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Hay muchas formas de hacer historia. Salir campeón es una de ellas, pero no es la única, y Orlando Magic está cerca de demostrarlo en la primera ronda de los playoffs de la NBA. Solo sucedió en seis ocasiones que el peor clasificado de una conferencia eliminara al mejor, y los dirigidos por Jamahl Mosley están a un partido de sumarse a la lista: le ganan por 3-1 a Detroit Pistons y pueden sellar la heroica en condición de visitante, un escenario que le agregaría todavía más peso a la hazaña…

La serie frente a los Pistons ya tiene forma de sorpresa. El Magic golpeó de entrada en el Little Caesars Arena con un 112-101 en el que Paolo Banchero, pick #1 del draft 2022, lideró el encuentro con 23 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias. Detroit reaccionó en el segundo juego (98-83), con Cade Cunningham como figura (27 tantos y 11 pases decisivos), y desde entonces se terminó la paridad.

Cuando la serie se mudó a Orlando, cambió el rumbo. El Magic se impuso 113-105 en el tercer partido, en el cual Desmond Bane y Banchero sumaron 50 puntos entre los dos (25 cada uno). Y en el cuarto, en un duelo mucho más físico y defensivo, volvió a imponerse 94-88, con Bane y Franz Wagner como piezas clave del equipo, con 22 y 19 porotos, respectivamente.

El 3-1 en la serie no solo deja a Orlando Magic en match point, sino que además lo pone frente a una oportunidad histórica. Porque en los 80 años de la liga, solo seis equipos ubicados en el octavo puesto lograron eliminar al número uno en primera ronda.

Además de ser algo histórico para la franquicia, sería una motivación extra para conseguir el tan ansiado anillo con el que sueña desde hace 37 años (desde su fundación en 1989, jamás fue campeón). Eso sí, tiene que saber que aun así la historia no estaría de su lado: si bien seis equipos consiguieron dar el batacazo, ninguno consiguió ganar el campeonato de la NBA; de ahí, los únicos que llegaron a la final fueron los New York Knicks en 1999 y Miami Heat en 2023.

Desde 1984 hasta la temporada 2002-2003 los partidos de playoffs se disputaban al mejor de cinco partidos (a partir de ese momento al mejor de siete). La primera franquicia en conseguirlo fue Denver Nuggets en 1994 tras derrotar a Seattle Supersonics por un resultado de 3-2. Los Nuggets habían empezado abajo en la serie por 0-2 pero ganaron tres encuentros al hilo para remontar la fase.

En el medio lo consiguieron New York Knicks, luego de vencer a Miami Heat en 1999 (3-2); Golden State Warriors, a Dallas Mavericks en 2007 (4-2); Memphis Grizzlies, a San Antonio Spurs en 2011 (4-2), y Philadelphia 76ers, a Chicago Bulls en 2012 (4-1).

La última vez que sucedió fue reciente: en 2023, liderados por un Jimmy Butler imparable que promedió 37.6 puntos y firmó una actuación mítica de 56 tantos en el cuarto juego, Miami Heat venció a Milwaukee Bucks por 4-1 y se convirtió en el sexto equipo de esta lista. A pesar de la vuelta de Giannis Antetokounmpo, tras lesionarse la espalda al inicio de la serie, el Heat aprovechó su altísima efectividad en triples y su mentalidad en los cierres para remontar partidos increíbles y sellar la clasificación en tiempo extra en el quinto encuentro.

Ya está todo definido. Independiente ya sabe cuándo se jugará el semestre. Este sábado a las 18.45 se enfrentará a San Lorenzo, en el Nuevo Gasómetro, con la necesidad de sacar un resultado positivo para clasificarse a los octavos de final del Torneo Apertura. Sin embargo, los antecedentes condicionan a un equipo que flaqueó en cada oportunidad que llegó a la última fecha dependiendo de sí mismo para avanzar a los playoffs.

El Rojo dejó pasar frente a Deportivo Riestra la gran oportunidad de sellar su pasaje a la próxima instancia. La derrota en el Guillermo Laza complicó su objetivo y lo obligó a tener que jugarse la vida en la última jornada del campeonato. Y tendrá que definirlo contra el Ciclón, en un clásico, y en condición de visitante, donde consiguió apenas seis puntos de los 21 posibles, producto de una victorias, tres empates y la misma cantidad de derrotas.

En la calculadora que circula por Avellaneda, Gustavo Quinteros sabe que un triunfo lo meterá en octavos y que deberá aguardar una serie de resultados en caso de que iguale o caiga. ¿Cuáles son? Si empata, que se de una de estas dos variantes: que Unión no le gane a Talleres y que Defensa no se imponga por seis goles de diferencia a Gimnasia de Mendoza. Si pierde, que se den dos de estas tres alternativas: que el Tate no sume, que el Halcón no venza y que Instituto no lo haga por seis tantos de diferencia.

Desde que se instauró el sistema de clasificación para cruces de eliminación directa, Independiente lo logró apenas dos veces en seis oportunidades. Lo hizo en la Copa de la Liga 2021, cuando perdió en la semifinal ante Colón (posteriormente campeón), y en el Torneo Apertura 2025, cuando cayó por penales en la semifinal contra Huracán.

La particularidad de las cuatro ocasiones en las que no consiguió el pasaje a los cruces de mata-mata es que en dos de ellas perdió la oportunidad en la última fecha, cuando dependía de si mismo para seguir con vida. En la Copa de la Liga 2022 y en el Clausura 2025, el Rojo quedó sin chances con varias jornadas de anticipación. Distinto fue lo que ocurrió en la Copa de la Liga 2023 y en la 2024. Ambas con Carlos Tevez sentado en el banco de suplentes.

En 2023, a Independiente le alcanzaba un empate contra Talleres. Sin embargo, el equipo perdió 3-2 contra la T, en el Mario Alberto Kempes, y quedó eliminado por diferencia de gol. En su lugar, Rosario Central fue el que siguió. Y en 2024, el equipo vencía 2-0 a Talleres en el LdA-REB y se metía en playoffs, pero los de Córdoba se lo igualaron con un jugador menos y quedó afuera por dos puntos…

Así, más allá de enfrentarse a San Lorenzo, el Rojo tendrá otro duro rival: el propio Independiente.

Erik Lamela volvió a dar señales después de su despedida como asistente de Matías Almeyda en el Sevilla, y lo hizo con una imagen fuerte: desde una cama de hospital, con un vendaje en la pierna y una radiografía que deja ver su nueva cadera.

“ Un poco dolorido pero con mi nueva cadera, esperemos que esta prótesis sea el comienzo de una vida sin dolor. Un saludo para todos, gracias a los que escriben siempre!”, escribió el ex volante en sus redes.

Detrás de esa imagen hay una historia pesada. Cuando anunció su retiro el año pasado, Lamela contó que convivió durante mucho tiempo con problemas de cadera serios. Incluso reveló que ya había pasado por intervenciones a los 25 años y que llegó a tener que medicarse antes de cada partido para poder competir.

El de Carapachay contó que estuvo con tratamientos constantes e infiltraciones que le permitieron estirar su carrera más de lo esperado, pero con dolor crónico acompañándolo durante sus últimos siete años como jugador.

Surgido en River, debutó con apenas 17 años y rápidamente mostró condiciones. Eso sí, le tocó vivir uno de los golpes más duros del club: el descenso de 2011. Después pegó el salto a Europa, primero a la Roma, donde tuvo su mejor versión goleadora, y luego Tottenham, donde construyó la etapa más larga de su carrera y dejó perlitas como la rabona que le dió el Puskás en 2021.

Más tarde pasó por Sevilla, donde pudo levantar la Europa League en la temporada 2022/23, y cerró su recorrido en el AEK Atenas en agosto de 2025 al rescindir su contrato y anunciar su retiro. Tras el retiro, volvió al equipo andaluz junto a Matias Almeyda como entrenador asistente, y se quedó hasta marzo de este año

Con la camiseta de la Selección Argentina fue parte de procesos importantes, siendo dos veces subcampeón continental en las Copas América 2015 y 2016. Disputó 25 encuentros y marcó tres goles: uno ante Alemania en un amistoso y otros dos frente a Bolivia y Venezuela en la Copa América Centenario 2016 respectivamente.

La presencia de Neymar revolucionó a la Argentina. Y es que la llegada del 10 del Santos (que se dio en el marco de un partido de la fase de grupos de la Copa Sudamericana ante San Lorenzo) generó una ola de afecto y reacciones.

El capitán del Peixe arribó al Nuevo Gasómetro para enfrentar al Ciclón. Sin embargo, antes de llegar, partió del hotel en medio de una ovación. De hecho, un importante grupo de argentinos coreó su nombre en las afueras del lugar. Y, al escuchar, no se mostró indiferente: saludó desde arriba del micro.

Aunque existe una clara rivalidad con Brasil, su figura trascendió fronteras. A tal punto que, durante su breve estadía, el crack recibió camisetas de varios clubes de Primera (como Boca y Estudiantes) e, incluso, recibió a un mini fanático que se llama como él en su honor.

La Liga Profesional anunció las designaciones del Director Nacional de Arbitraje, Federico Beligoy, para la última fecha del torneo Apertura, que será la novena jornada, suspendida en su programación inicial. Pablo Dóvalo fue el elegido para el clásico San Lorenzo ante Independiente, partido en que ambos equipos se jugarán su chance de clasificar para los octavos de final.

Es un referí que le genera rechazo al Rojo por la no expulsión de Alexis Domínguez, de Barracas Central, por un planchazo a Iván Marcone en la etapa de Carlos Tevez como técnico. También, molesta a los hinchas del Ciclón, ya que los de Boedo jamás ganaron un partido con Dóvalo: tres empates y seis derrotas, las últimas cinco consecutivas. El último partido fue 5 a 2 para Defensa y Justicia, también por el Apertura, en el Bidegain, con la expulsión de Agustín Ladstatter.

La estadística de Dóvalo con Independiente: nueve victorias, un empate y cuatro derrotas. Para el VAR en el estadio de San Lorenzo fue elegido Diego Ceballos, quien viene de ser el cuarto árbitro del partido que el equipo de Gustavo Álvarez le ganó 1 a Platense en Vicente López, por la fecha anterior.

Darío Herrera, juez que representará a Argentina en el Mundial 2026, fue designado para Barracas Central – Banfield. Este referí necesitó de la asistencia del VAR para expulsar a dos jugadores de Estudiantes de Río Cuarto en el último match, la victoria 2 a 1 de Rosario Central. El Guapo necesita ganar para entrar a octavos.

Racing-Huracán, otro partido que define clasificaciones, fue para Leandro Rey Hilfer. Es el mismo juez con el que la Academia perdió el clásico ante Independiente. En tanto, Sebastián Zunino estará en Unión Talleres.

Central Córdoba – Boca: Nazareno Arasa. River – Atlético Tucumán: Yael Falcón Pérez.

La frase fue llamativa. «Esto era Vietnam», soltó Eduardo Coudet el domingo, después del triunfo ante Aldosivi, para graficar el estado en el que encontró a River al asumir. Y dos días después, la banca llegó desde una voz pesada, de esas que no hablan por hablar. Leonardo Astrada, ídolo y multicampeón con el club, recogió el guante y respaldó sin rodeos al actual DT.

“Es real, River era Vietnam. Si perdía todos los partidos”, se sinceró el Negro en ESPN, donde hoy se desempeña como panelista. Lejos de bajarle el tono a la comparación, Astrada la reforzó con una mirada que mezcla experiencia y conocimiento profundo del mundo riverplatense. No es una voz más: campeón de la Copa Libertadores 1996, de la Supercopa Sudamericana 1997 y de diez torneos locales entre 1989 y 2003, sabe de qué habla cuando se refiere a los momentos del club.

Pero no se quedó ahí. Fue más allá y hasta se animó a un ejercicio contrafáctico: “Si Coudet hubiera agarrado a inicio del torneo, hoy estaba 12 puntos arriba de todos los equipos”. Una frase que apunta directo al contexto que recibió el Chacho y que intenta poner en valor su gestión, más allá de los vaivenes lógicos de un proceso en construcción.

En esa línea, Astrada también salió al cruce de las críticas: “Hay parte de la prensa que lo mata mal a Coudet”. Y profundizó en su defensa: “Él te transmite lo que realmente se ve. En todas las conferencias dijo que el equipo tiene que mejorar y que puede jugar mejor, dice las cosas como son”. Un respaldo que no sólo apunta a los resultados, sino también a la forma en la que el entrenador comunica y asume la realidad del equipo.

Los números, al menos por ahora, acompañan. Desde su llegada, Coudet acumula siete triunfos, un empate y una derrota, en el superclásico. Un arranque que, en medio de la turbulencia, empieza a darle sustento a su discurso. Incluso Astrada reconoció altibajos recientes: “El otro día jugó mal, pero tuvo el 70% de posesión: ganó, después del clásico perdido, tenía que ganar”. Resultado por sobre forma en un contexto donde lo urgente manda.

La banca de Astrada no es menor. Es la palabra de alguien que conoce el ADN de River, que supo atravesar crisis y levantar títulos. En tiempos en los que cada declaración se amplifica y cada resultado se examina al detalle, el respaldo de un referente histórico funciona como un espaldarazo fuerte para Coudet.

Mientras el equipo intenta consolidarse y encontrar una identidad más clara, el DT suma apoyos de peso…