Miami supone, en esencia, otro reinicio de la Fórmula 1 para Audi. Tras completar los tres primeros Grandes Premios de la historia del fabricante en Australia, China y Japón, la primera carrera en EE. UU. marca el inicio de un capítulo completamente nuevo, sin el anterior director del equipo, Jonathan Wheatley.
El británico ha abandonado el equipo de forma sorpresiva, y el expiloto de Fórmula 1 Allan McNish ha asumido el cargo de director de carrera de Audi, supervisando las operaciones en el circuito junto al jefe de operaciones, Mattia Binotto.
«Este fin de semana es, sin duda, un momento de gran orgullo para mí al asumir este nuevo rol dentro del equipo», afirma McNish. «He formado parte de este proyecto de diversas maneras durante los últimos años y estoy deseando comenzar este nuevo capítulo mientras seguimos avanzando con nuestro proyecto».
El escocés será el principal responsable de los asuntos deportivos del equipo en pista, que hasta ahora han tenido resultados irregulares. Aunque Audi logró colarse entre los diez primeros en varias ocasiones y sumar puntos en su primera carrera, finalmente solo consiguió los dos puntos que Gabriel Bortoleto sumó en la primera prueba de la temporada.
Las tres primeras carreras fueron analizadas exhaustivamente.
En dos ocasiones, el equipo no pudo presentar un coche, y pequeños problemas, como durante las paradas en boxes, obstaculizaron repetidamente su progreso. El mes de abril, sin carreras, ofreció al equipo de Hinwil la oportunidad de procesar las lecciones aprendidas y afrontar la reanudación en Miami con renovada confianza.
«Tras unas semanas alejados de la pista y las tres primeras carreras del equipo, en las que todos trabajaron incansablemente, Miami nos brinda la oportunidad de evaluar nuestra posición con respecto a la competencia», afirma McNish.
«Hemos analizado en detalle todos los datos de las primeras carreras y nos hemos centrado en las áreas que pueden marcar la diferencia. El objetivo para el fin de semana es aplicar estos conocimientos y aprovechar lo aprendido hasta ahora, especialmente en una carrera de velocidad donde todo está más ajustado y el margen de error es menor».
«Y, por supuesto, el equipo quiere sumar más puntos en Estados Unidos. Al menos, afrontan el fin de semana con la confianza de poder desempeñar un papel importante en la lucha por los puntos».
¿Por fin el primer punto para Hülkenberg?
Tras dos undécimos puestos, Nico Hülkenberg está especialmente ansioso por sumar los primeros puntos para Audi: «Es bueno estar de vuelta después de unas semanas de descanso», comenta. «El descanso nos dio tiempo para analizar las tres primeras carreras y entender dónde estamos y qué necesitamos mejorar, sobre todo para tener un fin de semana perfecto».
«Ahora toca ponerlo en práctica», reconoce el alemán. «Es otro fin de semana de sprint, lo que significa que cada sesión cuenta. El objetivo es hacer las cosas bien rápidamente y crear una verdadera oportunidad de luchar por los puntos».
Su compañero de equipo, Gabriel Bortoleto, también pasó la pretemporada en los dos circuitos de Hinwil y Neuburg trabajando con el equipo e implementando mejoras. «Eso fue útil, pero ahora tengo muchas ganas de volver a subirme al coche», afirma el brasileño.
«Disfruté mucho de Miami el año pasado; es un evento bastante singular con la pista alrededor del estadio, un paddock impresionante y todo lo demás que sucede a su alrededor: un lugar genial para competir. El objetivo es mejorar durante todo el fin de semana, aprovechar al máximo la única sesión de práctica y estar en una buena posición desde el principio.»
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