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“Ohhhh”. La voz que se escucha en el video, que muestra el brasero presto para el asado, es la de Emiliano Martínez. El viento aviva el rojo. Las ráfagas son intensas. El cielo relampaguea. La lluvia amaga y encara. Y se larga con todo en la sede del primer partido de la Selección en el Mundial 2026.

Los teléfonos acaban de lanzar una alerta. Una chicharra audible incluso a habitaciones de distancia seguida por un letrero que interrumpe cualquier actividad en el smartphone. Todo queda guardado en el MPEG4 subido a Instagram por Dibu, quien en contraste mostró c ómo los cocineros de AFA trabajaban en un asado king size para todos en pleno Missouri.

De nuevo, la Selección debió convivir con una contingencia meteorológica a la que los argentinos que lleguen a esta ciudad amigable del Heartland de los Estados Unidos deberán habituarse: la temporada de tornados y tormentas eléctricas está todavía en curso. Culminará cuando termine mayo. Cuando la agobiante primavera llegue a su fin. Mientras tanto, los riesgos de vientos de 80 millas por hora, “destructivos” según los letreros que irrumpen en cada pantalla de smartphone, estarán latentes.

Como en su primera noche en Kansas City, cuando durante la madrugada un tornado pasó cerca del Hotel Origin y se llevó consigo parte de la decoración -ploteos, banderas- preparada especialmente para lookear el alojamiento albiceleste, Argentina vivió una situación vinculada con los fuertes vientos.

En aquella oportunidad, al haber sido mientras la mayor parte de la delegación dormía, apenas algunos desvelados dimensionaron de qué se trataban los alertas y las tormentas de alta magnitud. Esta vez nadie quedó exento. A algunos, de hecho, por poco no los agarró recorriendo el Downtown: Nico Paz, Agustín Giay y el Flaco López habían salido a pasear antes de que las sirenas ambulatorias empezaran a sonar.

Y es que este sábado, el día previo al trabajo a puertas cerradas del domingo, los futbolistas tuvieron la posibilidad de salir a pasear, de encontrarse con sus familias, para luego disfrutar del banquete en el hotel. Las parrillas improvisadas bajo techo permitieron que la cocción se terminara, que el tormentón lo interrumpiera en el cierre de un día largo.

Kansas City vivió una jornada muy calurosa que comenzó, de hecho, con un primer aguacero. Ese mismo que incluyó actividad de rayos y que demoró el inicio del entrenamiento matutino de la Selección: Olé, de hecho, lo sufrió en plena interestatal, camino al Compass Minerals National Performance Center. La cortina de agua era densa, aunque resultó un pasajero chaparrón de alta intensidad. De hecho, media hora más tarde, el cielo ya estaba diáfano.

Pero cerca de las 19 el clima volvió a cambiar. Justo cuando se preparaba la carne y el fuego comenzaba a encenderse, sonó el teléfono y comenzó a soplar el viento. Fue una hora de intensa lluvia, de suspenso para los inexpertos. Pero que pasó. Argentinos, a acostumbrarse.

El tiempo ya apremia. Y Lionel Scaloni lo sabe. Es momento de comenzar a tomar decisiones de cara al debut y resolver las varias incógnitas que aún tiene el propio entrenador. Y no porque no tenga las cosas claras el DT, sino porque aún son varios los jugadores del plantel que no se encuentran disponibles para ser titulares en un Mundial.

La mañana del sábado marcó buenas sensaciones después del susto inicial en el Compass Mineral Center. El entrenamiento comenzó media hora más tarde porque cerca de las 9.30 de la mañana sonaron las alarmas en el bunker argentino en Kansas City porque había una tormenta eléctrica. Y cuando se dan esos episodios climáticos no se puede saltar al campo de juego. Pero siempre después de la tormenta llega la calma (y el sol) y ahí la práctica en la que el entrenador empezó a constatar que cada vez tiene menos jugadores en el consultorio (el único, Nicolás Tagliafico, quien se pierde el debut).

Es verdad que hoy tiene 25 a disposición (con el arribo de Marcos Senesi) tanto como que no todos están al 100 por ciento para el debut. Entonces, del ideal que maneja el cuerpo técnico al equipo que se presentará el martes ante Argelia hay varias diferencias. Y eso tiene que ver con las dudas que genera el estado de forma de jugadores claves: desde Dibu Martínez hasta Julián Álvarez, pasando por el lateral derecho y también por el izquierdo, dos sectores aún sin dueño.

En general, en su largo ciclo de 8 años y 96 partidos, el entrenador no hizo muchos experimentos. Siempre se mostró lógico en sus movidas tácticas. Y si bien en estos 13 días que lleva en Estados Unidos ha probado diferentes sistemas tácticos, la idea es volver a las fuentes con el clásico sistema (4-3-3) y el 11 más titular que se pueda, entendiendo las dificultades de no tener óptimos Molina, Tagliafico y Julián.

Si bien ha ensayado con una línea de tres (Otamendi, Cuti y Lisandro), con Giuliano y Nico González por las bandas , parece ser un recurso más para un momento de partido que para iniciar una Copa del Mundo donde Argentina defenderá el título logrado en Qatar.

La idea es que Nahuel Molina arranque, más allá de que no sumó minutos en los amistosos. Ya hace los trabajos al igual que sus compañeros hace una semana y cada vez intensifica más. Si al ex Boca no lo ven perfecto, la otra opción es Gonzalo Montiel, quien también está volviendo de una lesión muscular pero aunque sea tiene 20’ en el amistoso ante Islandia. El entrenador tiene un lindo problema, ya que los tres centrales se encuentran en gran nivel y en principio deberá sentar a uno en el banco: Cuti es el que viene con menos ritmo después de aquella dura lesión en su club. Pero también está la chance que jueguen Cuti, Otamendi y que Licha Martínez termine de tres. Aunque todo indica que Facundo Medina ocupará el lugar de Taglia.

Del medio para adelante, hay más claridad hasta llegar al centrodelantero. Porque el mediocampo titular en Qatar dirá replay: De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister serán el motor de la Selección. Porque se lo ganaron por su actualidad y porque el que podía haber terciado es Leandro Paredes, quien si bien ha mejorado e irá al banco de suplentes, no está para disputar muchos minutos ante Argelia.

Y arriba, el capitán Leo Messi jugará su partido bicentenario en la Selección, mientras que Thiago Almada tendrá la difícil tarea de hacer olvidar a un tal Ángel Di María. ¿Y el nueve? El titular para el DT es Julián Álvarez, pero el Araña no tuvo minutos y dividió su estadía en Kansas, entre su puesta a punto y trabajos con el kinesiólogo. Esto no lo descarta para el debut, pero Lautaro Martínez llega en mejor estado de forma y el Toro tiene el sueño de que este sea su Mundial.

Aun faltan dos prácticas más donde el coach hará los últimos testeos físicos y de juego, para saber quiénes son los 11 indicados para empezar a defender la corona lograda en Lusail.

«Argelia no le tiene miedo a la Argentina, no tiene nada que perder». Probablemente la ilusión del conjunto africano de dar el golpe sea la misma que el vigente campeón tiene de iniciar su camino rumbo a la defensa de la corona Mundial con el pie derecho. Cierto es, también, que los focos están puestos en la Selección en este Grupo J. Sin embargo, lo que le comenta Ouassel Mounir a Olé muestra bien claro el pensamiento colectivo en Argelia.

El director del medio argelino «Competition» se animó a comentar en español el clima interno en el seleccionado dirigido por Vladimir Petkovic, con el choque del martes 16 a las 22 (hora argentina, 20 en Kansas) cada vez más cerca. «Argelia considera que tiene jugadores muy fuertes, de mucha calidad», señaló Mounir.

Claro, la fe depositada en futbolistas que se desempañan en ligas top de Europa, como Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen, compañero de Equi Fernández y Exequiel Palacios), Rayan Ait Nouri (Manchester City), Luca Zidane (hijo de Zinedine y arquero del Granada), Ramy Bensebaini (Borussia Dortmund, tocado y casi afuera del estreno), como también en Riyad Mahrez, la figura, es tan grande que la confianza en sí mismos es muy alta.

Pero además, el periodista destaca que «en los últimos partidos, Argelia ha ganado ante rivales muy difíciles, como Países Bajos», demostrando que previo a esta Copa del Mundo hubo señales que sustentan este sentimiento. Por otro lado, mencionó que el gol de la victoria en Rotterdam fue de Hadj Moussa, a quien lo llaman «Hadj Messi«. De hecho, la tapa de Competition al día siguiente del triunfo en tierras neerlandesas tuvo como título principal este apodo para el delantero del Feyenoord (justamente, un equipo de Rotterdam).

«Argelia no tiene presión, el favorito es Argentina. Es campeón del mundo y Argelia quiere sorprender con una táctica de contraataque, que consideran que su punto débil está en la defensa, sobre todo en el lado izquierdo», opinó Ouassel para cerrar la charla con Olé. En un Mundial donde los partidos se pueden ganar desde la sala del videoanalista, desde el conjunto africano ya tienen vista a la Scaloneta.

Son días de análisis y toma de decisiones en San Lorenzo. Es que la flamante Comisión Directiva que encabeza Marcelo Culotta asumió oficialmente hace apenas diez días y hay muchas cuestiones por resolver. Una de ellas es lo que tiene que ver con el Fútbol Juvenil y la Reserva.

Se sabe que Walter Perazzo será una pieza importante dentro de la nueva estructura de fútbol teniendo a su cargo el armado y las metodologías de trabajo de toda la estructura y hasta el momento él y la nueva dirigencia ya tomó una decisión importante: terminó el vínculo de Marcelo Romano, quien era el Coordinador de Fútbol Juvenil.

Entre varias otras determinaciones a tomar, está la Reserva, que este martes enfrenta a Tigre en el último partido del semestre y que viene de un interesante proceso ya que tuvo que acelerar la adaptación de los jugadores categoría 2007 y 2008 que había en el Ciclón ya que por las necesidades del primer equipo, muchos chicos pegaron rápido el salto a Primera.

Allí tanto el deté, Alan Capobianco, como su principal colaborador, Pablo Alvarado, tienen que resolver su continuidad o no en el club. Ambos terminan sus contratos ahora, a mitad de año, y todavía no se ha informado oficialmente ninguna decisión sobre qué ocurrirá con ellos.

El entrenador se sumó al conjunto azulgrana a mediados de 2025 tras dejar las divisiones formativas de Vélez, mientras que el ex defensor identificado con el Ciclón regresó al club que lo formó casi al mismo tiempo para sumarse a su cuerpo técnico.

En los últimos días mucho se habló y hasta comenzaron a sumar algunos nombres que podrían sumarse al organigrama, como Nereo Champagne (otro salido de las Inferiores) e Iván Furios (dirigido por Perazzo en Olimpo y parte de su cuerpo técnico en Güemes, Patronato y Chicago). Por ahora, todo está en evaluación…