflejado en el ambiente dentro del equipo.
«Sí, pero eso es normal. Si no aciertas en las primeras carreras, luego tienes un mes de descanso y vuelves con un gran paquete de mejoras, obviamente esperas que funcione. Cuando funciona bien, siempre da confianza.
«Es lo mismo que cuando juegas al fútbol y de repente empiezas a marcar goles en los partidos. Eso también da un impulso de confianza. Puedes mostrar cosas en los entrenamientos, pero también tienen que confirmarse en los partidos.»
El progreso llega después del anuncio de que Gianpiero Lambiase dejará el equipo en 2028. Esa salida no es un caso aislado y encaja en un patrón más amplio de figuras clave que han dejado Red Bull en los últimos años, como también reconoció abiertamente el jefe del equipo, Laurent Mekies.
También en ese sentido, Verstappen confirmó que es importante para Red Bull demostrar que todavía puede revertir una situación difícil.
«Nunca tuve dudas sobre el equipo, pero por supuesto piensas: ‘bien, tengo curiosidad por ver cuál será el efecto cuando llegue una mejora realmente grande’. Y ahora esa mejora ha funcionado bien. Por supuesto, todavía no hemos llegado a donde queremos, pero este es definitivamente un paso en la dirección correcta.»
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