Para el expiloto de Fórmula 1 Allan McNish, el fin de semana de carreras en Miami fue un verdadero estreno: el escocés de 56 años estuvo allí por primera vez en su función como nuevo director de carreras del equipo de Fórmula 1 de Audi. «De hecho, estoy más nervioso que nunca», dice McNish con una sonrisa.
«Ya he estado unas cuantas veces en el circuito. No es mi primera vez. Así que, por decirlo de algún modo, sé cómo va.» Porque el triple ganador de Le Mans disputó un total de 16 carreras para Toyota en la temporada 2002 de Fórmula 1 y logró su mejor resultado con el séptimo puesto en Malasia.
Sin embargo, su papel como director de carreras es terreno nuevo para él. «Por supuesto, tenemos mucha experiencia en distintas áreas del equipo, lo cual es bueno», añade McNish. «Por otro lado, ya sabía bastante sobre aquello en lo que teníamos que trabajar operativamente.»
Pero precisamente en Miami, donde Audi vivió un pequeño debacle, había especialmente muchos invitados, incluidos varios eventos en el centro de la ciudad. «Así que, además de lo que ocurría aquí, había muchas otras cosas que hacer», subraya el responsable de Audi.
«Así que realmente se trató de muchas áreas, no solo de las tareas operativas como director de carreras que se tienen en este puesto.» La presión durante el fin de semana de carreras había sido alta en general, pero McNish está satisfecho con su debut como director de carreras en el equipo de Audi: «Estuvo bien.»
Qué tareas asume Allan McNish en Audi
¿Qué funciones desempeña realmente ahora el escocés en su nuevo cargo? «Mattia Binotto es el jefe del equipo. Él es el director general. Yo soy el director de carreras», dice McNish. «Así que él se ocupa de la unidad de potencia y de todo en Hinwil, como cabría esperar por su experiencia en este ámbito y por su función como jefe del equipo.»
«Yo me concentro en todo lo que hacemos aquí en la operación de carrera», añade el escocés. «Al mismo tiempo, también superviso el programa de desarrollo de pilotos que lanzamos a comienzos de año. Y luego hay algo llamado ‘Leyendas’, que es, por así decirlo, la principal preocupación de un director de carreras. Pero eso es cosa del futuro.»
«Por el momento me está apoyando de manera excelente, pero no está directamente involucrado en mis tareas. Y por eso esta carrera fue sin duda aleccionadora para mí. He entendido cómo encajan las distintas áreas. Ahora tengo una imagen más clara, sobre eso podemos construir e intentar seguir desarrollándonos.»
McNish conoce el proyecto de Fórmula 1 de Audi desde el principio
Que McNish ahora tenga responsabilidades dentro de un equipo de Fórmula 1 no había estado previsto tras el final de su carrera activa como piloto en 2013. «Dije que nunca me implicaría en la gestión de un equipo ni en una función similar, porque entonces tendría que tratar con pilotos como yo», dice con una sonrisa.
«Y sabía lo difícil que es eso. La realidad, sin embargo, es que las cosas cambian. La vida cambia. Por eso la regla es: nunca digas nunca», añade el hoy de 56 años, que en Audi ha estado vinculado al proyecto de Fórmula 1 desde el principio.
«Desde esta perspectiva, conozco este proyecto desde el primer día. Desde el principio participé en él en distintas funciones, y en muchas diferentes. Cuando estuve en Melbourne y vi al coche disputar una carrera por primera vez, fue sin duda un momento especial.»
Allan McNish: el automovilismo «es mi pasión»
«Y cuando recibí la llamada y tuve la conversación, para mí personalmente la decisión estaba clara: sí, al 100 por ciento», revela el nuevo director de carreras de Audi sobre la conversación con Mattia Binotto. «Porque, como he dicho, lo he vivido desde el principio. ¿Por qué no iba a hacerlo?»
«Desde que tenía once años, vivo por el automovilismo», subraya McNish. «Es mi pasión. Es lo que me impulsa por la mañana. Es mi gran pasión. Pero cuando digo que vivo por el automovilismo, quiero decir que solo me voy satisfecho a casa cuando hemos ganado.»
«Y sé que no siempre es así, porque en el automovilismo se pierde más de lo que se gana a lo largo de una carrera. Eso es simplemente pura estadística, salvo quizá una o dos excepciones. Pero el hecho es que este entorno es mi vida. Es mi profesión. Es mi hobby. Es mi pasión.»
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