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Después del entrenamiento liviano en el caluroso Atlanta, la Selección Argentina debió esperar para llegar a la sede de la final: la Scaloneta aterrizó entrada la noche del jueves en Nueva York para establecerse en su hotel, el Hilton Hills, antes de comenzar a trabajar este viernes pensando en la definición del Mundial. Sin embargo, las ruedas del chárter tocaron pista más tarde que lo esperado y en una ciudad que atraviesa una situación especial a horas del kick-off del último partido del torneo de la FIFA.

La Selección tenía previsto despegar a las 18.30 de Atlanta, pero el vuelo se pospuso producto de las intensas lluvias que cayeron en las inmediaciones de Hartsfield-Jackson, la terminal aérea desde donde partió el equipo pasadas las 20 -hora del Este de los Estados Unidos-. Al llegar, además, los jugadores, el cuerpo técnico y el staff pudo atestiguar el problema que afecta a la región Noreste de uno de los países anfitriones.

Nueva York está cubierta de humo producto de una crisis ambiental severa: Canadá registra centenares de incendios forestales activos, varios de ellos fuera de control, cuyos efectos ya se sienten a ambos lados de la frontera. La combinación entre el viento norte, que empujó las columnas de humo, con las consecuencias de las llamas son las que derivaron en el extraño ambiente que se vive en la región metropolitana de Nueva York, además de Nueva Jersey, Connecticut y otros estados vecinos.

El humo de hecho obligó a las autoridades a emitir alertas por la calidad del aire: los argentinos que lleguen a NY podrán atestiguarlo cuando quiten el modo avión o ingresen dentro de la región afectada. La concentración de partículas finas (PM2.5) alcanzó niveles considerados insalubres por lo que se recomendó limitar las actividades al aire libre, mantener puertas y ventanas cerradas y utilizar sistemas de filtrado de aire cuando sea posible.

En esas condiciones deberán entrenarse tanto España como Argentina, en el sprint final de la preparación y a la espera de que se cumplan los pronósticos. Esos que señalan que a partir de la tarde del viernes comenzará a soplar el viento sur, el cual elevará la temperatura pero permitirá al mismo tiempo que se disipe la humareda.

NUEVA YORK (ENVIADO ESPECIAL)

Lucas Pusineri dejó de ser el técnico de Central Córdoba de Santiago del Estero, a una semana del debut en el torneo Clausura, el viernes 24 frente a Gimnasia de Mendoza, de visitante. El técnico llegó a un acuerdo con el presidente del club, Hernán Zanni. Había asumido a principios de año y dirigió en 17 partidos: cuatro ganados, cuatro empatados y nueve perdidos.

El motivo de la salida de Lucas, quien había conducido al plantel en la pretemporada, no es futbolístico, sino un problema familiar que debe atender como prioridad y debía trasladarse a Buenos Aires.

La dirigencia entendió la situación del entrenador y no le puso trabas a la salida. Ahora, hay poco tiempo para designar al nuevo DT, por la proximidad con el arranque del torneo local.

Lucas en Argentina dirigió a Independiente, Tigre y Atlético Tucumán (dos etapas). En Colombia, a Deportivo Cali.

Este jueves, Racing le ganó 4 a 1 a Defensa y Justicia y pasó a octavos de final de la Copa Argentina. Durante el match, se dio una particularidad por la característica de este certamen que permite hinchadas de los dos equipos, en este caso en el estadio de Quilmes. Sobre el final del juego, las dos empezaron a cantar: «Que el domingo cueste lo que cueste, el domingo tenemos que ganar».

También hubo otro cantito que se escuchó el miércoles en Atlanta: «El que no salta es un inglés». Y sí, en tierra cervecera saltaron todos…

Terminado un primer semestre en donde había llegado como figura y no rindió al nivel esperado, la salida de Costas y la llegada de Vojvoda parece haber recuperado a Matko Miljevic . En el primer partido del nuevo Racing, el 10 fue figura, anotó un golazo y participó en otro dos.

Fue el mejor de una tarde en donde la Academia pudo golear con contundencia a Defensa. Con muchos pases, precisión y profundidad, fue el más destacado del partido.

“Tengo una alegría inmensa. Hicimos una gran pretemporada y esto obviamente que es un premio individual pero también colectivo por cómo venimos trabajando”, dijo el ex Huracán al ser consultado por su gran rendimiento. Y agregó: “Necesitaba un partido así».

«En realidad todos por el semestre que pasamos. La verdad que no tuvimos un gran semestre colectivo. Yo tampoco, tuve un par de problemas pero ahora estamos contentos y bien. Con ganas de que venga un semestre nuevo de la mejor manera”, explicó el 10 de la Academia.

Recostado en la banda izquierda para defender y con libertad para moverse como enganche cuando el equipo tuvo la pelota, Miljevic se siente cómodo con la idea del nuevo técnico. “Tanto él como su nuevo técnico nos plasmaron una idea. Recién está llegando y hay cosas por mejorar, pero muy contento por este primer partido”, contó Matko, ya enfocado en lo que viene.

Lautaro Martínez fue el héroe. Con ese gol que siempre soñó, sentenció el histórico triunfo de la Selección Argentina ante Inglaterra en las semifinales del Mundial. Ahora bien, no era nada fácil. Sí, es cierto que sólo la tuvo que empujar con la cabeza a la red, pero si se compara la estatura del delantero con todos los jugadores ingleses que lo rodeaban, era prácticamente una utopía que ganara por arriba.

Y es que, sin ir más lejos, el jugador británico más bajo que estaba en cancha en ese momento era Elliot Anderson, que mide 1,79, pero así y todo es más alto que Lautaro, de 1,75 metro. Pero lógicamente, a la hora de ese cabezazo, la diferencia de altura era aún más notoria, porque Anderson no es defensor, por lo que Lautaro tuvo que imponerse a jugadores que eran mucho más altos que él.

Estos fueron John Stones y Ezri Konsa, que miden 1,88 y 1,83 respectivamente. Sin embargo, el Toro logró filtrarse entre las dos torres y cabeceó prácticamente solo para desencadenar la euforia de toda la Argentina.

Ahora bien, que Lautaro ganara de cabeza no es casualidad, lo logró gracias a una llave que nadie más tiene: Lionel Messi. Y es que para ese momento, Inglaterra tenía a diez de sus 11 jugadores en el área: Nico O’Reilly (1,93), Djed Spence (1,84), Morgan Rogers (1,88), Dan Burn (2,01), Marc Guéhi (1,82), Stones (1,88), Konsa (1,82), Elliot Anderson (1,75) y Jordan Pickford (1,85). Mientras tanto, de los argentinos en cancha, solamente superaban el metro 80 el Cuti Romero (1,85) y Nicolás Otamendi (1,82) -sin contar al Dibu Martínez (1,95), claro-.

Por eso, de nada iba a servir tirar centros, porque las torres de Inglaterra iban a despejar absolutamente todo. Pero ahí aparece Messi, porque desbordó por el sector derecho y, con su derecha , tiró un centro teledirigido para Lautaro, que cayó justo entre Stones y Konsa. La única forma para que el Toro de «apenas» un metro 75 pudiera ganar de cabeza. Claro que el delantero tiene también todo el mérito, porque picó al único espacio que los defensores no iban a poder cubrir.

Cosas de la magia del fútbol y del Mundial. Cuando parece imposible ganarle por arriba a un equipo que contaba hasta con un jugador que tenía más de dos metros de altura, Messi volvió a frotar la lámpara para que Lautaro se imponga en tierra de gigantes y así sellar el pase a la final.