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Hay muchas formas de hacer historia. Salir campeón es una de ellas, pero no es la única, y Orlando Magic está cerca de demostrarlo en la primera ronda de los playoffs de la NBA. Solo sucedió en seis ocasiones que el peor clasificado de una conferencia eliminara al mejor, y los dirigidos por Jamahl Mosley están a un partido de sumarse a la lista: le ganan por 3-1 a Detroit Pistons y pueden sellar la heroica en condición de visitante, un escenario que le agregaría todavía más peso a la hazaña…

La serie frente a los Pistons ya tiene forma de sorpresa. El Magic golpeó de entrada en el Little Caesars Arena con un 112-101 en el que Paolo Banchero, pick #1 del draft 2022, lideró el encuentro con 23 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias. Detroit reaccionó en el segundo juego (98-83), con Cade Cunningham como figura (27 tantos y 11 pases decisivos), y desde entonces se terminó la paridad.

Cuando la serie se mudó a Orlando, cambió el rumbo. El Magic se impuso 113-105 en el tercer partido, en el cual Desmond Bane y Banchero sumaron 50 puntos entre los dos (25 cada uno). Y en el cuarto, en un duelo mucho más físico y defensivo, volvió a imponerse 94-88, con Bane y Franz Wagner como piezas clave del equipo, con 22 y 19 porotos, respectivamente.

El 3-1 en la serie no solo deja a Orlando Magic en match point, sino que además lo pone frente a una oportunidad histórica. Porque en los 80 años de la liga, solo seis equipos ubicados en el octavo puesto lograron eliminar al número uno en primera ronda.

Además de ser algo histórico para la franquicia, sería una motivación extra para conseguir el tan ansiado anillo con el que sueña desde hace 37 años (desde su fundación en 1989, jamás fue campeón). Eso sí, tiene que saber que aun así la historia no estaría de su lado: si bien seis equipos consiguieron dar el batacazo, ninguno consiguió ganar el campeonato de la NBA; de ahí, los únicos que llegaron a la final fueron los New York Knicks en 1999 y Miami Heat en 2023.

Desde 1984 hasta la temporada 2002-2003 los partidos de playoffs se disputaban al mejor de cinco partidos (a partir de ese momento al mejor de siete). La primera franquicia en conseguirlo fue Denver Nuggets en 1994 tras derrotar a Seattle Supersonics por un resultado de 3-2. Los Nuggets habían empezado abajo en la serie por 0-2 pero ganaron tres encuentros al hilo para remontar la fase.

En el medio lo consiguieron New York Knicks, luego de vencer a Miami Heat en 1999 (3-2); Golden State Warriors, a Dallas Mavericks en 2007 (4-2); Memphis Grizzlies, a San Antonio Spurs en 2011 (4-2), y Philadelphia 76ers, a Chicago Bulls en 2012 (4-1).

La última vez que sucedió fue reciente: en 2023, liderados por un Jimmy Butler imparable que promedió 37.6 puntos y firmó una actuación mítica de 56 tantos en el cuarto juego, Miami Heat venció a Milwaukee Bucks por 4-1 y se convirtió en el sexto equipo de esta lista. A pesar de la vuelta de Giannis Antetokounmpo, tras lesionarse la espalda al inicio de la serie, el Heat aprovechó su altísima efectividad en triples y su mentalidad en los cierres para remontar partidos increíbles y sellar la clasificación en tiempo extra en el quinto encuentro.

Ya está todo definido. Independiente ya sabe cuándo se jugará el semestre. Este sábado a las 18.45 se enfrentará a San Lorenzo, en el Nuevo Gasómetro, con la necesidad de sacar un resultado positivo para clasificarse a los octavos de final del Torneo Apertura. Sin embargo, los antecedentes condicionan a un equipo que flaqueó en cada oportunidad que llegó a la última fecha dependiendo de sí mismo para avanzar a los playoffs.

El Rojo dejó pasar frente a Deportivo Riestra la gran oportunidad de sellar su pasaje a la próxima instancia. La derrota en el Guillermo Laza complicó su objetivo y lo obligó a tener que jugarse la vida en la última jornada del campeonato. Y tendrá que definirlo contra el Ciclón, en un clásico, y en condición de visitante, donde consiguió apenas seis puntos de los 21 posibles, producto de una victorias, tres empates y la misma cantidad de derrotas.

En la calculadora que circula por Avellaneda, Gustavo Quinteros sabe que un triunfo lo meterá en octavos y que deberá aguardar una serie de resultados en caso de que iguale o caiga. ¿Cuáles son? Si empata, que se de una de estas dos variantes: que Unión no le gane a Talleres y que Defensa no se imponga por seis goles de diferencia a Gimnasia de Mendoza. Si pierde, que se den dos de estas tres alternativas: que el Tate no sume, que el Halcón no venza y que Instituto no lo haga por seis tantos de diferencia.

Desde que se instauró el sistema de clasificación para cruces de eliminación directa, Independiente lo logró apenas dos veces en seis oportunidades. Lo hizo en la Copa de la Liga 2021, cuando perdió en la semifinal ante Colón (posteriormente campeón), y en el Torneo Apertura 2025, cuando cayó por penales en la semifinal contra Huracán.

La particularidad de las cuatro ocasiones en las que no consiguió el pasaje a los cruces de mata-mata es que en dos de ellas perdió la oportunidad en la última fecha, cuando dependía de si mismo para seguir con vida. En la Copa de la Liga 2022 y en el Clausura 2025, el Rojo quedó sin chances con varias jornadas de anticipación. Distinto fue lo que ocurrió en la Copa de la Liga 2023 y en la 2024. Ambas con Carlos Tevez sentado en el banco de suplentes.

En 2023, a Independiente le alcanzaba un empate contra Talleres. Sin embargo, el equipo perdió 3-2 contra la T, en el Mario Alberto Kempes, y quedó eliminado por diferencia de gol. En su lugar, Rosario Central fue el que siguió. Y en 2024, el equipo vencía 2-0 a Talleres en el LdA-REB y se metía en playoffs, pero los de Córdoba se lo igualaron con un jugador menos y quedó afuera por dos puntos…

Así, más allá de enfrentarse a San Lorenzo, el Rojo tendrá otro duro rival: el propio Independiente.

Erik Lamela volvió a dar señales después de su despedida como asistente de Matías Almeyda en el Sevilla, y lo hizo con una imagen fuerte: desde una cama de hospital, con un vendaje en la pierna y una radiografía que deja ver su nueva cadera.

“ Un poco dolorido pero con mi nueva cadera, esperemos que esta prótesis sea el comienzo de una vida sin dolor. Un saludo para todos, gracias a los que escriben siempre!”, escribió el ex volante en sus redes.

Detrás de esa imagen hay una historia pesada. Cuando anunció su retiro el año pasado, Lamela contó que convivió durante mucho tiempo con problemas de cadera serios. Incluso reveló que ya había pasado por intervenciones a los 25 años y que llegó a tener que medicarse antes de cada partido para poder competir.

El de Carapachay contó que estuvo con tratamientos constantes e infiltraciones que le permitieron estirar su carrera más de lo esperado, pero con dolor crónico acompañándolo durante sus últimos siete años como jugador.

Surgido en River, debutó con apenas 17 años y rápidamente mostró condiciones. Eso sí, le tocó vivir uno de los golpes más duros del club: el descenso de 2011. Después pegó el salto a Europa, primero a la Roma, donde tuvo su mejor versión goleadora, y luego Tottenham, donde construyó la etapa más larga de su carrera y dejó perlitas como la rabona que le dió el Puskás en 2021.

Más tarde pasó por Sevilla, donde pudo levantar la Europa League en la temporada 2022/23, y cerró su recorrido en el AEK Atenas en agosto de 2025 al rescindir su contrato y anunciar su retiro. Tras el retiro, volvió al equipo andaluz junto a Matias Almeyda como entrenador asistente, y se quedó hasta marzo de este año

Con la camiseta de la Selección Argentina fue parte de procesos importantes, siendo dos veces subcampeón continental en las Copas América 2015 y 2016. Disputó 25 encuentros y marcó tres goles: uno ante Alemania en un amistoso y otros dos frente a Bolivia y Venezuela en la Copa América Centenario 2016 respectivamente.