Un trompo. Un toque contra el bordillo interior de la Tosa le agrieta el alerón delantero. Nada perceptible en su Simtek S941. Debería haber regresado a boxes para efectuar una revisión, pero prefirió lanzarse de nuevo en una vuelta rápida para perseguir la clasificación en el GP de San Marino de 1994, después de haber logrado la hazaña en la carrera anterior, el GP del Pacífico disputado en Aida, la única presencia en parrilla de su carrera. El juego de neumáticos Goodyear todavía estaba fresco, solo habían hecho un run de tres vueltas, aunque ya no estaban en el punto máximo de rendimiento.
Roland Raztenberger estaba jugando inconscientemente con su destino: la telemetría, de hecho, demostró después que ya a la salida de Acque Minerali se produjo una pequeña rotura del flap delantero, no detectada por el piloto austríaco.
Al recorrer Tamburello con el acelerador a fondo se materializó el drama: el alerón delantero se rompe en la recta que conduce a la Villeneuve. Un trozo de flap sale volando lejos, porque la carga aerodinámica de la S941 lanzada a 308 km/h arranca ese alerón que se ha incrustado entre las dos ruedas delanteras, que se levantaron del asfalto perdiendo el control de la dirección.
Roland Ratzenberger, Simtek
Foto di: Sutton Images
Ratzenberger es perfectamente consciente de estar sobre un misil sin ninguna posibilidad de cambiar de dirección. Igual que Ayrton Senna con la columna de dirección rota al día siguiente. El austríaco es un piloto, un profesional: no se deja llevar por el pánico porque pisa violentamente el pedal del freno. Predomina el instinto de supervivencia, pero la eficacia de la frenada es parcial porque con las ruedas delanteras levantadas la acción de frenado la realizan solo las traseras, mientras que es sobre el tren delantero donde el sistema actúa más.
Roland logra ralentizar la Simtek hasta 228 km/h, pero no puede hacer nada más. Y podemos imaginar cuán cruel fue el impacto contra el muro de la Villeneuve: quién sabe si cerró los ojos y soltó las manos del volante en el momento fatal. El impacto es fatal. Trágico. Las imágenes son crudas: la S941 tras el tremendo crash parece enloquecida y, girando sobre sí misma, pierde piezas hasta la Tosa, como si fueran piezas de Lego mal encajadas. Y ese casco blanco y rojo con los colores de Austria, se balancea de un lado a otro como si en el cockpit ya no hubiera un ser humano, sino solo un muñeco inerte.
El chasis se ha abierto, muestra un gran agujero en el lado izquierdo. Roland no volvió a abrir los ojos: fractura de la base del cráneo, compresión torácica y desangramiento por laceración de la aorta. Horrible la escena para los socorristas con la sangre que aún pulsa desde la visera del casco. Es el inicio del apocalipsis. Parece muerto en el acto y, gracias a un masaje cardíaco, fue reanimado. Solo para trasladarlo al Ospedale Maggiore de Bolonia: no debe expirar en pista, de lo contrario existía el riesgo de que se detuviera todo.
Roland Ratzenberger ricordato alla Villeneuve nel trentennale della scomparsa
Foto di: Steven Tee / LAT Images via Getty Images
No se captaron las “señales” del fin de semana trágico. El espectáculo debe continuar. Mientras tanto ha muerto el último de la parrilla y entonces también se puede pasar página. Con una actitud diferente se habría podido salvar a Ayrton. Pero ¿quién habría podido pensar que morirían dos pilotos en el mismo GP? El más grande, Magic, y el último en llegar.
Formaban parte del mismo mundo, animados por la pasión por las carreras. Roland no era un piloto con maletín (aunque aportó a Simtek el patrocinador MTv), se había construido la carrera de profesional con victorias en las series menores y con la participación en las carreras de resistencia. Era estimado, rápido, pero no era el campeón siempre bajo la luz de los reflectores como Senna, idolatrado por los aficionados.
A 32 años de aquel maldito fin de semana de Imola no hay contraposición entre Roland y Ayrton. El último y el primero son recordados como merecen, porque en el Paraíso no cuentan los títulos mundiales…
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