El piloto de Fórmula 1 de Audi, Nico Hülkenberg, afirma que su «aterrador» incidente con su compañero de equipo Gabriel Bortoleto fue una combinación de suerte y buen juicio, ya que el alemán evitó un accidente catastrófico en el Gran Premio de los Países Bajos.
Con el circuito de Zandvoort, en , aún húmedo por un chaparrón previo a la carrera, pero lo suficientemente seco como para usar neumáticos lisos, Max Verstappen sufrió un fuerte accidente al final de la primera vuelta, en la última curva peraltada. Como reacción, Bortoleto dio un giro de 360 grados y su coche quedó inmovilizado en medio de la pista.
Dado que los coches que venían en sentido contrario tuvieron que tomar medidas para esquivarlo, el compañero de Bortoleto en Audi, Hulkenberg, logró por los pelos evitar chocar contra el costado del coche del brasileño, desviándose por el lado izquierdo.
«Ha dado miedo, ha sido peligroso», comentó Hulkenberg, aliviado. «Toda la pista estaba muy seca, solo esa curva se mantenía mucho más mojada y ha pillado desprevenidos a algunos. Era muy complicado y no estaba seguro de hacia dónde iba a ir, si iba a rodar hacia arriba o hacia abajo. Estuve esperando, dudando hasta el último momento. Tuvimos mucha suerte de no chocar allí, pero estuvo demasiado cerca para estar tranquilos.
«Lo vi suceder casi a cámara lenta a esa velocidad. Habría cabido una hoja de papel entre nosotros, pero poco más».
«Días de trueno»
Desde el muro de boxes, el director de carrera del equipo, Allan McNish, también tenía el corazón en un puño mientras veía simultáneamente las imágenes de ambas cámaras a bordo.
«Vivo cada segundo con ellos, por eso a veces me están saliendo canas muy rápido», bromeó el tres veces ganador de las 24 Horas de Le Mans.
«Max se salió delante de él, y en ese punto concreto era, con diferencia, la curva más complicada del circuito. Pero solo en la repetición quedó bastante claro lo cerca que estaban nuestros dos coches.
«Cuando vi primero a Gabriel hacer un trompo y luego a Nico salir por el otro lado, no me di cuenta del todo de que se había metido en el humo. Así que fue una escena un poco demasiado al estilo de *Days of Thunder* para mi corazón…»
Allan McNish, director de competición del equipo Audi F1
Foto de: Andy Hone/LAT Images vía Getty Images
Al analizar el incidente como antiguo piloto, McNish comentó: «Cuando ocurre algo delante de ti, hay un proceso mental, pero también hay un instinto. Saber adónde ir y qué hacer es algo instintivo. Algunas personas lo tienen y otras no.
«Y después de eso, hay un elemento de instinto en la toma de decisiones. ¿Hasta dónde te aventuras? ¿En qué dirección? Un peralte es algo diferente, y por eso me impresionó mucho lo que Gabi fue capaz de hacer para mantener el coche en el centro del circuito y evitar que se saliera y chocara contra el muro.
«No sé si fue instinto, habilidad, concentración o cualquier otra cosa. ¡Pero fue una maniobra de salvamento increíble!»
Hülkenberg terminó octavo y sumó cuatro puntos, lo que supuso el cuarto fin de semana consecutivo en el que Audi suma puntos, mientras que Bortoleto acabó en un distante 13.º puesto.
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