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“Soy de Belgrano, ¡soy soy soy! Soy de Belgrano, lo llevó en el corazóóóón…».

En tierra de Rodrigo Bueno, apareció en la voz de los hinchas Celestes ese temón, Enamorado, de la Mona Jiménez. El frio, al fin, se perdió entre tanta calentura. No será una noche más. De ninguna manera será una noche más…

Hay 25.000 que dormirán tranquilos. O no tanto, lógico. Son los que consiguieron las entradas para la histórica final de Belgrano en el Kempes contra River. En Córdoba, se sabe por las provisiones de fernet que volaron de palo a palo, a lo Juanca Olave, a lo Thiago Cardozo, nadie pegará un ojo este sábado. Hay otra multitud, se entiende, que lo vivirá por tele, entre amigos, o saldrá a caminar solitario por Avenida Colón, por La Cañada, por la Plaza San Martín, para evitar sufrir más de la cuenta. Todos ellos tuvieron un premio consuelo. Pero consuelo del bueno.

Las puertas del Gigante de Barrio Alberdi se abrieron a las 17.30 para el último contacto con el plantel del Ruso Zielinski. Le dicen banderazo. Pero fue mucho más que eso. Fue la más linda entrega de cariño entre hinchas y jugadores. Todos eran Piratas en el Julio César Villagra. Los Piratas Celestes de Alberdi, como juraba esa bandera sobre la cabecera más cercana al Rio Suquía.

La Norte se llama Luis Justo Dalbes, la Oeste es la Juan Carlos Heredia y la Súper Celeste, la Este Tomás Cuellar y la preferencial Sur, Presidente Alfredo Escuti. Sin embargo, pocos las llaman así. En criollo, en cordobés también, la gente de Belgrano copó la oficial de la calle Arturo Orgaz, así como la Hualfin, La Rioja y La Tablada.

Con el equipo vestido de concentración en pleno círculo central a las 19.03, de negro, portando grandes banderas con toques negros y auxiliado por bombos, los del Ruso Zielinski se metieron entre la gente al grito del tradicional “Belgrano, mi buen amigo…”, y el himno que nació en La Docta con la marcha peronista de base y ese “viejo y glorioso Belgrano, de corazón sin igual, tu barra te lo agradece, y te alienta hasta el final… Dale la B, dale la B…”

Fue el momento donde las selfies quedaron de lado y los teléfonos apuntaron solo para el campo de juego. Cuando las luces dejaron de apagarse para darle lugar a los fuegos de artificio. Donde aquel fanático que llegó sin ticket desde Santiago del Estero a pura lágrima se fusionó en un abrazo con el Piratón que se acercó desde Ushuaia solo para ver a su equipo por primera vez campeón en 121 años. Y así afloró el “ , Chino Chino” para Lucas Zelarayán, el “a estos putos le tenemos que ganar”, el “ , el que no salta es de la T”, y el clásico grito de guerra “el domingo cueste lo que cueste, el domingo tenemos que ganar…”.

La noche se acabó temprano. A las 19.14, cuando Ricardo Zielinski y su cuerpo técnico salieron en silencio, perfil bajísimo, como quien no quiere la cosa, a la cancha. El “Ruso, Ruso…” cayó una vez más desde los cuatro costados. “No se compara, esta es la Gloriosa Primera Barra, es diferente, vayas donde vayas estará presente…”, se dejó escuchar como una dulce retirada. A más de uno se le piantó un lagrimón. Ojos vidriosos. La emoción y la angustia de saber que es ahora o nunca. Fuego y pasión en una canción. Enamorado de Belgrano. Enamorados de una ilusión de un solo color.

CÓRDOBA (ENVIADO ESPECIAL)

Oklahoma City Thunder se impusó a San Antonio Spurs de visita por 123-108, recuperando el factor localía en el Frost Bank Centerpara poner la final del Oeste con un 2-1 a favor.

El miércoles, tras igualar la serie 1-1 en Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander se ilusionó con ir a San Antonio y «ganar un partido» de los dos que iban a jugar. Misión cumplida para el MVP del torno.

De hecho, fue la primera victoria de la temporada de los Thunder en San Antonio, donde habían perdido sus dos enfrentamientos anteriores.

Antes del partido, los médicos de los Spurs dieron luz verde a De’Aaron Fox y a Dylan Harper para jugar. Fox se había perdido los dos primeros partidos de la serie por un esguince en el tobillo y Harper había tenido que abandonar el segundo tras una mala caída. En cambio, la recaída de Jalen Williams en su lesión de isquiotibiales parece más grave.

Los Spurs arrancaron el duelo con un intimidante 15-0 en menos de tres minutos, un inicio perfecto en el Frost Bank Center, que llevaba nueve años esperando volver a vivir un momento así.

Pero poco a poco los Thunder se metieron en el partido, sobre todo en los minutos de descanso de Victor Wembanyama, impulsados por su amplio banco, que en la primera mitad superó a los titulares por 39-19. Cuatro de los suplentes terminaron el partido en dobles dígitos.

Al final del primer cuarto la ventaja de San Antonio ya se había reducido a 31-26 y al inicio del segundo ya mandaban los Thunder. Desde ese 15-0 al descanso, el parcial a favor de Oklahoma City fue de 58-36, con un 58-51 en el marcador.

Al regreso de vestuarios, los Spurs no encontraron respuesta a la estrategia de los Thunder, que dominaron toda la segunda mitad, ampliando su ventaja de forma progresiva hasta el final.

Oklahoma City ahogó a Wembanyama en la pintura y a los Spurs les falló la pólvora desde el perímetro en un partido por momentos picante.

Gilgeous-Alexander fue el máximo anotador de los Thunder con 26 puntos y 12 asistencias. Aunque solo convirtió 6 de 17 tiros de campo (35,3 %), sí sumó 12 puntos desde la línea de tiros libres con un 100 % de acierto.

Jared McCain, que llegó este invierno a Oklahoma City procedente de Philadelphia en un traspaso sorprendente, contribuyó con 24 puntos desde el banco. Los también suplentes Jaylin Williams y Alex Caruso sumaron 18 y 15 puntos respectivamente.

Para San Antonio, Wembanyama terminó con 26 puntos, pero solo con cuatro rebotes. Devin Vassell aportó 20 puntos, De’Aaron Fox 15 y Stephon Castle 14. El joven base terminó el partido con una sola pérdida, tras haber entregado 20 balones en los dos anteriores.

Spurs y Thunder se volverán a enfrentar para el cuarto partido de la final del Oeste este domingo, otra vez en San Antonio, a las 21 por TNT Sports y HBO Max.

Por el Este, Cleveland Cavaliers será local ante Nueva York, que ganó los dos de local y quiere poner el match point este sábado a las 21 por ESPN y Disney+.