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En la búsqueda de la triple G, el River de Leonardo Ponzio gana, empieza a gustar y y todavía busca convencer. El proceso recién comienza, aunque los cimientos se ven sólidos y la compleja construcción del equipo obliga al entrenador a no descuidar ningún detalle. Por eso, aprovechando que el resembrado y las mejoras en el césped del Monumental mostraron una importante evolución en los últimos días, el León decidió mudar el penúltimo entrenamiento de la semana a Núñez, donde este sábado buscará estirar su comienzo de ciclo ideal contra Huracán.

Si bien la jornada en el Liberti no incluyó una práctica formal 11 vs. 11 y sólo hubo fútbol reducido, los ejercicios tácticos dejaron una certeza absoluta: el DT no tiene pensado meter mano. Entonces, de no mediar ningún imprevisto de último momento en el cierre de la semana, River saltará a la cancha con los mismos nombres que vienen saliendo de memoria: Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Marcos Acuña; Tobías Andrada, Fausto Vera, Tomás Galván; Thiago Almada; Ángel Correa y Sebastián Driussi.

Bajo un sol primaveral, con temperaturas más acordes al momento del año, los jugadores tuvieron una sesión intensa, que incluyó trabajos de definición. Y en medio de un clima distendido y con muchas sonrisas, también hubo breves charlas individuales de Ponzio con varios de sus jugadores sobre el césped, siempre en la búsqueda de intercambiar conceptos e ir mejorando el funcionamiento del equipo. Mientras tanto, Aníbal Moreno trotó alrededor del campo en medio de la recuperación de una protusión discal.

La confirmación del 11 no es un detalle menor. La repetición por cuarta presentación consecutiva no es un reflejo de que Ponzio encontró las piezas adecuadas para seguir puliendo. Además, romperá una barrera estadística importante en la historia reciente del club. Porque, de pegar la misma planilla en el vestuario local, se repetirá una seguidilla registrada por última vez en el club hace 10 años.

La última vez que el CARP repitió el equipo en cuatro juegos al hilo había sido a mediados de 2016, bajo el mando de Marcelo Gallardo, cuando el equipo conquistó la Recopa Sudamericana y arrancó el campeonato local. Curiosamente, en aquel elenco de hace una década el propio Ponzio era el caudillo y capitán en el mediocampo, mientras que Sebastián Driussi es el único sobreviviente que une ambas alineaciones.

Aquella formación con Batalla, Moreira, Maidana, Mina, Casco, Ponzio, Nacho Fernández, D’Alessandro, Pity Martínez, Alario y Driussi marcó una época de solidez. Ahora, con Ponzio del otro lado de la línea de cal, la búsqueda apunta a consolidar una identidad similar: combinaciones aceitadas, presión alta y sociedades que fluyan solas. Con Almada como director de orquesta y la temible dupla Correa-Driussi en la ofensiva, River tiene todo listo para salir al Monumental con la confianza por las nubes en la búsqueda de pinchar el Globo.

Con más suspenso del esperado, Flamengo cumplió con el rol de candidato y eliminó a Independiente del Valle de la Copa Libertadores. Consumada la clasificación a semifinales, entre los esperados festejos se reflejó cierto clima de malestar en los jugadores del Mengao con respecto al estado del césped en el Maracaná.

Apenas terminado el empate 1 a 1 ante los ecuatorianos (global 3 a 1), distintos jugadores del Fla se pronunciaron descontentos con la situación del campo de juego, el cual evidenció problemas para controlar la pelota y generar juego fluido.

En campo de juego y en diálogo con la transmisión oficial, Agustín Rossi se mostró muy disgustado con el estado del césped. “Es increíble que tengamos que contar con un campo así. Por nuestra forma de jugar. (El césped) de las dos áreas está malo para el carajo», sentenció el arquero argentino.

De Arrascaeta, autor del gol que significó el empate y la clasificación, dijo: «Ellos tienen calidad, pero nosotros no podemos permitir que vengan aquí y jueguen como jugaron, nosotros tenemos que imponernos. Pero para eso, también necesitamos un buen campo. Nosotros venimos sufriendo mucho, el campo está cada vez peor, está cada vez más difícil controlar el balón, tenemos que intentar jugar rápido… Si queremos ser campeones, vamos a tener que buscar una solución, porque no podemos permitir, con el equipo que tenemos, tener un campo así».

Tambén en zona mixta, el que fue por más fue Leo Ortíz, que llegó a pedir por el sintético: «A veces hay que dar la razón a quienes defienden el sintético. Con un campo así, motiva mucho tener sintético. El césped estaba impracticable, está muy malo”.

Cabe mencionar que, además de ser una señal de alerta para Estudiantes de cara a la semifinal de Libertadores, también el estado de campo de juego en el Maracaná hace ruido en Boca, dado que el Xeneize podría disputar la misma instancia en la Sudamericana contra Vasco da Gama. A la espera de la autorización y por no poder ser local en su cancha por la capacidad de aforo, el histórico recinto carioca albergaría un compromiso en el que también esperan mejoras para el césped.

De acuerdo con el calendario oficial publicado por la Conmebol, la ventana para la disputa de las semifinales está definida para el mes de octubre:

• Partidos de ida: entre el martes 13 y miércoles 14 de octubre.
• Partidos de vuelta: entre el martes 20 y el miércoles 21 de octubre.

Conmebol todavía no confirmó los días y horarios exactos para los encuentros de semifinales. Lo que sí se sabe es que la ida será en La Plata y la revancha en el Maracaná.

El Pincha enfrentará a Flamengo. Del otro lado del cuadro aparecen Fluminense, que eliminó a Platense con lo justo, y Palmeiras, que venció a Liga de Quito en los penales.

• Semifinales (partidos de ida): 13 y 14 de octubre de 2026
• Semifinales (partidos de vuelta): 20 y 21 de octubre de 2026
• Final (partido único): sábado 28 de noviembre de 2026, en el Estadio Centenario de Montevideo, Uruguay.

Horacio Melgarejo protagonizó una insólita escena durante la eliminación de Cienciano ante Montevideo City Torque por la Copa Sudamericana. El DT argentino se retiró en los minutos finales para ir al baño y, cuando regresó, presenció el 3-0 que dejó a su equipo afuera del torneo.

La situación ocurrió en el Estadio Centenario, más precisamente cuando el partido entraba en tiempo de descuento. Su plantel perdía 2-0, pero el resultado dejaba el global 2-2 y llevaba la definición a los penales. En ese momento, las cámaras captaron al técnico mientras abandonaba el banco.

El entrenador se ausentó durante algunos minutos en el tramo decisivo del encuentro. Mientras estaba afuera, el conjunto uruguayo continuó buscando el tanto que necesitaba para completar la remontada y evitar la definición desde el punto penal.

Horacio regresó justo para encontrarse con el peor escenario. A los 92′, Nahuel Da Silva aprovechó un cabezazo de Salomón Rodríguez, quedó mano a mano con Ítalo Espinoza y definió para el 3-0. El gol estableció el 3-2 global y selló la clasificación del equipo uruguayo.

La escena rápidamente se volvió viral por el momento en el que el DT abandonó el campo. Cienciano había llegado al descuento todavía con posibilidades de avanzar y terminó quedándose afuera prácticamente en la última acción decisiva de la serie.

Cienciano había viajado a Montevideo con una ventaja importante después de imponerse 2-0 en la ida disputada en Cusco. Sin embargo, City Torque consiguió revertir por completo la eliminatoria en el Centenario.

Salomón Rodríguez abrió el marcador a los 38 minutos del primer tiempo y volvió a aparecer a los 57′ para establecer el 2-0. Ese resultado igualaba la serie y dejaba la clasificación encaminada a los penales.

Pero el equipo de Marcelo Méndez siguió buscando. Da Silva, quien había ingresado en el entretiempo, apareció en el descuento para marcar el tercero y completar el 3-2 global que llevó a City por primera vez a las semifinales de una competencia internacional.

El conjunto uruguayo también extendió una marca que mantiene desde su debut en la Sudamericana: todavía no perdió como local en la competencia. Ahora se enfrentará a Atlético Mineiro por un lugar en la final.

Después del partido, Melgarejo reconoció en conferencia de prensa la superioridad del rival y comparó lo ocurrido en Montevideo con el encuentro de ida: “Como lo dije en Cusco, hubo un solo equipo que fue Cienciano, y acá hubo un solo equipo que fue City Torque. Ganaron con todas las reglas y hay que felicitar”.

El entrenador también explicó dónde comenzó a complicarse la noche para el conjunto peruano: “ A partir del primer gol fue todo del City y no supimos neutralizarlos. Después nos desordenamos y nos metieron el cachetazo del segundo. Esto es fútbol y lo hicieron en todas las reglas, ganaron muy bien”.

Pese a la eliminación, Melgarejo destacó el recorrido de sus dirigidos: “ Quiero felicitar también la entrega de mis jugadores, del grupo. Llegamos hasta acá y nos vamos con la frente bien en alto”.

Ahora, Cienciano deberá dejar atrás la Copa Sudamericana y volver a enfocarse en el torneo peruano. “ A partir de mañana, cambiar el chip y concentrarnos en el Torneo Clausura”, cerró el entrenador.

Parecía imposible, pero no se rindió y lo logró. Montevideo City Torque la pasó muy mal en Perú, donde una semana atrás era derrotado 2-0 por Cienciano y recibía una ola de críticas. Sin embargo, la garra charrúa salió a flote, de local dio vuelta la serie 3-2 y consiguió una clasificación histórica a las semifinales de la Copa Sudamericana. Y en el horizonte ya aparece Boca…

Para una hipotética final con el Xeneize falta mucho tiempo, aunque solamente hay una instancia en el camino. Por primera vez el City accedió a una instancia tan determinante en el plano continental y el anhelo de sumar su estrella internacional está más latente que nunca. El equipo uruguayo perteneciente al City Group se medirá en octubre con el Atlético Mineiro, que el miércoles eliminó al Santos de Neymar, ausente por lesión.

Gran artífice de la gesta (golear 3-0 y revertir una serie muy encaminada para los peruanos) fue el Rey Salomón. El Torque se repuso de la caída en los 3400 metros de altitud de Cusco y fue Salomón Rodríguez, máximo anotador de la competencia con siete tantos, el que apareció por duplicado (38′ y 57′) para transformar en posible el sueño en la capital uruguaya.

El Torque se convirtió en el primer equipo uruguayo en llegar a semis de la Sudamericana desde Peñarol en 2021 y encontró el desahogo final al minuto 92 de juego, por la definición de Nahuel Da Silva. «Jugamos con una mano en el corazón y la otra en los huevos», celebró un eufórico delantero de 21 años, héroe total en Montevideo.

«Lo de este grupo es enorme, el corazón, las ganas, el animo no se compran (…) hoy hicimos historia», agregó el autor del tanto que consumó la histórica clasificación por la Otra mitad de la Goria.

«Vino, Sprite y hielo… el equipo de Marcelo», reza el cántico con el que se identifican hinchas y jugadores del City Torque. El cuadro uruguayo, que ganó los cinco partidos que disputó en Montevideo en el torneo, celebró con bombos y platillos el pasaje a semis, algo que reflejó en palabras su entrenador Marcelo Méndez.

«Una locura como se dio el partido, de remontar esta serie y de la forma que lo hicimos… este grupo de jugadores no para de sorprendernos», señaló el estratega charrúa, y en plena euforia añadió: «Quedan dos meses de torneo y tenemos que hacer el último esfuerzo».

“Agradecerle a toda la gente que nos vino a apoyar, sentir el aliento en un pasaje del segundo tiempo fue importante para nosotros. Acá somos todos uruguayos, hay que dejarse de tanta división de si sos SAD, si no sos SAD, si son un equipo de barrio, etc. Acá hay un equipo uruguayo con muchachos uruguayos tratando de dar el máximo”, sintetizó Méndez en diálogo con Carve Deportiva.

Marcelo Méndez atraviesa un momento destacado al frente de Montevideo City Torque. El entrenador uruguayo llegó al club a mediados de 2025, después de su paso por Gimnasia de La Plata, y desde entonces dirigió 53 partidos, con 31 victorias, nueve empates y 13 derrotas, lo que representa un 64,1% de los puntos obtenidos.

El presente del técnico tiene además un vínculo particular con el fútbol argentino. Como futbolista, Méndez pasó por Independiente e Independiente Rivadavia, mientras que como entrenador dirigió al Lobo entre 2024 y 2025. Ahora, en Uruguay, volvió a construir un equipo protagonista y ya metió a City Torque entre los cuatro mejores de la Sudamericana.

La reciente historia del City Torque vuelve aún más emotiva la gesta internacional que atraviesa. Se fundó en 2007, consiguió el ascenso a la Segunda División en 2012 y subió a Primera de cara al 2018. Su primera vez en la Sudamericana se dio en 2021 y un año después se dio el lujo de disputar la Libertadores.

Eso sí, en 2023 el cuadro ciudadano bajó a la B, pero inmediatamente se puso de pie: volvió en 2024 ahora está a tres partidos de ser campeón continental. Líder del Clausura en Uruguay (ganó las cinco primeras fechas que disputó), tendrá que vencer en la serie al Atlético Mineiro si quiere alcanzar su primera final internacional.

En la otra llave se enfrentarán el Vasco da Gama y Boca Juniors, el único de los cuatro semifinalistas que ya sabe lo que es ganar la Sudamericana, en 2004 y 2005.

La gran final de la Sudamericana se jugará el 21 de noviembre en el estadio Metropolitano de Barranquilla y el campeón se clasifica para la fase de grupos de la Libertadores 2027.

Camino sinuoso y con víctimas argentinas. Su ilusión copera inició desde la primera ronda de clasificación donde dejó fuera de competencia a Defensor Sporting (1-0 en un duelo único, a eliminación directa).

Ya en el Grupo F, los Ciudadanos impusieron el juego asociado y de tenencia que tanto los caracteriza -una rareza en los equipos uruguayos- con su casa como fortaleza. Allí derrotó a Gremio (1-0), Riestra (4-1) y Palestino (1-0). Como indica la media inglesa, ganar en el Centenario y rascar puntos de visitante: triunfazo en Chile (2-0), empate en Brasil (2-2) y solamente derrota en Argentina (2-1).

Ya en octavos, se impuso con contundencia 3-1 en el global sobre Tigre y la reciente llave sufrida con Cienciano de Perú dejó una nacionalidad más entre los candidatos a las coronas de la Conmebol. Mientras Brasi domina ampliamente con cinco semifinalistas y Argentina da batalla con otros dos, en Uruguay nadie cree que sea imposible para el Montevideo City Torque.